如果签了契约却中途逃走，不但会受到保镖行的追杀，而且再也没可能在平城一带混。
    陆小楼为了表示自己确实对这里十分了解，甚至向秦逍介绍，平城的十多家保镖行，背后其实都有江湖门派的背景，平时虽然各家保镖行处于竞争的关系，但大家对立下的规矩都会严格遵守，毕竟这事关整个平城保镖行业的生存问题，若有人敢破坏规矩，所有镖局立时便会统一战线，群起而攻之。
    “这里还有人卖马？”秦逍转过两条街，忽然瞧见前面的街道上竟然有不少人打出招牌卖马。
    陆小楼道：“都是一些杂种马，真正的上等好马在这里无法交易。草原人虽然擅长养马，却也不可能每一匹出来的都是良马，据我所知，一窝马出来，十匹之中能有三四匹能够成为战马，就已经能让马主人欣喜若狂了。”
    秦逍微微点头，这个道理他倒是明白。
    “十匹马中，往往两三匹能成为战马，四五匹就是普通马，虽然也能上战场，但耐力和速度都会弱不少，此外总有一两匹劣马，耐力不行，速度不行，连货物都无法驮的动，这种马被称为驽马，谁也看不上。”陆小楼淡淡道：“草原人对驽马瞧不上，会让它们自生自灭，不过有些人却专门将这些驽马赶到大唐来，价钱便宜，如果不求速度快，驮个人走些短途还能凑合着用，此外还有些人买了这种驽马，扒皮卖肉，当做食物。”
    “你吃过？”
    “没有。”陆小楼摇头道：“听说驽马肉嚼起来像木头一样，除非饿死鬼投胎，否则也没人稀罕这种马肉。”向街道上的马市瞟过去，道：“这街上几乎都是驽马，经常往来平城的人都知道底细，不会过来，这些马贩也就骗骗不懂行市的人。”
    秦逍饶有兴趣地走过去，发现卖马的比看马的还要多。
    “小兄弟，要买马？”刚走进马市，一名马贩子便凑上来，笑道：“是不是初来平城？我这里可有好马，你来瞧瞧，看中了可以给你打个折。”
    秦逍扭头看过去，他对马匹还真不是一无所知，在龟城都尉府的时候，马快们都配有官马，都是普通的马匹，不过秦逍和他们混的久了，倒也对马匹的好歹略有所知，甚至知道一些粗浅的相马术。
    他扫了一眼，这马贩后面的几匹马乍一看倒也是十分壮实，不过品鉴马匹，第一便是看马匹的毛发，如果毛发柔顺油亮，自然表示马匹十分健康，其次便要检查躯干、四肢甚至步态。
    但这几匹马的毛发枯干，一看就不对劲。
    “这都是我朋友从真羽部偷偷弄过来的好马。”马贩见秦逍年纪轻轻，而且面带微笑，自然不知秦逍一眼就看出这几匹马的优劣，低声忽悠道：“你要知道，真羽马可是天下最好的骏马。我看小兄弟器宇不凡，所以对你说了，对别人我可不会说，这草原施行禁马令，如果别人知道这是真羽马，寻根查源，那就要连累我的朋友了。”
    秦逍知道他是无中生友，只是笑笑，也不多言，顺着街道往前走，又连续有几名马贩凑上来，秦逍都不接话，忽听得不远处传来嘲讽声：“我瞧你是想银子想疯了，一匹纯种的真羽马，到京都去也只能卖一百多两银子。禁马令没有施行之前，一匹真羽马在边境最多也就卖个三四十两银子，你倒好，一匹杂种驽马竟然要买一百两，你是疯了不成？”
    秦逍循声望去，只见前面有人争吵，靠近过去，便瞧见几人围着一名马贩，那马贩此刻坐在地上，穿着已经发旧的棉服，头戴面貌，不修边幅，脸上甚至还有不少污垢，只是面无表情看着正在嘲讽的客人。
    等客人说完，他才指了指边上的小木牌，上面写着“百两一匹，恕不还价”八个字，并不言语。
    “你这马我不买，不过我看不惯有人欺行盗市。”客人喋喋不休：“一匹驽马你挂价百两，这是坏了平城马市的声誉，要么现在立刻改价，要么滚出这里。”
    那马贩扭过头去，只当没听见。
    边上其他马贩却是幸灾乐祸看着，没有一人上来帮衬。
    “怎么？装聋作哑？”客人边上的同伴冷着脸道：“我们询爷的话你敢不听？”挥起拳头，作势便要上前，却感觉手腕子一紧，已经被人握住，扭头看去，看到一张年轻的面孔，皱眉道：“做什么？”
    “这位大哥不要动怒。”秦逍放开手，笑道：“虽然价钱昂贵，但这是明码标价，不是诈骗。你觉得能接受就买，觉得他是在漫天要价就不必理会，又何必动怒？”
    那人见秦逍年纪轻轻，立时冷笑道：“你是哪根葱，要你来管闲事？”
    秦逍依然保持微笑：“我看这平城的商贾可以自由经商，他当然也可以在这里卖马。他明码标价卖马，几位却要逼他离开，这于理不合，如果说多管闲事，我看应该是几位在先吧？”
    那马贩本来扭过头去，并不搭理，这时候才回过头，瞧见秦逍为自己打抱不平，神色依然淡定如常，并无什么感激之色。
    “我们常年往来平城，倒没想到平城不知谁的裤带没系好，将你露出来了。”那询爷张口就骂，抬手指着秦逍道：“你多管闲事，今天我就……！”话声未落，却感觉深处的那根手指一阵剧痛，所为十指连心，他忍不住惨叫一声，边上几人却是看到，年轻人身后的那人在询爷话还没说完的时候，身体陡然一闪，探手而出，抓住那根手指往上一扳，立时便将那根手指扳折。
    秦逍倒也没有想到陆小楼出手竟然如此干脆利落，想要劝阻也来不及，随即听得陆小楼冷声道：“在平城这块地方，还轮不到你们几个撒野，想要活着离开平城，现在就滚，否则明天你们起不了床。”
    陆小楼毕竟是刺客出身，杀意凛然，那双眼眸子宛若毒蛇一般，让人毛骨悚然。
    这几人本是喝多了酒在街上闲逛，酒意上涌惹了事端，这手指一折断，再加上陆小楼出言恐吓，几人的酒意顿时就醒了，虽然秦逍这边只有两人，但陆小楼出手如电，这几人也都看的明白，晓得不是善茬，而且这里是边塞小城，什么样的人物都有，也不知道秦逍和陆小楼的底细，在陆小楼杀意凛然的目光下，几人只能留下“你等着”这样的干涩之言，扶着询爷狼狈而去。
    “你出手有点狠。”秦逍叹道：“他们只是喝多了，出言不逊，就这样废了他一根手指。”
    “我在救他们。”陆小楼很淡定道：“如此骄狂，如果遇上真正心狠手辣之辈，损失的就不是一根手指。”
    秦逍也不多言，径直走到那两匹马边上，上下打量许久，眼眸中竟然显出诧异之色，看了看坐在地上的马贩，瞧见那马贩端坐不动，竟是异常的镇定，方才发生的一切似乎对他没有任何影响。
    “这是好马！”秦逍叹息道：“可惜明珠蒙尘，许多人连看也不看一眼，就觉得它们是不值一提的驽马。”
    陆小楼难得显出诧异之色。
    他知道这条街道上充斥的都是草原人遗弃的驽马，真正的好马肯定不会出现在这里，方才也看了几眼，这马贩后面的两匹马几乎不能用丑来形容。
    其他马贩买的虽然也都是劣马，但不少在表面上还过得去。
    但这两匹马黄毛黑嘴，身上的体毛卷曲如同鱼鳞一般，相马的高手第一眼就是看马匹的毛发，良马首先就是要马毛柔顺光泽，如果有了卷毛，一定是杂种马，这两匹马不但体毛卷曲，而且十分稀疏，莫说柔顺光泽，外形比一般的驽马都远远不如。
    明明是两匹杂种驽马，秦逍竟然说它们是明珠蒙尘，还声称是好马，陆小楼头一次怀疑秦逍的眼力，只觉得这两匹马未必是明珠蒙尘，但你秦将军肯定是有眼无珠。
    孰知那马贩听得秦逍夸赞，竟然回过身，盯着秦逍道：“何以见得？”
    秦逍并没有立刻回答，而是绕着那两匹马又转悠许久，上上下下细细打量，终于看向马贩，问道：“你可听过狮子骢？”
    马贩闻言，本来一片淡定的脸上竟是显出一丝欢喜之色，起身来，道：“你知道狮子骢？”
    第944章 狮子骢
    秦逍只是一笑，道：“这两匹马我都买下了。”便要取银票，陆小楼睁大眼睛，只觉得匪夷所思。
    这两匹马是不是好马先不说，就算真的是上等好马，也不可能值这个价钱。
    真羽部最优良的战马，在边境地带最多也就四五十两银子，秦逍竟然要用一百两银子的价钱购买两匹杂种驽马，陆小楼怀疑秦逍的脑子是不是出了问题，还是身上的银子太多，豪迈施舍。
    更让陆小楼诧异的是，秦逍要花重金买马，那马贩竟然摇头道：“现在不卖了。你如果能说出这两匹马的门道，我直接送给你，否则就是一千两银子一匹，我也不卖。”
    陆小楼左右看了看，发现边上的几名马贩也是一脸惊诧地看着秦逍和这名马贩，这才松口气，心想这两人确实是疯了，不是自己有问题。
    “我刚才路过一家酒铺。”秦逍含笑向马贩道：“你若愿意，咱们一起去喝几杯如何？”
    马贩抬头看了看天色，也不多言，过去解开马缰绳，牵着马道：“你带路！”
    平城的酒铺确实不少，此时许多酒铺的生意依然不错，秦逍找的这家酒铺算是比较清静，那马贩将两匹马拴在酒铺外面，嘱咐店伙计看着马，店伙计口里答应，心下好笑，暗想就你这两匹驽马，是个人都看不上，别说偷走，就真送给别人，别人也嫌弃是个累赘。
    酒菜上来，十分丰盛，秦逍这才含笑问道：“不知尊驾高姓大名？”
    “秦忌！”马贩倒也干脆：“认识的人叫我秦疯子！”
    秦逍一怔，随即笑起来，马贩秦忌有些奇怪，秦逍已经道：“咱们是本家，我也姓秦！”
    其实他对自己是否真的姓秦还不能确定，自幼被钟老头养大，连自己的身世还没有真正搞清楚，这秦逍的名字还是钟老头所取，不过近二十年都是用这个名字，秦逍自然也就是自己。
    “你也姓秦？”
    “秦阳！”秦逍拱手笑道：“天下秦姓是一家，按你的年纪，我应该喊你一声伯伯，就叫你忌伯好了。”
    秦忌四十多岁年纪，秦逍尊称伯伯倒也是理所当然。
    秦忌显然对什么称呼并不在意，问道：“你方才提及狮子骢，难道你见过？”
    “狮子骢世所罕见，岂是寻常人能轻易见到。”秦逍拿起酒壶，亲自给秦忌倒上，含笑道：“不过我倒是知道狮子骢产自何方。”
    “请教！”
    秦逍道：“过西陵，出昆仑关，如今是兀陀汗国的疆域，不过在兀陀人迁徙昆仑关外之前，顺着昆仑关一路向西，分布着大大小小诸多西域古国，有名有姓的国家有三十六个，被统称为西域三十六国。这其中有一个叫做狐胡的小国，据说国土面积狭小，全国人口加起来也不过几万人而已，在西域诸国之中算是很不起眼。”
    听到“狐胡”二字，秦忌眼睛微亮，露出笑容道：“你知道狐胡，那就确实知道狮子骢了。”
    陆小楼见这两人相谈甚欢，大有相见恨晚的感觉，有些诧异，只是他也算见多识广，却从无听说过“狮子骢”这种马，不由问道：“狮子骢是产自狐胡国？这又是什么马？”
    “其实我也只是听人当故事提及，连那人也不知道时间是不是真的有狮子骢存在。”秦逍缓缓道：“西域有两大神驹，一名汗血宝马，知道汗血宝马的人不在少数，那确实是珍稀无比，而另一个便是狮子骢，只是知道的人极少，也从未在中原出现过。”看向秦忌道：“如果我没有说错，狮子骢最早出现在狐胡国，最后也是消亡在狐胡，传闻现如今狮子骢早就已经灭绝。”
    秦忌摇头笑道：“如果爷爷过世了，他是否真的已经彻底消失？不是，只要他的血脉传承下去，那么他其实并没有从这世间彻底消失。”顿了顿，才道：“狮子骢确实产自西域狐胡国，只不过刚出现的时候，明珠蒙尘，无人识货，只因为狮子骢的外形看起来不似其他的骏马，全身体毛卷曲，十分丑陋。西域马大都韧性极好，能够负重，但速度却及不上图荪人的草原马。草原马最好的自然是真羽马，真羽马作为战马，冲锋之时的速度天下无双，不过比起西域马，草原马的负重却要弱的多，大多数的战马甚至无法负担西域马能承受的一半。”
    秦逍点点头，只听秦忌继续道：“所以图荪各部几乎无法装备重骑兵，即使勉强装备重骑兵，马匹的负担太重，冲击的速度也会大大减弱，这也正是草原多是轻骑兵的缘故。”
    “西域马可以负担称重，但速度却不快，如果装备重骑兵，速度多少也会受些影响。”秦逍道。
    秦忌微笑道：“不错。不过这狮子骢就不同，顾名思义，这狮子骢的狮子二字，不但是因为它的体毛卷曲酷似雄狮，而且韧性极好，不但可以负重，而且耐性和速度都是出类拔萃，适合长途奔袭。”脸上不无傲色：“古往今来，历朝都有重甲骑兵，但在我看来，只有狮子骢才配装备顶尖的重甲骑兵。你知道西域三十六国，自然也知道在这三十六国之中，狐胡国势力孱弱，饱受欺凌。可是百年前，狐胡国也曾盛极一时，让周边诸国心生忌惮，其原因就是因为狐胡国利用狮子骢训练了一批重甲骑兵。”
    秦逍愈发感兴趣，忙道：“此时我还真不知道，请忌伯赐教！”
    “狐胡的重甲骑兵不过五百人，可是这支重甲骑兵的战斗力无与伦比，往往能够以一当十。”秦忌肃然道：“依靠这支重甲骑兵，周边诸国不敢小觑狐胡国。只是后来狐胡国主刚愎自用，自以为拥有这支骑兵便可纵横西域，想要扩土增疆，最终却被诸国联军击败，五百重甲骑兵全军覆没……！”说到这里，摇了摇头，叹道：“手上的武器再锋利，如果穷兵黩武，终究是自取灭亡的下场。”
    秦逍心想这秦忌看起来平平无奇，但见识却不浅。
    “你可知道我大唐为何养不出上好的战马？”秦忌看着秦逍问道。
    秦逍道：“是因为我们没有好的草场？”
    “这自然也算是一个原因。”秦忌叹道：“但最重要的原因不在于此。唐人以华美为荣，讲究奢华之风，这倒也罢了，可是掌理马事的官员也都是门外汉，讲求马儿俊美，但凡丑陋便会弃之若履，长此以往，几代下来，配种出来的都是华而不实的马匹，而且将这些马匹当祖宗养着，不似西域马和草原马饱经风霜，结果自然也高下立判。”
    秦逍点头道：“不但是马，人也一样，华而不实，不经磨砺，也难成大器。”
    秦忌似乎遇到知音一般，笑道：“你这话对我的脾气。无论是人还是马，万不可只看表面，要看到底有没有本事。我今天带来的这两匹马，就算那些高明的相马师过来，只看毛发，只怕就会立刻断定是劣马无疑。相马术中，第一便是观毛发，可是这样的法子，用在我的狮子骢身上，那就是大错特错。”
    陆小楼闻言，立刻问道：“你那两匹马就是狮子骢？”
    秦忌瞥了陆小楼一眼，道：“其实这两匹马只是杂种马。”
    秦逍似乎明白什么，点头道：“原来如此。”
    “难道你不鄙夷？”秦忌见这年轻人一脸平静，倒是有些诧异。
    “鄙夷什么？”
    “我的狮子骢是杂种马，天下人对杂种马都是充满不屑的。”
    秦逍笑道：“这有什么好鄙夷的，纯种马有纯种马的好，杂种马有杂种马的优点，有些纯种马还及不上杂种马有用。是良驹还是劣马，不能只看品种，还要看它真实的本事。忌伯，我先前也细细看过，你这两匹马的眼睛如垂铃，带着紫艳色，目大而白少，这就证明它们的胆气十足，马耳紧短，麟腹虎胸，喘息均细，只是因为外貌丑陋，让人忽略了这些，但这些全都是良驹的特征。”
    秦忌一拍大腿，哈哈笑道：“就你这番话，果然是有见识，想不到你年纪轻轻，竟然还真的懂得相马。”
    “不敢不敢，只是以前听起别人说起过，觉得好玩，记在心里而已。”秦逍忙道，他这还真不是谦逊，这些粗浅的相马之道，他是从甲字监的囚犯口中得知，甚至狮子骢的传说也是从囚徒口中获悉，知道有一种传闻中的神驹体毛卷曲而稀疏，但却是天下罕见的宝马，今日在马市瞧见，不敢确定，向秦忌试探，秦忌的反应却让秦逍立时明白这两匹马肯定与狮子骢有关系。
    秦忌笑道：“我也不瞒你，这两匹马虽然不是真正的狮子骢，却流淌着狮子骢的血液，不但如此，他们身上还留着真羽马的血液。”压低声音，道：“一言道之，这两匹马是用真羽马和狮子骢配种出来，不但拥有狮子骢的耐力和负重，而且还拥有真羽马的速度，说一句独步天下并不为过！”
    第945章 功夫不负苦心人
    秦逍虽然已经隐隐意识到什么，但秦忌这句话说出来，还是让他吃惊不小。
    无论是相马还是养殖，他都谈不上精通，只是知晓一些皮毛，毕竟在甲字监的时候，每天都能和各色人物打交道，有些学问秦逍是用心去学，譬如简单的医术甚至棋艺，但有些也只是听个热闹，就如这狮子骢的传说，他只当故事去听，也不会追根问底。
    不过他却也明白，给马匹配种，其实绝非简单的事情。
    “你不相信？”秦忌见年轻人一脸愕然，皱起眉头来。
    秦逍摇头道：“不是。只是我有些奇怪。”
    “你说。”秦忌端杯饮酒，笑着道：“奇怪什么？”
    秦逍十分小心道：“狮子骢产自西域，几近灭绝，现在即使在西域那边，也很少听说狮子骢的故事。我听人说，古往今来，马匹的种类其实很多，这其中不乏许多珍稀无比的神驹宝马，但越是稀罕的马匹，生存的越艰难，无数罕见的宝马品种都已经灭绝，后人甚至都已经不知道许多宝马曾在世间存在过。这狮子骢也是其中的佼佼者，但和许多宝马一样，从狐胡国消失后，就很少再听说有狮子骢存在于世。”
    “你说的没有错。”秦忌叹道：“狮子骢在狐胡国确实已经灭绝，就算一些擅长马道之人，见到狮子骢也是认不出来，将宝马当劣马。我自幼生长在边关一带，见识过草原人的骁勇，他们能征善战，一半的功劳都要算在他们的战马身上。草原人将马匹当成他们的伙伴，十分珍视，反观我中原王朝，历朝历代虽然不乏豢养骏马，但从来都只是将马匹当做利用的工具，但凡养出几匹好马，又被送到达官贵人手中，好吃好喝，就像是当做美人一样养起来，这样的环境，就算真的有天马下凡，也被养成一无所长的废物。”
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