见到女儿睡过去了，酒吞有些紧绷的身躯这才完全放松下来，带着嘶哑的声音低沉的响起，“这个孩子……是什么时候出生的？”
    “这个孩子出生才不过六天而已。”小鹿一边回答一边审视着对方。
    酒吞默然，清水说过她的孕期大概有三四个月，而孩子从被孕育到出生还不到两个月，期间过程必然凶险异常。
    想起荒川派遣海中游鱼告诉他，清水从海底独自逃生出天奄奄一息的消息时，心脏就再度被一只大手紧紧抓住，喘不过气来。
    “大妖怪！你是谁，你从哪里来？”一太郎抱着一颗碧萝果吭哧吭哧地啃着，眼睛不停地在酒吞身上打转。
    见酒吞陷入自己的情绪中默然不语，小鹿也再次示意道：“敢问阁下是……？”
    “酒吞童子。”
    听到这个名字，小鹿一怔，神情也变得严肃了起来。
    酒吞童子，即使他远在九州鹿儿岛，也听说过这个在妖鬼一族之中的一方霸主，清水是如何与这个百鬼之王扯上关系的？
    二太郎惊叫出声来，“啊呀呀——！是传说中的那个酒吞童子么？远在大江山中的鬼族首领？”
    “小声点！你要吵醒小丫头了！”三太郎一把扑上去捂住二太郎的嘴，顺便一把抢走了他的果子塞进自己的腮帮子里。
    夕阳的光芒淡红色中带着一抹灰色，这是要下雨的征兆。
    小鹿的目光静静地放在酒吞的脸上，几乎未曾将眼神从孩子身上挪开过，注意到他眼神中的温柔和复杂，之前因愤怒而产生的抵触之心也消散了几分。
    看得出来，对方很在乎这个孩子。
    “大江山离萤惑之森这么远，到底发生了什么事情，才会让清水伤的这么重？”小鹿放低声音沉声问道，“她走到这里的时候，情况很不好。”
    那一瞬间他几乎都以为对方已经了无生机了。
    “抱歉。”酒吞闭上眼睛，嘶哑的声音再次响起，“是我的错，没有保护好她们两个。”
    “啊……这是什么意思？”一太郎呆住，不解地看着他，猜测性地问道，“难道你们在和很厉害的妖怪作斗争吗？”
    如果是可以与酒吞童子匹敌的对手，那该有多可怕。
    酒吞依旧沉默不语，空气一时寂静凝固。
    最后一丝阳光也隐匿进了云层中，森林中的萤火和木魅们翩然而至，将漆黑一片的林间再度点亮。
    不远处传来一阵悦耳的手鼓声，正是每天晚上依约而来哄孩子睡觉的蝴蝶精纱织，她的话音中还带着一丝慌乱和后怕。“真是吓死我了，今天一天我都不敢靠近碧萝树，还以为自己会被蜘蛛吃掉呢！幸亏你们都没有事。”
    “咦？今天她已经睡着了吗？”纱织有些惊讶，这个小妖怪由于早产，又没有母亲陪伴在身边，每天晚上睡觉都会很不安宁，小鹿便特意请她来哄对方如水。
    小鹿伸出一根手指在唇间做了一个噤声的手势，小声说道：“她今天累了。”
    话音落下，林间开始淅淅沥沥的下起小雨来，空气也变得微凉湿冷。
    蝴蝶精虽然好奇为何会有一只看起来很厉害的陌生大妖怪在这里，却还是顾忌到会吵醒孩子，便乖乖地没有再开口。
    “下雨了！我们快进屋子里去吧！”三太郎抱起地上的碧萝果，唤着众人避雨。
    小鹿也动作轻柔地抱起孩子，冲着酒吞说道，“下雨了，随我一起进屋吧。”
    庞大无比的巨树忽地发出一阵树叶稀索抖动的声音，背后那些粗壮而长的几乎垂盖在地上的枝干豁然中开，露出一间不大不小的与巨树身体相通连的树屋来。
    酒吞快步跟上前去，小鹿将孩子轻柔地放在地上为她盖好被褥，挖了一天地洞的镰鼬三兄弟也乖巧地趴在她身侧呼呼大睡起来。
    见孩子睡的正香，酒吞伸手轻轻地摸了摸她额前的碎发，小鹿看在眼中并没有再阻止。
    随后酒吞却站起身来走到了门口，侧身对他说道：“这些日子以来多谢你的照顾，我去外面陪她。”
    “这里的结界很弱，你们好好休息吧，有我守着这里不会有事。”话音落下，他孤身一人离开了树屋。
    外面的淅淅沥沥的小雨渐渐越下越大，远处草地上肮脏的血迹也尽数被冲洗干净，原本残留的血腥味也消失的无影无踪。
    有巨树的庞大树冠作为遮挡，树荫下只偶尔有些许雨滴落在酒吞的脸上。萤火缭绕的黑暗中，他几步走到巨树的根系处坐下，将头也轻靠了过去。
    深吸一口气，酒吞缓缓将双眼闭上，一只大手也轻抚上去，感受着这久违的令他无比思念的熟悉气息。
    树根内的清水蓦地睁开了眼睛，无法听到外界声音的她，只能感知外界妖气的远离或是靠近。
    今日那些杂乱而多的数道妖气一直包围着巨树不曾离去，让她的心也紧紧地揪了起来，只能将妖剑给排斥出了碧萝树体内。
    后来，又有一道无比熟悉的妖气迅速地迫近，将外界的其他妖气都消灭殆尽，她提起的心才终于放了下来。同时，也不由自主地因激动而颤抖起来。
    清水能感受得到，是酒吞来了。
    此刻，他就近在咫尺。
    碧萝树吞噬了许多妖怪的尸骸作为养分，她妖力恢复的速度也陡然快了许多，现在她已经能够控制住自己的身躯摆动了。