讲解完了，梨花嫂去里屋剪裁布匹，季婆子抱着七七找过来，喂了一回奶。小丫头应该跟季婆子逛累了，吃完了就呼呼上了。
    季婆子走过去，仔细翻拣了下小笸箩里做好的布花，在一旁道：“花色齐全，料子也好，样式也多，这回可得注意保密，什么都做好了，再一口气儿赶集去卖。”
    桑榆抿嘴笑道：“娘，我不打算自己赶集摆摊儿卖。”季婆子如今倒也习惯了桑榆时不时地出人意料一把，因此倒也没着急，只是询问似地看向她。
    桑榆赶紧解释道：“娘，你想啊，在集市上摆摊儿呢，只能卖咱做的低档类束腰，小家碧玉们啊是去成衣铺子，挑时兴的新款式买；大家闺秀们呢足不出户，家里就养着专门的针线上人，或者换季的时候，请手工最好的针线上人，人家是挑最好的料子，在家里剪裁缝纫。”
    看季婆子点了点头，桑榆又道：“这好的针线上人，除了出入高门大户，多半也与成衣铺子有联系，她们安身立命的营生就是针线嘛。等我与嫂子做齐了样板货，我去三叶镇，找最好的成衣铺子谈合作，将高档货色委托给他们代卖，最好就是我们供货他们抽成。”
    季婆子先是点头，后来又摇头道：“不行，样品货到了行家手里，立刻就能有仿品出来，依我看，正经针线上人的手艺，肯定比你与梨花要好得多。到时候我们只怕还是沦落到，摆摊儿卖卖低档货。”
    桑榆倒是有些佩服季婆子考虑得深远，她点头赞同道：“娘你说的对，所以我要谈的买卖，其实不是这批样板货，而是大方出让这门手艺，同时希望成衣铺能收咱们的货。只看不拆的话，又是第一次见着，我相信一些复杂的花式，即使她们是这方面的人才，也一定不能短时间内破解。”
    季婆子放下布花，接过桑榆怀里的七七道：“既然你能想到这儿，我就不跟着瞎操心了。孩子交给我带，你放心与梨花好好做事。桑榆，别忘了你答应娘的话。”
    桑榆摸摸七七的小脸蛋，仰头道：“娘，我记得。谢谢你。”
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    第十七章：桑榆进镇
    。
    眼瞅着这就八月十五了，中秋佳节要到了，家家户户都在做月饼点心，小孩子们眼巴巴地等着盼着。
    八月初十这天，桑榆、南山、梨花嫂一行三人，带着样板货，进了三叶镇。看看天色尚早，大商街可能还没开门，他们便去了小市街那里，想简单吃碗馄饨面。
    桑榆在了解之后，觉得这三叶镇规划的是真不赖。单从功能上划分，镇里主要就几条街。
    首屈一指的就是大商街，里面云集的都是一些大商铺，最好的绸缎行，最好的酒楼，最好的成衣铺，以及桑榆之前去过的驻颜坊，都是在这条街上。
    然后就是小商街，就在大商街往西，一拐弯相邻的地方。头一家就是皮料行，其实这皮料行也是个大铺子，就是最里头的生皮加工坊，这味道实在不怎地好，才沦落到了小商街。另外一些米粮店，瓷器坊，布料行，点心铺，首饰铺，药材铺，也都在这小商街上。
    大商街往东紧挨着的，是三叶镇的中心大街，这条街贯通南北穿镇而过，是进镇与出谷的必经之路，叫做上马道。这条交通要道正是三叶镇的雏形，也是三叶镇能繁华起来的缘由。
    上马道两旁的店铺，多是客栈酒肆、赌坊茶馆，都是给往来客商提供方便之处，二丫夫婿家的福来茶馆，就开在这条街上。出镇的那头有一家马匹行，而相对的另一头，则有一家青楼、一家戏馆。
    小市街其实不算街，与其它几条街相比，它窄小寒酸许多，两架马车都不能并排而过，这里是三叶镇赶集的地方，往来的人们只能步行。
    小市街一头集中的是临时搭建的小饭馆，其余地方就是各种小摊小贩，摆摊做生意的地方。什么卖菜的卖肉的，吹糖人的捏面泥的，卖首饰的卖字画的，批字算卦的，打把式卖大力丸的，都各有场子。上次桂花来卖新式布花草帽，就是在集市边角上，弄了个小摊位。
    这三叶镇上，上马道那条中心街，一般都是彻夜不歇，或是开到很晚的。而开街最早的是小市街，接着是小商街，最后是大商街。
    话说桑榆与南山、梨花嫂一起，在这小市街头上，挑了个馄饨面馆，一边坐下吃朝饭，一边等着大商街开街。馄饨摊儿是一对老夫妻开的，见他们一旁放着独轮车，车上有四角方方柳条大筐，上面还用红绒布盖着，就当他们是来赶集摆摊的了。
    食客不多，老婆婆将馄饨送上来，顺势就坐在了四角桌空出的那面板凳上，问南山道：“做买卖的？这来得可有点晚了，没占着摊位吧？要是不着急，可以等等，我与我家老头子体力不行，卖完清早这阵功夫就收摊了。”
    南山还未答话，一旁的梨花嫂接过话来：“阿婆，你看我们三人，谁是老板谁是伙计？”
    老婆婆原本与南山说话，就是觉得他是做主的，此刻梨花嫂一问，她倒有些不确定了，迟疑对梨花嫂道：“你最年长，看着又能说会道，这么说你是老板？”
    梨花嫂捧着碗，呵呵地乐了，下巴一抬往桑榆那一示意道：“阿婆看走眼啦，那才是我们老板哪。”
    桑榆正在那儿剥茶叶蛋，闻言乐呵呵抬头道：“阿婆别听我嫂子瞎说，今儿个是刚开头，这买卖要是成了，那才能算半个老板。”说完转移话题道，“阿婆，最近镇上有没有什么新鲜事儿啊？”
    那阿婆眯着眼睛想了一会儿道：“今儿个一大早，听食客说那么两句，好像是上马道福来茶馆，雇了不少人洒水扫街，听说要从阳关城来个大人物，反正今儿个上马道那头，一大早就闹哄哄的。”说完又惋惜道，“听说一人负责百尺，要干净至极才行，每人能得五十文呢！我家老头子叨叨一早上了，说他要是还年轻，准能多赚来这五十文钱。”
    桑榆看季南山吃完了，又给他要了一碗馄饨，老婆婆去下馄饨，梨花嫂小声道：“福来茶馆，不是二丫婆家开的吗？不知她家要来什么大人物。说到这，前几天秋白还跟我说呢，说二丫回娘家住了两天，随行的还有两个丫头一个小厮伺候着，带了好多礼品回来，桂花看花了眼，天天凑二丫眼皮底子下去，恨不能去抱抱大腿亲亲脚面。”
    桑榆给梨花嫂使了个眼色，看了季南山一眼，梨花嫂赶紧住了口去喝馄饨汤。季南山新要的馄饨也上来了，正蒸腾着热气。季南山转头对桑榆道：“怎么不说了？该唠就唠，看我干嘛？我早就没啥想法了，如今这样的日子，富贵体面，正是二丫想要的。”
    桑榆道：“咱吃饭，吃完了办咱的正事去，天王老子来，跟咱也没半点干系。”
    桑榆说这话的时候，还不知道福来茶馆扫街相迎的所谓大人物，就是阳关城里的商家。而就算她知道，因为那无影无踪的一段记忆，她也无法记起与商家之间的那些恩怨情仇了。
    虽然有句老话叫“有缘千里来相会，无缘对面手懒牵”，但也有句话叫“人生最多不如意，不是冤家不聚头。”
    命运的大手翻复无常，逃不掉的终会碰面。后话且不多说。
    桑榆三人用过朝饭，推着独轮车，径直来到了大商街上，停在了最大的那家成衣铺门前。这家铺子名字很别致，叫做“羽衣坊”。桑榆最开始听到梨花嫂提及的时候，还着实纳闷了一阵子，以为是专门卖雨衣的。如今看了招牌，自然明白了是取“霓裳羽衣”的意思。
    桑榆扭头问道：“得留人看着货，你俩谁跟我进去？”
    梨花嫂道：“我陪你进去，不过我可不知道说什么，桑榆全得看你的。”
    季南山也道：“我嘴笨，留下看货。”
    桑榆拉着梨花嫂的手进了羽衣坊，立刻有小伙计迎了上来招呼：“吆，两位大姐早，挑衣裳？来这边请，这头儿都是新上来的款式，随意挑慢慢看。”
    梨花嫂集集都来，随意看了一眼就没再瞅了，倒是桑榆微笑着看了好一会子。刚才的小伙计钻进柜台里，瞅了瞅桑榆的眼神，指着一件草绿色的裙装道：“这位姐姐，要不让小的给你介绍介绍？”
    见桑榆含笑并不反对，小伙计麻溜地介绍道：“姐姐您有眼力，您看的这件是咱店里新上来的一款，也就一集前才摆上来。这件裙装样式简约大方，虽然没什么复杂的花式，但剩在配色，您看这是草绿色吧？其实是各色绿堆叠，绣的是暗针，你看我这么抖一下，就有些微的色差，这要是穿在身上，一走动就像踢开一池静水，像有绿光浮动一般。这颜色，夏里穿，没别的，看着就凉快；这料子是锦缎加蚕丝织成的，叫蚕丝缎，柔滑清凉，穿着舒适极了，眼下正时兴。这套裙装有点小贵，本店上货也不多，加上这摆出来的还有三套，你要能拿着，一大早刚开张，大吉大利，能给您打个九折。”
    梨花嫂被小伙计的介绍吸引住了，过来摸了摸抖了抖，果然是绿光浮动，灵秀非凡，看上去很是好看。梨花嫂扭头对桑榆道：“上集就看见这衣裳了，只是要是不听介绍，还真不知道有这讲究，当时看着平凡无奇的。”
    桑榆脸上笑意更深，点头附和道：“小伙计口齿伶俐，介绍得甚好。”
    那小伙计闻言也高兴，利索地趁热打铁：“那姐姐您瞧上没？瞧上我就给您包起来，这裙子原价是三两银一套，九折是二两七百钱，现在买店里还送同样质地的蚕丝缎手帕一条。您要是定了，给小店开开张，小的做主送您两条，您姐俩一人一条，用着多好！那帕子平时也要卖五十钱一条呢。”
    梨花嫂听了价，啧啧舌松了手。
    桑榆看向小伙计的眼神越发赞许了，她笑容满面地竖起大拇指：“羽衣坊不愧是三叶镇最好的成衣坊，小掌柜是真厉害。”
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    第十八章：少年掌柜
    听了桑榆的话，那少年小伙计也笑了，只是这时的笑，已不是刚才迎客进门时的客气微笑，而是稍稍诧异之后的会心一笑。
    他站直了腰板，再出声的时候已沉稳许多，拱了拱手道：“区区姓沈，名碧泉，世居衢州府城，这羽衣坊正是敝府产业。每年换季盘账时，会往三叶镇走一遭，每次来都要扮几日小伙计，看顾下生意，这是敝府的规矩，从不与外人道。来往也有三四载，此番第一次被人认出来，这位姐姐好眼力。”
    桑榆见他正式自报家门，赶紧也裣衽一礼道：“小妇人季桑榆，山野人家，未见过世面，适才福至心灵，随口一猜，小掌柜过誉了。”
    小沈掌柜笑笑，继续问道：“季姐姐可看上这套裙装？你我有缘，且再狠折上一折，二两银卖与你了。”
    桑榆没说买也没说不买，只问道：“随赠的丝帕可否取出一观？”
    小沈掌柜从柜台上取出一方锦盒，拿出两条丝帕来，大方递过去道：“季姐姐看吧，绝不是糊弄人的，一样质地做工精细。”
    桑榆将帕子递给梨花嫂一条，然后道：“适才小沈掌柜因我一句话，折去七百钱，叫我怎好意思占这个便宜？不过小沈掌柜又确实诚心给我实惠，不如我就收了这两条赠帕，虽只一百钱，也是个心意。”
    小沈掌柜闻言先是愣怔片刻，然后忽然附掌大笑起来，他边笑边道：“妙啊，妙啊！季姐姐当真是个妙人，比我还会做生意！这一文未花，白赚了两条上好丝帕，还是圆我的面子。妙！妙！”
    这小沈掌柜表情赤诚，言语中并无讥讽之意，但桑榆还是微微有点脸红，一旁的梨花嫂亦是默默将丝帕放回了柜台。
    小沈掌柜止住笑道：“一百文买一句妙语，一笑畅怀，实在值得，这位大姐，帕子且安心收下。”说完将帕子又递还了梨花嫂。
    梨花嫂看桑榆点了头，接过来揣进了怀里。
    桑榆扭头对小沈掌柜道：“我与小沈掌柜年岁相仿，请叫我桑榆就成。既然占了小掌柜便宜，便也想送些好处作为回礼，不知道小沈掌柜可有兴趣？”
    那小掌柜也不扭捏，正了正神色道：“碧泉洗耳恭听。”
    桑榆摸摸那件绿色裙装道：“适才小掌柜介绍的甚好，一句假话也无，这裙子的确很不错。不过小掌柜适才也听到了，我嫂子上集时就见过，只是觉得平淡无奇。衣装不像酒品，摆在台前就为个卖相，这件裙装虽然奢华，一眼看去却稍显低调，不容易被留意到，这实际上很吃亏。”
    小沈掌柜摸着下巴点了点头，桑榆继续道：“这套裙装虽然上集才摆出来卖，却不是新上市的款子，想必在衢州府、阳关城等大地方，已卖了半夏了。衣装服饰类，向来是走在换季最前面的，如今八月未半，小掌柜已过来换季盘账，由此可见一斑。话扯回来，这件裙装是半臂款，质料款式都是为应对炎夏设计的，此时天虽也极热，但走势却是朝凉了，也就是说这裙装买回去，已应季穿不了几日。这些，想必小沈掌柜都是心知肚明的。”
    小沈掌柜饶有兴致地问道：“哦？何以见得？”
    桑榆笑笑道：“首先这裙装不打眼，小掌柜才会热情介绍；再来这裙装快过季，小掌柜才会让利打折，还附赠丝帕。”说完桑榆又翘起拇指比了比道，“这些措施都很对路，能吸引买家，小掌柜是行家里手，不用我多言。”
    小沈掌柜点点头，想让道：“请继续。”
    桑榆回头在梨花嫂耳边嘱咐了几句，梨花嫂点点头出去了，然后拎了个小布包回来。
    桑榆重又回头对小沈掌柜道：“当然这蚕丝缎的质料也有缺憾，比如它虽然凉快却不吸汗，如穿了它在烈日下行走，必是浑身黏腻不适；再者它垂感虽好质料却过于轻盈，微风乍起，虽的确飘然欲仙，却也十分贴体现形，不只粗臂、小肚腩无从遮掩，也叫人窘迫；其三这料子怕刮丝，抽出一条则一发不可收拾，一个不留神弄坏一点，这整条裙装就报废了，甚是可惜。”
    梨花嫂听得连连点头，小掌柜含笑不语，用眼神示意桑榆继续。桑榆拿过布包来，接着道：“适才不过是与小掌柜闲聊一二，我说的好处在这里。小掌柜请看，我有办法让这件不太引人注目的裙装，刹那间改观，叫人一眼就能注意到。”
    说完打开布包，拿出几朵深浅绿色堆叠出的，同样是蚕丝缎材质的布花来，比划着那件衣裳道：“小沈掌柜你看，肩膀这里，袖口这里，还有这交领斜襟的地方，假如缀上两朵，是不是立时便不一样了？”
    小沈掌柜眼放亮光，拈起一朵布花，问道：“这是新的绒花头饰？将头饰与衣装结合，前所未闻，好想法！”
    桑榆笑笑正色道：“沈掌柜，这并非头饰，乃区区不才，专门为衣衫设计出的配饰。它不像绣花那般，伏于布料平面，非近不可观，相反它十分抢眼。”桑榆直起身来，忽然伸手将布包掩上了，然后笑眯眯道，“这里只是几朵零碎布花，也不过两三种款式，实际上复杂简单的各种布花，我做了二十三种出来。并且我利用这些布花，设计出了一种新式的垂花束腰带，能应用颇广。小沈掌柜，请问你是否感兴趣？如果有兴趣的话，我想咱们需要换个地方，喝杯茶好好谈谈。”
    小沈掌柜拈花一笑道：“福来茶馆三楼，有我常年包下的雅间。”说完伸手一让道，“季老板，咱们移步详谈？”
    梨花嫂悄悄握住了桑榆的手，她很是用力，可见难掩心中的激动情绪。桑榆其实手心里也出了一层薄汗，两人一握手，忍不住同时扭头，相视而笑。
    那边小沈掌柜已有些按捺不住，催道：“两位姐姐，请！”
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    上马道，福来茶馆宾客盈门，生意不错。小沈掌柜一进门，竟发觉有不少的生意人在此喝茶，有些熟识的，见过的，或者没见过想认识的，纷纷上来打招呼。桑榆与梨花嫂握着手，跟在后头，季南山抱着筐紧随其后，一行人终于上了三楼。
    三楼另有柜台，福来茶馆的东家，五十来岁胖乎乎的陈员外陈福茗正在查账，一扭头见了小沈掌柜，连忙放下账簿迎上前来寒暄：“哎呀呀，往前就要换季，我就觉得小沈掌柜快要来了，今日才算见着，这一向可好？令尊令堂……”
    从他们二人的寒暄中，桑榆几人都知道了，眼前这位就是福来茶馆的东家，陶二丫的公爹。
    小沈掌柜客套道：“都好都好，陈掌柜看来也甚是康健。俗话说，人逢喜事精神爽，听闻府上二公子成亲不久，遗憾小可未能赶上，只能叫人略备了一份薄礼送去，还望陈掌柜勿要见怪。”
    那边陈掌柜笑呵呵道：“要说如今你我两家也算沾亲带故，七月里听闻沈公子长姊已与阳关城商家三少完婚，我陈家与商家恰是表亲。实不相瞒，如今商三少爷就在敝府做客，不知你们可见了面？”
    话音未落，忽听哐当一声响，众人回头，却是季南山抱着的大筐子，撞到了红漆柱上，想是视线受阻，一时没看清路。
    桑榆有些尴尬，那陈掌柜圆了圆场子道：“不打扰小沈掌柜谈生意了，有空暇时请一定多来敝府坐坐。”
    小沈掌柜抱拳道：“一定一定。”
    看着陈掌柜回柜台那边了，小沈掌柜才道：“这间浩渺阁就是了，来，请进吧。”
    桑榆扭头招呼了季南山一声，让他快点。却见他抱着筐子，杵在当场，有些失魂落魄的样子。桑榆捏了捏梨花嫂的手，梨花嫂低声道：“没事儿，桑榆你先进去，我与南山随后就来。”
    桑榆随着小沈掌柜进了雅间，没听到外头季南山焦急的声音道：“梨花嫂，桑榆呢？咱们不谈了，回村吧！不行，我有事我们马上回村！”
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    第十九章：桑榆来历
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    梨花嫂见季南山真的十分焦急的样子，一时也有点愣，但很快她反应过来，拉过季南山道：“南山，这都什么时候了？你怎么能拖桑榆后腿呢！你能有什么事？你倒是跟我说说！要回你就回，别拖着桑榆，你走你的，我留在这儿就行。”
    季南山苦着脸琢磨了片刻，放下筐子对梨花嫂道：“梨花嫂，叫桑榆先回去好么？我实话跟你说，刚才那个掌柜的说的商家的人，桑榆跟他有些恩怨牵扯。”
    梨花嫂面带惊诧，瞪大眼睛却压低了声音：“难道……是你带着桑榆私奔的？商家是桑榆的主家？”
    季南山闻言一愣，但想了想，就随即长叹一口气道：“差不多……吧。”
    梨花嫂一下子也跟着焦急起来，转圈撮着牙花子道：“呀！呀！呀！这可咋整？桑榆是商家的丫头？你这属于拐带啊南山！被发现了是要吃牢饭的！”