马车带起一地泥灰飞驰而过，穿过草坪，驶过花园，终于赶在太阳的额头埋下山尖前，将马车停在了宫殿门口。
    “吁——”黑马将将刹停，男人便立马跳下去，走到内侧拉开车厢门低头行礼，“我们到了，吉内芙拉大人。”
    汗湿的手在布麻裤上擦了又擦，他也没敢伸出手接人。
    听说车夫在骑士下车时，伸手接人是对他们不尊重，但切茜娅·达尔文每次都没省略这个环节。
    他第一天当吉内芙拉大人的马车车夫，一时也不知道是接好，还是不接好。
    在他纠结的时间里，银色发亮的铁靴已越过踏板落到了地上，发出清脆的咔嗒声。女骑士单手抱着头盔，抬头看了眼渐渐隐没的太阳，轻声夸赞道：“你做得很好。”
    她拿出一枚金币，年轻人低着头，没有注意，一时也没伸手去接。
    “瓦拉卡。”她唤了声他的名字。
    年轻人心下一紧，闻声抬头，目睹尊容后，又意识到自己的不敬，仓皇弯腰。
    不过在这一抬一低的过程里，他总算注意到女骑士手里捏着的金闪闪的物件儿。
    他双手摊开举过头顶，冰冰凉凉的小圆块儿落到手心，坠感真实。这块金币几乎能抵他以前三个月的工钱，他将头埋得更深，“谢谢吉内芙拉大人。”
    “在这儿等着。”不带起伏的嗓音一出来，瓦拉卡立刻答道：“是！吉内芙拉大人。”
    女骑士颔首踱步往宫殿内走去，没行一两步，又似想起什么般地回头，用右手扯下腰间不加任何装饰的银剑，用剑鞘尖端部分挑起了年轻人的下颚。
    脑袋的高度固定到一个不高不低的位置，正好能看清她带血且肃穆的面庞，瓦拉卡有些惶恐，眼珠在眼眶里左转右移就是不敢直视她。
    “以后就把头颅低到这个位置，”看见年轻人因为这句话终于看向她时，吉内芙拉复又开口，“那是奴隶该有的态度，你是个有工作的车夫，该给自己点儿尊严。”
    她说完便转过身去，迈上台阶。
    银白色的长发编成辫子垂在脑后，因为刚从交战的峡谷赶回来，有些凌乱，束发的丝带亦是要掉不掉地圈着发尾。
    但这不影响，不影响这位年轻人凭着刚升起的皎洁的月光，将这位女骑士温柔的银发记在心里。
    “坎贝尔，你来得太晚了。”托曼二世，爱德华·亚瑟·蒙巴顿·托曼坐在圣托曼椅上，神色不虞地看着姗姗来迟的吉内芙拉。
    吉内芙拉行上见君礼，“国王殿下，按信件所说，最迟在金乌西坠之后，皎兔东升之前赶回，我认为自己并未迟到。”
    “什么狗屁信件！”托曼二世气得冲她扔自己手中的权杖。
    吉内芙拉一个抬手，便稳稳地接住权杖，将权杖攥在手心里。她用袖腕处柔软的布料，擦拭干净手柄上的灰，接着双手呈上去。
    “我的国王，您的言辞是有言官记录的，”吉内芙拉对托曼二世说道，“我以为切茜娅已经代理了您给所有骑士的信件。”
    提到切茜娅，托曼二世的态度好了些，“事实上，她只受理了给你的信件。”
    “再好不过了，殿下。”吉内芙拉退回原位。
    大殿陷入短暂的沉默过后，托曼二世不耐烦地敲打指尖，“峡谷一战如何？”
    “亚历山大愿意割让两成属地。”她毕恭毕敬地回答。
    “两成，”托曼二世哼了声，“也不过是让他把上一代的土地还了回来。”
    “您说的是，国王殿下。”
    吉内芙拉的性子不似切茜娅·达尔文那样活跃，实在不讨喜。
    托曼二世有些躁动，权杖底部让他在地上敲打作响，“昨日一过，你便十八了，是吧？”
    “是这样的。”
    “成为高级骑士前的历练，也该开始了。”
    她大致能猜出后面的话，也就没有搭茬。
    “我同圣女商量过了，派你去恶魔城历练，救出我的可爱的小女儿萨芬娜。”托曼二世说这话时，一双鹰隼般的眼直勾勾地盯着她。
    似乎只要她流露出一点不满，或是抗拒，她便会被立即执行火刑。
    不过吉内芙拉如他所料那般，微微颔首应下了这份差事，便转身离开大殿。
    附庸的附庸不是我的附庸，这一套也适用于骑士。
    见习骑士只受初级骑士管辖，初级骑士服从于中级骑士，中级骑士则听令于高级骑士，高级骑士受制于大骑士。
    低阶级的人可以不听令于高出自己两阶级以上的人，但不可不尊敬，同阶级的人也必须互相敬重。
    吉内芙拉·坎贝尔，见习女骑士，本应听令于第三队的初级骑士长瓦伦汀，但因为体内圣洁和罪孽交杂的血液，不得不受制于三个人，托曼二世、圣女圣嘉勒、大骑士切茜娅·达尔文。
    走廊的窗户玻璃上，倒映出她的侧脸。她轻轻一瞥，血渍的背后是洁白的圆月。
    她抬起手，用大拇指蹭掉了脸颊上的血污。
    杂种的血脉真是罪过啊。
    夜间有些冷意，瓦拉卡跺着脚在原地搓手等待，听见里面传来几道铁靴的咔嗒声，他立即站直了身躯，打开车门，“吉内芙拉大人，现在是回庄园吗？”
    吉内芙拉踏上踏板，“先去科尔库索庄园。”
    骑士在贵族阶级中，算是贵族的最低层。即便如此，因为托曼二世和圣嘉勒对骑士的推崇，以及不断修改的有关骑士授奖的法律，骑士的生活并不比那些享有爵位的贵族差。