楚祯说罢，一饮而尽。
    “二当家！二当家！二当家！”
    高呼之声此起彼伏，兄弟们喝酒更加尽兴。
    秦大壮眼含热泪，向楚祯伸出了手。
    楚祯了然一笑，同样伸出手与秦大壮一击，道：“大哥。”
    高兴归高兴，南寨依旧是个巨大的威胁，更何况还有叛徒哨子如今依旧活着，这让秦大壮抓耳挠腮的烦躁。
    第二日正午，兄弟们纷纷酒醒。
    秦大壮连忙来问楚祯主意。
    楚祯看向窗外兄弟们还有不少尚在酒懵之中，便对秦大壮道：“不急，但从今日开始，兄弟们必须滴酒不沾。”
    秦大壮虽不解，但是照做下去。
    一小兵来报：“二当家，如你所说，南寨今日防守十分严密。”
    “嗯，下去吧。”
    秦大壮疑惑问道：“二弟是要等天黑？”
    楚祯摇摇头，“再看看。”
    第三日，第四日，楚祯都未下令有任何行动，只差了一名小兵日日观察南寨的防守。
    得来的消息，便是南寨的防守，一日比一日加强。
    秦大壮有些急，道：“二弟，南寨越来越防我们，我们到底什么时候去打？”
    楚祯抬头看了看今夜天象，笑说：“明日。”
    “啊？明日？”
    楚祯说罢，叫来一小兵，道：“去给南寨捎封信，就说明日午时，堤峡处议和。”
    “议和？！我不同意！”秦大壮气愤地转身。
    楚祯拍拍秦大壮的肩，道：“大哥，信我。”
    翌日，临出发前，楚祯在主寨中犹疑不出，倏然摸到怀中一直好好保存的面具。
    他看着面具上的血迹和纹路，想起楚祺曾经的音容笑貌，半晌，为自己戴了上去。
    堤峡处，南寨三当家到来时，楚祯早已等候多时。
    只见楚祯随意盘腿，歪着身子，一手撑着头似是在休憩，好一副自若的模样。
    三当家冷哼一声坐下，道：“胆小鼠辈，只会做偷袭掩面之事。”
    楚祯轻笑，并未动怒，而是道：“请喝茶。”
    三当家警惕不敢有动作。
    楚祯了然一笑，先是喝了一口三当家面前的茶，又喝了自己的茶。
    三当家将信将疑，用帕子擦拭楚祯喝过的位置，才放心一饮而尽。
    秦大壮在远处看着，啐了一口：“矫情！”
    “大当家，”一个兄弟从寨后匆忙跑来，附在秦大壮耳旁，“已经按照二当家吩咐，都准备好了。”
    “好，等二当家给信号再行动！”
    “是。”
    南寨北寨各自的兄弟们皆绷着一根弦，而他们各自出战的“主帅”却一个比一个泰然自若。
    尤其是楚祯。
    三当家已经伪装地十分镇定了，楚祯却比他还松弛。
    楚祯的迟迟不开口，让三当家的伪装逐渐坚持不住。
    他忍不住问：“不是要求和？为何一言不发？”
    楚祯放下茶杯：“我有一事好奇，烦请三当家解答。”
    “说。”
    “南寨大当家为了南寨兄弟们的温饱与朝廷合作招安，你不同意此举与他争辩即可，为何要杀你的大哥？”
    三当家嗤笑道：“你以为所有人都和秦大壮一样像个傻子？”
    楚祯好似听到什么夸奖的话，回头冲秦大壮笑了笑。
    秦大壮一愣，自言自语道：“南寨老三这是和二弟夸我了？”
    三当家自然也看到楚祯的动作了，被激怒问道：“你这是何意？不会真以为我在夸他吧？”
    “怎么不是夸奖呢？”楚祯从容回应，“乱世之中，面对强劲之敌南寨，次次争斗折损不到百分之一。如此饥贫交替之时，寨中无一兄弟饿死。如今又被对手说他傻，这不恰恰是我们大当家的高深之处吗？”
    三当家浑身一凛，手中茶杯差点拿不稳。
    楚祯见状，微低头，借着面具的遮掩，偷笑。
    不过他说的字字句句都是实话，在如今的年代，还能有秦大壮如此心性的确实是一件极大的难事，更何况他还将自己的弟兄们守护的如此好，亦是让楚祯发自内心敬佩的。
    三当家甩袖哼道：“按你所说，我家大哥不及你们大当家，那你与我如何呢？”
    楚祯听着三当家越扯越远的话题，立刻扭转回来：“我自然是比不上三当家的，毕竟三当家玩的好一手黑吃黑。”
    “你！”三当家腾的一下站起来。
    与此同时，两寨各自带的弟兄皆举刀而起，蓄势待发。
    楚祯笑笑，手向下，身后北寨兄弟皆恢复如常。
    三当家也立即知道自己失态了，坐下怒饮三杯茶。
    如今两军对弈，大家明眼都看出楚祯自始至终都镇定自若。
    可刚刚，楚祯才真是出了一身冷汗。
    “黑吃黑”三字本是楚祯试探三当家，没想到真的猜中了。
    如此，南寨大当家与三当家都与朝廷达成了某种合作，却被三当家一人独吞所有好处。
    楚祯本以为三当家杀掉与朝廷勾结的大当家是一件好事，起码割断了与朝廷的联系。
    既然如此，便不能将南寨单纯地灭掉了事了。
    三当家在对面，看着楚祯越来越差的脸色，虽不知为何本在上风的楚祯如此多愁，但志得意满占据了他全部的思绪。