中年女人诧异的盯着肖菊英看了一会儿，扭过头低下目光。
    肖菊英看了看几个人：“咋了？我，说错啦？我看铁道不都是那么那么铺的吗？”
    中年女人没理她，扭头对刘桂新说：“你真想好啦？这可没有后悔的地方。”
    刘桂新低下头点了点：“想好了，要是能退就回去过日子，咋样我也认了，要是回不去我就在这陪他，也省着胡思乱想担惊受怕的。我家里现在也不用俺管啥，以后。
    以后再说吧，也不能总这样。以后等我妈老了那会儿总有办法。我就不信豁出劲来日子过不好。”
    中年女人伸手在刘桂新手背上拍了拍，说：“苦点累点，可心里塌实，现在已经比原来那前好多了，以后会越来越好。
    咱们国家现在有了核弹氢弹以后谁也不敢欺负咱了，老毛子的钱也还完了，无债一身轻，以后咱们日子有奔头，你岁数还小，别着急慢慢来。”
    刘桂新点点头，说：“俺知道，报纸俺也看了的，某主席真厉害，有他在咱们就啥也不用怕，日子肯定能过好，能过的越来越好。现在都在抓生产呢，俺们大队来了好些知青。”
    中年女人说：“盼着吧，工业农业大发展，咱做不了王近喜陈咏桂，但咱也能给国家做贡献，把家照顾好，不给男人添乱，让他能一心修铁道，这也是贡献。这是俺们县主任说的。”
    刘桂新说：“俺懂，抓革命促生产，就是跟着党走，做好工作，坚定思想和阶级敌人斗争到底。俺能做到。”
    招待所的工作人员敲了敲门，推门进来叫大家去食堂吃饭。
    几个人站起来整理了一下衣服，把行李物品就放在自己的床上，中年女人叫醒了那个一直睡着的，和她差不多年纪的另一个女人：“开饭了。老辈子，吃饭啦。”又对老汉喊了一声。
    老汉摆摆手：“你们去吃，我不饿呢。正好你们走了我抽袋烟。”
    刘桂新说：“大爷，我知道你心里不好受，可饭得吃啊，吃了饭才有力气把人接回去，你儿子也不想看到你这样吧？”
    老汉摇了摇头，拿出烟袋锅慢慢装烟：“我有两个娃儿，大娃儿在厂里，是民兵，小娃儿在这边修铁道。
    前几年，我大娃儿就不见了，生里也没得，死里也没得，伤里还是没得，活生生个人就不见了。说是失踪了。
    这两年，慢慢算消停下来，我就想啊，幸亏老子小娃娃在部队上，安静，不得斗来打去的，就叫他好好在这边干，不要想退伍也不要想回去。
    我是上辈子，造了啥子孽哟，小的也没了。
    大娃儿没了，他妈一股火趴老，现在全家人就只剩我一个，我都不知道，我还活着做啥子。”
    刘桂新和中年女人对视了一眼，都不知道说些什么好。
    肖菊英说：“大爷，走吧，一起去，我想听听你讲故事。”
    刘桂新拍了拍额头，这个大丫头完全就是个没长大的呀。
    “走嘛，你看我们都陪着你呢。”肖菊英上去扯着老汉的袖子往起拽。
    老汉被拉扯的没招儿了：“好好，莫扯莫扯，我自己走。”
    中年女人看了肖菊英一眼，咬着嘴唇忍着没笑，和刘桂新两个人一起走了出来。
    刘桂新说：“我这些年都在山里，就小时候在城里呆过，已经不知道城里是什么样子的了？”
    中年女人说：“城里人多，上班卡着时间，闲的功夫也多，人挤人的，吃粮全靠本本，买什么都得凭票，哪有农村好。”
    五个人走到食堂，拿着公用碗筷去打了饭菜在一张桌子上围着坐下来。食堂里还有七八人，坐在另一边。
    肖菊英咽了一大口口水，舔着嘴唇说：“真的有肉啊。”低头开吃。
    吃了一会儿，估计是肚里有底儿了，肖菊英抹了一把嘴问老汉：“大爷，给我们讲讲你家的事儿呗？”
    老汉叹了口气，慢慢装了一袋烟点着巴嗒了两口，点点头：“你们愿意听，我就说说，弊在心里也是难受。”想了一会儿，慢慢回忆着讲述起来。
    老汉很会讲故事，一幅幅画面在几个女人脑中徐徐展开，有欢乐，有痛哭，有希望也有心酸。
    几个女人听的都有点鼻子发酸，确实太不容易了，可是这年头又有几个人是容易的呢？
    中年女人叹了口气，说：“大爷，人总得向前看，人走了的已经走了，咱们活着的得好好活着。”
    老汉点了点头，说：“道理是这个理呀，都懂。可是这心里遭啊，一下没了奔头。”
    中年女人说：“大爷，我也不知道怎么劝你，人死不能复生，他们在天上看着也是希望你们好好的才对。”
    肖菊英问：“是啊是啊，总得往前看。”
    中年女人叹了口气，刘桂新说：“他们是英雄，国家不会忘的，老百姓，战友都会记着他们，也值了。”扭头看了一眼那边那桌上的几个军人。
    老汉笑了一下，黝黑的面堂上皱纹七横八竖的扭动在一起：“道理我都知道，我也不是说他死的不值，给国家做贡献是应该的。
    就是这心里呀，空啦，没了东西。
    人这一辈子图个啥？妻贤子孝孙儿弟女，图的就是个兴旺，就是个团圆，一下子都没喽，剩我们两把老骨头，一下子就不会活了。”
    刘桂新和中年女人对视了一眼，都不知道应该说些什么来劝慰这位老汉。
    食堂的墙角上装着个电喇叭，这会儿正播放着最新的最高指示。
    没有人知道，又一波袭卷全国的大事件要开始了，持续的时间也更长。
    桌子上陷入沉默，几个人低头吃着自己的饭。
    在这个时代，没有人能置身事外，只能无奈的随波逐流，努力的保护好自己，等待着未知的未来。
    老汉吃了几口就放下了筷子，又装了一袋旱烟默默的抽起来，脸庞隐在烟雾后面，呆呆的看着窗外，不知道在想些什么。
    那个眼神让刘桂新看了心酸。
    “我得让清之回去。”这个想法在她脑海里回荡。
    她有些感觉这样想很自私，对不起国家，但又抑制不住去想，一时间心里充满了矛盾。