夏侯般和夏侯虞擦肩而过的时候。
    夏侯般与夏侯虞对视一眼。
    他想起了夏侯虞与他夜谈时所说的。
    夏侯虞对他说，等他从栾国安然回来，功绩是他夏侯般的，皇位也是他的。
    夏侯般刚一跑进大周势力范围内，便立刻调转马头，看向飞奔而去的夏侯虞。
    夏侯般心里明白，夏侯虞交到他手里的，是一个强盛的大周，外敌不敢来犯的大周，是一个即便无主，也可保百年不衰的大周。
    夏侯虞最后却只借着吹来的风，对他说：“别来找我们。”
    *
    夏侯虞善马、善医、善伪装。许多年前，这些只为自保。
    如今他所有的才能，都只为一个结果——楚祯活着。
    此刻他将马驾的飞起，却还是嫌太慢。他不知道楚祯能坚持多久，能否坚持到等来他。
    夏侯虞日夜兼程，终于在第二日落日即将消失的那刻，看到了楚祯的身影。
    此时马也已经精疲力竭，前蹄一软，连带着夏侯虞一同翻倒。
    夏侯虞不敢耽搁，几乎是连滚带爬跑到了楚祯的马前。
    护着楚祯的那两人看见夏侯虞那一瞬，双眼眼泪夺眶而出。
    “陛下——！”
    “……辛苦了。”
    夏侯虞双眼一直没有离开马背上毫无意识的楚祯，却迟迟不敢上前。他虚虚抬手，脚步却始终在后退。
    其中一人立刻道：“将军还活着！”
    “……什么？”
    另一人也附和道：“回陛下！将……将军还活着！”
    话音未落，夏侯虞已经翻身上马，将楚祯瘫软的身体牢牢抱进怀中。
    他亲自试了气息脉搏心跳。
    楚祯还活着。
    只是……楚祯的脉象乱的很，甚至比落红加重时更要可怖，而且楚祯的气息十分微弱，身体一阵冷一阵热。
    “栾国……发生了什么。”夏侯虞咬着后槽牙说。
    其中一人眼神中满是痛心，将栾国宫殿中发生的一切告诉了夏侯虞。
    许久过后，夏侯虞策马调头，背对着那两人，沉声道：“知道了。前方并无伏兵，你们二人回家之路一路平安。”
    说罢，夏侯虞策马便要走。
    他们叫住了夏侯虞：“禀报陛下，此物是阿道玑的头颅，是栾国国主给大周的赔礼。”
    夏侯虞目光瞬间一凛，偏头看了一眼那渗血的布袋。
    “交给陛下，”夏侯虞停顿一瞬，“夏侯般。”
    话音落，夏侯虞甩开马鞭，马匹嘶吼一声，飞奔离开。
    夏侯虞没有回大周，也没有去栾国。他驾马带着楚祯来到了大周与栾国交界的一处小村庄。
    此地的农民皆是善良人，见到夏侯虞抱着楚祯这样一个血人回来，丝毫没有透露出害怕来，而是热情招待夏侯虞，并立刻让人请村里的大夫来。
    一个看穿着像是村长的人来到跟前，看了看楚祯，又看了一眼夏侯虞，心痛道：“虞老板，你自从买下此处院子有将近三年没回来了，怎么一回来就带了受这么重伤的少年来。”
    夏侯虞调整情绪，回身道：“村长，我们二人身份敏感，感谢你的收留。”
    “你这是说什么话，我这个老头子别的能耐没有，看人最准。你三年前来的时候说三年后会带一病人来此处养病，还帮我们清了附近的山匪，如今你如约来了，我就知道你不是坏人。”
    夏侯虞垂眸，未言语。
    村长立刻说：“大夫很快就来，你快带他上二楼阁楼歇歇。这间小院每月我都会让人来打扫打扫，现在你们来了，以后我就不让其他人靠近了啊，你放心。”
    “多谢村长。”
    村长点头示意不必谢，快步离开。
    夏侯虞不做耽搁，将楚祯抱上二层阁楼的床榻之上。
    此间楚祯一直微微蹙着眉头，任夏侯虞如何折腾，都未睁眼。
    夏侯虞蹲在床前，紧紧攥着楚祯的手。
    “楚祯，醒过来……”
    楚祯毫无反应，只有渐渐衰落下去的气息，让夏侯虞的心渐渐沉了下去。
    大夫还没有来。
    夏侯虞也知道，大夫来不来，或许都无法改变这一事实。
    他本以为，夏侯般前去栾国，会找到落红的解药。却没想到，果真栾国做事决绝，说世间无解药，便是真的无解药。
    不过无妨……“不过无妨。”夏侯虞强迫自己勾起一个嘴角，笑着说。
    他从怀中掏出一柄短刃，一手握住楚祯的手，另一手执刀，刀尖正对自己的脖颈。
    他又说了几遍：“无妨……”
    大夫匆忙跑来，看见眼前的景象吓了一跳。他也不敢把夏侯虞手中的短刀夺下来，只能跌跌撞撞跑到楚祯面前为他号脉。
    片刻后，大夫一下子跌坐在地上。
    夏侯虞连一丝眼神都未分给大夫。
    “不……不行了……”
    夏侯虞听罢，又轻轻笑了笑，刀尖将脖颈的肌肤刺破，流了血出来。
    大夫试探地说：“公子，你……你想开一点……节、节哀。”
    “谢谢大夫。”夏侯虞轻声说道，“我有一个不情之请。”
    “你说……”
    “请大夫在院中稍等片刻，若听见刀落地的声音，等待一刻钟，再进来为我和他收尸，埋在小院东南角我早已准备的土坑中便好。”