能有所改善，他偏偏连拆建的费用都筹不出来。没房客收不到房租，但现在固定资产税还很低，也只能摆着了。
    不久后寺山到达了自己的出租公寓“日出庄”。褪色的墙处处龟裂，铁艺楼梯早已过时。与名称背道而驰的破落样，他看一次叹一次。
    一靠近，果真恶臭扑鼻，是水果烂掉的那种甜馊味。看样子是缺德的人乱倒生鲜厨余垃圾。异臭是从一楼三号室传出来的。寺山进了公寓，打开三号室的门——不禁惨然呻吟。
    房里倒着一具像是尸体的东西。
    十月十五日，接到若林区荒井香取发现一具尸体的通报后，县警搜查一课的笘篠诚一郎草草解决了迟了的早餐，前往现场。
    尽管十月之后早晚明显转凉，白天太阳还是大得让人冒汗。据说发现尸体的老公寓恶臭不堪，不难想见尸体已因室温腐败到何种程度。
    目前尚未收到死者是谁、死于何种状况等详细资料。但从辖区警署慌忙的反应可见，其中有谋杀的可能，同时也不能排除独居老人孤独死的可能性。毕竟地震之后，痛失亲人、家乡的老人家悄然死去的例子绝非少见。市中心虽已复原了不少，此地仍是满目疮痍。迟迟没有进展的复兴工程与难以填补的失意，使东北人日日在愁闷中度过。笘篠也是其中之一。
    他抵达现场，只见公寓入口已设置了蓝色防水围布，表示验尸已经开始
    或已结束。
    “辛苦了！”
    先行抵达的莲田跑过来。不愧是自初中便一直隶属于运动社团的人，在阶级分明的警察体系中更加严守上下级关系，只是这么规矩倒是让笘篠略嫌厌烦。
    “验完尸了吗？”
    “正好刚验完。不过鉴识还在现场采集证物。”
    与莲田一同走进蓝色防水围布，顿时恶臭扑鼻。本能使他避讳同类的尸臭，以至于调到搜查一课快十年了，还是习惯不了这味道。
    陈尸现场三号室格局老旧，三坪的房间另有聊胜于无的厨房和卫浴。三名鉴识课员蹲在室内，唐泽检视官俯视着他们以及倒在中央的尸体。
    “哦哦，笘篠先生，辛苦了。”
    唐泽出声招呼，但笘篠的注意力全集中在尸体上。
    尸体四肢遭到捆绑，嘴巴也被塞住了。
    笘篠先合掌行了一礼，才又细看尸体。尸体四肢被封箱胶捆了好几层，嘴巴同样也被封住，只有鼻子幸免。笘篠觉得奇怪的是封箱胶的状态。胶带表面有好几条褶皱。
    “是典型的饿死症状。”
    唐泽若无其事地说。
    “全身肌肉异常萎缩，体重明显减少，应该是因为各个器官的重量都减轻了。死者这个状态自然连水分都无法摄取，所以也有可能是在饿死之前便已出现脱水症状。大约已经死亡两天了。”
    胶带上的褶皱是肌肉收缩造成的吗？
    “不过未经司法解剖我也不敢确定。毕竟我没有多少验饿死尸体的经
    验。”
    唐泽的说法卸责意味浓厚。因为过去虽少有饿死的案例，这几年却因孤独死的增加而明显变多了。
    “来把封箱胶撕下来吧。”
    笘篠请鉴识动手，小心翼翼撕下封箱胶，然后脱去死者的衣物。不久，腹部已腐败变色的躯体便裸露在眼前。
    腐败，是人体内的常居菌侵蚀内部组织的现象，通常首见于下腹部。这具尸体也是自腹部至胸部变为青黑色。虽死于饥饿状态，腹部却因肠道胀气而不自然地膨胀。
    之所以膨胀的腹部显得不自然，是因为尸体的脸在肌肉收缩之前是瘦的。死者年龄约五十岁，身高中等，男性。笘篠根据服装推断他多半不是从事体力劳动，而是从事业务或内勤工作的。
    由于遭到绑缚，不可能是自然死亡。死者是遭人绑架、剥夺行动自由，在无法求救的情形下被弃置的。其在饥渴交加中备受折磨，最后慢慢死去。细想之下，没有比这更残酷的杀人方式了。
    笘篠立即想到的是仇杀。若纯粹是为钱，不会采取如此耗时费力的做法。
    “找到死者的证件了。”
    翻看死者衣物的鉴识课员扬声说。
    “钱包里有四张万元钞，八张千元钞，少许零钱。还有驾照和员工证。”
    既然现金四万八千多都没碰，强盗杀人这条线就完全不必考虑了。
    迅速封入塑料袋的证件传到笘篠手中。
    将尸体与证件上的大头照对照，虽衰弱许多却是
    本人无误。
    〈姓名：三云忠胜 昭和四十三年（一九六八年）八月六日生。 住址：宫城县仙台市青叶区国府町〇-〇〉
    接着看员工证，笘篠的视线瞬间紧黏在发行单位上不动了。
    〈仙台市青叶区福利保健事务所 保护第一课课长 三云忠胜〉
    “竟然是福利保健事务所的课长。”
    笘篠不禁失声说道。固然他猜中了死者从事业务或内勤工作，但更令人吃惊的是他的身份。
    从旁探头过来看的莲田也一脸意外。
    “福利保健事务所课长的职位也算不低了吧。身上带的钱也不少。”
    “这个年纪带四万八是在正常范围内哦。”
    “咦？是吗？”
    “我年轻的时候有人跟我说过，几岁身上就要带几张千元钞。没人教过你吗？”