大殿上，众臣神情惴惴，沉默。
    皇帝冷声道：“一个个都没话说了？！平日里不是积极的很吗，那朕养着你们这般的废人有什么用！”
    “皇上，这江南一带每逢夏末连年暴雨，水灾频发，每年不知从国库里发了多少银子救济，这国库也所剩无几了啊！”答话者一身仙鹤朝服，白发苒苒。
    “哦？丞相的意思是就此不再发放灾银，让百姓自生自灭？”皇帝面色不虞。
    右相微微摇头：“依老臣之见，不若颁布法令让地方官府募集银两，统计受灾人群，再予以发放。”
    皇帝一愣，随即抚掌：“不错，丞相的想法很是新颖，让地方官府亲自来办，一是便捷迅速，二也可增加百姓对地方**的信任与支持，好啊，传朕令......”
    “皇上，万万不可啊！”虎威大将军制止道。
    “为何不可？”皇帝似有诧异。
    “自古以来，地方有灾，皆有朝廷发放库银，再派遣专门机构与大臣前往赈灾，先不说丞相的建议从未有过先例，具体实施起来效果如何，就拿地方**的财力，人力，物力来说，恐怕难以有所成效啊！”大将军忧心忡忡。
    皇帝沉默无言，突然开口：“余尚书，你以为如何？”
    余宏远闻言出列，微微拱手：“依臣之见，大将军所言不差。自古为预防地方势力过强，威胁朝廷，地方的实力大大被削弱了，这种情况到我朝更甚，因此，若要地方全力承担救灾，的确是一难事。”
    皇帝若有所思，最终下令：“传朕令，开国库，发放灾银五千两，由大将军加急送往江南灾区。”
    大将军轻瞥一眼余宏远，眼底有丝丝笑意。
    “皇上！”丞相开口。
    “好了，朕意已决，丞相无需多言。”皇帝摆摆手。
    “有事启奏，无事退朝！”太监声音尖利。
    “恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁！”众臣跪拜。
    宫门前，余宏远一身官服，清风明月。
    “余尚书，请留步。”
    余宏远回头，见到来人，微施一礼：“黄老丞相。”
    丞相神情似讽：“恭喜余尚书，不日定能平步青云。”
    余宏远听出话里的讽刺，并不作答。
    丞相见余宏远不做回答，更增怒意：“余宏远，你可还记得当日的许诺？！”
    余宏远神色一动，似乎被唤起了很遥远的记忆，缓缓开口：“学生，记得。”
    “记得？记得你今日如此做法？！”老丞相怒不可遏，挥袖离去。
    余宏远伫立许久，喃喃道：“一身无尘为官，两袖清风为民，老师，我没忘。”
    他何尝不知每逢江南水灾，大将军都暗中克扣灾银？他何尝不知，丞相此举才是真正帮的了灾民？可文武满朝，大多已被将军收入麾下，他虽一直中立，可终究不是长久之计。
    他想，他该做个抉择了，即使这个抉择背离了老师，违背了他的良心......
    黄昏欲至，一抹残阳斜斜照进房内，窗边的鸢云花花枯叶黄，已是奄奄一息。
    余宏远一进府脱了朝服便急急忙忙往最偏的西苑里跑去。
    昨日他被皇帝派去练兵，未能回府，恰逢昨晚电闪雷鸣，暴雨淋淋，想到这里，他心中越发焦急，平日里为了让鸢云花多照照太阳才将其移至窗边，但昨夜的大雨，只怕.......余宏远加紧了步伐，完全不顾身后小厮的呼唤。
    看着眼前破碎一地的花盆，余宏远僵在原地，果然，已经逝去了的，再也回不来了。
    素来冷硬的鹰眼一瞬间溃不成防，泛出点点泪光。
    他这一生啊，终究没能活成原本的自己。
    幼时他贪玩好耍，一日打碎了父亲最爱的古瓶，被母亲亲手打了二十鞭子，沾着凉水的鞭子刺入骨髓，他泪流满面，不解父亲明明没有发怒，娘亲为何对自己下手如此之狠?
    到了深夜，娘亲偷偷进入他的房间抹着眼泪给他上药，声音哽咽地告诉他，父亲从来不喜欢她，也未曾真正重视他这个嫡子，若再不争气，只怕将来的家业要全给受宠小妾的孩子，那时，他该如何自处？
    小宏远似懂非懂，可看着娘亲的泪水，他暗暗发誓此后要听娘亲的话，勤学武功。
    等他大了一点，渐渐明白了娘亲当时的感受，更是三更起，五更睡，不单单练武，还要饱读诗书，他真的太累了，可当他看到自己打败庶弟时父亲惊艳而又慎重的眼神时，当他看到母亲倍感欣慰的笑容时，他不能放弃！
    少年时他意气风发，短暂地任性了一回，亲自求母亲上门提亲，将父亲要他迎娶贵女的话抛之脑后。
    婚后，他与顾氏相敬如宾，举案齐眉，生活虽平淡却也自在，但他总觉得少了些什么，是什么呢？
    可他没时间去想了，他得了武状元，官场中不少人暗中嫉恨，等着看他的笑话，父亲在等着他为家族带来荣耀，否则庶弟就会取而代之，他全身心地沉浸在浮沉的官场中，一双鹰眼练就得冷硬如刀，但他是个人，偶尔也会累。
    可当他向顾氏吐露心扉之时，顾氏往往含混不语，渐渐的，他发现顾氏对他只有敬畏之心，再无其他。
    是啊，他是这府中的天，他不能塌，他也不允许自己有丝毫脆弱。
    他以正直为刃，以谦逊为刀，一路上未曾退让半步，终于得到了皇帝得信任，一时间官场得意，羡煞旁人，父亲终于也不再将希望投放在毫无长进的庶子身上，将家业全部交予他继承。
    本来，这一切甚好，如果，那日国宴他未曾看见自己那个不起眼的庶女跳舞的话，这一切，也是极好的。
    他悔了！
    为何不曾早日认出她？
    怎么没能调查清楚真相？！！
    他想，他对顾氏并非全然无情。他明明也曾给过她许许多多的机会啊，不是吗？
    在他被父亲大声斥责的时候，在他为官场之事苦恼不已的时候，在他日日心存期待的时候，他从来不是一个正直如朗朗明月一样的人，可他也并不薄情，不是没有被婚后顾氏的悉心照料感动过，只是，为何每每在他最需要她的时候，她总是沉默不言呢？
    他凝视着满地的泥土，似乎仍然逸散着娇花的芬芳，虽已过了多年，可他还记得那如花一样美好的女子。
    若云莹嫁给了自己，那么她的一生会不会不一样？余宏远不知道，可他清楚，陆云莹是自己少年时最冲动的爱情，是少年自己最真实的动心。
    如果有她在，她会不会在自己为父亲偏心难过时温言安慰？如果她在，会不会在自己官场中计时为自己鸣不平？如果她在，自己是不是就不必活成表面正直无私内心枯朽腐败的模样？
    余宏远缓缓闭上了眼，一滴泪珠从脸侧滑落。
    明明只是不惑之年，余宏远心底却生出了自己已然老了的念头，天外的烟云和彩霞，这一切的繁华似锦，仿佛都与他无关了，他的心，就如同破败的盆栽般一瞬间苍老。不愿再回忆年幼酸楚，忘记了官场沉浮，也不再回想种种。
    他突然想回到少年，那时时光太过匆忙，还没来得及仔细看看她的模样。
    还记得那日元宵夜晚，明月千里，夜色如瀑，那淡妆女子轻衣曼舞，水袖漫天，仿佛踏月而来，就这样猝不及防地闯入了他的心弦。