感受到自身的尴尬处境，赵普已经不止一次地向刘皇帝请示，希望能增补宰臣，分担职权，以免怠误国事。
    甚至还提出了几个人选，比如宋琪、石熙载、李昉这些老臣，但刘皇帝都没有给出一个正面回应，只说还需思量，综合考虑。
    当然，在刘皇帝考虑好之前，那国事，还需赵相公费心操持。看起来大权独揽，一派独大，实则危机四伏。
    且不提在上边盯着的刘皇帝，太子刘旸以及那些勋贵元臣，都无形地制约着赵普，聪明人自然都能察觉到赵普的不妙。
    太子也就罢了，这些年理政，两人配合得不错，关系也良好，但是其他人，想要打倒他，取他而代之的，绝对不少。
    当然，处境再是微妙，赵普依旧尽力维持着目前的形势，意图通过忠心耿耿，打消刘皇帝的顾虑，宰相之尊，何等荣耀，何等威风，如何能够轻易地割舍。
    但不断的试探下来，赵普的心却在不断往下沉，愈不自安。他也知道最好的选择是什么，然而，即便向刘皇帝隐晦地表明意愿，仍旧没有得到认可，用刘皇帝的话说，朝廷需要他。
    赵普日子，当真难过！
    第136章 赵家父子
    “赵相！”恭谨的招呼声把赵普从恍惚中拉了回来。
    抬眼一看，乃是刑部侍郎吕蒙正，正以一个低调谦逊的姿态，保持着行礼的动作。见到这个中枢官场的后起之秀，赵普回过神，露出一点笑容：“是圣功啊！免礼！”
    由于在卢案前后中的担当表现，这个年轻的刑部侍郎得到了不少认可，在刑部的地位渐稳，在中枢也站住了脚，成为令人瞩目的政治新星。
    对其能力，赵普还是比较肯定的，不过，并没有过多的接触，抑或收为己用，这毕竟是刘皇帝亲自提拔出来的人，他不便插手。
    看着气度不凡的吕蒙正，赵普随口问道：“你这是要去见驾？”
    注意到赵普盯着自己手上的奏章，吕蒙正也不遮掩，颔首道：“新一批的罪臣犯官，已然抵京，经过核查，罪行无误，当上表执刑！”
    一听这话，赵普就不由皱起了眉头：“这是第三批了吧！大理寺的审查结束了？”
    “是！”吕蒙正点头。
    赵普当即道：“为何不是慕容承德上报？反让你这个刑部侍郎负责，这符合朝制吗？”
    闻言，吕蒙正心下一紧，脸上也闪过少许异样，低声说了一个牵强的理由：“慕容寺卿病了！”
    对此，赵普张了张嘴，却没再就此纠缠，又问：“这一批多少人！”
    “合计118人！”
    “你去吧！”赵普面无表情，让开了道路。
    见状，吕蒙正再度一礼：“下官告退！”
    说完，蹑着小步子，朝崇政殿而去。望着吕蒙正的背影，赵普悠悠一叹，又是上百人，上百名官僚，上百条性命啊。
    赵普不由深思，陛下之所以对中枢人事调整不下定论，莫非就是要等卢案彻底终结？倘若是这样，那似乎不是不能理解了。
    然而，看着渐行渐远的吕蒙正，赵普老眉又下意识地蹙起，此人倒是个能做事的人，陛下也十分看重，莫非要大用？
    但很快这个念头就被打消了，毕竟不是二十年前了，陛下还是更倾向于老臣了，就算看重吕蒙正，此人也还有很长一段路要走，资历浅薄，根基不牢，没有充足的地方履历，连地方道司都没有历练过，怎么可能进政事堂……
    那辛仲甫呢？此人在卢案中担当大任，以刑部尚书入相，似乎也说得过去……
    王溥，他这段时间病了，应该有所变动，那政事堂还得增补人选。
    赵匡义，此人近来是越发沉默了，有些不对劲。
    ……
    一整日，赵普都在思虑之中度过，即便傍晚回府，也依旧患得患失的。或许是年纪大了，精力渐不支，赵普已不像过去那般，每每忙到深夜，犹不自知。
    冬季的开封，寒意渐重，空气都显得沉重了几分，寒月无光，凄风阵阵，不过宰相府第，还是稳如泰山，灯火辉煌。
    下得车驾，门房管事立刻殷勤地迎了上来，面带笑意：“恭迎相公回府！”
    “嗯！”赵普淡淡地应了声，见他神色雀跃，问：“何事让你如此开怀？”
    管事引路，笑道：“衙内回来了！”
    管事所指的衙内，自然是其长子赵承宗，作为赵普的儿子，仕途自然是有极大保障的，此前一直在外为官。
    对长子的归来，赵普是心里有数的，毕竟就是他的安排，因此，简单点点头，便吩咐道：“让他到书房见我！”
    赵普的书房，布置还是很精致的，当然，最多的还是各种各样的书籍。赵普在学识上的成就一直为人诟病，且一直不以为意，但事实，私下里他是十分好学的，常年读书，若论写诗作词赋文，或许不怎么样，但对经史子集的理解，绝不下于任何人，他更擅长的，还是经学致用。
    在赵承宗到来之前，保持着过去的习惯，拿出一卷《开宝总类》阅读，这本大汉包罗万象的总类经典，刘皇帝都经常看，更何况他了，而至今，也才读了五百多卷。
    很快，赵承宗入内参拜，赵普没有作话，而是默默地打量着他，这样的注视，让赵承宗下意识地收起了原本轻松的笑容，并慢慢低下头。
    良久，赵普方才问道：“你何时抵京的？”
    赵承宗赶忙答道：“未时过后。”
    “有没有到吏部述职？”赵普又问。
    这下，赵承宗脸色微变，声音也低下来了：“尚未！”
    闻言，赵普顿时严厉地呵斥道：“你是外官，回京不先去吏部，反而回相府，这不是落人口实？”
    赵承宗张了张嘴，实在不敢触犯老父的威严，只能埋头认错：“是儿子的疏忽，明日即前往吏部！”
    见其态度，赵普那无名的怒火方才消却几分，轻轻地叹了口气：“你官职虽不高，但这半年朝中的风波总不会没有耳闻吧，我给你的去信，你莫非没有重视？虽是小事，甚至算不得什么错误，但这个关头，就是把柄，就是别人攻击的短处！
    你不会像那些庸才一样，愚蠢地认为，卢多逊倒了，这朝廷就是我赵家一家独大吧！你难道不知道，这样的风声，是何等犯忌讳的事！”
    听赵普这么说，赵承宗脸色急变，立刻道：“是儿失之警惕了！”
    赵普则严肃地道：“别人也就罢了，终究是外人，你是我的长子！那些想看老夫笑话的人，恐怕就盯着你们兄弟，你岂能大意！”
    “父亲教诲，儿铭记在心，不敢再犯！”赵承宗郑重地道。
    父子之间的谈话，就在这种紧张压抑的氛围中展开了。
    赵普松口之后，赵承宗方才得以落座应对，观察着老父那阴沉严肃的面庞，也多了几分忧虑：“儿在滑州，也听说京内形势紧张，却没想到，已然严重到如此地步了！”
    显然，赵承宗并不是蠢人，从赵普的话里，就能感受到那不寻常。听其言，赵普盯了他一会儿，道：“京中的事，你不要参与，当好你自己的官，做好你自己的事！”
    说得容易，又哪里能不表示关心，毕竟父子连心，一脉相承。迟疑了下，赵承宗还是听话地应是。
    赵承宗已经年过三十了，不过，到目前为止，也只是一个白马知县，虽属望县，且州县一体，但作为当朝首相的儿子，还是显得有些低了。哪怕在官僚阶级日趋固化的当下，也有不少更年轻的县级主官，因此，在权贵子弟中，赵承宗的位置，十分“平庸”。
    见长子如此顺从，赵普心情也好转几分，而后道：“也不瞒你，此番召你回京，是我的意思，对你，将另有任用！”
    “自当听从父亲吩咐！”赵承宗道。
    “朝廷权贵子弟，到你这个年纪，已至州府大任，乃至更高职衔的都有不少，让你做了这么多年的知县，心里应当很委屈吧！”赵普平静地说道。
    面对这样的问题，哪怕心中有想法，赵承宗嘴上也不敢说，只能谦虚地表示道：“儿才浅德薄，治一县尚有不足，何况一州！”
    “你这话言不由衷！”赵普当即指出：“我看过你在白马的为政治民，官声口碑都不错，不说有多大的建树，至少中规中矩！”
    “父亲过奖了！”赵承宗轻松了些。
    又是一声叹息，赵普直接道：“你准备准备，述职之后，就去楚州上任，对你新的安排，就是知楚州！”
    赵承宗闻言一喜，但见赵普那始终严肃的表情，生生按捺住，拱手道：“自当听从朝廷吩咐，只是，还需父亲教诲！”
    “希望你能保持这份谦怀，而不是只表现给我看！”赵普顿了一下，方才道。
    也不给他解释什么，赵普交代道：“楚州当运河转运要冲，漕运重地，东南财税，大部由此转运，南北商旅，也多由此中转，因此，交通转运乃是楚州重中之重，你需要同东南转运紧密配合，不能岔子。
    另，楚州乃淮河、运河交汇之处，河网既与其力，也有其害，这些年淮水就没有真正平静过。当年王兖国公虽然修复洪泽湖，开挖龟山运河，但年月已久，在水利灌溉，防洪、泄洪之事上，仍不得放松！
    做好这两件事，再保持你在白马县上的为政风格，楚州当可无虞！”
    “是！”对赵普这番交代，赵承宗听得很认真，熟记之后，恭敬一礼，郑重地答道：“儿明白了，多谢父亲教诲！”
    虽然赵普不让管，但赵承宗还是忍不住关心：“父亲，你满带忧虑，朝中的形势当真窘迫至此？”
    第137章 进退不得
    作为赵普的儿子，从小接受着精英培养，随着赵普的地为逐步抬升，有太多的耳濡目染，又兼在官场上闯荡了些年月，赵承宗自然不蠢。
    不论是听到的传闻，还是赵普的表现以及对他的安排，他都感受到了其中不寻常之处。赵普让他回避，自然存着保护的心思，但作为赵普的长子，有些事是不可能躲避得了的，也不得不关心。
    迎着长子关切的目光，赵普琢磨了下，终究还是需要一些交底，否则他心怀挂碍，也未必是好事，万一行差踏错，就可能成为别人攻讦的目标。
    沉吟几许，赵普轻叹道：“陛下对我不满之意，愈发外露，我这个宰相，在陛下看来也越发碍眼了，恐怕待不了多久了！”
    听赵普吐露心扉，哪怕有所猜测，也不由心神大震，下意识站了起来，惊诧道：“怎么会？既然拿下了卢多逊，就更该倚重您才是，否则，这朝廷如何安定得下来？”
    赵普摇了摇头，苦笑道：“你却是高看我了，我这些年或许有些功劳，积累了一些威望，但远没有到不可或缺的地步。大汉朝廷，只要有陛下在，又如何乱得起来，又有何人敢乱？
    别看这半年多年，朝廷内外纷扰不断，风雨飘摇，连卢多逊都死于狱中，那也只是陛下有意的整饬罢了，像我们这些公卿大臣，哪怕再是震惧不安，也还得尽力维持稳定，低调做人，谁若以此生事，那必然受到陛下打击！”
    听赵普这么说，赵承宗皱着眉，指出：“过去也不是没有罢相的传闻，但最终也只是流言，此次为何如此严重？”
    赵普摇了摇头，道：“陛下的心思，不是你们能够揣度的，事实上，我也看得出来，过去那几次风波，陛下未必没有换相的想法，只是最终还是站在我这一边罢了。
    但这一次，情况不一样，从卢多逊事发开始，我就有所预感，到其殒命，这种预感就更加强烈了，到如今，我已基本确定，罢相与否，也只待陛下一纸诏文了！”
    “从开宝二年进京，从尚书左仆射始，到如今，我为相已然十八载！”赵普眼神中带着少许的追忆，深深地感慨道：“自开国以来，你可见有人为相如此之久？陛下又岂能容忍一个二十年宰相？或许早在八年前，我的相位就不稳了。
    你们只看到卢多逊倒下后，我少了一大对头，但在陛下眼中，却是又少了一颗制约我的棋子？
    陛下秉政三十余载，施政治国，用兵驭民，常有操切急躁之处，然那是其表，只是因势而动，陛下实则还是守重持稳，好求平衡。
    从开国时的经纶粗陋，到如今典章齐备，以严刑峻法约束天下，就可窥一二。卢多逊一去，我这个宰相，也就变得突兀，朝中权力的平衡被打破。
    如此情况，陛下或当像过去扶持卢多逊一般，再扶持一人起来，但看现在的情况，陛下并无此意，那么只有从我身上着手了。
    陛下过去能用我十八年，那是我还有可用之处，然而如今，在陛下眼中，我或许愈加无用了。
    陛下倡导吏治革新，过去是我操持此事，如今，或许我已是吏治的障碍了……”
    赵普这番话，让赵承宗惊悚不已，他已经从老父的语气中，感受到了一丝危险。朝中已经死了一个卢相公，那如今这个赵相公，就一定安全吗？虽然那种可能很小，但谁又说得准了，那毕竟是刘皇帝啊！
    “您既已洞察一切，何不激流勇退，以求自保？”赵承宗想了想，劝道：“以您劳苦功高，陛下总当顾念旧情，还您一个安稳晚年才是！楚州，儿也可以不去！”
    见赵承宗紧张的模样，连楚州知州都不想当了，赵普欣慰的同时，也笑了笑：“我又何尝没有向陛下请求过？只是，陛下不允啊！”
    闻言，赵承宗表情顿时纠结了起来。赵普则解释道：“我此时若极力求退，恐怕非但不能脱身，反而会引起陛下猜忌。这一点，我已然感受到了！
    从当年受刘公举荐进宫开始，我侍奉陛下已然快三十年了，三十年的时间，也足以看清楚一些事情了。
    陛下是百年难遇的英主，但也摆脱不了英雄之主的一些毛病，天性凉薄，刚忌雄猜。而我们的陛下，则更甚，历来只有他舍弃臣子，而从不允许臣子主动弃他而去。
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