皇甫南领命，和绿岫拾阶而上，在亭里拜见了皇后。伴随凤驾的都是妃嫔，亭子后头流水潺潺，四周悬了纱帷，比外头静，香气袅袅的。又接连有外命妇来拜见皇后，皇甫南找个鼓墩，屹然地端坐着，忽然袖子被人狠狠扯了一下，她睨一眼背后的绿岫。
    绿岫努一努嘴，示意她看来人。
    被宫婢领进来的是薛昶的妻女，薛昶是薛厚的从兄弟，在益州都督府做长史。薛夫人母女都老实巴交，因为头回觐见，连眼也不敢抬，蜀王妃出奇得和蔼，叫薛娘子在她下首坐，亭子里越来越挤，皇甫南默不作声，一直退到角落里，目光不动声色地在众人脸上盘旋。
    袖子又被拽住了，她忍无可忍，在绿岫手背上使劲拧了一把，绿岫立即不动了。
    皇后年过六旬了，案前的瓜果和酒水都懒得动，只跟左右说话，问薛昶几时到京，益州有什么风物，蜀王妃耐心地听着，见皇后没话了，便说：“薛夫人初来乍到，我领她们在内苑转一转。”
    皇后颔首，“去吧。”上了年纪的人，也不堪久坐，她跟女官们说：“咱们去折几枝桃花，回去插在瓶子里。”
    皇后一走，桃园亭顿时欢腾起来了。有人借故离席了，也有人呼唤宫婢去折桃花，还有人挽起袖子，要组队击鞠，绿岫悄悄松口气，凑到皇甫南的耳朵，吹出来的气弄得她痒痒的，“娘子……”
    “别说。”皇甫南声音不高，眼神却有些凌厉，绿岫讪讪地闭上嘴。皇甫南若无其事地理着裙摆，红色的嘴唇又动了动，“你瞧一瞧，是不是崔婕妤在看咱们。”
    绿岫这会学聪明了，只把眼珠子动了动，跟皇甫南小声说：“崔婕妤是在看咱们。”崔婕妤貌美受宠，宫嫔里属她难对付，绿岫被看得心头一颤，越发不敢转身，她轻轻拍着胸口，跟皇甫南咬耳朵，“她老看咱们干嘛呀？”
    “不是咱们，是你。”皇甫南微笑，“我听说，她最讨厌别人贴翠钿，要是哪个宫女犯了禁，会被她拔掉舌头，然后把嘴巴缝起来。”
    绿岫的脸霎时白了，她两腿有些打颤，险些贴在皇甫南身上，“娘子，咱们回吧。”
    “不急。”皇甫南道。
    骤然一声嘹亮的号角，马蹄声乱响，像一阵疾雨似的，墙那头更喧嚣了。皇后捻着桃花，倾听了一会，问：“是在击球吗？”
    “是陛下选了一件西番人进献的金盘，当做彩头，让北衙的禁军跟西番人击球，谁赢了，就能得金盘。”少顷，隔墙又一阵欢呼，有个女官满面笑容地回来了，说：“蜀王府三郎率领的北衙禁军赢了，金盘也赏给了三郎。”
    皇后饶有兴致，“叫三郎拿着金盘来，我也看看是什么好东西，值得这样拼命？”
    桃林里轻声的笑语停了，各色裙裾拂在绿茸茸的草地上，都在往苑门上转身。有人是矜持，有人是好奇，绿岫不敢再轻举妄动，只把一双眼斜着去看皇甫南。皇甫南若无其事地走到一旁，手指掀起纱帷，欣赏着池底的游鱼。
    亭外有动静了，金盘被女官捧给了皇后，得了这彩头的人却没露面。隔了一片云霞似的桃树，只见一个穿侍卫服的身影，英姿飒爽地立着苑门外。皇后和众人传看了金盘，往上头放了一盏雪白的酪浆，一枝盛放的桃花，说是添彩，那人遥远地向桃园亭里拜了拜，就离开了。
    他这么守礼，连皇后都奇怪，命妇里有跟他熟的，笑着说：“三郎长大了。”
    皇甫南目送那道绯色的影子出了苑门，绿岫的声音细得像蝇子钻进耳朵里，“崔婕妤又在看咱们了。”
    皇甫南把眸光收回来，见崔婕妤娉婷地站了起来，她浑身披着珠玉，碧罗裙一散开，像迎风颤动的荷叶。“皇甫娘子，”两人从没搭过话，但她的语气很熟稔，嘴角贴着两个圆圆的翠羽钿子，一笑起来，像酒窝似的俏皮，“跟我走。”她拉起了皇甫南，那双手是洁白的，柔软得像没有骨头。
    皇甫府的夫人和姊妹们都没往这里留意，皇甫南眼尾一瞥，绿岫也悄没声地溜了。她只能把疑窦压在心底，从鼓墩上起身，向远处的皇后屈膝施礼，崔婕妤的罗裙一荡，早已经扭头走了。
    桃园亭的声音远了，崔婕妤问皇甫南，“你老家是益州的？”
    “是。”
    “怪不得蜀王妃和你熟。”
    皇甫南跟在崔婕妤身后，端详着她。宫里的妃嫔自皇后以下，都循规蹈矩，像一尊繁复精美的器物，这个女人是活的，像一泓清水。宫里时兴穿石榴裙，独她要做万丛红中一点绿。皇甫南一字一句都很谨慎，“王妃待人都和气。”
    崔婕妤突然笑出来，“都是益州来的，你比薛昶的女儿好看多了。”
    皇甫南一顿，只能微笑，“薛娘子是将门虎女。”
    “不就是薛厚的侄女吗？”崔氏似有些不屑，“皇甫家也不比他差。”她说话很直，大概是肆意惯了，“不过你父亲在朝中没什么名气，虽说也是皇甫达奚的族弟。这么看，皇甫相公要比薛厚清廉嘛。”
    皇甫南道：“举贤不避亲。”
    相比崔氏的锋芒毕露，皇甫南简直滑不留手。
    崔氏睨她一眼，随手从树上折下一枝桃花，花开得很浓艳娇嫩，崔氏掐下一朵来，指尖上转了转，又毫不留情地丢在脚下。两人沿着青石铺的小径慢慢走着，崔氏不讲明，皇甫南也不问，到了禁苑深处一座殿阁外，崔氏站住了，用绫帕擦了擦额头的汗，“进去歇歇。”
    殿外禁卫林立，内侍举着五色幡，女官执着雉扇，这是皇后的黃麾仗。皇甫南知道这处宫苑是皇后游幸后休憩的地方，她想避嫌，“我在外头等婕妤。”
    “只是讨水洗一洗，皇后又不在，怕什么？”
    崔氏又要来拉皇甫南，皇甫南做不经意状，把被花枝扯落的帔子曳起来，避过了她的手——她对这个崔婕妤满心的警惕。“婕妤请在前面走。”她无奈地答应了，崔氏的几名宫婢捧着香蹬、绣垫，依次跟着进了宫门，皇甫南才慢慢跟上去。
    宫苑里有一株樱桃树，几丛竹篱笆，两只绿头鸭在池子里散漫地游着，没外头那样戒备森严。为等候凤驾降临，巾栉、热水都是现成的，皇甫南和崔氏到了庑房，崔氏被宫婢解开领子，用湿手巾擦了脸和脖子，很痛快的样子，见皇甫南只在旁边站着，崔氏又扑哧一声笑了：“你是怕老虎吃你吗？”
    皇甫南很恭谨，“宫苑禁地，小女不敢造次。”
    崔氏把扇子拾起来，踱到窗边，忽然说：“听说你认识蜀王府的三郎？”
    皇甫南有点惊讶，“只是在益州见过。”
    “怪不得。”崔氏对皇甫南招了招手，不等皇甫南走近，她手指在唇边一竖，脸上是神秘的表情，“你瞧。”
    皇甫南顺着崔氏的目光看去，偏殿的门开了，蜀王妃被薛昶妻女陪着走到廊下，有一搭没一搭地说着话，看了会绿头鸭子洑水，蜀王妃一抬头，说：“来了。”其余众人都屈膝施礼，嘴里叫“郎君。”
    不等来人走到廊下，皇甫南猝然转身，躲到了一旁，独留崔氏站在窗畔，崔氏缓缓摇起扇子，眼睛瞟着皇甫南，脸上浮起了然的微笑。
    庑房离偏殿稍远，只隐约听见蜀王妃道：“怎么还要人三催四请的？”之后，又惊愕地斥责了一句，“你的胆子也太大了。”
    崔氏回到月凳上坐下，一名宫婢捧镜，另一名上来替她重新挽发，庑房的门是闭的，隔绝了外头的声音。崔氏精心理着发鬓，对着铜镜说：“今天率领北衙禁军打球的人，不是三郎，是他手下的人扮的。他的心思大概不在打球上……在桃园亭时，看你盯着他直皱眉，我还当你是个明眼人，原来你也没看出来吗？”
    皇甫南整个人紧绷了起来，默然片刻，她说：“我和他不熟悉。”
    “听说三郎整天往皇甫府跑，我还当你们有交情呢。”
    皇甫南仍然摇头，“皇甫家弟兄多了，兴许有人和他熟。”
    崔氏在镜子里瞥了一眼皇甫南，“你的嘴巴真紧。”
    皇甫南反问：“婕妤想让我说什么呢？”
    “没什么，”崔氏理妆完毕，她款款地起身，笑着走向皇甫南，“只是想告诉你，男人的鬼话信不得。”
    皇甫南已经镇定下来，她淡淡地一笑，“鬼话不分男女，都信不得。”
    “说的是。”崔氏倒也不生气，“你也不用防着我，我只是觉得宫里无聊的很，想找个人说话。你改天还来吗？”不等皇甫南应承，她走到直棂窗前，偏过脸又张望了一会，“你说，咱们要不要突然走出去？准能把薛娘子羞死。”
    话音未落，一阵杂乱的脚步声，内侍击掌道：“皇后殿下到了。”罗伞、雉扇，还有无数的宫人，一齐簇拥着凤驾，浩浩荡荡地往正殿来了。崔氏对皇后还是有点忌惮的，她忙携起皇甫南的手，“咱们溜出去。”两人趁着人多杂乱，闪身出了庑房。
    皇甫南走到廊上时，不禁回首望了一眼，她在迎驾的人群中看见了一个宝花纹锦袍的身影，一躬身，露出了月白里子，红绫袴，乌皮六合靴，那才是真正的李灵钧。
    第12章 宝殿披香（二）
    车马都挤在芳林门，熙熙攘攘地排队出宫。绿岫把卷起的帘子放下来，车里顿时暗了。她觑着皇甫南的脸色，欲语还休。 在禁苑这半日，绿岫衫裙污了，胭脂花了，眉心的翠钿也早趁没人偷偷抠了去，皇甫南却连一丝儿头发也不乱，脸孔像在暗处生晕的明珠，不施脂粉，天生的翠眉朱唇。 皇甫南端坐在车里，一言不发，绿岫又悄悄把话咽回肚子里。 回到皇甫府，皇甫南褪去半臂，一垂首，见狸花猫衔着帔子在撕扯，她露出不耐烦的表情，说：“把它撵出去。” 绿岫应声是，抱着狸花猫往院子里一扔，红芍端着茶碾子，也躲出来了。两人在窗下，一个碾茶，一个添香，听屏风后头寂然无声，绿岫悄悄吐了一下舌头，如释重负地说：“险些憋死我。” 红芍嘲笑她道：“平时说得多么大胆，进了宫，气也不敢喘了吗？” 绿岫当然不肯承认她被崔婕妤吓得两腿打颤，她做个鬼脸，说：“怎么不敢喘气？我不光能喘气，还见到了许多人。”红芍忙问什么人，绿岫捂着嘴一笑，说：“益州长史家的薛娘子！” 红芍也笑了，“是她？” 绿岫纳闷道：“娘子说她丑，我倒觉得她挺好看的。” “既然好看，怎么吓得你不敢说话？回来到现在，像个哑巴。” 绿岫声音低了，“娘子不准我说话，你没看见她的脸色？”她放下铜钳，把鎏金莲花纹的香炉盖上，对红芍咬耳朵，“还有蜀王府的郎君。皇后叫郎君去觐见，郎君明知道娘子也在桃园亭，却没有露面，只在苑外站了站，就走了。所以，她不高兴啰。” 红芍白了她一眼，“你真会胡说。陛下在梨园接待西番人，郎君怎么好到处乱走？” 说到这个，绿岫得意起来，“今天陛下叫击球，郎君赢了西番人，陛下高兴，赏了北衙每人一领锦袍，一幅罗帕，还有红白绫各一匹！” 红芍忧心忡忡，“西番人输了，不会闹事吗？” “天子脚下，他们也敢？”绿岫哼一声，她没能进梨园，却讲得绘声绘色，“今天的梨园真热闹！不光有西番人打球，还有天竺和尚变法术，听说他有一口宝瓶，只往地上倒一滴水，梨园突然变成了海，里头有山…
    车马都挤在芳林门，熙熙攘攘地排队出宫。绿岫把卷起的帘子放下来，车里顿时暗了。她觑着皇甫南的脸色，欲语还休。
    在禁苑这半日，绿岫衫裙污了，胭脂花了，眉心的翠钿也早趁没人偷偷抠了去，皇甫南却连一丝儿头发也不乱，脸孔像在暗处生晕的明珠，不施脂粉，天生的翠眉朱唇。
    皇甫南端坐在车里，一言不发，绿岫又悄悄把话咽回肚子里。
    回到皇甫府，皇甫南褪去半臂，一垂首，见狸花猫衔着帔子在撕扯，她露出不耐烦的表情，说：“把它撵出去。”
    绿岫应声是，抱着狸花猫往院子里一扔，红芍端着茶碾子，也躲出来了。两人在窗下，一个碾茶，一个添香，听屏风后头寂然无声，绿岫悄悄吐了一下舌头，如释重负地说：“险些憋死我。”
    红芍嘲笑她道：“平时说得多么大胆，进了宫，气也不敢喘了吗？”
    绿岫当然不肯承认她被崔婕妤吓得两腿打颤，她做个鬼脸，说：“怎么不敢喘气？我不光能喘气，还见到了许多人。”红芍忙问什么人，绿岫捂着嘴一笑，说：“益州长史家的薛娘子！”
    红芍也笑了，“是她？”
    绿岫纳闷道：“娘子说她丑，我倒觉得她挺好看的。”
    “既然好看，怎么吓得你不敢说话？回来到现在，像个哑巴。”
    绿岫声音低了，“娘子不准我说话，你没看见她的脸色？”她放下铜钳，把鎏金莲花纹的香炉盖上，对红芍咬耳朵，“还有蜀王府的郎君。皇后叫郎君去觐见，郎君明知道娘子也在桃园亭，却没有露面，只在苑外站了站，就走了。所以，她不高兴啰。”
    红芍白了她一眼，“你真会胡说。陛下在梨园接待西番人，郎君怎么好到处乱走？”
    说到这个，绿岫得意起来，“今天陛下叫击球，郎君赢了西番人，陛下高兴，赏了北衙每人一领锦袍，一幅罗帕，还有红白绫各一匹！”
    红芍忧心忡忡，“西番人输了，不会闹事吗？”
    “天子脚下，他们也敢？”绿岫哼一声，她没能进梨园，却讲得绘声绘色，“今天的梨园真热闹！不光有西番人打球，还有天竺和尚变法术，听说他有一口宝瓶，只往地上倒一滴水，梨园突然变成了海，里头有山那么大的一条鲸鱼！他又冲鱼吹口气，鲸鱼忽的一下飞上天，变成了一条龙，胡须有那么长，爪子有那么利！谁知一眨眼，龙又倏的不见了，陛下的御座离得最远，衣袖却湿了，你说怪不怪？”
    红芍思索道：“兴许那条龙是陛下变的？遇神水现了真身？”
    绿岫拍着巴掌，“我也是这样猜的！还有南蛮来的舞队，他们的手脚、胳膊上都刺的飞禽走兽，怪模怪样，衣裳上全是绣花和银流苏，闪得人眼都花了……”
    红芍见绿岫手舞足蹈，声音越来越大，忙“嘘”一声。
    可惜制止得晚了，皇甫南从屏风后走了出来，手里拿着一卷书，说：“谁说薛娘子丑了？”
    绿岫咦一声，奇道：“不是娘子你说的吗？”红芍直对她使眼色，绿岫不留意，还说：“你说，薛娘子面孔黑得像炭头，两道眉毛像扫把，鼻孔朝天，牙齿外露……”
    皇甫南微笑：“我没说过。”
    绿岫继续道：“你还说她喘气像老牛，叫唤像野驴，屁股像磨盘，两脚像船桨……”
    皇甫南笑容渐淡，“胡说八道。”
    “你说她活像个夜叉！”绿岫一口气说完，转脸看红芍，“娘子不承认，你总记得吧？”
    皇甫南皱眉，“今天崔婕妤传召，你怎么先溜了？”
    提到崔婕妤，绿岫脖子一缩，不敢作声了。
    红芍说：“娘子那时候还小，说的话怎么能当真？也或许是绿岫你记差了。”
    被她们这一打岔，皇甫南的烦闷暂时散了，对红芍笑道：“有个消息，你听了准高兴——阿兄回来了。”
    皇甫府子弟虽多，说到阿兄，只有皇甫佶一个。红芍不解，“府里还没得到信，娘子怎么知道？”
    绿岫道：“当然是六郎给娘子写信的啰，他们俩小时候整天写信，又是陇上人，又是江南客，哎呀。”她还要重重地强调，“我的记性好得很。”
    皇甫南不搭理绿岫，对红芍故意卖个关子，“你等着看就知道了。”
    见她这样笃定，两个婢女都喜出望外，红芍眼睛一转，笑道：“郎君回来，那当然是好事，但奴婢不知道该不该高兴。”
    皇甫南道：“哦？”
    “娘子准许奴婢高兴，奴婢就高兴，如果娘子说，只许娘子你一个人高兴，不许别人高兴，奴婢也就没什么高兴的了。”
    红芍和绿岫一样狡猾。皇甫南把书卷抵着下颌，歪着头想了想，“那就……只能我一个人高兴。”
    红芍和绿岫默然对视，一个挤眼睛，一个撇嘴巴。屏风后书页翻得轻响，安分了一会，红芍先忍不住了，催促绿岫，“说呀，梨园还有什么？”
    绿岫穷极想象，叹一口气道：“唉，后来有人不长眼，把箭射进了桃园亭，惊了凤驾，娘子也给吓傻了，我哪还有心思瞧热闹？”
    皇甫南的声音隔着屏风飘出来，“我哪里吓傻了？”
    “还说没吓傻？眼睛都直了，叫人也听不见。”绿岫嘟囔，“嘴硬咬秤砣。”
    皇甫南有些恼怒，“蠢婢子，我是在听南蛮人唱歌。”
    绿岫道：“我只听见墙那头呜哩呜哇的，难道娘子你无所不知，连蛮话也懂得？”
    皇甫南顿了顿，蛮横地说：“我是无所不知，怎么？”