“厄恩，我的老伙计，为我们大方的小姐欢呼！苏格兰因弗内斯！”
    他们到的要比去年早一些，夜色正浓，圣诞的烟火在小城上空绽放，靠近森林的广场上燃起了篝火，许多人在那里尽情地唱啊、跳啊，风笛和手鼓交织着缠绵。
    艾拉带着他加入进去，不是他学过的任何一种交谊舞，只是随着音乐简单地旋转。十二点的钟声敲响时，大家一齐欢呼起来，不管认识与否，都在大声交换着祝福。
    “西奥多，圣诞快乐！”
    火光映在艾拉的眼睛里，他看见自己就映在火光的中央。
    他们照样爬上了高地，坐在树上等着圣诞之后的第一个日出，簌簌的雪随着他们的挪动落了下去，发出沉闷的声响。
    “为什么突然决定带我来？”
    他和她挨得很近，肩膀靠着肩膀，发丝纠结在一起。常年在魔药里锻炼出来的敏锐嗅觉让他闻到了艾拉身上独有的气味，那是风的气息。
    “吸血鬼的视力是很好的，我站在庭院里看三楼的西奥多，他的眼睛让我带他走。”
    她笑嘻嘻地说，他猜不透她是有心还是无意。
    “你知道你们家的房子真的很像一头怪兽吗？入学的时候表姐骗我分院要靠跟怪兽决斗，可惜最后是通过一顶帽子。现在好了，满足了我跟怪兽决斗的心愿，还顺带着救出了被怪兽困住的公主。”
    “我们能不能以后也一起看日出？”
    她愣了愣，故作轻松，“可以啊，如果你想。”
    “我是说每一年的圣诞节。”
    他看着艾拉的眼睛，不闪不避。
    视野里是将亮未亮的天幕，近在咫尺的蓝瞳是唯一鲜活的色彩，这句话就像落在树上的雪，极轻又极重，倏忽颤动，几乎要坠在地上。
    “……你清楚你在说什么吗？”
    “我很清楚。不要留下遗憾，这是你教给我的。”
    “比起巫师，我更认同我的吸血鬼身份。”
    “我知道，血腥棒棒糖的味道也不是很难接受。”
    他掏出一个金色沙漏，里面银色的沙粒就像凝固了一般。
    “只是一个模型，我还没办法做出完整的转换器。”
    第一缕阳光透过云层的时候，冷杉阴翳着覆盖了他们贴近的影子，就着那个火苗已经变得微弱的玻璃罐，她看到他的眼中有一种隐秘的情绪在流动。还没等她看清，他加深了这个吻。
    第36章 冠冕
    “畜生！贱货！肮脏和罪恶的孽子！杂种，怪胎，丑八怪，快从这里滚出去！你们怎么敢玷污我祖上的家宅――”
    “闭嘴，你这个可怕的老巫婆，闭嘴！”
    艾拉站在彩绘墙壁的这一边一时有些踌躇，她听出是小天狼星的声音，应该是在跟布莱克老夫人的画像吵架。
    她开启布莱克老宅之后没少被老夫人的画像痛骂呵斥，碍于画像上施了永久粘贴咒，平时只能用挂毯遮住。
    后来老宅一分为二，就干脆把挂着画像的走廊跟另一半宅子一起分隔开，单独开了出入的门，留克利切在里面守着。
    现在这堆烂摊子全被小天狼星这个便宜舅舅接手了。
    没一会儿老夫人的声音就消失了。“克利切，不许再把挂毯摘下来！”
    “闻着就像阴沟和罪犯的气味。少爷糟蹋我女主人的房子。哦，我可怜的女主人啊，如果她地下有知，她会对老克利切说些什么呢。哦，真丢人啊，可怜的老克利切，它能怎么办呢？”
    “你再念叨，我就真的要杀人啦！”小天狼星烦躁地说。
    艾拉这才进入被封存起来的另一半老宅。只看到克利切冲着小天狼星深鞠了一躬，身子低得简直滑稽可笑，猪鼻子一般的大鼻子压扁在地上。
    跟沃尔图里装饰得富丽典雅的那半边宅子完全不同，这边的墙上一排陈旧的老式气灯都开着，投下一片晃晃悠悠的不真实的亮光，照着长长的阴森森的门厅里剥落的墙纸和磨光绽线的地毯。
    克利切先发现了艾拉，冲她毕恭毕敬地行了一个礼，比刚才那个故意气人的可笑鞠躬要真心实意得多。
    小精灵弓着背，拖着脚，慢慢地、一步一步地朝楼上走去，一边用牛蛙般沙哑、低沉的声音不停地轻声念叨着：“少爷是个讨厌的、忘恩负义的下流坯，伤透了他母亲的心――”
    “我母亲没有心，克利切，”小天狼星没好气地说，“她完全是靠怨恨维持生命的。”
    “唔……圣诞过得好吗，哈利？”艾拉决定不掺和到小天狼星和克利切的矛盾中去，果断选择从哈利入手。
    哈利絮絮叨叨地说着这个他记事以来度过的最美好的一个圣诞节，绿色的眼睛简直像是在闪着光。
    “只是宅子里脏得要命，克利切整天疯疯癫癫的，嘴上说着打扫，实际上偷偷地把东西藏起来，迟早给它全丢掉。假期之后我就要对宅子进行翻新。”小天狼星转过身来。。
    “这些……”艾拉比划了一个大圈，“要全扔掉吗？”
    “我不想留下任何一点东西。”他顿了顿，“雷古勒斯的房间不动。”显然已经知道了亲弟弟的事情。
    “可以卖给探索者吗？”
    “买这些破烂做什么？如果需要干脆就都拿走。”
    艾拉没瞒着，把朱莉想将布莱克家族改编成电影的事情说了出来。这些东西都是传了不知道多长时间的旧物，完全可以直接拿去当道具。