他展开东京的地图，在辻村深月打着呵欠的迷茫视线中拿笔在地图上写写画画。
    辻村深月瞅了一眼墙上的挂钟——凌晨六点半。
    这个点是不少社畜起床上班的时间，但绝不是绫辻行人平常工作的时间。
    ——绫辻老师最近不是没接委托吗？难道是遇上有挑战性的谜题了？
    辻村深月探头看向绫辻行人写在地图上的标记，很快便两眼蒙圈地乖乖坐回原位，深觉凭自己的智商果然还是难以跟上绫辻老师的思维。
    她对绫辻行人的举动十分好奇，但又不好出言询问，怕影响到他的思路，只能默默坐在旁边看着。
    某种程度上绫辻行人确实是在解一个有挑战性的谜题——没错，他在寻找【蹄】的下落。
    既然短时间无法再继续那个梦境，那就只能先在现实中下点功夫，研究研究他新接的“委托”，说不定能够和梦境内容有所照应。
    比如那个所谓的“次元兽”，听步美的描述就很像咒灵。
    只要存在过就必然有痕迹，更何况是次元兽这种显眼的东西。按照吉田步美的说法，【暴虐】为了孵化核心，异化的次元兽不会离核心太远，而【蹄】已经从他们手中逃跑过一次（或以上），它此时的能量更不可能支撑它逃离东京范围。
    绫辻行人眯起眼，近期的各种新闻细节在脑海中不断滚动，支撑他画下一条又一条路线。
    世田谷区……杉亚…不对、目黑区……
    他思索着，大概圈定了一个范围，笔尖在新宿区点了点。
    剩下的就得等步美醒来后一起去实地考察一下了。
    ……
    等到小朋友终于从床上爬起来，洗漱完又吃了早饭，时间已经九点多了。绫辻行人随便找了个“带孩子到处逛逛”的敷衍理由，就带着人出了门。
    不是他找不到更合适的借口，重点是如果不出意外的话，今天他们就将直面次元兽的核心，到时候无论如何异能特务科都得知道这件事，瞒也瞒不住。
    更何况那位梦中出现过的“五条大人”还未现身，如果他真的如梦境中那般重视步美的话，想必很快就能在现实中见到了。
    他拉着吉田步美坐上电车，每到一个区就下来闲逛两圈，让隐藏在周围跟着他们的便衣特工满头问号。
    只要绫辻行人不离开东京范围，并且没有甩掉他们的意图的话，他们是不会干涉他的行动的，但是这个行动路线未免太过奇怪了吧！
    同样摸不着头脑的还有吉田步美。
    她回头瞅了一眼远远吊在他们身后的辻村深月，确认对方听不到他们说话后，小声问道：“绫辻哥哥，你真的找到次元兽的踪迹了吗？”
    她怎么感觉这人就是在闲逛啊！
    绫辻行人似笑非笑：“既然下了委托，就要相信侦探的能力。”
    “与其质疑我，不如想想到时候遇到次元兽该怎么处理吧。你一个人可以吗？”他低头看着“弱小可怜又无助”的小姑娘，不着痕迹地试探道，“你应该有联系长辈的方式吧？比如那位‘五条大人’？”
    小姑娘头摇得像拨浪鼓：“不，不需要五条大人出手，我一个人就可以！”
    ——没有否认。说明他们之间确实有额外的联系渠道。
    他推断的没错，不管从实际出发，还是从织田星见的“设定”上，两个马甲当然是有联系方式的。织田星见在使用上一批马甲时就用过这个设定，自然不会在这里吃书，只不过是步美斗志昂扬要去抓住【蹄】，所以暂时单方面关闭了纳米耳机的通讯信号罢了。
    此时他们已经踏入新宿区的范围，根据先前到处晃悠观察到的蛛丝马迹，【蹄】确实藏身于新宿区，绫辻行人原本还比较懒散的动作也谨慎了起来。
    他一边眼观六路耳听八方，一边不忘继续套话：“可是你昨天不是还在害怕那些怪物么？你这样我可没法信任你的实力。”
    “……要不还是报警吧？”
    “不行！”吉田步美的表情透着不符合她这个年龄的严肃，拒绝得相当果断，“如果【蹄】真的在这附近，它感受到威胁会加速异化周围的人，人越多越不方便。”
    “我给你的【星之瞳】可以保护你不受异化影响，后面的辻村姐姐也在保护范围内。”她微妙地顿了顿，疑似在倾听着什么，眼睛下意识向远处的几个隐蔽的位置扫了一眼。
    绫辻行人心中一凛，她看的方向正是异能特务科特工藏身的地方。
    想想之前步美“碰瓷”他时疑似有人出谋划策这一点，再加上梦境中得到的情报……很显然，这个指点她的人就是两面宿傩。
    她已经把两面宿傩的能力化为己用了吗？还是说……和宿傩达成了什么协议？
    不然绫辻行人想不出一个诅咒之王为什么会主动指点步美，毕竟诅咒的本质就证明了两面宿傩不会像九○嘛那样心里还对人类存有善意。
    与此同时吉田步美再次出声，语焉不详地补充道：“到时候其他地方的那些人，也不能离你太远哦。”
    “……嗯。”绫辻行人低声应道，牵着她七拐八拐绕到了某个烂尾楼附近，只要穿过巷子再拐一个弯就能看到那座还未装修的废弃大楼全貌。
    或许是想要猥琐发育，【蹄】并未选择人群聚集的居民区或者商业区，反而躲在了较为偏僻的烂尾楼。