余光处瞧见内殿有人影一闪而过，来不及再多挣扎犹豫，钟离尔飞快走了进去，想要看个究竟。
    正殿空荡荡，黑暗之中她的视物能力并不好，积灰被她的衣袂扫起，飞扬着冲撞她的口鼻，让她喉咙发痒。皇后伸手拂去，环顾四周无人，便忙往哭声传来的偏殿里跌跌撞撞寻去。
    婴孩躺在榻上，哭得力竭，面容甚至已有些青紫扭曲，脸上还看得见方才有人堵住她口鼻的手指印。
    只这一瞬，她忽地冷汗倒流，顿时明白了过来。
    祁桑是想杀掉自己的女儿，趁此陷害于她。
    电光火石之间不及细想，在孩子尖锐的哭声中她听见殿外似是已有人回来，钟离尔咬牙看了濒死的孩子一眼，再不犹豫提着裙摆往殿外奔去。
    只要这孩子还活着，在她还活着的时候找到证人，她便不算掉落陷阱。
    她逃离这一室的黑暗，像逃离最可怖阴森的炼狱，这里充斥着算计、阴谋、杀戮，令她窒息畏惧。
    殿门处比之内殿，有一丝光亮，她来不及看清那是什么，便踉跄将催命一般的哭声甩在了身后。
    他提灯欲冲进殿内的时候，却看见她惨白着面容跑了出来，扶着大殿的巍峨雕花门，一双眼睛里皆是求生的欲望，整个人是那样的惊慌失措。
    他曾无数次想过，如果将心事隐秘不言，等到他将一切都打点妥当，将后路开辟出来拱手送在她眼前，她的选择才会容易一些。
    不必担惊受怕，不必惴惴不安，不必受良心的谴责，在世人的眼光与指点中度日，更不必担心连累族人，甚至丢掉自己的性命。
    那样的日子，需要东躲西藏、半遮半掩、名不正言不顺的日子，当初乔翎不愿这般跟着粱臣熙，可她不是那样的人，她为了爱什么都能忍受，只是，他不舍得她跟着他不清不楚地过。
    她是那样好的明珠，出身尊贵，冰雪聪明，忠贞不渝，值得世上任何一个人小心呵护珍视。他知道如果她肯应他，便是押下一辈子的事儿，她从不会给自己留回头路。
    是以他宁可沉默多年，小心翼翼控制着自己的情感与关切，只做些不算逾矩的事陪伴宽慰，一路扶持着她拿到她想要的东西，他也可以忍受。
    寤寐思服，辗转反侧，他做得到不宣之于口，只存留于心，何尝不是隐忍至极。
    可是今夜，他看见她眼中带泪，又一次在深渊之中挣扎，一脸的倔强不屈，他知道她在想什么，为了大仇得报，为了给双亲正名昭雪，她要拼了命从每一场诡谲风波中脱身。
    她从地狱爬上来，手指用力扒住人间的大门，弓着身子大口呼吸，劫后余生的心悸在她眼神里肆虐。
    她是浴火重生的凤凰，每一次锤炼，被孤身扔进岩浆火潭之中，撕褪表皮，将百根傲骨打碎碾磨，再一寸寸断筋重组；把血抽干，重新灌输进体内，一次次冷冻结冰，再一次次沸腾火热。
    她从没有放弃过，绝望叫喊至无声，或是挣脱被天地捆绑下跪的锁链，她也要站起来。
    他从来没有怀疑过这一切。
    这一盏宫灯大红的绦穗，融进他绯色蟒服不过作布景陪衬，在夜风中曳曳生姿，暖色的光照在他的面容上，她看见他痛惜的眼神，未及唤他，却听见江淇颤声道——
    “尔尔！”
    所有的防备松懈下来，她不可抑制开始翻涌泪意，霎时失去所有力气，松开冰冷的木门，喘息着向他伸出手去，拖起繁复累赘的冠服下摆急促奔向他，“江淇！”
    却未及二人将这横亘七年的短短几步走完，身后忽然有哔啵声起，她惊愕顿步回头，眼眸中的火焰缭绕至面前的宫室，浓浓的黑烟滚滚四起。
    火光毕现，烟雾如张牙舞爪的鬼魅，在她冷汗未歇之时，再度蚕食她仅存的理智。
    江淇两步走近，她忽地转头看着他尖声惊慌重复，“她要害我，她要害我！”
    江淇来不及安慰她，便见她吞咽下所有眼泪，咬唇一瞬，视死如归的表情让人心头一震，未能多想便伸手握住她的手臂，钟离尔陷入彻底的崩溃，对他赤红双眼道，“我要进去救出那个孩子，否则让祁桑奸计得逞，到时候文官弹劾中宫失德谋害皇嗣，我百口莫辩！”
    火舌肆意窜逃，带着毁天灭地的力量耀武扬威，殿内已经开始有房梁倒塌的声音，盖过了婴孩几不可闻的哭声。
    他看着她面容被映成妖异的红色，热浪一波波袭来，试图高声劝阻她，“火势蔓延，你不能进去涉险！”
    她发了狠，一把甩开他的手，眼神里是万劫不复的恨意决绝，在熊熊大火吞天噬地前对他吼道，“你懂什么！我若不自救，便再没有人能救我！”
    这句话像是利剑，钉住他这些年为求万全的点滴，过往不可挽回，他知道她的苦，几次三番火海刀山，均无人共赴。
    苦痛锻造出她今时今日立在此处，这张不顾一切的艳烈面容，他看着她转身就要冲入火场，伸出手牢牢握住她的右臂。
    她惊乱之中听见他在身后沉声郑重许诺，“我能。”
    声音一如多年熟稔，像是夺命的魔咒，让她连指尖都开始不住颤抖，恐惧与悲伤逃窜在周身每一条脉络上，五脏六腑被寒意侵蚀，手臂处他手指温度却不肯消减半分，似灼烧般痛觉清晰。
    他说他能，能负担起她一生的喜悲，能保护她无虞安稳，能容忍她赐予伤害，能无视苦痛贵贱，能笑对生死流离，只为了拥她入怀中。
    爱一个人，是这样沉重而深刻的事情，她试过一次，全力冲锋，却如同芸芸众生一样败下阵来。
    上一场溃不成军的伤痛，她独自用了七年来淡忘消磨。
    他怎么敢，说他能。
    她转头看他，眼神同滔天烈火，将左手扬起，一掌携雷霆之势便要往他面上掴去，朱唇如毒蛇信子，嫣红开合间，说出最伤人也最伤己的话语，来规避这句承诺所有可能带来的沉痛惨烈，“你怎么敢这样说，你不过是个太监——”
    他抿唇，面容冷峻，稳稳擎住她将要劈下的手腕，将宫灯放与她手中，双手交握，他用力握了一瞬她柔荑。
    钟离尔眼泪就要决堤，她看着他直视自己的双眼，再没有半分从前的漫不经心，太过浓烈深刻的情感将她湮没，他与她轻声道，“站在这里等我。”
    说罢便再不犹豫，转身往翊坤宫内去，面前宫殿火光冲天，她看着他高大背影，一颗心便将将便要跳出来，她用力叫住他，唤他的名字，“江淇——”
    他顿步，却只偏头一瞬，留给她的侧颜轮廓英挺精致，下一秒便再不耽搁，一抹绯红消失在赤金色的大火与乌黑浓烟之中。
    六方宫灯之上，白玉清润斐然，灯柄似残留他掌心余温，却被夜风无情一丝丝吹散，散落画屏之上的千丈青峰，万尺寒潭。
    她眼泪无声地扑簌落下，自己却浑然不觉。
    他二人初相遇时，一个权倾朝野初露锋芒，一个坐主中宫凤仪万方，一个珠翠冠服芙蓉点绛，一个玉带绯衣步履将将。
    本是立场政权，身份地位完全不同，甚至对立的两个人，这些年一步一步，从慈宁宫暮色之中惊鸿一瞥心生倾慕，到太和殿桂香月下他轻巧解惑慰藉，或是西五所外天青雨幕共撑十八骨伞言定相约，直至京郊猎场残阳似血追云逐日，更不必提种种苦难之下他悉心相陪，慈云寺中如同避世的快活日子，坤宁宫一年风雨动荡朝夕相处……
    朝堂之上他献出东厂权势，于右相在时便几番均衡新政冲击，后更号令朝臣，联名弹劾祁岚逼倒了祁家。后宫之中他无不尽心，多年相伴，无声中关切有加，不论何事他从未开口对她说个不字。
    此间种种，同路同舟，俱是他始终不弃，赐予她新生。
    火焰四处飞扬，倒塌的残垣四散零落，她看不见他身影，终于看清自己的心。
    像是丢失了最重要的一角，有风穿堂过，留下呜咽与悲鸣，空洞地回响在她的身体里，振聋发聩——他没有骗她，他用了七年，切切实实告诉她，他真的能将她救赎。
    手中火苗窜高一瞬，舔舐着一闪而过惊扰她的眉眼，她忽地扔开这盏宫灯，似抛开值得顾虑的凡尘俗世。
    提起裙摆便要冲进燃着的宫殿之中，方行了两步，却见那人怀中稳稳抱着个已昏厥过去的婴孩，飞身逃离火海，将倾塌的废墟抛在身后，如同神祗降临，再度稳稳站在她面前。
    看着她的眉眼妖冶与孩子气并存，在他面容之上完美融合，还带些邀功的喜悦，他是她的英雄，是她天上地下独一无二的至宝，
    天地无声，她看着他，狠狠咬住下唇，便哭得更凶，江淇慌了神，忙伸出一手揽她入怀，“不要哭，既然让你等我，我就一定会回来。”
    夜幕之下，万家灯火，皇城明灯点点，这方宫阙浓烟愈烈，火势渐大，染红了寥落彤云，直要燃到九重天宫之中，将这相拥的二人种种苦楚隐忍诉与诸佛众生。
    如当初那个凄寒彻骨的冬夜，她感受他宽阔的怀抱，将头埋在他胸膛前，双手环住他腰身，江淇听见怀中人轻声哽咽，不知是悲伤抑或无助，她问他，“这世上，还有更可怜的人么？比我这个皇后。”
    他扶住她肩头的手更加用力，一双勾魂眼蕴了人世间所有的绮色，对她许诺道，“你可以不相信我，但我希望从今以后，尔尔，不要再怕了。”
    她死死抱着他呜咽出声，闭上颤抖的双眼，泪湿羽睫。
    他一下一下，轻抚她的后背，安稳她震颤的心神，动听地低笑，神色是终于得偿所愿的骄傲欣慰，柔软薄唇感受她耳廓微凉，“我说过，我会一直陪着你的。”
    这个阔别多年的旖旎闺名再度于情人唇齿间缠绵，这颗对世间情爱失望透顶冰封的心，在这场大火的炙烤淬炼中，伴着大厦倒塌的沉闷声，如春回大地，生灵复苏，比之前生，愈发赤诚英勇。
    作者有话要说：　　有一种体质，叫爱人之前，先要伤害人。或者爱伴随着伤害。
    这一章啊，在我脑海里很久很久了。
    尤其是那句最伤人的话，可能有人不理解，为什么尔尔会说那句话，真的太伤人。
    可是受尽了情爱折磨的人，真的不是那么容易就能接受一个人的。
    这就是为什么江淇不敢一开始就表明心意，两个人都是这样，内里是很认真谨慎对待感情的。
    面对感情，需要很久的确认和深思熟虑。
    是因为太在乎，所以才太害怕伤害和失去。
    第73章 云中容
    皇后将贵妃女差人连夜送去启祥宫和嫔处，又宣了太医前去诊治，为着翊坤宫走水，皇宫之中已是乱做了一团。
    贵妃自戕而亡，给原本就罪无可恕的祁家压上了最后一根稻草，这个当口上，阖宫甚至无人敢近启祥宫一步，生怕牵连自身。
    全公公来坤宁宫意欲宣皇后乾清宫觐见，钟离尔只推辞说受惊乏累，奏请明日再面圣，乾清宫又送上了安神沉水香，皇后俱谢恩受了。
    清欢将香燃上，一面念道，“今日真是吓死奴婢了，娘娘怎么好不待奴婢到就只身涉险？幸亏厂臣赶到及时……”
    提及江淇，皇后端坐镜前，蓦地红了面颊，瞧着眼眸还有些肿，怕人探问，便掩唇轻咳一声，对清欢浅笑道，“往后不敢了……今儿也累得很，这便歇下了，你亦早些安睡罢。”
    清欢上前行礼，瞧着皇后侧颜确有倦怠，便颔首道，“是，奴婢便退下了，娘娘夜间若是睡不安稳，尽管唤奴婢。”
    皇后颇有几分心虚，又对着她补了句，“你近来烦心事儿也多，沉水香还剩些，便拿回去燃了好生歇息，不必担忧本宫。你精神养好了，咱们阖宫才无忧。”
    清欢欢喜笑应了，便轻步退出了内殿。
    钟离尔在座上盯着殿门长久舒了口气，环顾四周觉着殿内亮了些，便走到殿门处拨开灯罩，将灯吹熄了一盏，方要转身，却触碰到一人精壮胸膛，她在反应过来之前险些尖叫，那人手掌带些白檀香气，轻轻捂住了她朱唇。
    她对上他一双潋滟双眸，四目相对之间鼻息可闻，江淇朝她眨眨眼，无声做了口型，“别怕，是我。”
    她黑白分明的大眼睛看着他小心点点头，江淇一笑，便将手松了开，又拉过她柔荑，径自到茶炉前坐下，轻车熟路开始烹茶。
    钟离尔顺势与他对坐，有些不知如何开口，瞧着他莹白修长手指有条不紊地忙碌，一时看得直抿唇出神。
    江淇耳根不为人知地红起来，抬眼看她模样，茶将要沏好，轻声笑道，“那日你与我说了你的族人，今日可愿听我讲讲？”
    她回过神来，看着他失笑，“名动天下的东厂提督，哪一任不是身世成迷，有幸得知自然愿闻其详。”
    江淇点点头，持茶盏起身走到她面前，钟离尔抬眸懵懂看他，却不料他忽地将她拦腰打横抱起，她难抑低呼，转首看去，那盏茶还被他稳稳端在手中，一时看他得意的双眸半嗔半叹，“有功夫是不同的，瞧我们厂臣夜半来无影，还可这般抱佳人。”
    他顺着话低笑，“佳人窈窕，尚不算重，抱得动。”
    钟离尔气得轻锤了他胸口一下，任他抱着坐到了榻上，被他放在腿上，双手环住他脖颈，江淇撇了撇茶末，将热茶轻吹了吹，送至她唇边。
    她就着他的手小口喝了茶，江淇皱眉不满意，又吹了吹，看着她道，“嘴唇都有些干了，再饮一口。”
    钟离尔撇撇嘴，听话照做，他才满意看着她笑问，“怎么这样看着我？”
    她摇摇头，像模像样道，“从前并未瞧出你这样霸道。”
    他无奈将茶盏扣上放在一旁，稳稳环住她不以为然，“往后还有的见识，不急，定将你总不记得喝茶的毛病改过来。”
    她浅笑垂眸，这一室的香气缭绕氤氲，窗外明明是将要落雪的时节，却堪堪暖如春和，有雪色融冰于上下天光中，化入一碧万顷。
    女子十指柔若无骨，皓白如削葱，他握住她的手，似是懂了前人如何说执手偕老——原来面对心爱之人，执起她的手怎舍得放开，只想要与她走完这浩浩此生。
    他喟叹一声，轻轻笑着将最致命的秘密和盘托出，甘愿先卸下所有防备，说与他的心上人听，“说起我的名字，天下人都知道，可我却并不姓江。”
    她抬眼看他，蹙眉不解的模样可爱，他便伸手轻刮了刮她的鼻尖，耐心道，“或者说，江只是母姓，我其实姓云。”
    钟离尔睁大眼睛倒吸一口气，惹得江淇失笑，“我知道你一定想得到，这姓氏太过特殊。”
    她找回声音，看着他脱口道，“所以说，前任东厂提督云淮，是你的……”