艾琳学着贺向晨的手法，用筷子夹起一块鹿肉包裹着的虾仁球, 顺势还狡猾地带起一小片薄薄的鸡胸肉。她使筷子的模样笨手笨脚的，但比起上一会进步可大多了, 可见下过一番功夫学习。
    从这么一个细节就可以看得出来, 贺向晨在厨王争霸赛之中的地位。
    丰满的鹿衣虾仁球一入口, 满满的肉香就溢满口腔。这是何等细腻又浓郁的口感，只一刹那就惊得艾琳说不出话来！虾仁外层的肉衣被鸡肉所晕染, 不仅带上了鸡肉的味道，口感却依然保留了鹿肉的绵密和软濡。内里的虾仁更是一绝, 精心调配的酱料完全渗入到虾仁之中, 吃起来又鲜又香。
    艾琳品味了好一会儿才舍得将嘴里的美味咽下去, 然后迫不及待地夹起了那一小块鸡胸肉。
    鸡胸肉没有带上皮，但表面已经沾染上了一层浅浅的枣红色。这可不是贺向晨用了什么色素，而是在高温之下，鸡肉本身渗出来的油水和调料以及他在表皮外刷的油和蜂蜜紧密结合在一起。
    一口咬下去, 肉汁飞溅，鲜甜的肉汁击打在口腔内壁上的感觉，让艾琳忍不住甩开腮帮子，来不及思考就把那块鸡胸肉吃了下去。鸡肉软嫩到了入口即化的地步, 几乎是一碰到牙齿, 就散成了肉丝状。而肉里蕴含的滋味在那一刹那全部发散出来, 由内而外的刺激着人的味蕾！
    怎么会这么好吃！
    艾琳震惊到说不出话来的表情激起了斯诺的好奇心，他和艾琳合作好些年了，这个美食界的女神，实在少有这么不敬业的时候。所以他才更想要尝尝这从泥土里蹦出来的鸡儿是个什么味道。
    不得不说，叫花鸡的制作方式确实独特，让人见过一次就能留下深刻的印象。贺向晨选择它来当自己的特色菜，不管滋味如何，至少先声夺人，吸引足了观众和评委的眼球。
    斯诺使用筷子的手法要比艾琳还要好，他取了一块肥美的鸡腿肉，鲜嫩丰满的腿肉被他的筷子一掐，就渗出了鲜浓的汁液。斯诺不自觉地咽了口唾沫，美食当前，浓香扑鼻，勾得他舌底生津，他看向贺向晨本想赞扬两句，却发现嘴里满是口水，一张嘴都要淌下来了！
    他连忙闭紧嘴巴，顿时明白了为什么艾琳不肯说话了。
    鸡大腿的肉质本就比鸡胸脯肉要嫩得多也肥美的多。贺向晨选取的是家鸡，并没有怎么锻炼过，所以大腿部分的肉是最为鲜嫩的。斯诺吃进嘴里，软嫩的鸡肉调皮地滑进了他的舌根，他差一点就要跟着它落下牙齿！
    好在最后他克制住了，这才没有发生自咬舌头的惨剧！
    叫花鸡的魅力无人可挡，前面四个评委都一致给了贺向晨满分。
    轮到项延峰了，贺向晨看向他，项延峰也在注视着贺向晨。或者说，他的目光由始至终都追随着他。
    “你做的很好，我想，再没有任何一道菜能比得上你这道叫花鸡了。”项延峰说道，他是唯一一个能说上两句的。
    前面四位评委根本连说话都赶不上，光顾着享受美味了，一点美食家的格调也没有。
    但贺向晨却更喜欢他们这样，有时候，一言不发要比溢美之词更令人心生满足。在这一点上，项延峰做的极差。
    贺向晨轻叹一声，“项先生，我是一名厨师，我尊重美食，也请你尊重它们。至少先尝尝我做的东西，再评论它。”
    项延峰有点慌，他好像又做错了事情。他赶紧夹起一块鸡肉放进嘴里，试图弥补他犯下的过错。鸡肉确实软嫩到了不可思议的程度，在烹饪上，贺向晨的天赋是他生平仅见。他喜欢吃贺向晨做的东西，奈何只有在比赛场上才能吃到。
    每当想起先前，自己对它们不屑一顾的态度，他就恨不得回到过去，把那个随便给分的自己打醒。
    “我给你满分，因为你当之无愧。”
    当之无愧。
    五个评委有志一同地给出了十分，贺向晨毫无悬念地成为了决赛的冠军。他站在属于厨王的宝座前向众人致谢。
    主持人的话筒里传来赞美的声音，无数人为他鼓掌喝彩。项延峰站在一旁，只觉得满心都是骄傲和自豪，还有难言的失落。
    所有人都看到了他的成功和光芒，这样的贺向晨太吸引人了，网上全是哭着喊着要给他生猴子的暴徒。贺向晨这么讨厌他项延峰，他该用什么办法把他留下来，让他看到他的存在呢？
    项延峰陷入了深深的纠结之中。
    麦克准备上台为他颁发奖杯和证书，却被项延峰截胡，“交给我，我来。”
    麦克脸上的笑容一僵，“项先生，但这是我的工作。按照章程，理应由我来为康明颁奖……”
    “我是投资方，我说让我来。”项延峰对他一点好气也没有，“麦克总监，你想好了，真的要得罪我？”
    面对项延峰的威逼，麦克真是一点办法也没有。他只好将奖杯和证书拱手相让，同时也确定了自己的猜想。这个对外冷若冰霜的直男项总，根本就是不可救药地爱上了贺向晨！这个消息要是曝光出去，对节目组，对他都有好处。
    但是……贺向晨的名誉势必受到印象。
    麦克有些犹豫，他想了想，还是决定找机会问一问贺向晨的意见。毕竟这样的曝光尽管会带来争议，但同时对他也是一种曝光，并非没有好处。
    项延峰此刻已经拿着奖杯和证书走到台上。他从没有像现在这么紧张过。无数人的目光投在台上，他握着奖杯的手都有些轻轻发颤。
    他一步一步走到贺向晨面前，珍而重之地将奖杯递给他，“你是最棒的，我爱你。”
    贺向晨看着他，当项延峰说出“我爱你”三个字的时候，他的内心有些微的触动。但随后上台的艾琳和斯诺也说出了“I Love You”这样的话语，就显得那句“我爱你”十分廉价了。
    他注视着项延峰，片刻之后，他收回了目光。
    项延峰不会知道，如果他肯当着所有人的面，跪下来向贺向晨求婚，或许他真的会答应他。
    但也只是在那一瞬间而已，遗憾的是，他并没有抓住。
    回到酒店，贺向晨洗了个热水澡，穿着浴袍窝在沙发上享受在莫嘉思的最后一个晚上的时候，有人敲响了他的门。
    “是你啊，”贺向晨邀请麦克进来，“麦克总监找我有什么事？”
    麦克咽了口唾沫，贺向晨这副打扮他不是没有见过，但上一次见到之后，他在浴室里撸了好久才去了火气。这一次……怕是又要委屈自己了。
    毕竟贺向晨一点和他交往的意思也没有。他看得出来，这个来自东方的厨师，并不喜欢他。麦克不是死缠烂打的人，他和别人交往讲究的就是一个你情我愿。知道不可能之后，他和贺向晨相处反而放松了一些，“我来找你谈些事情，或者说合作。”
    “请说。”
    “你知道项先生喜欢你吗？”麦克开门见山，“他背后是项氏集团，在餐饮界可谓是无人不知无人不晓。如果你能攀上这高枝，对你将来的发展好处甚多。”
    贺向晨优雅地交叠起双腿，似笑非笑地看着他，“原来你是来当说客的？”
    “当然不是，我还是希望你能考虑和我在一起。但这不妨碍我们的合作，如果你愿意的话，我会派人去炒作，让媒体写一些捕风捉影的稿子试探一下项氏集团的底线。只要不超过底线，我想他们应该不会追究。这样互利共赢的机会可不常有，康，你可一定要抓紧。”
    “我不同意。”
    麦克说了半天，说得口都干了，没想到贺向晨拒绝得这样果断。他不明所以地盯着贺向晨，完全不理解他，“为什么不同意？给我一个理由！”
    贺向晨勾了勾唇道：“我可以不爱他，可以不和他在一起。但我不能伤害他，不能利用他去达成我的目的。麦克总监，这是我的底线，亦是我的坚持。所以我想，合作没有必要再谈下去了吧？”
    麦克像是见了鬼一样看着他，“你，你也喜欢他？”
    “我喜欢的是他，但也不是他。你不需要理解我，你只需要知道，我不会答应和你的合作就可以了。抱歉，麦克，谢谢你愿意来询问我的意见，我欠你一个人情。”