对于万三爷的决定，王麻子自然是愤愤不平的——在他的想法里，他将凉床上这小孩子给救活了，便没有什么罪过，为何还要将他的心血给收走？只是他老娘似乎十分敬畏万三爷，并不敢质疑，拉着他的手，不让他说话。
    赵中华做足了弟子的派头，用那布袋收走小青蛇后，又将地上那些粉红肉块给拾起，一个不漏。
    万三爷没有说话了，扭头离开，而万老爷子则留在房内，对着屋子里的娘儿俩苦口婆心地劝说。
    走出房子，高昂他母亲对着万三爷和我们这些人千恩万谢，然后带着自家的孩子离开，而小屁股则高兴地拉着万三爷的手，说太姥爷，你们怎么过来了？万三爷笑而不答，反问说小屁股你怎么过来了？小屁股指着我们，说带他们过来的，姥姥说这个伯伯是你的弟子，是不是跟小叔公一样啊？
    她的话语一出，我们都笑了：这孩子，说话间就差了辈分。
    万三爷跟小屁股魏梅梅聊着天，在前面的土路前等了一会儿，万老爷子才背着手，和自家大儿子一起走了过来。两位老人对王麻子的事情交换了一下看法，都有些担忧：这个家伙心思已经进了魔道，整日不思正路，只怕还会闹事，以后可得要小心提防才是。
    万老爷子回过头来，看着那破房子，叹气，说柱子他娘也是个苦命人，男人早年养蛊，也做的是这营生，结果给人查到了，直接就给打死在了黑竹沟里，没曾想上梁不正下梁歪，辛辛苦苦把两岁大的孩子拉扯成人，到了她儿子这里，又出这档子事，真不让人省心啊。
    万三爷说养蛊一道，本来就有伤天和，受人唾弃，这又怪得了谁呢？
    他说这话的时候，颇有深意地看了我一眼。
    我心无愧意地迎上去，与他对视。
    赵中华举着手上的布袋子，问他师父怎么处理？万三爷说回去之后挖个火窑坑子，将这东西烧了，一直烧成灰烬之后，埋到坟地里。我摆了摆手，说不用这么麻烦，我来处理吧。说完我接过赵中华手上的布袋子，一拍胸口，金蚕蛊立刻出现，饿鬼投胎一般，直接钻了进去。
    它属于半灵体，透布而过，然后里面传来了那小青蛇惊悸的叫声，以及那些粉红色肉块的猛烈跳动。
    同属为蛊，那青蛇蛊显然是金蚕蛊的菜。
    瞧它那狼狈的吃相，我心中感叹：“本为同根生，相煎何太急。”
    当看到了金蚕蛊的出现，万三爷那波澜不惊的脸上露出了动容的神情，说小哥，你这可是金蚕蛊？我说然也，他又问，你这可是本命金蚕蛊……我点头说是，他这才想起问我叫什么。赵中华立刻凑过来，给我们双方做了介绍，并且将此次过来的目的，也作了说明。
    万三爷摸了摸颔下的白色胡须，点头说好，没得问题，回去谈。
    万老爷子家在村子正中，好大的一排房子，进到里面堂屋坐下，我这事先不谈，万老爷子忙着问他孙子万朝安的情况。万三爷摇头叹息，而万勇则跟他父亲说明缘由，讲朝安那小子就是个傻大胆，他们一路追寻，足迹一直到了黑竹沟的边缘，就没有再见到，应该是进沟子里了。他们这趟没准备，见一时半会是没有结果的，于是便回来取些东西，然后明天直接进沟去。
    万老爷子那匆匆赶过来的小儿媳妇一听这消息，两眼就有些发晕，说她孩子昨天就丢了，再耽搁一天，那找到的希望不是更加渺茫了？
    万老爷子听这话，便气得吹胡子瞪眼，大发脾气，说你现在担心你家儿子啦？那黑竹沟一到晚上浓雾翻滚，鬼嚎声声，你儿子危险，你三叔就不危险了？你大哥就不危险了？早知道这么危险，怎么不把自家儿子给管住了，那样子，大家都得安生了！
    他老人家发起脾气来，颇为吓人，这小儿媳妇四五十岁的人，在他面前也是不敢大喘一口气，不再说话。
    我们来得并不是时候，于是便等待着这家子人在此商谈营救那个撵羊进山的小子。足足半个小时过后，万三爷才有空招呼在一旁久等的我们，问我这手是怎么回事？病不讳医，既然要找人瞧问题，我自然也不敢有所隐瞒，于是便将这手上符文鬼脸的来历，给万三爷一一讲清。这过程各种诡异，峰回路转，光怪陆离，便是赵中华也没有听过，居然如同听故事一般，一群人皆听得津津有味。
    当我把被罗聋子的诅咒所激发出来的病情讲完，万三爷摸着胡子，眉头皱起，然后让我把手伸给他看。
    看着这古怪的手，他沉默了良久，五分钟、十分钟……
    我的心情越来越低落，心想着莫非万三爷也不曾知晓？不过想来也是，这东西诡异之极，莫说杂毛小道以及萧家，便是在我心中无所不能的百事通及时雨虎皮猫大人，也表示了爱莫能助，这万三爷不知道也在常理。哪知他过了很久，居然问起了我们这次在青山界详细的过程。
    我自然知无不言，言无不尽，他侧耳听了一会儿，一只温热的手搭在了我的左手手腕上，三指轻点。
    这劲道奇怪，如同蜻蜓点水，却有一股子暖流进了我的手上去。
    十息之后，他放开了我的手，笑了，说陆左，你这病情若问别人，自然不知晓，但是你找到我，算是找对人了。我祖上曾有一本残卷，名曰《镇压巫山七字诀》，正好有讲解。此术并非为病症，而是古代巫术的一种：古人曾经借用灵界来客的鲜血祭酿手掌，以获取制服鬼怪妖物的能力，名曰恶魔巫手；然而此术既能使得普通人获取力量，又容易招惹仇恨，过早夭折，更有甚者，杀伐太多，易爆体而亡，到了汉晋之后，那血引子也越发稀少，于是便逐渐没落了。
    我祖上流传下来一个配方，即是将其中的怨力化解中和，不让其冲撞本体修为，而成为一种纯粹的外力。
    我听得心中欢喜，拱手为礼，说既是如此，那小子斗胆请求老前辈，若能够将这配方告知在下，但凡有事，万死不辞。他摆摆手，说这方子也不是什么紧要的东西，你既然是中华我徒儿的好友，告知你也无妨……只是里面的药材皆是些稀奇之物，有的甚至闻所未闻，很难找寻，所以即使说予你知晓，只怕你也很难将其凑全啊。
    我说这配方中莫非有什么天材地宝不成？
    他笑了笑，说兜铃、麻黄、麻仁、落葵、栗壳、硫磺、雄黄这等东西，巴东县城的中药房里便有得卖，我自然不提，但是那靛蓝僵蚕、蒿荻雪胆和龙蕨草之类的，只怕你是未曾听闻的。我苦笑，说前两者我在家传著作中也有听闻，而后者，我却是实打实地见到过。
    那戴在矮骡子头上的草帽，以及最初制服我体内金蚕蛊的那一碗小功德汤，主要的原料，皆是龙蕨草。
    这事情闹得，原来说来说去，最终又绕了回来。
    只是现在风声鹤唳的，矮骡子早就没了踪影，哪里去找寻那龙蕨草呢？我肠子都悔青了，在一线天洞穴里的时候，到处都是矮骡子的尸体，随便拿一顶，我至少也不用为此发愁啊？
    龙蕨草如此难寻，那个什么靛蓝僵蚕和蒿荻雪胆，想来也是十分难以找寻的。
    我心中正沮丧呢，旁边的杂毛小道却看出了问题，拱手为礼，说三爷您老人家既然有配方，方才又言之凿凿，想来自然是有法子的，还请赐教。万三爷惊讶地瞧了杂毛小道一眼，说呀，你这个后生仔倒是个明白人，确实，这靛蓝僵蚕老汉倒是有些存货，但是那蒿荻雪胆和龙蕨草，却实在没有，不过我这里没有，大山里面，却多的是。
    杂毛小道眉头一挑，说可是在那神秘的黑竹沟中？
    万三爷脸上浮现出了笑容，说是的，那黑竹沟乃神农架神奇之地，气候跟这山外远远不同，许多绝迹的草药，那里皆有生长，只是进去的人少，所以不识而已。老汉我年轻之时曾经数次进入其中，记下了不少，只是这五十多年过去了，不知道还在不在……
    我明白了万三爷的意思，若想治手，还需得跟他一同进沟中采药，要不然也是没辙。
    孟老汉之前在竹林中跟我们说过了黑竹沟的恐怖之处，我心中还在犹豫，而杂毛小道却是哈哈一笑，说如此说来，明日进山一事，算上我兄弟二人即是。赵中华也在旁边说道：“师有事，弟子服其劳，我赵中华蒙师父恩情，哪里能够让您老人家去冒险，此行自然是要算上我一个的。”
    万三爷哈哈大笑，拍了拍赵中华的肩膀，说中华，你的朋友和你一样，皆是悟性不错、行为果敢的人，为师确实需要人手，那就不再推辞了。
    第十九卷 巴东叙事 第六章 腌酸菜，一行七人进群山
    确定好进山的事情，万三爷自然也没有瞒着我们，将明天进山的一些注意事项，告知给我们。
    黑竹沟确实是一个古战场，不过这已经是两千多年前的事情了。千年岁月变迁，至如今的影响已经微乎其微了，要幻想着在里面捡到个啥子文物古迹的，基本没有希望；那是个奇怪而神秘的地方，大概也是因为其地势使然：黑竹沟北有大巴山余脉盘踞，主脉沿着与神农架林区的交界由西向东延伸，中有巫山、南有武陵，诸般山脉汇聚，龙走蛇行，使得其两侧山体雄伟，崇山峻岭，高峰林立，沟深且林密，溶洞伏流，地形复杂之极。
    更加古怪的是，这黑竹沟中常年雾霭弥漫，人迹罕至，内里落叶累积，有许多“桃花瘴”之类的有毒气体，使得某些地方成了动物绝迹的无人区，贸然闯入的话，只会无端送了小命——1991年6月24日黄昏，鄂南林业局设计工程小队的7名队员，17名民工集体失踪于黑竹沟，事后仅有半数逃生，便是误入此区域。
    所以在入沟之前，务必将准备工作做足了，而且要将最坏的情况都预计足了，这样子，才不会人没救着，反而枉自送去了小命——类似的事情，其实我经历得不少，自然更会注意。
    所有的一切，都是以自己能够活下来为前提。
    万三爷年轻的时候曾经去过黑竹沟，但是并没有深入，行至一半就知难而退了，当下便将所知晓的一部分地形图画出来，供我们参详。之后便是准备行囊，商议人员构成，这般忙碌到了傍晚，万老爷子的大媳妇到堂屋里来喊我们吃饭，这才罢休。
    晚餐很丰盛，颇具土家族的特点，腊肉、豆皮、腌酸菜……跟我们那里的饮食习惯很相似，特别是那一碗酸辣子炒折耳根，几乎被我一个人给包圆儿了。野三关的白酒很有特点，而且惯例是要客人不醉不归的，但是因为明天要进山，便没有拿出来，而是弄了些用糯米酿制的甜酒，度数不高，味道纯正，刚开始喝着跟饮料一样，过一会儿，便有些酒意上涌了。