就算程清远还在朝堂，仍是次辅，也常有人试探着弹劾程家姻亲、旁支。
    苏涣、苏润担心程询一路走来过于顺遂，失去戒备心。
    程询面上当然要诚心受教，随后与两个舅舅从长计议。
    商议出章程之后，兄弟二人离开京城。
    而调任至两广的陆放，早就接到皇帝的特旨，今年不需千里迢迢进京，打理好两广事宜最要紧，等那边消停了，再君臣叙话。
    陆放领旨谢恩之后，派专人送发妻和儿子开林回京。
    他是土生土长的京城人，近几年却一直带着家眷身在外地。这回到了两广，妻儿都不适应那边的气候，加之海面上也不平静，他索性让妻儿回家，不再跟着自己受罪。
    与此同时，陆放自然少不得写信到唐府，拜托好友和唐夫人平时照看着母子两个。
    唐栩和唐夫人满口应下，陆夫人和陆开林回京之后，便设宴接风洗尘。
    程询听说此事，思忖片刻，唇畔逸出喜悦的笑容。
    前世，陆开林双亲走得早，从小就常去唐府，跟修衡一起长大，是肝胆相照的至交。后来，开林进到锦衣卫，深受舒明达赏识。他曾仔细看过那孩子的生平、履历，记得他是四岁丧母：陆放在青海任上，在这两年剿匪平乱期间负了重伤，陆夫人急火攻心、病倒在床，竟先于夫君辞世。
    而今生、今年，开林五岁了。
    终于是看到了这方面可喜的转变：陆放赴两广任总督，先前的广东总兵去了青海。这两个地方，比之他所熟知的格局与隐患，都是变化，而且有了相对来讲更好的情形。连带的，有人的命运悄然受到影响，发生逆转。
    全拜那天子一怒所赐。
    经常见到皇帝的人，都知道，天子也只是有血有肉有七情六欲的人，臣子给的敬畏，更多的是这个人手中的皇权。而在民间，除了令人发指的昏君，天子是高高在上、不可侵犯，宛若神明，一旦使出雷霆手段，便能让绝大多数人在很长一段时间内诚惶诚恐，难以被不法之徒煽动得人云亦云，就算对地方官万般不满，也愿意忍耐、等待，相信天子迟早会将贪官污吏绳之于法。
    .
    官员陆续离京之后，选妃事宜提上日程。
    当日，皇帝神色冷峻、淡漠，看了大半晌莺莺燕燕，却始终不肯挑选任何一个。
    刘允急得直冒汗：好歹选几个糊弄事儿也成啊，不然成什么了？负责初选的礼部那边，岂不是全都要吓得跪地请罪？
    幸好，没多久，皇帝开了金口，选定了来自江南书香门第的李氏。
    刘允心里乐开了花，不由凝眸打量李氏，见她眉眼柔媚，安安静静地站在那里，很有种我见犹怜之感。有了开端就好说了，不管怎样，都会再有几名入选。他是这样想的，皇帝却是跟他心思拧着来的——选定李氏之后，便兴致索然，很有点儿坐得不耐烦的意思。
    到末了，只有李氏入选。
    刘允暗暗同情礼部尚书：是不是无意间开罪了皇帝，要倒霉了？却不料，皇帝道：“这差事，礼部办得不错。”
    刘允费了好大的力气，才压下了惊愕之色。
    皇帝又道：“册封李氏为贵人，封号欣。”
    位分高低，在这样的情形下并不重要，毕竟一枝独秀。刘允领旨，脑子却是乱成了一团浆糊：皇上这是真的一眼看中了欣贵人，还是有意用此事安抚江南士林？
    江南，那是杨阁老的祖籍。
    官宦之家闻讯，一时间也陷入了云里雾里，所思所想与刘允大同小异。
    江南李氏未来多年的运道，程询一清二楚，但没必要也不能够与任何人谈及。
    还有一件事，他已想见到：江南李氏进宫之后，祖籍江南的官员，一定会有所动作，目标只能是他和苏家。
    既然如此，那就不妨先下手为强，横竖也是闲着，不如找点儿事情解闷儿。
    第78章 荣华路
    079 荣华路 2
    时光如雪, 飞逝无声，转眼就到了芳菲四月天。
    这晚，修衡上完课之后, 一面收拾书本纸笔，一面商量程询：“我想晚点儿睡觉, 跟师母说说话，就是我新交的那个朋友的事儿，师母还不知道呢。”
    程询莞尔，欣然应允, “去吧。”说着示意他不用管手边的东西, “我给你收拾就得了。”
    “不可以的。”修衡说，“您是我师父呀，按理说, 应该我服侍您的。”
    程询哈哈地笑起来，“你可饶了我吧，才多大点儿啊？”
    修衡也不坚持, 眉飞色舞地道：“那我就等长大了再孝敬您。”说着跳下高高的座椅, 跑向门外。
    习练拳脚的缘故, 这一阵, 小家伙动作越来越灵敏, 步子越来越稳。程询望着那小小的身影, 笑意更浓。
    每次展望修衡长大成材, 就觉得很遥远, 可每每回想这三二年, 又觉得时间过得飞快。
    收拾完手边的东西，程询循例去哄着天赐。
    这一段，天赐每日酣睡的时间越来越短，白天特别喜欢到室外玩儿，晚间则会兴致勃勃地玩耍到亥时左右。
    这正合了他的意，若每晚只是看看睡着的儿子，总会有些失落。
    每日晚间，怡君都会特地给父子两个留出相处的时间，自己大多在寝室临窗的大炕上看看书、做做针线。
    今晚，她在灯下做针线，是给修衡做的练功服，得知修衡过来了，即刻笑道：“快请进来。”
    不消片刻，修衡就走进门来，“师母，我来跟您说说话，您得空吗？”
    “当然得空。”怡君笑着俯身，把他抱到大炕上，帮他脱掉鞋子，口中道，“越来越沉了，估摸着我就快抱不动你了。”
    修衡歪了歪小脑瓜，“您做的饭菜好吃，我就长得快。”
    怡君笑着刮了刮他的小鼻子，“真会说话。说吧，要跟我说什么悄悄话？”
    “我新认识了一个朋友。”修衡的大眼睛熠熠生辉，“他叫陆开林。”
    “是不是两广总督家的公子？”怡君问。
    “是呢。”修衡点头。
    怡君笑道：“我去你家里串门的时候，见过陆夫人两次，却没见过你的朋友。”说着就握了握他的小手，“我们修衡总算遇到投缘的人了，我真为你高兴。”
    修衡眼里的喜悦更浓，“是呀，以后，看谁还敢说我不合群。”
    怡君忍俊不禁。
    修衡说起陆开林：“他不像别人那么幼稚，和他说话很有趣。他可以告诉我青海、两广那边好多事，我也可以告诉他在京城里的见闻。而且，他也在跟着两位师傅习文练武了，不过，他主要是习武、学偏门学问。每次见面，我们可以相互说说自己的进度、新学的东西。……”
    怡君听得津津有味。这孩子生活里的点点滴滴，如今也成了她生活里的一部分，甚至到了不可分割的地步。因为认真聆听，所以便会有疑问：“陆大人怎么会让开林只习武、学偏门学问呢？开林跟你说过原因么？”
    “说过，我问过他。”修衡说，“他爹爹说，让他长大之后到军中，或者到刑部找个差事，做个名捕也挺好的。”他抬手挠了挠圆润的小下巴，有点儿尴尬地笑了，“这是开林偷听到的，我们交情好，他才告诉我的。师母……”他撒娇地摇着怡君的手臂。
    怡君笑出来，展臂搂着他，“我知道，这是你们两个的秘密，轻易不告诉人，我会帮你们保密。绝对不会跟别人说，见到陆夫人的时候，也绝对不会问她这些事。”
    “要不我总说，师母最好呢。”修衡的小身子轻轻晃着，笑容灿烂如白日里的阳光，继而问道，“那个刑部、名捕到底都是做什么的呀？您能跟我仔细说说吗？”
    “好啊。”怡君点头，娓娓道来。
    天赐睡着之后，程询回到正屋，听说修衡还没睡，闲闲地走进寝室外间，也不进门，只是站在门口，神色淡淡地看着修衡。
    修衡一见他，立刻下地，匆匆忙忙地穿上鞋子，“师父，我这就去睡。”
    程询这才牵了牵唇，“下不为例。”
    “记住啦。”修衡说着，已经逃一般出门，离师父远了，才咕哝一句，“我又不会赖床，到半夜再睡也没事的。”
    “嗯？”程询转头望着修衡。
    修衡笑出声来，撒着欢儿地跑出正屋。
    “这小子。”程询笑着摇了摇头，走到怡君面前，亲了亲她的唇，“你早点儿睡。”
    “今儿这事儿怪我。”怡君却忙着为修衡开脱，“没注意时辰。”
    程询没辙地笑，“看起来，天赐长大后，我少不得絮叨慈母多败儿了。”
    怡君笑着搂过他，亲了亲他的唇，“我往后注意些。你去忙吧。”
    程询颔首，转身去了小书房。
    怡君洗漱更衣之后，窝在床上看了一阵子书，眼睛累了的时候，放下书，沉沉入眠。
    夜半恍惚间，她翻了个身，少了最熟悉的温暖的怀抱，意识便清醒了一些，手探向身侧。
    他不在。
    怡君完全醒过来。这种情形，以往不是没有，只是最近时常如此。
    她喝了几口水，睡意全无，索性起身穿戴齐整，去了小书房。到门外的时候，她听到拨算珠的声响，不由讶然。
    走进门去，看到程询面前摊开着一本账册，他左手在飞快地拨算盘，右手则正在记录算出的数字。
    怡君挑了挑眉。这手好本事，再给她多少年也修炼不成。跟他过日子，要学着习惯这种情形。
    程询忙里偷闲地看她一眼，“得等我一会儿。”
    “好。”怡君即刻回答，转身坐到自己的书桌前，拿起那本长期放在案头的《奇门遁甲》。
    过了好一阵子，算珠翻飞的声音停下来，室内归于安静。
    程询等纸张上的墨迹干透，放进一个牛皮信封，妥当地收起来，期间解释道：“新得了这笔账，得抓紧算出来。”
    怡君只是问：“外面的吧？”
    “嗯。”
    怡君端详着他，见他双眸宛若寒星，丝毫倦意也无，笑着走到棋桌前：“你要是没别的事，就下几盘棋，要是还有事，我就自己消磨时间。”是清楚，他了无睡意，若她不来，还要斟酌一些事情。
    程询笑着走过去落座，“不乏？”
    怡君点头，“上午抱着天赐在后园转了半晌，有些累，午睡时间长了些。”
    程询笑道：“那行，正正经经杀几盘儿。”
    “好啊。”怡君对他扬了扬眉，“今儿我可要全力以赴。”
    “这话说的，”程询笑开来，“好像以前让着过我一样。”
    同一时间，皇帝跟欣贵人李氏也在下棋。
    李氏进宫至今，皇帝每隔十来天回一趟后宫，都是来她这儿。有那么多太久都没见过皇帝的人比着，她已算是很受宠了吧？但是，她从不敢沾沾自喜。
    她怕他。
    特别怕，从进宫之前就害怕，进宫之后见到他，成为他的人，感受到他有意无意间的体贴、照拂，才缓解了几分。
    此刻，李氏满心焦虑、懊悔：自己的棋艺与皇帝比起来，实在是太差。早知道他棋艺高深到了这个地步，她刚才就不该领命陪他下棋。他也是奇怪，大半夜的过来，不休息，反倒神采奕奕，是今晚不打算睡了，还是明早不用上朝？