待我回头，只觉心被撞了一下。
    那是一个英俊的少年，眉目浸染阳光，看着我的时候，似乎也带着阳光的温热。
    “你的？”他微笑，把鞋子递给我。
    我应一声，不知是因为他的声音太好听，还是太阳太晒，面颊和耳根皆一齐发烫。
    我接过那鞋子，怔怔地看着他离去，连道谢都忘了。
    直到我回到公子的院子，再度见到他，才从别的仆婢口中知道他的名字。
    而后，我知道了他的名声。
    祖父曾说，君子之本，首要乃是博学，腹有千卷，方可胸怀广博，气韵自华。
    我甚为赞同。从那以后，我每天都盼着能再见到沈冲。
    虽然桓氏和沈氏是亲戚，两家时有来往，但不会总带着儿女天天串门。公子病愈之后，重回国子学，我闻知沈冲也是国子学的学生，虽不是书僮，也自告奋勇地要跟随公子侍奉。
    幸而大长公主十分宝贝这个儿子，唯恐在桓府外再遭遇横祸一命呜呼，准许了我这不情之请。
    说来，作为公子的贴身侍婢，不少人对我颇为妒忌。
    沈冲院子里的惠风曾一脸花痴地对我说：“若我能与你换一换，让我做十世奴婢我也愿意。”
    我笑笑，说：“好啊，来换。”
    惠风嗔怒地打我一下：“霓生，你取笑我。”
    我着实冤枉，我说的是实话。
    公子确实有才貌倾世，不过，那是对于外人而言。
    至于我……我自是承认公子迷人，但常言远香近臭，每日大鱼大肉吃多了总要腻。公子虽人前不食烟火，但他终究是人。在私底下，他跟别家的那些纨绔没什么两样，任性又自恋。何况，我还曾经有那么一两个月，整日关在屋子里，只能看公子病得面目死灰瘦骨嶙峋的脸，还要时不时便要为他清理污秽……这事的后果，便是无论公子多么出众，我也能做到心如止水。并且我以为，公子的那些拥趸，若与我有一样的经历，也并不会比我好到哪里去。
    相比之下，沈冲真是无论何时都这般让人顺眼。
    这并非是我不明就里胡加猜想。桓府和淮阴侯府来往密切，仆人奴婢也互相熟识，主人们的任何一点小八卦，都逃不出一双双眼睛。但对于沈冲，仆婢们向来只有称赞。
    他温文识礼，品性通达，从不打骂仆人……且难得的，他还生得十分好看。
    唯一可惜的，是虽同为名士，但沈冲并不像公子那样受人追捧。
    究其原因，大约有两个，一是沈冲向来不爱交游，名流的雅会甚少见到他的身影；二是公子出名早且名声响，光环实在太大，任何人与他比较，皆黯然失色。
    但这让我十分满意。最好谁也看不上沈冲，留我一人独自欣赏。
    世人喜好精致之物，多追崇公子那般无瑕美玉般的相貌，而对我而言，沈冲则更胜一筹。他带些棱角，笑起来却和煦如春风，就像我小时候在祖父藏室里看的那些君子的画像一样。更让人着迷的，是他的声音，低而醇厚，在耳畔震响，每每与他交谈，总令人心神荡漾。
    沈冲喜好治园，他在院子里精心种满了各式花卉和树木，四季皆景致如画。
    惠风常抱怨说，她家公子好是好，就是每每得了新苗回来，她们都须得跟着他在园中亲自劳作。
    而我觉得她实在是不识宝玉。在祖父眼里，一个连劳作都不肯的男子必定与废物无异，可经营一方田地者，方可经营一家。
    我常想，如果我是沈冲的侍婢，定然每日都鼓励他种植花木，哪里也不去，以成全我那独霸……哦不，服侍主人的拳拳之心……
    我还痴心妄想着，等我拿回祖父田宅的时候，淮阴侯府要是能倒个大霉就好了。不必像袁氏倒得那么厉害，只需要让沈冲身份尽失，流落街头。那样，我就能名正言顺地把沈冲接到我那田宅里。祖父生前的心愿就是让我继承田产，再找一个体面的郎君入赘家中，从此过上逍遥自在的日子。他虽不在了，但以他的品位，沈冲这般才俊，他一定喜欢……
    *****
    国子学课业冗长，巳时入学，直到申时才完毕。
    太阳已经偏西，我和青玄收拾了书本和纸笔，跟随公子离开。
    国子学的学生都是未入仕的年轻贵族子弟，总是备受瞩目。特别是公子这样名声在外的人，每每放学，总是会有些仰慕者在门外等候，只求看他一眼。
    所以为免麻烦，我们会绕道，从后门出去。
    当然，这是我的主意。
    因为学堂后面，是国子祭酒、博士及助教的治学之所，往这里路过，很可能会遇到沈冲。
    可惜今日，此处安静得很，似乎无望。
    我心中正失落，路过回廊下的一处岔口时，忽而瞥见一个人影朝这里走来，几乎撞上。
    “霓生？”他止步，将我扶住。
    心中大慰。我尤其喜欢听他唤我的名字，心底总是一阵荡漾，泛着甜。
    “表公子。”我行礼道。
    公子也看到了他，停住步子。
    “你去何处？”沈冲问。
    公子道：“回府。”
    沈冲看看天色，道：“我亦回府，不若同行。”
    公子笑了笑。
    日光和煦，虽傍晚风凉，但甚是舒服。我跟在公子后面，看着沈冲的背影，心满意足。
    年纪相仿的人之中，公子看得上的人不多，沈冲是其中之一。且二人是表亲，比别人熟识，说起话来从不拘于小节。
    托公子的福，沈冲也认识我，知道我的名字。
    从前他还是学生的时候，我时常趁着课间闲暇到他那边的院子去，与他偶然遇见。
    我假装出神地赏花或者观鸟，或者捧着一本书在廊下看。他经过时，总能认出我。
    我抓紧时机，问他这是什么花木，或者谈起书中某句经典的释义，沈冲总是耐心地解答，似乎在对待一个勤奋的学生。
    一次在桓氏和沈氏两家的聚宴上，我听沈冲向大长公主说，想不到公子身旁的侍婢也这般爱好学问，实乃桓府幸事。
    公子闻言，露出诧异之色，而我则一脸平静，心里美滋滋的。
    可惜两年前他当上助教之后，身边总有陈昱这样一脸严肃的老叟，我就算再强行与他见面，也说不上话，甚是无趣。
    如桓瓖一般，沈冲也问起了公子与谢浚会面的事。
    如我所料，公子对谢浚称赞不已。
    而沈冲听罢，一笑。
    “听闻谢公子父亲身体不好，他此番回京，当是要逗留许久。不过秦王那边如今也闲了下来，他离去无妨。”
    公子闻言，露出讶色：“闲下来？秦王不是正在平叛？”
    沈冲亦露出讶色：“你不知么？”
    “知道什么？”
    “陛下要将秦王调往羌部，河西的战事，恐怕要交给秣陵侯荀尚。”
    公子闻言，目光定住。
    作者有话要说：　　这个文原本是按3000字左右一章的量写的，为了分章自然些，以后还是每天分两次更新吧，早八点和晚八点各一次。
    另外，谢谢各位热心捉虫的大大！这个文大修过几次，留下很多虫子，鹅眼昏花有时实在是捉不过来……
    第4章 沈冲（下）
    沈冲的父亲与众多重臣来往密切，且时常在沈太后面前转悠，消息自是灵通。
    当然，大长公主是皇帝的亲姊，宫中的事更没有她不知道的道理。我想了想，大约是她了解自己的儿子，故意不让公子得知。
    事情须得从秦王平叛说起。
    河西的战事，秦王本打得十分顺手，眼看着便要将叛党剿清。可在这时，朝廷突然令秦王向西南抵御羌人，另封新到任的凉州刺史荀尚为征西将军，假黄钺，都督凉州诸军事，率凉州之兵继续征讨秃发磐。
    桓府的奴婢们都是见过世面的，这个消息当了好几天的谈资。
    西南羌部，几年前已被驱出八百里外，何来抵御，说到底，是朝廷不想将功劳给秦王。
    秦王是先帝最小的儿子，今上的幼弟，年方二十四。虽是年轻，但在一众宗室之中，秦王最为善战，曾在征越灭楚的诸多大战中屡立奇功。
    这并非好事。
    当朝重宗室，高祖仿效古制，将天下分封给兄弟儿子，藩卫京畿，以防大权旁落。可到了今上登基之时，各地藩王已势大，渐成朝廷心病。如秦王这般，朝廷虽是倚重，可防范之心更甚。故而，在他将要再立大功之时，及时换了人。
    此事发生之时，堪堪就在公子与谢浚见面之后的第二日。虽然诏令还未下，但许多重臣贵胄已经知道了原委。
    “临阵换将，兵家大忌。”公子皱眉，道，“只怕残匪得以喘息，前功尽弃。”
    这日天气晴好，放学之后，公子和桓瓖来到城阳王府中，在他的园子里赏玉兰。
    “怎会尽弃。”桓瓖不以为然，“在朝廷眼中，秦王可比残匪要紧得多。”
    “这便是不妥。”公子道，“若论养兵自重，梁王、赵王、豫章王、会稽王等比秦王更甚，而朝廷只患秦王。”
    桓瓖道：“你也知秦王功劳最大但兵马最少，不动他动谁？”
    正在画兰花的城阳王不紧不慢道：“还有一事，你们三人想来不知。”
    “何事？”公子问。
    城阳王不答，却忽而转头，看向我：“霓生，你看这兰叶是浓些好还是淡些好？”
    我看了看他的画，道：“殿下画的既是玉兰，自是淡些好看。”
    城阳王颔首，提笔在兰叶上添了色，对公子道：“我看霓生甚是懂画，不若你将她给我，我另赐你两个美婢，如何？”
    公子无动于衷：“殿下还是先说说宫中何事。”
    城阳王道：“父皇还未定下人选之时，太子曾向圣上请战，圣上未应许。而后，太子回宫饮酒，将寝宫砸了一遍。”
    公子和桓瓖皆诧异。
    “哦？”桓瓖笑了笑，“太子么，这也不是头一遭。”
    “这还不止，第二日，太子与三皇兄到苑中骑马，太子教三皇兄去父皇面前替他求战，你们猜如何？他竟也真去了。”
    公子问：“而后呢？”
    “自是被父皇训斥了一顿。”
    我在一旁研着丹青，听到此处，忍不住看了他们一眼。
    这个太子，说起来，跟我还能扯上一点关系。
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