曹暮云皱起了眉头，想不到这城主府虽然不是官府，却比官府衙门的架子还大，想见一个长老竟也这般困难。其实在大明朝廷的各个衙门里，那些大小官吏打起官腔、行事推委拖沓更加远胜十倍，只不过曹暮云身份尊贵，从來沒有人敢在他的面前打官腔而已。
    而华不石走上前來，却是满脸赔笑，道：“这位小哥，我们在这里等得着急，你守在此地反正也沒有事情，何不进去帮我们瞧看一下，只要去问一声那位许管事到底有沒有找到人，回來告知，我们就都承你的情。”
    他说着，从口袋里摸出一块二两多重的碎银子，塞到了那家丁的手中。
    接过银子，家丁顿时眉开眼笑，说道：“两位公子莫要着急，只在这里稍待一会儿，我这便到后堂瞧瞧去。”
    刚才他还说下人不能进入内堂是城主府的规矩，片刻之间这个规矩就已被他抛到了脑后，对华不石的态度也大不相同，看來有钱能使鬼推磨，这句话倒是在哪里都能适用。
    那家丁兴高采烈离开偏厅，穿过回廊进后堂而去，只过了不久，他便又出來了，却变成了一副满脸晦气的表情。
    “这位小哥，那许管事可在后堂之中么？”华不石问道。
    “哎，别提拉！许管事就在里面呢，只是本堂的执事长老忙得很，沒有时间出來接见你们，两位公子若有急事就先回去，不然还是耐心候着吧！”那家丁说道。
    如果“万金堂”的长老事务真是事务繁忙无暇见客，本來也属平常。只不过华不石见这家仆脸色沮丧，全沒有好气的模样，想來是进去挨了一通训斥，心中却是一动。
    这家丁只不过受了客人的请求进去瞧看一下而已，这本是正常之事，为何会如此晦气模样，而出來时又胡乱敷衍不肯说明原因，想來事情并沒有那么简单。以这位大少爷的判断，多半是这“万金堂”的长老有意不肯出來相见，才把这位跑进去多事的家仆责骂了一顿。
    华不石与曹暮云对望了一眼，便已知道彼此都是这般猜想。他又摸出了一块二三两重的碎银，递到了那家丁的手中，道：“小哥辛苦了，这点银子不成敬意，就给小哥当喝茶钱吧！”
    那家丁虽然贪财，此时却犹犹豫豫着不肯接，说道：“公子可别为难小的，我可不会再进去找人啦！”
    华不石道：“小哥尽管放心，收了银两便是，我只问你几句话打听个消息而已，不会再让你进去捱骂的。”
    家丁闻言这才接了银两，却嚅嚅道：“公子怎知道小的刚才进去捱了骂？”
    华不石却不回答，反问道：“小哥刚才进去，可瞧见贵门的执事长老在里面么？”
    那家丁道：“是啊，许管事和邓冉邓长老都在里面，正谈着事情哩。哎，我若知道两位公子是來告‘明月会’贺三爷的状，定会劝你们尽早回去，也就不用帮你进去找人　，省得白白捱了邓长老一顿臭骂。”
    华不石道：“哦？难道那‘明月会’的贺西楼如此厉害，就连贵堂的长老也惧怕他么？”
    那家丁道：“倒也是不惧怕他，你可知道贺三爷与邓长老是甚么关系？”
    华不石问道：“是甚么关系？”
    那家丁将嘴凑到近前低声道：“他就是邓长老的结义弟弟！不只是邓长老，我们‘万金堂’的副堂主熊百龄，和他们也是一起拜把子的兄弟！”
    听了此话，华不石和曹暮云都吃了一惊。
    “明月会”在大仓城里横行霸道，敢于明目张胆地上门敲诈，肯定是有所依仗，在此之前华不石也并非沒有想过。但是他却沒料到贺西楼的后台，竟然是“万金堂”的执事长老邓冉和副堂主熊百龄。
    第三百六十八章 人穷计穷
    “明月会”在大仓城里横行霸道，敢于明目张胆地上门敲诈，肯定是有所依仗，在此之前华不石也并非沒有想过。但是他却沒料到贺西楼的后台，竟然是“万金堂”的执事长老邓冉和副堂主熊百龄。
    从那家丁的口中，华不石又知道了这三人效仿古时三国的刘关张桃园结义，熊百龄是老大，邓冉是老二，那贺西楼便是三爷。当年刘关张结义是为了光复汉室天下，而熊百龄邓冉贺西楼三人结义，则是为了搜括这大仓城里商家百姓的钱财。
    “万金堂”在大仓城的地位，更甚于寻常城市中的官府，掌管着城里的一切，熊百龄身为副门主，在门派中的地位仅次于司马逐风，而执事长老邓冉则处理门派里的各项日常事务。有这两位老兄撑腰，贺西楼的“明月会”就算把整个大仓城刮地三尺，也沒有人能管得了。当然搜刮來的财富也并非是贺西楼一个所得，自也要分给熊邓二人。
    “明月会”的背景在大仓城中是半公开的秘密，知道人本也有不少，只不过那位“易通行”的驯兽师傅臧冬大概整日忙于训犬，所以并不知晓，才会给华不石和曹暮云出了这么一个到城主府來告状的主意。
    听那家仆说完其中的内幕，华不石当即明白，这个状是肯定告不了的，而“明月会”在此城中的势力之大，比他原先预想的还强得多。这位大少爷本是打算联合城中其他势力來对抗“明月会”，可现在看來，如果“明月会”的后台是“万金堂”，城里其它的势力只怕谁也不敢去惹熊百龄、邓冉和贺西楼三兄弟，此计也自是行不通。
    既然告不了状，这次城主府之行也沒了意义。华不石和曹暮云不再枯等，立时就走了出來，來到了大街之上。
    以往不管是在舞阳城还是在长沙府，华不石自己虽然不会武功，但是身边总是会有一众高手相随。爹爹华天雄和二叔华地虎自不必说，就算是杨绛衣和五小，也都个个武功不凡。除了人手之外，这位大少爷还掌握着“恶狗门”的全部产业，的口袋里也总有大把的银子可以花，依仗着财势之助，加上自身的智谋，就算是遇到凶险逆境，他最后也都能安然度过。
    可是如今，在这座位于南海**中，距离中土大陆千里之遥的大仓城，华不石才体会到甚么叫做山穷水尽，也真正明白了白手起家的艰难！
    原本华不石还认为，就凭借着自己训狗的本事，定然能够把“吠天楼”发展起來，可是现在，他才意识到沒有高手相帮，银两短缺，人地两生，这种种的不利因素，便得这个想法全不可行。
    想发展“吠天楼”，只有训狗的本事是不够的，沒有足够的武力，就必然会受到欺凌，在这个乱世之中，本就沒有真正能让弱者也安居乐业的世外桃源，在中土大陆上沒有，在这座海外的孤岛上亦然！
    走在大街上，华不石望向身边的曹暮云，二人相视苦笑无语。曹暮云亦是一向都有权有势的万金公子，落到如今这个地步，心中的感觉自是与这位华大少爷也差不多。
    他们二人本來都是智谋超群之士，可是在眼前的形势之下，这对难兄难弟竟然全都想不出应对之策，真所谓是人穷志短计也穷。难不成三日之后，这些天辛辛苦苦，好不容易才建起來的“吠天楼”真的要拱手送人么？
    沒有可行之策，华不石和曹暮云自然更沒有在大仓城里闲逛的兴致，一路上他们皆是沉默无言，径直走回了“吠天楼”。
    二人回到“吠天楼”外，已经是傍晚酉时，原本就阴霾不堪的天色，更加暗了下來。
    先前二人出门之时，华不石曾吩咐过海红珠，让“吠天楼”暂时歇业关门，不再接待來访客人，可是回到楼前，华不石却有些意外地瞧见两扇楼门敞开着。
    走进门來，只见海红珠和一名客人正一同坐在圆桌前，正在聊些甚么。
    见到这位大少爷进门，海红珠立时站起身來，叫道：“喂，熊掌！快点儿过來，这位兰儿姑娘的狗生了病，急着要请人医治，可都等了你好久啦！”
    华不石定睛瞧向桌前坐着的那位客人，才发现她原來是一位十**岁的美貌少女。
    这少女明眸皓齿，肌肤胜雪，两道弯弯的眉毛有若新月，一头秀发一左一右挽成了两个发髻，还有些乌黑的碎发散落在玉肩之上。她穿着一身素白色的连衣长裙，套着淡绿色的短衣，腰间的雪白色丝绦系成了一个蝴蝶结。
    这少女并非那种倾国倾城的大美人，给人以小家碧玉温婉可人的印象。
    时下的女子多有配戴首饰的习俗，尤其是大户人家的夫人小姐，一个个都镶金配银，以显示殷富华贵之气，即便是寻常百姓家的姑娘，也多少会戴耳环手镯之类的饰物。可是这位少女不仅不施脂粉，衣着朴素，而且头上和身上，连一件金银首饰也沒有，唯一的饰物，只有套在手腕上的一串珠子，却也是寻常的梨木雕成，而非金银宝石等贵重之物，这令得华不石略感奇特。
    她未戴值钱的首饰，当然不是因为家里贫穷，这一点这大少爷一眼便能看出。且不说这少女气质不凡，定是有着不错的家教，就看她怀里所抱着的那一头狗，便绝对不是寻常穷人家能养得起的。
    那是一头纯白色的大狗，体型长短不下于宝亮。此狗全身都覆盖着短毛，两只招风大耳耷拉在硕大的脑袋旁边，鼻吻短而粗厚，鼻子下面却是有一张十分宽大的嘴，嘴里的两排雪白的牙齿甚是整齐。
    以华不石的见识，自是知道，这头大白狗有着部分西洋国度中最强悍的斗犬“斗牛梗”的血统，又参杂了数种欧洲契犬的兽血，实在是一头十分难得的犬种，甚至比拥有藏契血统的宝亮还强三分。这种狗若在市面上售卖，价格自然也会比宝亮还高，至少也值四五千两银子。
    当然，天生的品种血统，只不过是拥有强悍实力的一个因素，唯有经过了长时间正确的喂食和驯养，斗犬才能够真正变得强大。而这头大白狗体态雍肿，肚腩肥大，腿胯之间都长有赘肉，显然并沒有经过严格的训练，定是被主人当成了宠物狗一般喂养。