没有任何方式去跳过那样的流程。
    安普尔也绝对不会轻易地接受这样一份古怪的、来源莫名其妙的炙热爱意。
    但是……
    这对他来说，确实是非常苦手的戏份。
    *
    船头的甲板处。
    “老实交代，你刚刚是不是在勾搭最后上船的帅哥？！”
    伊莎这家伙把猫当成武器，架在小苹果脖子上跟她打闹，原本乖巧的猫猫这会也不安分，它兴致勃勃地试图用爪子钩住小苹果脑袋上的饰品，以至于红发少女不得不伸手同时阻止她们两个。
    结果就是两人一猫又打闹了好一会。
    随后，伊莎才好奇地问道：“那人叫什么名字？”
    或许可能家里也是做各种新闻杂志生意的，伊莎对信息的灵敏度非常高，不仅对社会上发生的各种传闻了熟于心，也乐意跟安普尔分享各学院门派之间的八卦。
    安普尔挠了挠头。
    “艾尔海森，好像只问了个名字，哦对，他也是知论派的，说是来奥摩斯港找什么东西的……别的嘛，我就不知道啦。”红发少女语气轻快地回道。
    “知论派的艾尔海森……嗯嗯，名字听起来有点耳熟。”
    伊莎摸下巴沉思。
    不过介于她对大多数的学生姓名都有印象，所以红发少女只是耸了耸肩，表示出她对于这些事情的不甚关心。
    “喵。”
    猫又在她的怀里撒娇，乖乖的，眼睛亮晶晶地看着小苹果，几乎快要融化了红发少女的心。
    “好啦，乖猫猫，回须弥城请你吃罐头哦。出来一趟辛苦了呢。”安普尔甜甜地说道。
    毛茸茸的手感真好。
    红发学者亲昵地贴了贴猫咪的脑袋，带着小星星决定先往回坐下，伊莎还留在原地琢磨着对方的名字。
    “嘶。”
    “总感觉这个名字很耳熟…但是一时又哪里想起不起来了……”褐色丸子头的因论派学者抓了抓头发，苦苦思索了好一阵子自己到底是在哪里听过这个名字。
    她明明一直试图抓个知论派的家伙来干活的。
    怎么现在偏偏想不起来了！
    可恶。
    *
    安普尔抱着猫回到了座位上，又对旁边的青年不好意思地笑了一下。
    太太总是无条件地爱着她的猫。
    又或者说，她从不挑剔地喜欢那些可爱的，毛绒绒的娇小生物。
    “……”
    艾尔海森默不作声地看着少女怀里的那只猫。
    虽然这家伙最后成长为了身材高大的猫咪，但也时常让人怀疑她爱猫胜过爱他。
    “嗯？”
    这道目光似乎被安普尔误解了。
    红发少女于是高高兴兴地跟他介绍起了猫咪的名字，喜好，以及生活场所之类的种种事情。
    “喵？”
    灰猫舔了舔毛，然后抬起头看着青年。
    属于动物的直觉告诉它，对方似乎有些微妙的熟悉，但是他的气味又确实很陌生。
    最后，猫还是放下舔毛的爪子。
    它选择钻进太太的怀里，蹭来蹭去地要人摸摸。
    “……”
    安普尔轻轻地笑了起来。
    航行的微风吹过船帆，也吹乱了她的红色长发，空气中似乎又传来淡淡的花香。
    船上的水手们已经准备收拾下船的货物了，乘客之间的氛围也有些躁动起来，似乎是都在准备下船。
    “马上就要到站了呢……还真是短暂的旅程呢。”安普尔不无遗憾地说道。
    但事情总是这样的。
    人们总要分离。
    不过，能习惯这种事情的人可真是了不起啊。
    伊莎走了回来，小声跟她私语。
    行李已经拜托水手到时候放到码头那里，等船到岸的时候她们直接下去就好。
    “嗯嗯。”
    安普尔对她点点头，又抬起头来对他笑。
    现在的太太与他并不熟识，所以与他分离的时候，也不会那么舍不得。
    人们总要分离。
    “……”
    艾尔海森对此不置可否。
    毕竟大多数时候，事情都需要具体问题具体分析。
    他觉得这件事如果放在与安普尔之间，分离并不应该是他们生活的必需品。
    船只行驶的速度慢了下来。
    距离天臂池越来越近，周遭的船只渐渐变多。
    在须弥，人来人往的喧嚣与周遭雨林的静谧并不冲突。
    “准备下船——”镀金旅团的大叔吼道。
    在正式下船之前，她也不免受周遭气氛的感染。
    红发少女坐立不安地想着等会下船要先做什么，后做什么，灰色猫猫趴在主人的肩头上胡乱扒拉，它又好奇地看向了那边平静坐着的银发青年。
    猫咪圆溜溜的眼珠子嘀嗒嘀嗒转，像是在想什么坏主意一样。
    但很快，它就被青年抬头看过来的目光吓了一跳。
    所以说——
    ——为什么猫还能继续待在太太的怀里，而他现在却连个道别的话语都得不到呢。
    想到这里，艾尔海森冷冷地瞥了一眼趴在太太怀里的猫。
    第5章
    道别的话语其实还是有的。
    “再见啦。”安普尔元气满满地说道。
    “……嗯，下次再见。”