城墙的后面是一座由军事要塞发展起来的小镇。
    这座小镇规模不大，里面仅有一间铁匠铺、一间军需处、一座供奉阿蒙神的庙，以及分散在各处用来供士兵休憩的军营。
    这里几乎没有任何商业，也没有军队以外的人员，平时的街道上比较冷清，偶尔会有一些当地的部落来到这里，用他们的特产和这里的守兵们换取一些东西。
    由于北境所在的位置险峻崎岖，没有可以用来耕种的土地，这里的士兵无法做到自给自足，所有的一切消耗都来自于尼罗的补给。士兵的军粮、军饷、铠甲、武器、衣服这些全都从遥远的尼罗运输过来，所有的东西都靠运输实在是无奈之举，这也注定了北境对于尼罗的当局的依赖。
    “那些长城外面的野蛮人能难对付吗？”
    辛西娅眺望着城墙以北的冰封山川，目力所及也只能看到零星几顶散落在大雪里的帐篷，看起来他们不过是一些散乱的土著，实在让人不会觉得他们有多么的难缠。
    阿特却用严肃的语气否定了辛西娅的看法，“他们很恐怖。”
    作为一个刚来到北境的人，辛西娅没有见过那些野蛮人攻城时的场景，所以理所当然地觉得那些野蛮人并不是什么大问题。如果她见过如同蚁群一样密密麻麻的野蛮人潮水般地往城墙冲来，那她就不会问出这种天真的问题。
    阿特口中的“恐怖”这个词用得相当准确，这些野蛮人彪悍勇猛，凶残成性，更重要的是他们数量庞大，每一年的冬天都会对城墙造成巨大的冲击。
    受北方寒地的影响，如果那一年寒流强大，那么南侵的规模也会扩大。
    所以阿特看上去并不喜欢这场大雪，因为天气越冷意味着未来的战争规模也就越大。
    “这听起来似乎有些糟糕。”
    辛西娅叹了一声，明明是如此美丽的雪景，却成了战争即将到来的警示。
    阿特无奈地说道：“这还不是最糟糕的。”
    “还有比这更糟糕的吗？”
    “今年的补给出了问题，取暖的煤炭只有往年的七成，偏偏又遇到了这么冷的冬天。”说到这，阿特的意思已经非常明了，恰逢北境极寒大雪，尼罗那边的补给又出了问题，看来这个冬天势必过得不会轻松。
    辛西娅问道：“为什么煤炭比往还少？”
    阿特摇头耸肩，透露着深深的失望，“你在尼罗这些年，虽然没参与过朝政，但也应该对尼罗的环境有所了解，克扣前线补给的事情已经不是第一次了，对此我早就已经习惯。”
    说话间，一队穿着白色披风的战士来到了城门外，在他们的身后还拖着几辆木板车，上面堆满了砍伐下来的树木。
    城墙上的士兵冲下面询问道：“情况怎么样？”
    那边回道：“一切顺利，没有遇到野蛮人。”
    两边对了一下口令，然后上面的士兵吊起城门，放这支小队进城。
    看着进城的小队，阿特对辛西娅说道：“煤炭紧缺，没办法只能让这些士兵出去砍些取暖的木材回来。”作为一名主帅，阿特此举实属无奈，士兵本应该是在战场上拼杀的，而此刻却只能让他们去充当樵夫，干起了砍伐的工作。
    没有经历过严冬的人不会懂得，北境的冬天可不是闹着玩的，如果取暖的煤炭不够，那是真的会冻死人的。
    辛西娅突然之间冒出了一个从来没有过的叛逆想法，她想要质问二哥，这样的尼罗真的值得你去誓死守护吗？但理智让她将这些话憋回了肚子里，她知道二哥的为人，不想惹得二哥不高兴。
    风雪还在继续，气温降到更低，北境的严冬才刚刚开始，在北方天空之上，层层堆积的黑云越来越厚，给北境的未来蒙上了一层厚厚的阴影。
    ……
    沃特莱斯城，商人埃勒的宅院。
    一场突如其来的大火将这里毁于一旦，大火弥漫，借着风势朝着旁边的房屋燃了过去。
    那些从各条街道赶来的尼罗士兵们立马投入到紧张的救火当中。
    所有人都在争相灭火，只见一个着火的身影突然从大火之中冲了出来。
    这个人身上的蓝袍已经烧尽，头发也被烧焦，一边往外狂奔一边痛苦嚎叫，很快那些惊恐的士兵们就听出了这个声音的主人，正是他们的长官塔特尔。
    士兵们连忙冲上去将塔特尔身上的火焰扑灭，而此时这个歹毒凶残的家伙已经被大火烧得面目全非。
    所有人都以为他已经葬身在了火海之中，然而没想到他竟然奇迹般地从火场里冲了出来。
    “把沃特莱斯商会所有的成员全都抓起来！”
    这是塔特尔在昏死过去之前说过的最后一句话，这个男人确实是个另类，别人被大火烧成这样大脑里肯定已经是一片空白，而他逃出火场之后想到的第一件事情就是将商会的成员全都抓捕。
    所以这就是塔特尔的独特之处，他能成为特务机构的长官靠的也绝对不仅仅只是讨好拍马，这个残忍狠毒的男人有着超乎常人的心里素质，在起火的那一刻他就已经想到了后面一系列的动作。这个埃勒属于沃特莱斯商会，他竟然能够做出这样的事情，那说明整个商会肯定也有抹不尽的关系。
    风势强劲，大火弥漫，尽管那些士兵已经很努力地想要扑灭火势，却还是阻止不了火灾在城里蔓延。
    在大火熊熊燃烧的同时，那些收到塔特尔命令的士兵行动了起来，开始抓捕城里所有的商会成员。
    本就已经混乱不堪的沃特莱斯城里现在更是乱成了一锅粥，到处都是随意抓人的尼罗士兵，到处都是慌不择路的城中居民，哭喊声、尖叫声、怒吼声此起彼伏。
    如果说沃特莱斯城是一枚炮竹的话，那这些尼罗人就是点燃炮竹引线的那一点火星。
    因为这些家伙的胡作非为，让沃特莱斯城陷入了火海之中。
    此时，在港口里，方程站在船侧，冷眼看着城中发生的一切，那些尼罗人越是将城里的局势搅得越乱，对方程来说就越有利。（未完待续）