收回崭新的兵刃和神酒与星兜甲后，屋外的雨幕也突然停止，乌云被秋风吹散，阳光洒在屋檐之上一片淡金。
    源赖光等人立刻神色感激而欣喜地向酒叟告别，然而等他们离开农家以后，那所屋子便凭空消失了。
    “是神明！一定是神社的神明在帮助我们！”
    “是神社中的神明显灵了！”源赖光神色一肃，众人立刻在原地参拜了起来。
    远处的树上，一道漆黑的身影静静地看着这一幕。
    面具盖住了他原本阴柔的容貌，只有浑厚的声音带着森寒的气息响起，“源赖光大将军啊……你可曾是我也敬佩无比的人，这一役，千万不要让我失望啊。”
    虽然并不抱多大的期望，但如果真能借这几个人类的手向酒吞童子复仇，想一想都令他激动不已……
    “可不要辜负我辛苦酿造出来的妖酒……”
    毕竟，他花了那么多时间，才收集到百种妖怪的血液，辛苦地操纵傀儡酿制而成。为了在妖酒中设下诅咒，也花了不少功夫。
    妖酒虽然对人类毫无作用，但只要一饮下去，就会疯狂地侵蚀妖怪的所有妖力。
    不动声色地，他暗自潜伏跟随在源赖光等人身后。
    *****
    茨木按照往常一般在周边妖怪的尸体残骸附近调查着线索，很快就意外地撞上了源赖光一行人。
    这个人类中骁勇善战的大将军实力不容小觑，茨木多年前也曾与之交手过一次，而今见到这一行人出现在这里，他立刻心生一丝警惕。
    心下一动，茨木面不改色地幻化为一个身形狼狈的绝色妙龄女子，待到源赖光带着几个随从前往河边打水之后，她才款款上前打探起消息来。
    夜幕之下，营火驻地处莫名的出现了一个女人，立刻就引起了留守营地的渡边纲等人的注意。
    渡边纲不动声色地将手按在髭切之上，沉声问道：“……你是何人，为何大半夜地出现在这里？”
    “……我乃京都府中人士，出门参拜寺庙时遭到了妖怪的袭击，好不容易侥幸逃脱至此。”
    乌黑的长发遮挡住她半张秀美的脸，看不清她的表情如何，但柔媚婉约的声音在夜色下响起，带着一股莫名诱惑人心的力量。
    “……各位大人，请救救我。”
    众人的神色果然有一瞬间恍惚，忍不住放下了戒备之心，“这样啊……”
    “还真是不幸的遭遇呢，留在这里，明天一早我们来送你离开这里吧。”
    道了一声谢，茨木双眸中波澜不惊，缓缓地靠近渡边纲，轻声道：“此地如此危险，几位大人为何出现在这里？”
    远处暗中的面具男人见到这一幕，瞳孔中顿时闪过一道暗光。
    神色恍惚的渡边纲蓦地感到心神一震，随后立刻清醒了过来，面色一惊拔出髭切便高声吼道：“自然……是来除杀你这恶鬼！”
    话音落下，锋利的髭切猛地朝着茨木以迅雷不及掩耳之势挥击了出去。
    见自己的妖术被识破，茨木波澜不惊地卸下伪装，一个身穿盔甲头顶生角的白发妖怪立刻显现在众人面前。
    三尾狐擅长的魅惑之术，他果然学的不怎么样，但人类普通的兵刃利剑，又怎么可能伤得到他这样的妖怪。
    “无聊的人类。”
    茨木低声快速地应了一句，并没有将渡边纲手中的髭切放在眼里，带着恐怖妖气的大手伸出来，妄图一把捏住他的脖子。
    然而刀起刀落，肩膀处却意外地传来一阵剧痛，令他忍不住闷哼一声。
    一只断手赫然落在地上。
    见到这一幕，他双眼一眯，浑身散发出恐怖的气息来。
    是他太大意了，这把刀上竟然带有着深厚的妖力。
    身形迅速向后一撤躲开髭切的下一击，茨木的另一只手毫不犹豫地击出一道黑焰，瞬间将营地点燃。
    没有在意血流不止的肩膀，茨木微微站稳，下一秒便见到一个身影飞快地闪过，掠过的夜风中带着一丝微弱的妖气。
    “大胆妖怪！”打水回来的渡边纲抽出利刃，眼神狰狞地厉声喝道。
    眼神一沉，茨木随手再袭出一道黑焰将之包围，没有理会他们哀嚎着被黑焰包围吞噬的画面，闪身向那道身影追去。
    那道妖气极其微弱，但太熟悉了，正是这几日以来妖怪尸骸身上残留着的气息。
    两妖一追一逐，整夜未曾停歇。
    追逐的越久，那道身影的妖气就越弱，速度也越来越慢。
    终于追上对方，茨木迅速地闪身拦在他前方的路上，冰冷地问道：“你便是那个近来一直猎杀同类的妖怪吗？”
    妖气弱的让人不敢置信，但逃跑的速度却奇快无比。
    轻笑一声，面具男人缓缓地停下身来，低沉的声音幽幽地响起，“即便如此，又怎么样呢？”
    “那就去死吧。”
    猎杀同类很常见，但欺负到大江山中的妖怪头上来，那就只能送去见阎魔了。
    茨木飞速向面具男人袭去，对方却站定在原地丝毫不闪避，只是怪异地笑了一声。
    “你还真是一点也不在意自己的手臂呢。”
    话音落下，面具男人瞬间被轰成碎片，然而却没有飞溅出一滴血液。
    “傀儡？”茨木神色一动，眉头瞬间皱起，只是一个傀儡而已，为什么要引诱自己追逐他？