那名衣着褴褛的少年尖锐地问，“可若王爷在胶州城内身故呢？宁州铁骑也不会进攻胶州吗？”
    喧哗震天的声音静下来，百姓们也想知道答案，他孤身一人进胶州，若是命丧胶州呢？
    谢珣似笑非笑地挑眉，这少年的问题真是问到他的心坎上，谢珣几乎快相信，这是他特意安插在城内的人，多机灵！
    “本王来为林芝大人送葬，和胶州州府和谈，为何会身故？”谢珣问薛玉，“是吧，薛大人？”
    “是，是……州府定会保护好王爷！”薛玉抱拳说，“诸位民众，本官在这里向胶州承诺，王爷在胶州期间定会平平安安，王爷在，铁骑自然不会进犯胶州。”
    李鹏飞心有不悦，正想继续煽动百姓，官兵们已上前戒严，薛玉带谢珣离开，薛玉知道谢珣那句话是对他说的。
    是，宁州铁骑不会进犯胶州，唯一的前提是谢珣在胶州城内平安无事，若谢珣有三长两短，他是宁州铁骑主帅，宁州铁骑定会踏平胶州，为主帅报仇雪恨。
    林芝的夫人原本想扶灵回京，可林芝出城前已留遗书，希望夫人把他葬在胶州，死者为大。林芝夫人尊重丈夫意愿，选择让林芝在胶州入土为安。
    谢珣在灵堂跪拜上香，林夫人有七月身孕，看起来却非常憔悴，她带着幼女还礼，眼睛虽红肿，情绪却很稳定，这已是第十日，该来祭拜的，都已经祭拜过，灵堂无闲杂人士。
    谢珣卸下佩剑，置于一旁，抱拳向林夫人行礼，“夫人节哀，林大人之死，罪在知许。夫人要打要骂，我绝无怨言。”
    林夫人没想到威名满天下的秦王会向她致歉，林夫人并非出身名门，且不得林老夫人喜欢。第一胎时被迫站规矩，孩子生生流掉。林芝虽是进士，为人正直清廉，也是清官难断家务事。
    后来林芝外放，林老夫人以身体不适为由想把林夫人留在府中侍奉，是林芝和夫人智取，她才能随着林芝到胶州生活，这才过两年舒坦日子，林芝英年早逝。林夫人新寡，比谁都绝望。
    “逝者已矣，怨恨，责骂已无意义，他再也回不来了。”林夫人眼含热泪，“王爷孤身进胶州送他一程，我们已感激不尽。”
    “这是本王该做的。”谢珣说，“夫人日后若有差遣，本王必全力以赴，在所不辞。”
    “谢过王爷！”
    林芝长女仅有三岁多，生得玉雪可爱，尚不懂生离死别，好奇地看着谢珣，谢珣看着身怀六甲，模样憔悴的林夫人，再看到幼女懵懂无辜的眼神，心中微痛。
    若他不带兵来胶州，林芝不会死！
    他相信林芝回信时是真心诚意的，后来横生变故，非他们所愿，若他再慎重一点，或许林芝就不会被当成一枚棋子，死于两军阵前。
    个人的荣辱生死在权谋皇权前，微小如尘埃，轻易可碾碎。
    谢珣祭拜过林芝后，林夫人携幼女送林芝棺木上山，谢珣和薛玉，衙门一群幕僚也陪同，幕僚们看谢珣的眼神，个个不善，谢珣倒不在意。
    林芝下葬后，薛玉陪同谢珣下山，谢珣进胶州不仅是为了送林芝一程，薛玉也知道，迟早要谈驻军的事。
    两人回到州府议事厅，奴仆奉上热茶，谢珣却不急着喝茶，细细观察州府，胶州州府和锦州州府布置差不多，各地议事厅大多是这样的装潢，他从窗户能看到庭院外警惕防备的府兵。
    谢珣却不急着谈驻军，“李鹏飞为什么被下放到胶州？”
    薛玉说，“王爷叛出京都那一晚，李副指挥使亡故，整个京都卫都受牵连，虽说命是保住了，许多人都被革职。按理说不至于被下放，张伯熙还擢升成京都卫指挥使。可李鹏飞得罪林晟，被逐出京都到胶州来当参将，已有一月有余。”
    薛玉到胶州后，对州府的官员任免背景都做了一次全面的调查。倒不知谢珣和李鹏飞有恩怨。
    李鹏飞是谢珣在京都卫时的旧部，虽说都是世家子弟，谢珣重用林萧和张伯兴，张伯熙。周黎玉和蔡文森次之，并不太喜欢李鹏飞。并不是因为林萧和李鹏飞断交，他从来不是被私人恩怨和主观看法左右的人，张伯熙在他刚到京都卫时还来过下马威，他不计前嫌，还是重用。
    主要是他交给李鹏飞的几次任务，他都没办好，个人能力有问题，且情绪管理失控，比林萧脾气更易怒，又没有张伯兴在他身边约束，很难成事。
    可李鹏飞怎么想就不知道，如今他在胶州城中，倒是麻烦事一桩。
    “李鹏飞虽到胶州一月有余，因是京都来的世家子弟，在府兵中很受尊崇。”薛玉提醒说，“我初来乍到，暂代胶州事，未必有他的话管用。”
    “薛大人真有意思，你究竟是怕本王死在胶州，还是希望本王死在胶州？”谢珣戏谑问，“大人态度暧昧，本王倒看不懂了。”
    “王爷身份贵重，下官自是希望王爷平安长寿。”薛玉说，“下官暂代胶州事，希望胶州城内无血光之灾。”
    “林芝一死，胶州州府也有幕僚，下有判官，县令，怎么就邀锦州知州来主事？”谢珣笑问，“这也不合规矩吧？根据燕阳律令，薛大人也无权过问胶州事。”
    薛玉轻笑说，“王爷，十二州如今究竟是听朝廷的，还是宁州的，一片混乱，各州州府根据实际情况治理，若听燕阳律令，王爷刚进城就被诛杀了。”