就在这个时候，卢多·巴格曼离奇地失踪。福吉一开始并没有在意，直到古灵阁的那群妖精找上门来。
    “你们让我交出巴格曼，但是现在魔法部也在找他。”福吉被迫坐下来跟他们谈判。
    为首的妖精冷哼一声，“我们怎么知道不是你们这些贪婪的巫师合伙骗走了妖精的金加隆。那么大一笔赌资，巴格曼竟然妄想用小矮妖金币偿还。”他愤恨地站了起来，“没有人能够欺骗妖精，没有人能够白白拿走属于妖精的财富！”
    雪上加霜，说的就是魔法部现在的财政状况。失去了纯血家族和古灵阁的赞助，福吉不得不找上沃尔图里，就像阿罗说的，他们是魔法部忠实的朋友。
    有了探索者公司的带头支持，没怎么受到波及的马尔福等家族纷纷慷慨解囊。弗拉德·诺特进了监狱之后，他那个刚当上家主的儿子更是直接捐出了一大半的家产。
    这场差点逼得福吉自请下台的财政危机就这样悄无声息地化解了，在大多数魔法界民众没有察觉到的时候。
    魔法部很快针对黑魔标记发表了声明，声称这是一场食死徒余孽的阴谋，目的就是在全球赛事上向全世界宣扬神秘人的威名。这个说法非常符合民众对于和平的期待，他们很快被探索者公司紧跟着推出的世界杯转播吸引走了注意力。
    只要一台电视就能观看全程的世界杯比赛，还配有专业的解说。要知道，不是所有人都能抢到现场门票的。
    破釜酒吧的老汤姆在朱莉的建议下购置了一台电视，每天到他那里喝酒的巫师一下子多了起来，甚至还有人直接坐在桌子上。
    这个暑假，除了看守营地的罗伯茨一家，受害最深的大概就是向卢多·巴格曼下注的人了，其中就有韦斯莱双胞胎。
    “韦斯莱夫人竟然还放你们出来？”在探索者遇见双胞胎的艾拉很是惊讶。“三十七个加隆，那可是三十七个加隆！妈妈把弗雷德和乔治大骂了一顿，要求他们剩下的假期都老老实实地待在家里。”这是罗恩寄来的信里写的。
    “虽然损失了很多。”
    “但是收获更多。”乔治得意地眨了眨眼。
    他们之前从探索者赚来的专利费和奖金都存放得好好的，足够他们拿出钱来买上一台电视，以一个西可一场比赛的价格到处卖票。
    “我们把收入全交给了老妈。”
    “足够哄得她高高兴兴。”双胞胎默契地击了个掌。
    “不过说起来，巴格曼到底跑去哪了？”弗雷德郁闷地挠了挠头。
    “不知道。阿罗也在找他，三千个加隆。可能他是害怕了，躲起来了。我听说，”艾拉神神秘秘地压低了声音，“他也欠了妖精好大一笔钱。你们也知道……”
    双胞胎立马会意，“比尔在埃及帮他们探寻金字塔，每次出来都要被仔仔细细地搜查，生怕夹带走一丁点东西。”
    艾拉听着他们吐槽着妖精的吝啬，脑海里有一瞬间晃过沃特拉的地牢。算了，简开心就好。
    自从老诺特进了监狱，西奥多就正式接手了诺特家族。位于肯特郡普拉克利的诺特老宅被原样封存起来，除了书和衣物，他只带走了母亲的一张照片。
    沃特拉敞开大门接纳了这位未来的沃尔图里，也揭开了以往的华美面纱。
    他站在角楼上看着训练场上的狂欢派对，血腥味随着风涌了上来。
    “还好吗？”艾拉对眼前的场景习以为常，人类的食物和他们的血液都能让她活下去。
    “我以为很难接受……”西奥多难以置信地笑了，“我们第一次去看日出那个圣诞节，一个吸血鬼在我面前被处死。这个……”他指了指训练场，“感觉跟那次差不多。”
    “那还不错。我本来在考虑要不要让你先接受素食。”艾拉翻到角楼的栏杆外面坐着，西奥多也跟着翻了过去。
    “素食？”他问。
    “就是吸食动物的血液，他们的眼睛会变成金黄色。阿罗四百年前认识这么一个素食吸血鬼，现在他应该也建立起了自己的族群。”
    “那一定很有意思，克制自己的本能去生活。他们还会渴望人类的鲜血吗？”
    “会，不过……”他们的交谈声飘散在风中。
    小天狼星像模像样地当起了教父。克利切不愿意服务他和哈利，有时候甚至故意捣乱，被发现了也只是杂乱地一边喊着“少爷”，一边偷偷骂着“杂种”。
    他只好自己想办法做饭和收拾家务，为此向韦斯莱夫人请教了很多次，在她的指点下还买了全套《烤面包的魔法》，《给你的奶酪施上魔法》和《家务实用咒语大全》。不过在炸了三次厨房之后，小天狼星宣布附近的麻瓜餐馆就是他的第二个家。
    四年级的开学清单上要求小巫师们要带上礼服，他们也差不多到了该参加社交舞会的年纪。
    “绝对会有很多小女巫邀请你当舞伴，哈利。”小天狼星信誓旦旦地保证，“不过你得主动点儿，不要等女孩子来邀请，这可不是一个绅士该有的行为。”
    离开学还有几天，阿罗把艾拉和西奥多叫了过去。
    “巴蒂·克劳奇，这个人你了解多少？”他问西奥多。
    “国际魔法合作司的司长，本来福吉的位置应该是他的。但是在他马上要当选的关头上，他的儿子被举报是一个食死徒，隆巴顿夫妇的事情他也参与了。”西奥多想了想。