在驻兵林虑的这两日中，刘承祐亲自接见了好几波本地的县望宗族与一些闻讯来投的“义军”。说是义军，实则就是一些打着抗击契丹旗号的匪盗、草寇罢了，不过，显然河北的“抗战”事业也进行得如火如荼了，尤其在契丹人准备撤离中原的消息传开之后，抗击胡虏的氛围，已然营很不错。
    夕阳西下，凉风吹过，城池周边的山林，树摇林伏。站在林虑城头上，刘承祐习惯性地朝着东南方向望去，平静的目光中掩藏着些许期待。
    “殿下，既已出得太行，何不直接进取安阳，占住相州？”身边，见刘承祐又在神思，站在边上有点无聊的张彦威不由主动开口。
    “马将军，你给张都指挥使解释解释。”刘承祐头都没有晃一下，抬手示意一旁的马全义。
    如今的张彦威，升了一级，正式成为龙栖军都指挥使。
    马全义乍闻此吩咐，有点意外，但很快反应过来，略略思吟几许，拱手朝着刘承祐与张彦威：“末将仅抒愚见，若有错漏之处，还望殿下与将军见谅。契丹大军自白马渡河，显然是要走黎阳——安阳这条撤军路线，我军若进据安阳，岂非正当敌路。”
    话说到这儿，哪怕以张彦威那并不是灵活的脑子，也连连点头，嘴里说道：“是极，是极。契丹十几万军队，我军还是不去触那个霉头。”
    “我军至此，若是耶律德光前来攻打我们，那该怎么办？”突然地，张彦威又问。
    “耶律德光既欲撤离，断不会节外生枝！”刘承祐开口了，语气一如既往地平淡：“就算，他遣兵来。军少，我自据之；军多，我等只需背靠山险守御，再不济，撤出相州。时间利我不利敌，拖得久了，我们会让耶律德光感受到比中原更加热情的‘招待’，常年以来，河北军民受到契丹的苦楚可要痛彻多了……”
    “这岂不是和此前对付耿崇美差不多？”问言，张彦威这一回反应快了很多。
    竖起一根食指，刘承祐淡淡地说：“异曲同工之妙。这就是，主场作战的好处！”
    “主场？”张彦威有些纳闷，不过见刘承祐平静的表情，不觉明历，好像很有道理的样子。
    “事实上，我倒真希望，到时候，那耶律德光能够视我军为威胁，率军来攻……”没有解释张彦威的疑惑，刘承祐摸着女墙，感受着土石的冰凉，幽幽然地叹道：“只可惜，孤与将士们，恐怕入不了其眼啊。”
    两只眼珠子，此刻变得尤其明亮，连续眨了好几下，方才掩去那“神光”。显然，因有先知之觉，刘承祐又在推演起某种可能的剧情发展了。
    “殿下，史将军传信，他已领军，进驻上党！”三人闲聊间，向训顺着梯级跑了上来，向刘承祐禀道。
    在得知耶律德光动身归国的消息后，晋阳那边，刘知远这回反应很快，当即命史宏肇率武节全军一万多兵马，先锋南下。
    刘承祐东出，史宏肇的任务则是一路向南，只要确认契丹主力军队渡过大河，那就一路打进中原，还复两京。
    刘承祐接过书信，快速地浏览了一遍，表情间很快泛起一点莫名的神采。仅从文字间，应该是看不出什么东西的，但刘承祐就是能够感受到些许傲意。
    “到了就到了！这史都指挥使，难道还想让孤亲自回去一趟，迎接他？”嘴角翘起一道平淡的弧度，刘承祐说道。
    此言一落，身边几人面面相觑。刘承祐抽了口气，又摆摆手，对向训道：“替我回信，问候史都指挥使……”
    “是！”
    第70章 大礼
    “契丹那边有什么进展？”偏过头，刘承祐看着向训问道。
    向训回答得十分简洁：“韩通那边还没有最新情况传来，不过以卑职之见，辽帝御营之渡，就在这一两日间了。”
    “比我预计的，要慢上不少啊！”刘承祐嘀咕一句。
    向训则主动解释着：“据探子回报，契丹还国之师，鱼龙混杂，财货无数，又有晋阳诸司监寺署官员极其家属。数量极其庞大，又加各类辎需财宝的输送，与其说是契丹人是在撤军，不如说是一场大规模的迁徙。”
    “何况，他们还得面对义军的时时袭扰，哪里能够快得起来……”
    “嗯……”轻轻地应了声，刘承祐吩咐着：“派人告诉韩通，好生盯着契丹人的动向，一如前令，一日一报。”
    顿了顿，刘承祐又补充道：“让他小心！”
    感受到刘承祐语气中的些许顾虑，向训不由开口宽慰道：“殿下不必担忧，韩通统兵虽失之灵活，但有杨业辅之，料想无妨。杨业的机敏，您可是知道的……”
    “去吧。”
    待向训受命而去，刘承祐双手撑着城垣，重重地舒出一口浊气。压力，还是有些大的。
    甩了甩头，似乎有清神的效果，刘承祐转向张彦威，直接吩咐道：“传令后续诸军，加快速度，只第一军在此，孤这心里底气就是不足。山道崎岖，让孙立、慕容延钊带人，给我开整修葺路途，减少阻碍。另外，林虑这边，做好迎接准备！”
    “是！”刘承祐认真的时候，张彦威也不敢大意，严肃地应命。
    言罢，又看着马全义：“情势紧迫，由不得任何放松，这几日，你要多辛苦些了！”
    “是！”
    稍晚些的时候，刘承祐收到了两则消息，一则好消息，另外一则，也能算得上是好消息。
    第一则消息，由一名年轻的信使前来拜谒传递，且，让刘承祐有些惊喜。
    “你们可曾听过这罗彦瓌的名号？”狭窄的县衙堂上，刘承祐收起信，疑惑地问左右。
    左右皆摇头，表示不知，还是张彦威主动应道：“应该只是个无名之辈，闻我军在此，慕名来投吧。”
    “这个无名之辈，却是打算给孤一份大礼！”刘承祐眉色间浮现出一片出奇的雀跃，将信纸传阅下去：“一千多匹战马，实令人眼馋啊！”
    刘承祐此言一落，在场几名近臣皆露出惊喜的意外表情，张彦威更是忙不迭地接过书信。
    “将来人叫上堂来！”趁这个空档，刘承祐则向侍卫吩咐了一句。
    书信来自于一个名叫罗彦瓌的人，其人自称石晋兴顺军指挥使，前番无奈屈身事贼。此次，契丹人北撤，他被派遣带人押送一千多匹缴获的晋军战马去南京（幽州）。此时正巧路过相州，听闻有王师东出，不甘心再受胡虏欺辱，愿以手中战马，尽献河东，以表追随诚意。
    “这个罗彦瓌，契丹人能将这么多战马交由他押送，看起来，很得契丹人信任啊……”等待间，刘承祐淡淡然地说了句。
    在座的几人，也都迅速地将书信浏览了一遍，既有喜意，又有怀疑之色。
    “殿下，不会有诈吧！”听刘承祐这么说，张彦威立刻附和道。
    “你怎么看？”刘承祐问郭荣。
    郭荣思量了一会儿，却是持另外一种观点：“那倒不尽然，想想河阳的武行德，这罗彦瓌作此决定，也算识时达务晓义。不过，具体情况如何，还待问过来人才知。”
    没一会儿，那名体型精干的信使被带了上来，望到坐在主位的刘承祐，十分干脆得拜倒行礼：“小人拜见皇子殿下！”
    “起身答话！”刘承祐以一种上位者的语气说道。
    “谢殿下。”
    “将你们罗指挥使此行的情况，与孤讲讲！”
    “是！”这小小的信使似乎早有腹稿，不过大概是紧张的缘故，说得有些磕磕绊绊的，但意思表达得很清楚：“我家将军，是受契丹大将与耶律朔古的命令，从东京出发，押送战马前往幽州。不过弟兄们受尽了胡寇的欺压，更不愿离乡背井，将军更不愿远赴北域，早有反正之意。此次闻听殿下率河东雄师东来，故率众来投！”
    其人所述，与信上所言，倒是没差多少。想了想刘承祐问：“你们将军，现在何处？”
    “回殿下，小人是在路过汤阴县的时候，被将军派遣而来的。将军大队，现在何处，小人也着实不知。”信使看起来十分老实地回答道。
    刘承祐的眉头，下意识地皱了下，瞥向一旁有幸坐在下侧的林虑县令。
    面对刘承祐疑问的目光，县令一时间没有反应过来，硬是由向训小声地提醒了一句，方才恍然地紧张答道：“汤阴县在东南百里外，其若欲来投，大队应沿汤水西进，再北涉洹水……”
    听其描述，刘承祐脑中有了个大概印象。这个时候，向训冷着眼，朝那信使问道：“你们押送战马北上，当有契丹人监军才是，如何处置他们的？”
    “我家将军做下决定后，未免消息泄露，便召集弟兄们，将随行的契丹监吏全部斩杀了！”信使回答得很干脆，也很实诚。
    能被派做信使，此人自然是个机灵的人，也看出了刘承祐等人的怀疑。一咬牙，用力地磕了个响头：“皇子殿下，将军与我等是一片赤诚，日月可鉴。小人也绝无半点虚言，请您务必相信。将军那边，人手不足，又押送着战马，还请殿下速速派军接应。”
    见来人表情真挚，语气恳切，刘承祐这才摆了摆手，勉慰道：“你放心，尔等真心来投，孤自当代表河东，扫榻而迎。这样，你此来报信，一路辛苦，先于城中歇息，孤这便与众麾下商量出兵事宜……”
    将其安抚下去，派人“保护”住，刘承祐扫视一圈，直接问道：“如何？”
    “观其言行举止，不似作伪！”郭荣开口，给出建议：“先派人去探查一番，再做区处。”
    “那就这样！”刘承祐一挥手，尔后又呢喃道：“韩通那边，怎么没有禀报此消息？”
    ……
    至于让刘承祐微感诧异的第二则消息，则是北边磁州的贼帅梁晖，召集了一干贼众，组织起一支义军，突然南下，占了安阳城。有种贼胆包天的感觉……
    凡是不经念叨，等天黑透后，韩通派人传来了南边探查的消息，契丹北徙前队已进驻黎阳，不日北上。附带着，真有罗彦瓌那支队伍的情况。
    第71章 北齐镇
    林虑以东五十里，在县境边上，有一镇，名曰北齐，属林虑辖下。
    镇子不大，人烟不旺，但环境还算幽静，靠着山，依着水。不过，收到战争的影响，在这暮春时节，整座镇子没有一点祥和美好的气氛，镇子的宁静被突然来袭的兵乱完全破坏了。
    北齐镇中，仅剩不足百户的人口，此时是家家关门闭户，两条南北相交的烂土主道上空荡荡一片，显得尤为凄清。事实上，若不是出镇的两条通道被挡住了，镇中的百姓早就逃难去了。
    镇东北，丘陵纵横间难得的一片空地上，外围稍显匆忙地搭建起了一圈栅栏。其间人声马嘶，嘈杂不堪，新鲜的马粪夹杂着泥土的芬芳，飘散在空气中。这，就像一片巨大的马厩，将人与马圈养在里边。
    除了照看马匹的军士之外，另有两百来人的士卒，借助着山石障碍，与临时搭建的鹿砦，警惕着不远处，蜂拥而聚，来者不善的敌人。
    这支队伍，自然就是那欲投奔河东的罗彦瓌所率的队伍。路线选择，与林虑县令向刘承祐预测的并没有偏差多少，只是弯弯绕绕间，北渡过洹水时，被东面来敌人逼到了这北齐镇，动弹不得。
    有点凑巧的是，东面逼来的那支军队，正是夺下相州州城安阳的磁州贼帅梁晖所率的义军。他的目的，当然是这些战马了。
    罗彦瓌年纪不大，也就是二十多岁的青年，胡子长得倒挺茂密，不过从其体型气质便可知，这是个有一定武力的勇士。
    有点意外的是，韩通竟然与他们待在一起，且看起来关系很和善的样子……
    “罗兄不必担心，我已派人将这边的情况传回林虑，此间距离并不远，很快援兵便至，那些乌合之众，不足道哉。”高高的山梁上，居高临下，观察着远处聚成一团的“义军”，韩通有点积极地劝解道。
    韩通这边，昨日徘徊探查契丹军情的过程中，在汤阴县西面撞见了，察觉到不对劲，派人试探交流下来，得知其目的，大喜。赶忙派人往林虑送信，故晚罗彦瓌信使一步送达刘承祐。
    其后，便让杨业带人继续侦察敌情，自己则带着一队骑兵，于罗彦瓌一起护送西向。这般殷勤主动，自然是为了这些战马了。
    远处的“义军”，粗一瞄，大概有个两千多人，正在休整。仅观其营栅布置、士气表现便可知，当真是一支乌合之众。
    罗彦瓌咧嘴一笑，轻蔑地说道：“契丹人我都不怕，怎么会怕这些匪盗草贼，若不是顾忌这些马匹，我早带人冲杀下去……”
    “将军，只要您一声令下，弟兄们便随您冲杀出去，将那些草寇击溃消灭。”旁边一名小校听到了罗彦瓌的话，当即开口附和，脸上带着少许倨色。
    被罗彦瓌一巴掌拍了下后脑勺，教训道：“现在，给我保住战马才是最重要的。那些贼匪的命不足惜，要是这些战马有所损伤，我才心疼！”
    罗彦瓌的头脑可是很清醒的，心里清楚地明白，这些战马是他的晋身之资，也是他洗刷“从贼”污名的有力证据。并且他也有自信，凭此厚礼，绝对能被接纳。
    罗彦瓌显然是有些见识的，毕竟也是将门出身，其父也曾当过晋军将领、一州刺史，与慕容延钊有些相像，只是在历史上，不似慕容延钊那般出彩。
    事实上，在原本的历史上，罗彦瓌也是这般选择的，携马匹投效河东，只是无人赏识，没有受到过多恩遇。其后历经后汉、后周两朝，蹉跎了十来年，一直到跟随赵匡胤陈桥兵变，才得以一飞冲天，越级提拔成为禁军高级将领，然后没两年，又被赵匡胤统一罢了军职，收了兵权……
    不过眼下，罗彦瓌还是意气风发地，渴望着建立功业，对刘承祐也抱有期待，想了想，问韩通：“听闻皇子殿下，只有十七岁？”
    “殿下年纪虽然不大，但威仪孔时，严谨端正，罗兄，可切莫因此小觑他……”韩通表情却是稍稍严肃了些，话里暗含提醒之意。
    “在下岂敢！只是感慨殿下之少年英雄罢了，有此天资之才，河东岂有不兴复江山社稷的道理。”罗彦瓌解释道，嘴里说着点刘承祐听不到的恭维之词。
    韩通则瞥了他一眼，轻松地说道：“罗兄放心，你率众人，献上如此一份后礼，殿下必定大喜。届时春风得意，可不要忘记在下。”
    “新降之人，岂敢有所奢求，只要殿下接纳，有一栖身之地，我便满足了。”闻言，罗彦瓌谦虚地说着，但从其眉色间可以看出满满的期待。
    韩通与此人，当真是一见如故，倾心相知？答案自然是否定的。谈话间，其余光还不住地瞥着山梁后边的阔地上，那些健壮的马。
    这些马匹，一旦充入军中，可以想象，龙栖军的骑兵队伍又要扩充了，而他韩通也理所当然地要升迁了，毕竟这一路南来的功劳、苦劳也不少了。在他看来，至不济也能正式成为一营骑兵指挥了。
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