王亨哪里想到他这么一笑，让林巡抚想这许多东西，见他来了，忙站起身相迎，“林大人！”
    梁心铭更是迎上前去。
    皇甫仁见状也起身相迎。
    林巡抚见状，受宠若惊。
    寒暄几句后，林巡抚在右下首坐了，一安上了茶，王亨才玩笑般问：“怎么林大人不盯着乡试，倒来了我这里？是不放心本官吗？怕这案子破不了？”
    他不知林巡抚可有涉案，但以对方的身份、双方之前的交情、以及不想打草惊蛇的考量，便摆出这副姿态。
    林巡抚无奈苦笑，忧心忡忡道：“钦差大人胸有成竹，才有闲心说笑，本官都快急疯了。自牛将军被灭门，先是蔡永说朱雀王谋反，最后却是贼喊捉贼，他自己就是反贼。幸亏梁县令追回了藏宝图，否则后果不堪设想。这些日子以来，本官夙夜不寐，生恐一个不慎，祸及满门，上愧对皇上信任，下愧对父祖栽培，又辜负妻儿依赖……”
    他见王亨摆出这个阵仗对他，虽看不透其用心，却也无明显恶意。再就是梁心铭，眼中的笑意真切，不似伪装。他便稍稍放了心，想着二十出头的年轻人，不至于心机深沉到如此地步，应该是真心对他。他便索性对王亨坦诚以对，也不拐弯抹角，也不敢耍花腔，实话实说。
    他这招凑效了，王亨收了戏谑之色。
    他盯着林巡抚，认真问：“大人觉得本官胸有成竹，那大人相信本官吗？”
    林巡抚道：“本官当然信。”
    王亨道：“如此，大人还有什么可担忧的？该干什么就干什么，休要生些不该有的心思。本官审案，绝不会冤枉无辜！也绝不会放过一个奸佞！这桩案子若与大人无关，竟可放心，大人顶多落个失察的过失，而不会被什么人连累。”
    他一番话掷地有声，信心十足。
    梁心铭侧首看他，不由花痴荡漾：自信的男人散发的风采无与伦比，小亨亨这一刻帅呆了！不是她定力不行，而是这个男人是她的，她没必要保持定力呀。
    学生崇拜老师，也很正常。
    她心里给自己找理由，但众目睽睽之下，她还是怕自己失态，不敢盯着王亨，便看向林巡抚。
    林巡抚站起身，郑重道：“本官明白了。”
    王亨道：“现正是乡试的时候，三年一度的秋闱，事关万千学子的前程、我大靖的人才选拔，考完还有一段日子阅卷，半点大意不得。你明日便启程回去，若被反贼钻了空子，扰乱了乡试，本官也保不了你。”
    林巡抚凛然道：“是。”
    又道：“大人放心，本官也不糊涂，来时也做了安排的，若是反贼敢在乡试中兴风作浪，正好落入算计。”
    王亨鼻子里哼了一声，没吭声，心里却道：“反贼在徽州经营多年，到底收买、胁迫了多少官员，现在一概不知。连你本官还不敢信任呢，你的安排有什么用？说不定早落入反贼的算计了。你还做美梦呢。”
    接下来，王亨又问了林巡抚一些问题，都与徽州地方政务有关，看似无心，又好像有目标的。
    林巡抚都认真回答了。
    王亨道：“也难怪你担忧。这谋反罪非同小可，沾上就祸及满门。你儿女成群，担忧是自然的。”
    林巡抚忙道：“可不是。为人父母者，也不指望给儿女多大富贵，只求他们能平安健康就心满意足了。”
    王亨话题一拐，问：“见过李大人了？”
    林巡抚心一突，道：“见过了。”
    王亨道：“说起来，大家都是亲戚。你跟他是儿女亲家，他跟本官的三爷爷也是儿女亲家，他大女儿本官要叫一声八婶呢，本官比他矮了两辈。”
    林巡抚忙笑道：“正是，叙起来都不是外人。”心里却想，长两辈又如何，他还敢占你便宜不成？
    王亨又问：“大人对这亲家印象如何？”
    林巡抚见他直问了出来，一丝预感变成血淋淋的现实，想起当初，心中如黄连一般苦，后悔不及。
    当初，李家来求娶他小女儿，他本不十分满意的，但老妻却十分满意这门亲事，立刻就答应了。
    老妻说，他们的小女儿娇惯大的，若嫁与谁家长子为妻，难以撑起长媳的责任。再者，将来夫君外放，做妻子的说不定就要留在公婆身边伺候并掌家，和夫君分离不说，还要眼瞅着他纳妾、生一堆庶子庶女，除了名声好听，日子苦透了。现是李家为次子求亲，便少了这一桩担忧。第三，李家的家世也算不错，李荆山和夫人为人也和气，不似那严厉的公婆，喜欢苛责小辈。——这些她都打听过的。最后，那李家的次子人品长相都好，正是女儿良配。
    林巡抚见她说了一篇大道理，半晌无言，最后道：“我只不喜李荆山，为人圆滑，太过钻营。”心中浮现李荆山无懈可击的笑脸，总觉不真实，以他宦海打滚这些年的城府，竟然看他不透，觉得不可琢磨。
    第514章 一幅字背后的故事
    老妻反驳他：“老爷这话妾身不赞同。老爷不是常说，人品端方是好，但也不可太过方正，否则难以在官场上立足。就是老爷自己，不钻营能做到巡抚位置？当初在京城到处钻，只愁没门路，要看人脸色。之前老爷看上梁心铭，赏识他才学只是其一，最重要的还不是看王家大少爷对他另眼相待，有这样座师当靠山，稍稍提携，凭他的能耐发达是迟早的事。这一番打算倒好，可惜人家已经娶妻了。李家二少爷虽比不上梁心铭有才，家世上却胜过他。李家和左相、王家、牛将军、严家都有亲，根基深厚，人脉广泛。这样的人家你还挑拣嫌弃，哪里再找好的去？”
    林巡抚一个没留神，被老妻揭了老底，不由恼羞成怒，想是年纪大了，平日在家中含饴弄孙的，贪图天伦之乐，把那威严收敛不少，以至于妻子竟不怕他了。
    他拍桌道：“妇人之见！你只瞧他家世好，却不想想凡事都有利有弊。家世好人脉广固然是好事，然一旦有事也会受连累。我看中梁心铭非是为了他有靠山，而是因为他不仅人品才学都好，处事能力还强。这种人，不需要靠山将来也能出人头地。只看他在毒老虎一案中的巧妙应对，便可看出他的手段。他又重情义，当日乡试时，他头场出了贡院，便以自己的名声和前程为抵押，在卖首饰的铺子那为妻子赊了一发簪，放榜时书字一幅作赔。后来他果然得了皇上青眼。如今他写给掌柜的那幅字，人家出到二百两银子那掌柜的还不肯卖呢。——这事已成为徽州城的美谈。”
    二百两是当时的价，自从梁心铭中了状元，又得皇上下旨要她修路，那幅字的价格一路飙升，现今有人出到八百两了。非是她字写的多好，而是她的身价涨了。
    然她的身价再涨，若现写一副字，也卖不上这么高的价，当日那幅字之所以能一路飙升，乃是因为世人喜欢收藏古物的心理。梁心铭人未作古，但那段感情作古了。当日才出贡院时，她尚未高中解元，两袖清风，押上自己的前程和名声，以两文钱的价格买了一根梅花簪送给妻子。患难夫妻，这份情义多难得，早已传为佳话。如今梁心铭发达了，花再多的银子为妻子置办好的头面，又怎能抵得上这一根梅花簪呢？相应的，那一幅字也跟着水涨船高。若她随便再另写一幅，怎比得上这一幅字背后蕴含的动人故事？
    当日那卖簪子的老汉也深知这道理，任凭别人出多少银子，他只捂住不肯卖，只说这是梁状元勉力他子孙的。别人也不敢强买他的。梁心铭正平步青云呢，若知道有人夺了她的字，还为难这老汉，那人能得好下场？
    此是题外话，且说林巡抚。
    林夫人听了老爷的话，抢道：“梁心铭再好，不已经娶妻了吗？你总不能把女儿送人家做妾，那也要人家肯纳才成。听说他对媳妇情深义重，是不纳妾的！”
    林巡抚很生气，并非因为错过了梁心铭这个好女婿，而是说不过老妻，难以拒绝李家的亲事。他本能地不喜李荆山，又说不上李荆山哪里不好，纯粹直觉而已。
    也是他不够坚定，老妻说，李荆山会做人，处事平稳，有这样的亲家帮衬，对他只有好处。最后他便让步了。小女儿嫁过去后，李荆山夫妇确实待她很好，女儿和女婿小夫妻感情也好，成亲好几年，女婿居然没纳妾，添了一儿一女，日子和美，他也渐渐放松了对李荆山的戒备。
    如今王亨问起，他除了后悔，那真是心苦口也苦。
    他又不能说半句李荆山不好，一来这人行事四平八稳，没甚么让人说的；二来女儿嫁在李家，他能眼看着李家破家吗？三来，他就是想撇清，也要有实据，总不能平白地诬陷李荆山，王亨可不是那么好糊弄的。
    因此几点，他只能实话实说。
    李荆山到底大伪似真、大奸似忠，还是真君子，只凭王亨去查罢了，他相信王亨能查清楚。
    他便道：“李大人为人行事最稳妥的，官声也好……”
    他细细说起有关李荆山的点滴，并举例说：前年徽州府的官仓有个缺，小女儿受婆婆娘家人所托，来找他，要为婆婆娘家侄儿谋那个差事。他见那人做事很诚实，便顺水推舟答应了，想卖个人情给李亲家。结果李荆山反拒绝了，说不能让他为难，并向他举荐了另一个妥当人。
    说实话，那时候他也疑惑，难道他以前真是小人之心，错看了李荆山？其实这人并不奸猾。
    王亨深深地看着林巡抚不语。
    林巡抚被他看得心底发毛。
    梁心铭很同情地看着林巡抚，能做到一方大员，这也是个厉害人物，竟被李荆山利用，可见李荆山的心机之深。
    那个妥当人，其实是反贼的心腹。
    李荆山先故意让妻子出面，求小儿媳去找林巡抚。等林巡抚要送亲家这人情，他却义正言辞地拒绝，另举荐了他人。林巡抚感动之余，不免放松了警惕，何况李荆山举荐的那人的确行事稳妥，明面上看不出问题来。
    李荆山此举，是借林巡抚之手在官仓里安插内应，为牛将军以陈粮调换新粮提供了机会，让反贼毫不费力地囤积粮草，若出了问题，却丝毫牵连不到他的身上。——因为人是林巡抚选的，李荆山不过是举荐而已。
    李荆山一向小心谨慎，绝不留把柄给人，但凡这类事，都是让与他不相干的人去做，若出了事，他顶多落个“识人不明”的责任，而不会深陷其中。
    但是，洪流掀了岳父的老底。
    李荆山和王瑾成为亲家，很有缘分：李荆山的大女儿去黄山游玩，路上不幸马车出事，正好被王瑾的小儿子王谅救了。——王谅是王亨的八堂叔。这李姑娘有些才貌，是个极为灵动的人儿，后来的事便顺理成章了。当初，林巡抚答应李家的亲事，也有看在这门亲的份上。
    李荆山几个子女，嫁娶都费了心思：和左相是姻亲，和王家是姻亲，和林巡抚是姻亲，和严家是姻亲。这些人家，有的家世显赫，有的家世豪富，还有的在地方上有实权，他一个出身平庸、才学平庸的人，短短十来年，便牵起好大一张网，仕途顺遂，平步青云。
    最后一门姻亲就是洪家。
    洪家也并不简单。
    第515章 牵手
    别看现如今洪家普通，若往前追个一二百年，也是权倾朝野。永平年间，洪家祖上是荣郡王。永平末年，荣郡王谋反，想扶持养子洪霖登基，洪霖其实是先帝之孙、宁王之子秦霖（见《果蔬青恋》）。谋反事败，洪霖逃往北方，建立安国，就是后来声名赫赫的青龙王。
    因这场谋反，洪家差点被诛九族。
    为什么说差点呢？
    这场谋反后，英武帝登基。
    雄才大略的英武帝赦免了洪家，只诛杀了洪家父子两个首犯，妇孺皆饶其性命。英武帝大气魄，不但赦免了洪家，后来还收服了青龙王，将安国变成大靖的附属国，将大靖的疆土拓展到远超历史上任何一朝代，开创了长达三十年的英武盛世，是威震海内外的英明君主。
    洪家虽谋反，但因为青龙王的缘故，后来无人敢践踏洪家子孙。英武帝和青龙王归天后，再无人有他二人的胸襟和气魄，安国便和大靖反目了，洪家也才艰难起来。
    可以说，洪氏家族大起大落。
    这一次，被卷入谋反的洪家，究竟扮演了什么样的角色呢？和他们的祖先相比，又有什么样的手段呢？
    洪稼和李荆山，到底谁才是猎者？
    这要等洪稼来后，才能明白。
    ……
    林巡抚离开时，梁心铭也送他到门口。
    这回，王亨也起身了，跟她一起送了出来。虽然林巡抚年纪大了，梁心铭未必会欣赏他的“美色”，但王亨还是不放心。想也想得到，林巡抚肯定会私下追问她一些问题，试图从她这里探听些消息，一扯就是半天。他跟着一块出来，林巡抚就不好拉着梁心铭闲扯了。
    总之，把人送走他才宽心。
    林巡抚见王亨亲自送出来，更加受宠若惊，出了门在廊下站住，回身请他止步，然后告辞。
    回到房中，林巡抚将王亨对自己的态度，以及那句“休要生些不该有的心思”品了又品，一夜未眠。
    再说王亨和梁心铭，送走林巡抚后，还站在廊下，望着夜空不语，月光皎洁，照在空荡荡的院中。
    梁心铭不知他想什么，轻声叫“恩师？”
    王亨侧首，看向她。
    月光虽照不进廊下，廊下却悬着灯笼，昏黄的灯光下，她的脸有些模糊，像在雾中。
    他很想用手去摸她一把。
    刚才在堂上，他敏锐地察觉到她关注自己，目中掩饰不住的赞赏、爱慕，还有自豪，顿时如三伏天饮了冰水，通体舒泰，也信心倍增。他觉得自己之前的酸味有些莫名其妙：已经官居三品，又正审查谋逆大案，跟两个尚未入仕途的楞小子较什么劲？简直不知所谓！
    听见她叫自己，他想说“夜了，回去歇息吧”，可是话到嘴边又咽了下去。——他舍不得和她分开。不如留下她一块处理公务，虽不能卿卿我我，却抬眼就能看见她。他也不是不心疼她，若她困了，他会安排她睡觉，就在他身边睡！
    他便道：“今晚还要辛苦青云。”
    梁心铭道：“这是学生应该的。”
    他看着她，明亮的目光渗进她的心底，仿佛问：是应该的，还是甘愿的？也舍不得跟他分开吗？
    梁心铭避开他灼热的目光，转身跟皇甫仁说话。
    王亨又嘱咐一遍白骁、方智荣和范勇谨守驻地，命方智荣：“严防林子明，调集弓箭手埋伏，再架两门小型火炮对准他所在的客院，一旦他暴起，炮轰客院！”
    方智荣凛然：“末将遵命！”
    他知道背后主谋是谁了。