泰伦继续推动木盒，盒中的宝石浮现微光，内部似有黑雾膨胀。
    艾希莉亚神情不善，但没有出面阻止，而是交给云婓自行决断。考虑到这枚宝石的意义，她心中掀起惊涛骇浪，设想到某种可能，更是难以平静。
    “如果我握住它，将会证明什么？”云婓能感受到力量的吸引，仿佛有一个声音在脑海中回响，催促他握住那枚宝石，汲取宝石中的力量。
    握住它，拥有它，掌控它。
    那是属于他的力量。
    这个声音突然出现，云婓吃了一惊。谨慎令他攥紧手指，双眼直视泰伦，观察对方表情，不放过任何蛛丝马迹。
    “您的谨慎和清醒令人赞叹。”泰伦称赞道。
    云婓不置可否，坚持等待回答。
    “这是深渊宝石，采自黑暗深渊，世间仅有两枚。一枚镶嵌在魔王权杖之上，另一枚由魔王赐予我的家族，作为深渊守护者的象征。”泰伦没有任何隐瞒，也没有故作高深，试图用谜语设置阻碍。
    “魔王权杖？”云婓捕捉到关键点。
    “是的，魔王权杖。”泰伦身体前倾，目光灼灼，声音醇厚低沉，字里行间透出蛊惑，仿佛最甜蜜的蜜糖，“握住它，你将拥有力量，无上的力量。”
    话音流入耳畔，像是带着钩子，不断引诱云婓伸出手，去抓起盒中的宝石。
    看出云婓的变化，艾希莉亚眉心紧锁，鲜红的眸子锁定泰伦。一旦情况不对，云婓哪怕受到一点伤害，她都会让这个男人千百倍偿还！
    在两人的关注下，气氛逐渐紧张，空气近乎凝滞。
    事情的发展却未如预期。
    云婓凝视深渊宝石，目光变得迷离，似被宝石的力量蛊惑，手指一点点前移。即将接触的瞬间，他忽然停住，犹如从幻梦回归现实，猛然间抽离，非但没有触碰宝石，反手推开盒子。
    过程持续不到两分钟，云婓却是大汗淋漓。心率飙升，单手按住胸口，喘息声变得粗重。
    “可以解释一下吗？”云婓抬起头，汗湿的发垂落，遮挡住视线，被他一把拂开。
    “魔力的考验。”泰伦没有收回宝石，反而再次推向云婓。在他面露不善时，开口解释道，“您没有被这股力量迷惑，您可以握住它，不会有任何害处。”
    云婓没有动作，任凭泰伦如何保证，他不会做没有把握之事。
    “泰伦，这才是你的真正目的？”艾希莉亚突然开口。
    泰伦看向她，承认了她的猜测。
    “这的确是我的目的，但同红海岛结盟也是真心实意。”他正视艾希莉亚，神情一派坦然，目光不闪不避，“五城联军注定在魔界掀起腥风血雨。深渊城无法彻底置身事外，必然要有所防备。何况……”
    “何况？”
    “黑暗深渊发生异变，想必您知道这件事。”
    “当然。”艾希莉亚颔首。
    “另有一件更重要的事，想必您还不知道。”泰伦叹息一声，道出保守多时的秘密，“魔王权杖现世，目前仅是力量凝聚的幻影，也是非同小可。”
    果不其然，在他道出魔王权杖时，艾希莉亚的神情变了。
    “你说魔王权杖？”
    “没错。”泰伦既然开口，索性和盘托出，每一个细节都清楚明白，“只有魔王的继承人出现，魔王权杖才会现世。”
    “权杖的力量指向红海岛？”
    “如您所见。”泰伦指了指盒中的宝石，继续道，“魔王的继承人才有资格获取权杖。任何人妄图抢夺都会遭遇力量反噬，在痛苦中发疯，即便是死亡，灵魂也难以安息。这枚宝石和权杖宝石同源，能够辨认最强大的魔力，握住它，将是得到承认的第一步。”
    泰伦的话直指重心，近乎直白地告诉云婓，通向至高王座的大道近在咫尺。
    出人预料的是，云婓尚未做出回应，艾希莉亚陡然暴怒。
    红海岛女大公拍案而起，挽发的宝石链悉数断裂。脱离金链的宝石悬浮在周身，和眼眸同色，浸染一片猩红。
    “艾希莉亚？”泰伦大吃一惊，正要起身闪避，却发现自己被禁锢在椅子上，双手双脚缠绕藤蔓，腰间都捆上蔓枝，根本无法移动分毫。
    暗红色的蔓枝爬上肩头，锯齿状的叶片抵近他的脸庞，只需上移半寸就能挖出他的眼球。
    “泰伦，你差一点伤害到我的孩子！”
    艾希莉亚的话让泰伦愣住，旋即出言反驳：“这是登上王位的考验，是我身为深渊守护者的职责。艾希莉亚，讲讲道理！”
    “讲道理？”艾希莉亚推开椅子，一步一步走向泰伦，“你对我的认知明显不足。”
    泰伦瞠目结舌。
    “艾希莉亚，我们有契约！”
    “我不在乎。”
    “你会遭遇反噬！”
    “随意。”
    “你疯了！”
    “你才知道？”
    “……”
    泰伦终于认清现实，和疯狂的艾希莉亚讲道理完全是天方夜谭。红海家族对血脉后裔的保护近乎狂热，即便他诚恳道歉，也会被对方狠狠记上一笔。
    好在云婓及时出声，没有让情况进一步恶化。
    “母亲。”
    艾希莉亚停下动作，和泰伦一起转过头，就见到惊人一幕。
    云婓起身站在桌前，正打算走过来，深渊宝石突然发光，自行脱离木盒，径直朝他飞去。不料被他用权杖拨开，嗖地一声飞向墙壁，当场嵌入墙体，氤氲大量黑气。
    云婓收回权杖，坦然看向两位魔界领主。
    破天荒地，艾希莉亚愣在原地，表情一片空白。
    泰伦则是瞪大双眼，视线在宝石和云婓之间逡巡，满脸不可思议，更感到难以置信。
    深渊宝石和魔王权杖同源，蕴含无比强大的魔力。
    竟然被嫌弃，还被拍飞了？！
    莫非凝视黑暗深渊太久，他的神智受到影响，已经开始出现幻觉？
    第189章
    深渊宝石的表现异乎寻常,云婓的态度始终如一，谨慎、警惕、不轻易接纳，飞来直接拍飞。
    短短五分钟内,室内接二连三响起撞击声,墙壁上多出数个陷坑,边缘和宝石严丝合缝，甚至连成一条直线，可见权杖的力度。
    艾希莉亚从震惊到麻木，视线紧随又一次划过半空的深渊宝石,仍不忘收紧手指，利用魔力束缚泰伦，将他牢牢控制在原地。
    深渊领主呆若木鸡。
    他看到宝石飞过去,又看到宝石飞过来,对比在自己手中时的高冷，动辄还有反噬的危险，险些当场掬一把辛酸泪。
    差别对待不要紧,他可以接受。
    可如此天差地别，差距大到匪夷所思，再坚强的硬汉也会眼圈发红。
    深吸一口气，泰伦尽量稳定情绪。不料藤蔓卷上脖颈,连续缠绕三圈，钢箍般狠狠勒住他的喉咙,别提开口说话,想发出单音都难。
    留意到他的窘境,艾希莉亚挑了下眉,唇角翘起,手指缓慢张开,又在下一刻骤然收紧。
    血红的藤蔓如臂指使，蔓枝疯狂缠绕，眨眼间盖住泰伦全身，只留下眼睛和鼻孔，将他捆成一具暗红色的木乃伊。
    “唔！”
    泰伦忍无可忍终于爆发。
    强悍的魔力凝结飓风，狂乱席卷室内。风中膨胀大团黑雾，达到极限后向内压缩，穿过蔓枝间的缝隙。
    藤蔓频繁颤动，鳞刺竖起，叶片沙沙作响。
    一串串血红色的花朵绽放，幽香弥漫，沁人心脾。花香渐渐浓郁，直至堵住鼻腔，令人无法呼吸。
    黑雾收缩绞成锁链，强行拆解藤蔓。崩裂声持续不断，断裂的蔓枝掉落在地，有生命般弯曲扭转，断口互相拼合，很快完好如初。
    看到这一幕，云婓并不感到惊讶。
    长期生活在魔界，注定和雪松领的藤蔓存在不同。
    他想起艾希莉亚之前所言，这是初代领主的伴生藤，没有随雅辛陨落枯萎，想必注入了艾希莉亚的魔力。颜色发生改变，内核趋近魔界种族也就不足为奇。
    藤蔓一截一截坠落，在地面重组，试图再次缠住泰伦，终被艾希莉亚制止。
    看到对方的举动，泰伦松了口气。
    艾希莉亚固然疯狂，终究没有完全丧失理智。他判断无误，就目前的态势而言，和红海岛结盟是最正确的选择。
    藤蔓停止攻击，收缩回墙角，挂上墙面伪装成为装饰。
    泰伦挣脱束缚，起身掸了掸衣袖，拂掉袖口的几片花瓣。花瓣呈卵形，落地中途液化，被蔓枝卷住吸收，眨眼消失无踪。只有暗香留存，随风溢散。
    砰！
    啪！
    熟悉的声音再度响起，深渊宝石又一次被拍飞，擦着泰伦的脸颊飞过，整体嵌入墙壁，近乎要凿穿石墙。深度相当可观，抠都抠不出来。
    泰伦反手擦过脸颊，指腹下压，顿觉一阵刺痛。
    指尖沾染血色，同肤色形成鲜明对比。
    身为黑暗深渊的守护者，泰伦的强悍不容置疑。他已经想不起上一次受伤的时间。此时此刻，沸腾在胸腔的不是愤怒，而是新奇，更带着兴奋。
    他明白这意味着什么。
    获得深渊宝石承认，宝石能量为其所用，距离魔王权杖仅有一步之遥。
    兴奋和激动交替攀升，泰伦嘴唇翕动，声音微哑：“接受这枚宝石，您将拥有无上力量，为什么要拒绝？”
    “为什么不？”云婓手握权杖正视泰伦，巨大的诱惑摆在眼前，压根不为所动，“我想要的东西，我会用双手争取，哪怕是抢夺。没人能强迫我，无论是谁。”
    泰伦诧异难掩，一度欲言又止。他从这番话中听出潜台词，云婓警告的不仅仅是自己。
    暗指向谁？
    不等他进一步询问，墙上的宝石挣脱出来，锲而不舍飞向云婓。这次没有被拍飞，迎接它的是一捆藤蔓。