“人的情感本就复杂，哪是一两句话就能道清的。当局者迷，旁观者更迷。”萧荆透过氤氲茶气，看向对面的青年，“就像你对屋里那女子。”
    陈漾一愣，随即笑开，“让陛下见笑了。”
    两人因茶结缘，算是抛去身份的忘年之交，否则，任凭陈漾再财大气粗，也成不了皇商。只是这重关系，外人几乎不知。
    陪萧荆聊了一会儿，陈漾起身去往密室里间。里间内躺着一名昏迷的女子，三十二三岁，生得冰肌雪骨，美若西子，透着一股病态美。
    八年前救下女子时，他还是个十八岁的少年郎。如今少年褪去青涩，成为腰缠万贯的巨贾，女子还是“睡不醒”。
    自救下她时，她便得了一种怪病，常年昏睡，偶尔清醒，清醒后不言不语，很快又会睡过去。
    陈漾为她请了不少名医，都治不好这个怪病。
    她成了陈漾的负担，伴着蜜饯的负担。
    至今，陈漾都不知她姓甚名谁，却心甘情愿陪了她八年。
    外人都道陈大掌柜多情亦无情，可谁又知，他的执念有多深。
    对于这一点，倒是和恒仁帝很像。只是恒仁帝的月光已经消弭，而他的月光犹在。然而，这抹月光是否愿意照在他的窗前，尤未知......
    陈漾支开绮窗透气，感叹道：“姐姐已经十日没有醒来，真怕你就这么睡过去。”
    待陈漾走后，床上的女子动了动手指头。
    时至年末，杜府的花园内寒梅怒放，在飞雪中红艳如火。
    这日，杜忘走进东厢房，对掌珠道：“礼部要在大年初一为太子举办登基大典，各府尚未婚配的嫡女都要参加，你意下如何？”
    掌珠摇摇头，“女儿能借故不去吗？”
    杜忘点点头，犹豫着拿出一道钧旨，“太子有令，令你三日后进宫，常伴君侧。”
    掌珠脑子轰隆一声，向后退了两步，她没想到，萧砚夕对她生出这般强烈的占有欲。哪怕父女俩再三拒绝，也逃不过皇家的安排。
    杜忘稳住女儿肩头，“别慌，为父来想办法。”
    “爹爹有何法子？”掌珠眼底焦灼，心知转折的可能性不大。
    杜忘鲜少的温和一笑，抚上她的脸，“珠珠要相信为父。”
    此刻的掌珠读不懂父亲眼底的流韵，直到腊月十三，亲眼瞧见杜府火光四起时，才知父亲眼里的决然是何意。
    当晚，杜家走火一事，不仅惊动了内阁、六部、顺天府等各大衙门，还惊动了三厂一卫，甚至整个皇宫。
    萧砚夕从宫里赶来时，火势已小，衙役们拎着水桶进进出出。
    男人的脸在火光中忽明忽暗，看不出情绪。
    衙役架着杜忘和仆人来到萧砚夕面前，众官员一拥而上，嘘寒问暖。
    萧砚夕揪住一名衙役的衣领，“杜府小姐呢？”
    衙役赶忙道：“卑职这就去寻。”
    萧砚夕松开他，一双凤目微微有了波澜。
    子时一刻，大火被彻底扑灭，衙役翻箱倒柜，也没找到太子爷要见的女子。
    众人跪地请罪。
    萧砚夕负手睥睨跪在最前面的杜忘，“明掌珠呢？”
    杜忘眼眸无波，“臣也想知道小女的下落。”
    “丢了女儿，杜大人倒是淡定。”
    杜忘眨下被浓烟熏疼的眼睛，“殿下是知道的，臣一向处事不惊。”
    “处事不惊？”萧砚夕唇边绽出冷笑，弯下腰，附在他耳边，“好一个声东击西啊，孤真是小瞧了你们父女。”
    宅子走火，东宫侍卫必然会现身救火，这给了杜忘送走掌珠的机会。而杜忘只需一口咬定自己与掌珠走散，就能跟皇家打马虎眼。
    萧砚夕笑声寒凉，伸出修长玉指，点了点杜忘的肩，“欺君之罪，孤该如何处置你？”
    杜忘自袖管掏出一个绣花荷包，双手呈给萧砚夕，“皇家之物，完璧归还。”
    萧砚夕认得这个荷包，呵笑一声，这道免死令牌用的真是恰到好处。
    杜忘抬头，不卑不亢，“强扭的瓜不甜，请殿下高抬贵手，放过小女。自今日起，京城内再不会出现她的身影。”
    萧砚夕眸光越发寒凉，“不就是不想送女儿入宫么，何必大费周章？”
    杜忘与之对视。
    萧砚夕直起腰，居高临下道：“此女愚钝木讷，不配太子妃之衔，既然不想入宫，那便算了。”
    一个女人而已，不要也罢。
    萧砚夕没再停留，拂袖离去，周身散发凛然寒气。谁也没看见他掩埋在衣袂中的拳头握得有多紧。
    明掌珠，今生今世，你最好别再出现在孤的面前，否则，后果不是你能承受的。
    作者有话要说：　　不要养肥，要追文啊，男主一定会火葬场的，追妻路上荆棘丛生，放心~
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    第34章
    飞雪落檐上, 覆盖了黄琉璃屋顶。不畏严寒的麻雀飞落其上，叨起细碎谷物。
    幽静的田园小院中，春兰端着一盆热气腾腾的馒头从灶房出来, 走进雕花窗棂小屋。
    “小姐，开饭了。”
    逼仄的卧房内，掌珠梳理好长发, 莲步盈盈走出隔扇，“刘婶呢？”
    “刘婶去隔壁借醋了。”春兰将馒头摆盘，又掀开桌子上的清蒸鲈鱼和辣子鸡, 一股饭香登时飘散在室内。
    春兰从顶箱柜里取出软垫，放在桌前绣墩上, 扶掌珠坐下, “刘婶说晚上吃糖醋小排, 得借点醋，就是不知邻居好说话么。”
    掌珠拿起筷箸, 专往辣子鸡上夹。
    春兰眼珠子一转，笑道：“酸儿辣女, 小姐这胎会不会是女儿？”
    掌珠抚摸肚子，眉角眼梢尽是柔色，“都好。”
    但梦里的小崽崽是个带把的, 掌珠料定，这胎会是男婴。
    顶箱柜旁的小几上摆放着针线篓，里面放着许多刺绣小件, 是主仆三人闲来无事缝制的，全是婴孩的佩饰。
    稍许，刘婶推开门，伴着一道冷风走进室内, 怕掌珠戗风受凉，赶忙转身关上，“隔壁邻居热情得很，我去借醋，人家还附赠一筐鸡蛋。”
    春兰接过竹篓，“咱们晚上再加一道鸡蛋酱，管饱开胃。”
    刘婶点点头，“那我再擀点面条，鸡蛋酱拌面。”
    “我看行。”
    一老一少说个不停。
    掌珠静静听着，曾经空落落的心被一点点填满。
    刘婶净手后，坐在掌珠身边，“过几日就是腊八节，又赶上休沐，大人应该会过来陪陪小姐吧？”
    春兰扯过绣墩靠在掌珠另一边，“大人说过，只要不忙就会过来，只是，我怕大人会被宫里那位盯上。”
    “不会的，宫里那位要是不想放过小姐，早就带人来了。”
    在掌珠面前，两人从不敢提“太子”，都是以“宫里那位”借指，似乎这样，就真的能完完全全断了与萧砚夕的联系。
    掌珠没接她们的话茬，但她心里明镜，萧砚夕不会再出现了。父亲让她以这样的方式远离京城，实则是掩耳盗铃，明眼人一叶知秋。但同时，明眼人是不会揭穿这个假象，因为，很多世家家主都希望她离开京城。
    而萧砚夕呢？
    高傲如他，怎么会一而再再而三的纠缠。
    主仆三人吃了一顿温馨的午膳。之后，掌珠披上蒹葭滚边毛绒斗篷，去往院子里散步。冬日无风时，骄阳格外暖融。掌珠捂住肚子，低头跟“宝宝”讲话。
    这时，杜府扈从驾着马车而来。听见车沿的铃铛声，掌珠面露欣喜，小碎步走到栅栏前，眼巴巴望着马车方向。
    扈从停下马匹，下车行礼，“小姐。”
    “嗯。”掌珠颔首，视线掠过他，紧紧攥着车帘。爹爹提早来了吗？
    扈从发觉小姐误会了，失笑道：“大人没来。”
    掌珠杏眸一黯，“哦。”
    扈从掀开帘子，扶着一名老郎中下车，解释道：“这是大人从外地请来的大夫，来给小姐把把脉。”
    掌珠点头，让春兰开门迎客。
    几人走进偏房，老郎中拿出青瓷脉枕，放在桌子上，搓热掌心，“小姐请。”
    掌珠撸起一截袖子，将手臂搭在脉枕上，颇为紧张地舔下唇。自上次被诊出喜脉后，这是第一次诊脉。
    老郎中将指尖搭在她的脉搏上，闭眼感知脉象，花白的眉毛越皱越紧，松开手，示意她换手。
    再次搭脉，老郎中脸色都变了。
    掌珠心里一紧，“怎么样，孩子健康吗？”
    老郎中收回手，复杂地看着她。
    真是要把人急疯，春兰跺跺脚，“您倒是说呀。”
    掌珠脸都白了，生怕宝宝有恙。
    老郎中叹口气，“观小姐脉象，并非滑脉。”
    “......”
    “小姐没有怀上。”
    轰隆。
    这句话如一道晴天闷雷，炸在掌珠的脑海里。