只有一个条件。
    他不能在陆地上，具体讲是高塔以外，以及门窗大开的时候，做他的一日三餐。
    这是皇帝的请求，谈不上命令了，以死相逼的恳求。
    锅里的东西咕咕地冒着泡儿，随着雾气升起又破开，锅架旁的桌子上，还放了本巫师食谱，他严格地按照食谱里所说的步骤，去加工这一道食材，但食材本身就是这样的特性，无论怎么加工，它都只能到这个程度了。
    波特费了不少力气才将银勺从锅里扯出来，上面还黏着着怎么都搅不散的东西，就像放了一大堆面粉的汤糊糊，它甚至是黑色的，味道闻起来类似于上百条鱼死了十几天，集体散发恶臭的气息。
    这便是他的晚餐了，那道请求的寻常由来。
    情有可原，在他盛出晚餐的同时，比高塔稍矮些的房屋也关上了窗。
    “动作麻溜点儿，孩子们，狄更斯先生要用晚膳了。”
    “别忘记插上插梢，味道会顺着缝隙跑进来的！”
    这样的一切，波特一概不知，他天真地以为高塔解决了所有。
    “这一次不会太难吃的……”他合上食谱，端着盛满糊糊的银盘走到座位上，“那本食谱花了我两枚金币。”这在普洛蒂亚可是能缴上半年房租的价钱。
    他试着舀了一勺，满满的一大勺塞进嘴里，然后不过舌头般地咽了下去。
    波特·狄更斯总是这样，尝试任何口味都是满满的一大口，很对得起烹饪的过程。
    毫无意外的，他迅速捂着嘴跑到水槽边干呕了起来，一点儿东西都没从胃里吐出来，他擦干净嘴边的水，由衷地评价：“味道确实好上了许多……”毕竟那可是价值两枚金币的烹饪书。
    食梦一族的巫师大都以美梦为食，只出过波特·狄更斯这么一个专吃噩梦的异类。他倒也不是因为体质的特殊，事实上，他与其他食梦族巫师无异，更不是因为爱吃噩梦，仅仅是因为他每吃掉一个美梦，普洛蒂亚就会出现一个做噩梦的人，他不忍心而已，才违背自己的天性，吃起了噩梦。
    人们也很乐意用噩梦来同他做交易，有钱的就用钱卖掉噩梦，没有钱的就用食材、药材来换掉噩梦。
    是以如此，普洛蒂亚是几个国家中，为数不多有着好脾性的人群，遇事不慌、不燥，对任何事情都充满了希望。
    不过因为食梦的特性，人类的食物并不能维持波特的日常供能，他也就只能把这些东西，当做烹饪噩梦用的配料。
    很快，波特·狄更斯回到了餐桌边，面对这一大盘子噩梦沙拉重重地叹了口气。
    还是得吃掉它，噩梦能提供的能源本来就少，他得吃掉比美梦两倍多的噩梦，才能达到供能平衡。
    否则他将会成为史上第一个被饿死的食梦巫师。
    在他准备往嘴里塞上下一口的时候，他的高塔久违的在这个时段被敲响了，事发突然，他没来得及找地方遮掩这盘子怪味的晚饭，就听见外面的女声在催促：“狄更斯先生在这儿吗？波特·狄更斯！”
    “这雨太大了，我找不到躲雨的地方，能请您快点儿来帮我开门吗？”
    “波特，波特·狄更斯！”
    催促的无奈之下，他只得将端在手上的盘子放回了桌上，又打开一瓶类似香水的东西，四下喷了喷，确认味道散去了些，他才跑去开了门。
    吱呀闷声之后，他瞧见了唤他的女人。
    骑着扫帚悬在他面前的女人用兜帽徒劳地挡着雨，被大雨淋湿的头发湿漉漉地垂在脸庞上，兀的，一阵雷劈下，她紫色的瞳孔像是闪了圈光。
    这一刻，寻常的一切都不寻常了起来。
    他不认识这个同为巫师的，美丽的女人。
    喉结滚了滚，他呆愣得还没问她的来意，便听见女人有些埋怨的声音问他：“不请我进去躲雨吗？狄更斯先生。”
    像是为了表明这场雨大到多离谱，又一道闪电划破天空，惊醒了波特。
    他连忙侧身让出位置，待她骑着扫帚进来后，他关上门，去给她找干净的毛巾。
    待他拿着毛巾过来的时候，女人已经同大狗狗一样，站在屋中央摇晃着脑袋，把身上的水珠都抖干净了，侧目望见他手里的东西后，她笑了，明眸皓齿，“原来有新的毛巾呀，谢谢了。”
    抖过水珠后的一头墨蓝色鬈发不再老老实实地贴服在她脸上，它们争先恐后地炸开了些，像刚长大没多久的小羊羔的毛，看得波特·狄更斯有些手痒。
    他向来对毛绒绒的东西没什么抵抗力，发展到现在，连一般的猫狗都满足不了他了，这真是久违的一次手痒。
    “你……”他犹豫着将手背到身后，开口问道，“你是谁？找我有什么事吗？”
    女人擦头发的手顿住，拍了下自己的脑门，懊恼地说：“我居然忘了介绍自己。”她伸出一只手来，圆润的指尖泛着粉色，好看得紧，“我是瑟西·卡珊卓拉，食梦一族的巫师。”
    波特背在身后的手，在自己的衬衫上擦了又擦，这才递出来，握住了她的手——好小，他的第一想法——好软，他的第二想法。
    尽管她已经知道了自己的名字，他还是再度自我介绍了遍，“我是波特·狄更斯，我以前没在食梦族见过你。”
    “这很正常，”瑟西抽回手，“我五岁就不在族里待了，你没见过我是合理现象，就连长老都不完全认识我。”