眼前的小娘子也同样如此，她一听到他的话，便又撑着地面呕吐不止，嘴唇白得和死人无异。
    此处周围都是官员住处，隔壁飘来炊烟，还有孩童吵闹的声响，只要她喊一声，必定会有人听到。
    蒙面人转动手指间的短刀，这种小活计，他也不愿意为难她，“小娘子，乖乖就范，闭上眼就结束了。但你要反抗，免不了血溅当场。”
    萧蕴龄克制着喉咙间不断涌起的呕意，她抖落着睫毛上的泪珠，悲凄地看着那人要来脱她衣裳。
    “英雄，可否把我手上的绳子也解了。”女子哭得实在可怜，姣美容颜染了哀伤，更惹人怜惜。
    “请不要让我如此没有尊严地躺在砧板上。”她素日里也是受人追捧的人物，一朝落入贼人手中，只希望给自己留些仅存的体面。
    蒙面人叹息一声，这样强迫弱小的事情，他很无奈，但是他太缺钱了。
    不愿意只是被摆弄的器皿，他理解这个贵女的心思，于是心软地将她手腕上的麻绳割断。
    她的手腕粗糙的麻绳磨出伤口，养尊处优的人怎么经历过这种待遇，不过是绑了片刻便留下骇人伤痕。
    萧蕴龄阖上眼转过头，落在裙摆的力气拉扯着。
    不过小小的弱女子，蒙面人想着快些完事好交差。衣裙繁复难解，他将手上的短刀放在地上，手指欲将衣带扯断。
    “唔——”
    萧蕴龄左手压着他的嘴，右手旋转着用力，她担心隔壁的人家听到声响，捂着他嘴巴的手掌不敢松懈。
    他那双邪气的眼睛瞪大着看她，瞳孔中有着轻敌的悔恨，它们最终失了光彩渐渐合上。
    只有灯笼倒在凌乱的地上，少女跪坐在枯枝烂叶里，血液喷洒在她手臂和脸上，她冷静地将替自己挡住大片血迹的尸体推开。
    紧闭的院门被人从外边踢开，门栓断裂在地。
    她脸上还带着懵懂，单手握着带血的匕首，无助地看着火把将自己照明。
    萧蕴龄终于想起来这种场景为何令她感到熟悉。
    门口的男人无声地凝望她。
    飘零的少女曾经哭泣着试探他能否帮她处理她的未婚夫，也曾哀戚地祈求他给她一个孩子。
    他拒绝了，并还给了她玉簪。
    玉簪的一头被打磨得尖利，如果刺入脖颈上的血脉，足够一击毙命。
    但是她慌张地将它插入男人的后背，划开厚重的衣袍，再穿透皮肉，最终只留下不致命的伤口。
    她没有学会寻找脖子上脆弱血管的方法，但是她将簪子换成了锐利的匕首。
    那把匕首一直藏在她的袖口里，沈策不知道从什么时候开始她就藏了一把刀刃。
    沾湿的手帕擦拭她手掌的肮脏血液，萧蕴龄不知道应该对他说什么，她一副被吓到的模样，呆愣地看着沈策给她擦手。
    “我……”她停顿了下，手腕上陷入伤口的沙石被挑拣出来，刺痛令她安静下来。
    她的胸口缓缓起伏着，面前的男人除却第一眼的惊讶，之后如往常一般照料她。
    但是萧蕴龄知道他隐于平静下的怒火，他不喜欢她像他，这是她早已猜到的。
    “如果他要奸污我，你觉得我自戕保住名节，或是我忍受他的罪行寻找机会报仇，哪一个是正确的选择？”她声音微弱，还带着恐惧过后的嘶哑。
    沈策将她的袖口拉下遮住伤痕，又把散开的衣带重新系好。
    “你做什么都没有错。”他捡起她掉落的短匕，在他给她整理的时间里，上边的血液已经有些凝固。
    他走到倒在地上的蒙面人身边，蹲下后伸手去触碰他脖侧脉搏，探得微弱是跳动，他将刀尖插入跳动之处。
    “但是这些事有我帮你做。”
    “若是你没有来呢？”萧蕴龄质问道。
    她知道自己现下应该害怕地挤入他的怀中，哭泣着向他诉说自己经历的恐惧，令他对她产生怜惜。
    可是她的心神被他的态度所摄，她才经历了恶心的敌意，可他只在乎她手上是否沾了血。
    “何人在此？”巡逻侍卫察觉这处房屋的诡异，这支队伍走近了，明晃晃的尸体就躺在地上，血液潺潺流动，坐在地上的女子和那握着匕首的男人身上都带着血。
    萧蕴龄冷着脸听着沈策和士兵说遇到刺客，吩咐他们仔细调查。
    士兵探寻这座无人居住的院落，沈策满身血腥味地将萧蕴龄从地上抱起离开。
    他的马车宽敞了一倍不止，萧蕴龄坐在沈策对面。
    干净的衣裙被扔掉她身边，他扫过她从鞋履到脸上的血迹，语气冷漠：“换了。”
    他的车上有她的衣物，从里到外，一应俱全。
    灯光朦胧中，萧蕴龄将沾了秽物的衣裳脱下，她在他的目光中，将装着新衣的包袱打开，又一件件穿回自己身上。
    “是谁要害我？”她目光淡淡地看着去往山居的街道景象，已经没有人在街上了，黑暗中只有他们这辆马车还在行驶。
    她想象着如果那个歹徒成功后的情形。
    她会和在永州一般名声狼藉，她已经有的婚姻会失去，依靠沈策得到的宫中职位也会不保，她又是任人宰割的境地。
    京城中知道她永州旧事的，除了沈策就只有萧敛竹，但萧敛竹对她有着莫名的占有欲，他要算计她不会用这种法子。