谈判也好，调查也罢，可以妥协，但绝对要守住底限，任对方予取予是不行的！虽然本着善良之心，但仍然不要去考验人性中的恶。
    谁说权贵一定是有罪，穷人一定是无辜？正义和道理，有时候并不站在看起来柔弱的一方。
    “我们死了人。七条人命啊。”控诉。
    “是自尽，而非白毓秀动手杀害。”顶回去。
    “把人逼死的，未必要自己动手。”再控诉。
    “是不是白毓秀相逼，你可有确凿证据？”再顶回去。
    “那些死去的人，就是证据！”开始不讲理。
    于是，她讲道理，“请问，当初如果没有贪婪之心，为什么被逼迫时不来安国公府，向白相求告。长安城谁人不知，白相从来公正，地位超然。他是一人之下，万人之上的人，如今年近花甲，可曾欺压过百姓良民？无论如何，你们扪心自问，自家就真的没有一点责任？如果不是考虑到之后会赚大钱，为何当日忍气吞声？这是一笔糊涂账，你们心中都明白。但所谓人一死，万事休。再辩个谁对谁错还有意义吗？我知道你们心疼死者，可如果能得到后半辈子的安稳生活，父母安度晚年，孩子前途无量，不也挺好吗？死者之所以选择了这么可怕的手段来逼宫，为的不也是你们这些活着的人吗？如果你们非要闹上公堂，争一个头破血流，先思有没有赢的把握，再思自己有无道理和底气，三思死者的意愿。三思后，再来决定是否接受我的提议。”
    几句争执下来，再看对方的脸色，春荼蘼很有把握，协议会达成的。
    人有从众心理，只要大多数人答应，若非不可化解的矛盾，其他人也会跟随。本案中，有十五户原告苦主，其中七户死了人，还不到一半。加之刚才那泼妇那样的，只想以死去的老公换银子，所以大多数人必定点头。另一方面，这些人虽然嘴硬，却也知道，自己也并非全部有理。到底，贪心是始因，后来虽有强权和迫害的举动，但那是拓拔所为，真的没有证据，硬生生就按在白毓秀身上。
    法律讲的，就是真凭实据。对某些冤案来说，这是无奈的，不公平的，明明对方是罪魁祸首，却无法将其绳之以法。但对大部分情况来说，确凿而真实的证据是必须，是防止冤案发生的基石。
    律法又是不容随意变动更改的，那样会损伤律法的尊严。所以对于前者的情况，只能是努力寻找证据，别无他法。于此案之中，就是没有证据，所以不能定罪。
    哪怕，白毓秀真的是罪人。
    “怎么赔偿？”有人怯生生的提问。
    “按你们各家手中握着的、有关这趟海运生意的出资证明，三倍赔付。相当于那条船并没有沉没，而是安全返航，赚到了当初预料的银子。”就算还了高利贷，也有至少两倍多的利润。
    话音一落，就有人面露喜色。那是家里没死人的。
    也有人神情一松，随后露出哀色，眼中含泪。那是家里死了人，可是却明白是自家有错在先，现在却好歹有个不那么悲惨地结局，准备接受的。
    有人神情挣扎，是在痛心与理智中犹豫的。
    而吴非却双眼通红，大哭了起来，“我爹死了！我爹死了！我要银子有什么用！”
    “小少年，今天姐姐教教你。”春荼蘼叹息了声，真为吴非心痛来着。但很多话，不管多么残忍无情，却必须要说。
    “人，都要为自己的行为负责，也要付出代价。无论做任何事，无论是任何人都一样。你父亲固然可怜，可他拼死拼活，是为了你。他想要给你请个名儒先生，想要你摆脱商籍，成为人上之人。所以，他自己选的铤而走险。那么，你为什么看不起他拿生命留给你的银子？你可以用这笔钱好好读书，将来光宗耀祖，让你爹在地下也含笑九泉。”
    “不……”
    “不然如何？”春荼蘼打断吴非的话，“你一定要让白毓秀偿命吗？可是，真的是白毓秀要了你爹的命吗？你是读书的孩子，圣人教你道理，就是让你糊涂的吗？别让怨气左右了你公正的心，你自己想想。”
    接着她又对其他犹豫的人家说，“我白家如此行事，你们再扪心自问，是否出于善意？如果官司真打起来，你们觉得自己真的十足十有理？你们失去亲人，如今正在义愤之中，等平静下来，将心比心，我白家做得还不够吗？除了安国公府和白相外，任何一个权贵会管你们的死活，二话不说，在并不绝对责任的情况下，先赔银子，让你们渡过难关吗？”
    连番的问话，有软有硬，原告们渐渐息声。就连吴非，也明白他的爹是为了让他有个更好的求学之路，这才冒险做生意的。而生意，有赚有陪，父亲等七人以死相抗，虽说是走投无路了，但也确实是逼了白家啊。
    双方争论起来时，康正源一直采取观望的态度，见场面没有失控，也就没有出声。他调解主持的工作做得像模像样，不干涉、只引导和维持秩序，任双方充分表达自己的意见和诉求。
    “调解成功，双方达成协议，要签正式的律法文书。”春荼蘼最后提出要求，“你们必须承诺，拿了银子，再不可就此事上告，也不可诋毁安国公府的名声。否则就是违约，要负律法上的责任，和做生意讲诚信是一样的。一句话，公堂事，公堂了。”
    “依本官之见，不如这样。”康正源开口，“各位原告回家去商量一下，三天后，本堂二度调解，那时如无异议，就可达成协议了。”
    “也不必非得全体同意。”春荼蘼补充，“协议，我们安国公府和你们分别签署。”
    众人有点六神无主，此时也没有主意，只好先行散去。被掌嘴十下的泼妇，顶着一张红肿的脸和流血的唇角，意思倒有些兴高采烈。
    “我怀疑这个女人是后娘。”人走干净后，春荼蘼对康正源说，“请你一定要派人留意。若真是后娘，我们白家赔的钱，必须留一部分给这孩子。还有，那后娘的银子也不能全给，都交给里正。每年孩子全须全尾的，才能把钱发下来，防止她虐待孩子。”
    康正源点点头，“你这法子倒新鲜，却也很是可行。还有，那些赚利银的及上门捣乱的强人，和曾经被拓拔使银子支使，去原告们那里找茬的官门中人，你要追究吗？”
    “不要了。”春荼蘼果断摇头，“我也好，官府也好，管得了一时，管不了一世。现在惩罚了那些坏蛋，是痛快了，正义了，可今后怎么办？他们到底没有死的罪过，所做的恶心事也不能杜绝。而那些原告还要在长安城生活，我们放开这事后，那些人事后找原告们报复，大罪不犯，小罪不断，岂不是让原告们难以过活？”
    水至清，则无鱼。她没那么单纯，非要正义彻底得到伸张。因为她知道，这世上不是只有对与错，黑与白，还有很多灰色地带。
    恶人，什么时候、什么地方都会有。只要那些人不过分，日子总得过下去，怎么可能完全消灭这些现象？
    “你吧，是个奇怪的姑娘。”听春荼蘼这么说，康正源微笑，“初见你时，你笑眯眯的，似乎与人无害。”
    “这叫软妹子。”春荼蘼也笑。
    “很贴切的形容。”康正源赞许地点头，“可随后在公堂上，你伶牙俐齿，真有点可怕。”
    “这叫女汉子。”春荼蘼又道。
    “这句，也贴切。”康正源给逗得忍不住笑容加大，“但到最后，会发现你有一颗最善良的心。你只是，追求着你的正义。”
    “你不也是吗？所以，你更可贵。因为你的身份，你本不必关心下层百姓。”春荼蘼目光闪闪，由衷地说，“我们不要互相夸奖了，反正我们一条道上的人，做一辈子的朋友吧？”
    一辈子的朋友吗？虽然早在感情发芽前，就封冻了土壤。虽然，一直当朋友对待。可这话听起来，仍然令他心中一痛，因为他欺骗不了自己。但看到春荼蘼的笑脸，心悸变为坦然。以前不这样的，是这次单独相处的时间太多，乱了他的心。
    “好。”他点头，“做一辈子的朋友。”轻声轻语，承诺却重如泰山。
    这样，也好。对着这个在感情方面迟钝的姑娘，就让那份心意，从不被知道，也好。
    “我初初估算了下。”为压制情绪，他迅速转移话题，“这次安国公府，赔偿的银子超过了三万两。”
    “会再多几千。”春荼蘼肉疼得眉头紧皱，“因为对死了人的人家，我打算再多给些，还要出丧葬费用。既然银子都花了，索性大方一点。”
    “你不觉得冤枉？”康正源有些好奇，知道这丫头有多喜欢银子，“你大哥，可能并没有犯错，可整个安国公府，却这样被赖上了。”
    “虽然冤枉，可是我祖父经不起和这样的事纠缠。”春荼蘼叹气，“遇到这种事，该认倒霉的时候就认吧。因为时间越久，对我祖父越不利，政敌会攻讦，小人会下黑脚。只当，破财免灾了吧。这次，整个国公府会被掏空，搞不好还得加上我的私房。”
    但，这远远不是结局。如果她所料不错，这笔钱早晚会加倍拿回来的。
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