这话，算是极其严厉了，立时惊得一片波澜。
    “臣断无此意啊！”
    “臣实有过！”
    “陛下但请问罪，臣别无二话！”
    “臣有负陛下信任，甘愿受罚……”
    “……”
    声音虽然不齐，但情绪表露却更为真实，态度很诚恳，不像是排练过的。
    刘皇帝面上则冰寒未消，手在空中挥舞着，继续道：“今日在南市，已经斩了七十三名勋贵犯官，其中不乏在座诸位的亲戚故旧吧！
    他们都是重刑犯，朝廷明令典刑，死不足惜，他们为何敢那般肆无忌惮，所仗者何，你们心里不清楚吗？
    七十三名主犯，近千名从犯，该杀的杀了，该流的流了，你们是不是以为，此事就彻底揭过了？
    朕这里，还有三口大箱子，所涉之事，所涉之人，又当如此处置？
    来，你们都说说！”
    请罪的声音早已停息，刘皇帝这番话后，氛围再度变得沉寂，这场宴席，从头至此，始终是沉闷、压抑的，随着时间的推移，随着刘皇帝吐露机心，就越发令人喘不过气来。
    有此一着，就是再愚钝的人都明白刘皇帝用意了。
    每每刘皇帝发出群问，都没有人敢贸然接话，此番亦然。刘皇帝这回点名赵匡胤了：“荣公，你以为这三口箱中卷宗所涉人事，当如何解决？”
    赵匡胤脸绷得紧紧的，闻问，坚决地答道：“陛下训诫，如洪钟灌耳，振聋发聩，臣无话可说，无言可辩，但听陛下责处！”
    “巧了，这些卷宗中，却无赵卿之事，若是脸你也处置了，岂不冤屈了功臣？”刘皇帝低头看着赵匡胤，淡淡道。
    赵匡胤：“臣也不乏徇私之出，实不敢，也无颜奢望陛下宽免！”
    “你们呢？”刘皇帝又瞧向其他人：“就没有别的想法？”
    “但请陛下责处！”这下，声音变得像训练一样整齐了。
    “呵呵！”刘皇帝终于又笑了，笑声不断变大，笑容逐渐放肆，手指漫无目的地指着这干王公们，道：“好个任凭责处！朕还能把你们这一干人等，全部处置了吗？然后，让朕做个孤家寡人？”
    “都起来吧！”刘皇帝喟然一叹，有些消沉地回到座位。
    但是，一个人也敢起。
    “怎么，朕说话不管用了？”刘皇帝语调稍微一变，立刻起了作用，很快所有人都缓缓起身，却不敢再坐着了。
    看着神态不一的众臣，刘皇帝沉吟几许，冲喦脱道：“都烧了！”
    喦脱一时没反应过来，但注意到刘皇帝所指，有些不敢相信，慎重地请示确认了下，这才领着人，对那三箱子卷宗浇油、放火。
    很快，火苗蹿了起来，寒风助长火势，火舌肆意飞舞，火光映照在周边所有人的面庞上，所有人都眼睁睁地注视着那燃烧的三口箱子。
    对此，有人感慨，有人释怀，有人放松，有人后怕，也有人保持凝重……
    刘皇帝的脸被火光照得发红，但威严不减，继续道：“你们记住了！朝廷的恩典，不是无限制的，这天下也不是你们予取予求以享乐的。
    过去，天下百姓深受战乱流离之苦，朕不希望有一日，你们这些打天下、治天下的王公贵族，会成为黎民百姓的苦主！
    朕希望你们能引以为戒，牢记教训，否则，天地能容尔等，朕也不容！”
    “朕话说完了，听不听，听进去几分，全看自觉！”刘皇帝又拿起刚添满的酒杯，往前一伸，道：“入席！喝酒！”
    第423章 一把火不代表结束
    一场宴会，还算是有始有终，不过终究还是在一种压抑且诡异的氛围中结束了。待目视着刘皇帝登上御撵，望着那缓缓驶去的銮驾逐渐走远，一干王公方才真正松了口气，都有种惊魂甫定的感觉。
    相顾无言，所有人都不知说什么好，最终只能与相熟者同归，也顺便体味一番此次宴席，领会刘皇帝那番讲话精神。
    日已暮，天色暗沉，凄寒北风中，王彦升同杨业一道，并辔回城。这一下午的滋味显然难熬，忍不住打了个喷嚏，随手抹了一把鼻涕，王彦升有些郁闷地冲杨业叹道：“这顿酒，喝得实在没什么滋味！”
    西北三杰，郭进如今正在西北主持军务，王彦升与杨业二人，则安居京内。有漠北远征的经历，两个人的交往也是越发密切了。
    听其感叹，杨业也露出一点苦笑：“龙颜大怒，怎能不心惊胆战？”
    王彦升道：“我过去被陛下教训可不只一次，然而从没有一次，像此次这般震惧，也从未见陛下如此震怒！”
    “我又何尝不是？”杨业答道：“此番，陛下是真被惹怒了，谁能想到，朝廷内部竟有如此积弊，实在令人咋舌！”
    王彦升有些不屑，也有些恼怒道：“我们，却是被那些人给拖累了！”
    “你我固然心中坦荡，但于此事，却不可不引以为戒，陛下警示之意，还当认真体会啊！”杨业说道：“那一把火，能够烧掉三口装满罪行的箱子，但烧不掉陛下心中的不满。
    这场风波，只怕给陛下心中扎下了一根刺，刺痛陛下之心的同时，也给我们这些人头顶悬上了一把刀，若是不汲取教训，下一次这刀就真正落下来了！
    南市那七十三人，只是一种警告罢了！”
    “我又何尝不知？”王彦升低头沉默了一阵，而后更加郁闷地说道：“看来需要将那些亲戚故旧好生再敲打警示一番了，过去二十年，我基本都待在西北，忙于军务，对于家中子弟的管教却有些放任了。”
    见王彦升有此觉悟，杨业轻笑道：“王公高义！”
    “什么高义！”王彦升却不吃这套，扬扬手，叹息道：“只不过怕了罢了！战场上搏命拼杀，都不曾惧过，如今因为此等事，闹得心忙意乱的！
    天下未宁时，尚得自在，如今天下太平了，反觉郁闷！我听说，马仁瑀前不久也为他内侄之事千里迢迢递上一份请罪奏章。
    我可不想有一日，似马仁瑀这般，在外领兵，还要大义灭亲，甚至亲自看着子弟人头落地！”
    从王彦升的这番话中，杨业隐隐感受到了一丝怨气，心中一凛，表情严肃地道：“王公，此等话，可不好妄言！”
    王彦升是越大，见识也就越发深，立刻就明白了杨业的意思，当即笑道：“我也就在重贵你面前说说，对陛下可没有丝毫怨艾。那些罪臣子弟，本就该受惩处，这无可指谪。
    陛下待我不薄，我自倾心相报。再者，这么多年，陛下对我们这些功臣勋贵，已然足够厚待了，若还不知足，妄图更多，希求凌驾国法之上，那也死不足惜！”
    “王公心胸，钦佩不已！”杨业听到这番话，拱手郑重道。
    不得不说，杨业对刘皇帝，还是一片赤诚的，对王彦升这种尊重刘皇帝的态度，很是认可。
    王彦升摇了摇头，很快恢复了几分气色，向杨业笑语道：“还是重贵有福气，家有贤妇，主持内务，一切都给你料理得妥当，建功立业于外，而无需操心府内俗务，令人羡慕啊！”
    提起自己的夫人，杨业坚毅的面庞间也不禁浮现出一抹柔和的笑容，轻声道：“得此一妇，确是杨业之福，还需感念陛下当初的恩典！”
    “都说你杨重贵是陛下最信任的将帅，你也最为忠诚，如今看来，果然不假，时时感念陛下恩德，这是我都做不到的！”闻其言，王彦升一副自愧不如的样子。
    “王公取笑了……”
    ……
    在相去不远的一条道路间，赵匡胤兄弟也乘着马，冒着风寒向洛阳行去。两兄弟的表情相类，都有些严肃，甚至可以用冷峻来形容。
    “陛下适才的训诫虽然严厉，但放了那把火，此事，算是揭过去了吧！”好一会儿，快到接近洛阳城垣时，赵匡胤终于说话了，意兴不那么高昂，好似在自我开解。
    “只是暂时罢了！”赵匡义沉吟了下，说道。
    “已然双管齐下，难道还有后招？”赵匡胤凝眉。
    赵匡义微微一叹，道：“有一事，虽属传言，但我认为可信！赵普前日觐见，又给陛下上呈了一封奏表，详情未知，但大意与限制勋贵有关。”
    “这个赵普！”赵匡胤微愣，很快感慨道：“真是不依不饶啊！这是要趁此时机，旧事重提？”
    “虽然立场不同，但此人，确实是位能臣！本有宰相之资，如今又居宰相之位，有他在相位，我们这些人今后的日子，不会好过了！”赵匡义的表情略显阴沉：
    “过去，陛下还有所迟疑顾忌，但经此番风波，旧事重提的，只怕就非赵普一人之意了！”
    “你是说陛下会听从赵普之谏？”赵匡胤问道。
    赵匡义认真地想了想，说道：“开年前这三两日间，或许就有诏令下达了！不得不说，此次，实在是一个良机啊！
    经过今日之宴，功臣勋贵们已然为陛下所慑，届时即便有所委屈不满，又岂敢再相抗？南市的血，怕是才干！
    那一把火烧得虽旺，是陛下予犯法勋贵们一次宽免，但何尝不是一种警告，那一桩桩事，陛下可是都阅览过的……”
    “罢了，陛下素来刚强，纵有意旨，为人臣者，还能反抗吗？”听赵匡义这番话，赵匡胤在少许的沉吟后，看开了一般：“此番，我们已然应对不当了，今后，还是更添几分小心吧！”
    赵匡义默然，比起兄长，显然要更踌躇些，心思更重，顾虑自然也更多些。哪怕到现在，他仍旧对自己未来的前途事业，感到担忧。
    “谁能想到，我们这些出生入死的功臣勋贵，有朝一日，竟会被看作是国家的祸害与隐患……”良久，赵匡胤发出一道苦涩的感慨。
    第424章 开宝九年末的大调整
    不得不说，赵老三的政治嗅觉，确实异常灵敏，基本一语成谶，西苑御宴过后，刘皇帝的后续动作果然来了。
    在开宝九年的最后一天，刘皇帝起了一个早，有违寻常地驾临乾元殿，举行大朝。这也是时隔已久的一次大朝，在此之前，刘皇帝已然三月不朝了。
    皇子勋贵、文武将帅、诸部司衙职掌吏臣以及在京述职官员上千人，正坐乾元大殿，恭听圣训。这么大的阵仗，最顶级的精英上层，一堂，所议着自然是国家大政、朝廷大事。
    当然，懂的都懂，所谓商讨，也只是走一个形式，真正的决策，早就由主要大臣们细致讨论过了，大朝所议之事，实际上就是一场大场面的通报。
    刘皇帝并没有多作话，太子不在，主要由赵普主持，持续的时间不算短，自辰时起至午时为止，足足两个时辰。
    朝会主题有二，其一回望过去一年内大汉的发展，总结在财政、军政、民政等诸多事宜上的得失，重点回顾了开宝九年中大汉朝野民生中发生的几件大事，嘉奖榜样，牢记教训。
    其二自是展望未来，开宝九年，乃是大汉国策改变、战略转型的第一年，也是最重要的一年，虽然不乏一些问题，但已然形成了一个不错良好的基础。
    赵普则代表朝廷，向刘皇帝做出保证，当矢志不移，继续执行养息之政，为天下百姓的安康，为国政国民的发展，保驾护航。
    对开宝九年的各项政策改革措施，继续深入完善，发扬良政，弥补过失，力求在三至五年内，实现对疲敝国力的恢复。
    在这个前提下，赵普又代表政事堂，向刘皇帝汇报朝廷所制定的，来年政务工作安排。当然，那一项项计划中，明显体现着刘皇帝本人的意志。
    赵普着重强调了，接下来朝廷将加强吏治治理，培养官吏政务能力的同时，增加操守、品行等精神建设，加强监督，明确完善升迁制度。
    吏治建设，从来都不只在于打击贪腐，也不是处置一些污官墨吏就行了的，相反，这是一个系统性的工程，从人才选拔培养、升迁考核、官员任用、监察监督，涉及到方方面面。
    刘皇帝过去，也是花费了十多年，方才真正明白这个道理的，因此为朝廷构建了一套相对完整的官僚管理体系。
    但是，完整不代表完善，过去的这些年，刘皇帝在打击贪腐上，确实少有遗力，态度鲜明，也取得了不少建树，乾祐至开宝二十余年间那一桩桩轰动朝野的大案，对于犯官罪臣严厉的惩治，就是证明。
    但同样的，在其他方面，虽然有政治制度上的不断完善，但仍是有不足与缺失的，而此番，赵普也打算在这方面费些心思了，继续改良匡补。
    朝会的收尾，最终以两项决策的宣布而告终。其一，便是一些人有所预料却不愿面对事，限勋贵策。
    这道在朝廷内部酝酿多年，引发诸多非议，甚至几度难产的政策，在经过开宝九年冬季的大纷扰后，终于正式出台了。
    当然，刘皇帝吃相没有那么难看，赵普手段也从来聪明，并没有赤裸裸地宣告天下，朝廷要削减功臣勋贵的俸禄，限制其特权地位。
    名义上，是因为朝廷俸禄体系有诸多不合理之处，针对于此，由赵普领衔财政司，制定了一整套的针对大汉官僚、军职、吏职人员的薪俸水平的调整。
    仅以大汉各级官僚职吏的规定俸禄来看，在过去，整体水平都是偏低的，尤其是那些品秩较低的基层官吏。
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