霍格沃茨，斯莱特林的密室。
    破碎的大理石碎片在空间中四散，在巫师们的魔法盔甲上荡出一个个波纹。
    蛇怪在畸形、崎岖的“荆棘石林”陷阱中痛苦扭动，人们可以听见它沉重的身体撞击在布满倒刺和不规则石幔地面的声音，它迟缓的滑动过程就仿佛是破旧卡壳的磁带，时不时就会停顿几下。
    斯克林杰一边紧闭着双眼，一边开始按照邓布利多的指示进行第二轮魔咒射击。
    四周全是急促而有力的念咒声，但他依然感觉似乎过了一个世纪那么久……
    什么东西炸开了。
    前方发出宛若龙吼般低咆声，期间夹杂着痛苦的嘶嘶声。
    鲁弗斯·斯克林杰并不知道蛇怪的叫声应该是怎样，不过他能听得出来那头怪兽很痛苦，空气中除了魔药的辛辣味道、石粉味道之外，突然出现了一丝腥臭的血腥味，并且变得越来越浓。
    等等！与其说是血腥味变得越来越浓，不如说是……
    蛇怪正在靠近他！
    他近乎能在脑海中想象出蛇怪正在竭力朝着他们一点点逼近的狰狞画面。
    突然，他听到正前方传来一声沉闷的钝响。
    卟。
    听起来仿佛是什么重物从高空中坠落到草垫子、或者是厚床垫上一样。
    下一刻，空气中的血腥味一瞬间变得浓郁了数十倍。
    而蛇怪窸窸窣窣的爬行声，也突然化作了猛烈的挣扎、撞击声，以及愈发疯狂的嘶嘶声。
    与此同时，他们耳边终于响起了邓布利多那温和平静的声音。
    “全体转身，当然，不用转身也可以，总之你们现在可以睁眼了……”
    听到邓布利多的声音，鲁弗斯·斯克林杰再也忍不住了，作为傲罗办公室主任，这差不多算是他有生以来经历过的最奇怪的一次魔法战斗，他从头到尾甚至不知道自己在打什么。
    他把眼睛睁开细细的一条缝，想看看现在到底是怎么样的情况。
    距离斯克林杰等人大致五米远左右的地方，在畸形、崎岖的“岩石荆棘”之间，盘踞穿绕着一条无比巨大的蛇怪，通体绿莹莹的，泛着毒蛇特有的艳丽光芒，身躯至少有几十年栎树的树干那么粗，它浑身上下布满细碎、可怕的伤口，腥臭的黑色不停地渗出来滴在地板上，但是……
    斯克林杰的目光停滞在蛇怪上半身尽头，那个原本应该是某个扁平巨大蛇头的位置。
    至少三四米高、一堵宛若石墙般的巨大石块压在本应是蛇头的地方，而在那堵石墙的后方，一把仿佛放大了十来倍的沉重、黝黑金属斧刃正在缓缓地升起，墨汁般的黑血顺着刀锋落下。
    不远处，邓布利多手中的魔杖轻轻扬起着，就好像是准备演奏的指挥家。
    “邓布利多教授，您这是在……”
    还没等斯克林杰的话说完，邓布利多手腕漫不经心地向下一压。
    卟。
    巨型金属斧刃无声无息地向下斩落，撞击在蛇怪“后颈”的那个位置，发出一声斯克林杰刚才听到过的那个奇怪闷响。
    顿时，又一股黑血泼溅到地面上，仿佛下起了小雨。
    蛇怪的尾巴在斧刃后方疯狂左右摆动。
    哪怕那边全是朝着各个方向凸起的石刺，它也没有任何迟缓停滞的架势。
    石刺在那些绿莹莹的鳞片上刻下一道道可怖的划痕，但无论它如何挣扎都无法逃离出去，在巫师们的魔法下，撞坏的石刺如同有生命般迅速复原，顺着开裂的划痕，更深地刺了进去，撕开更大的伤口。
    而在正上方，那把金属斧刃依然循环着升起、落下，没有一丝停顿。
    蛇怪痛苦的呼噜声变得越来越虚弱。
    “不要！”斯克林杰听到纽特的声音嘶哑得有些刺耳，“它彻底丧失战斗力了！它没有威胁了！邓布利多教授！您不一定要当刽子手，或许我们可以找到一些更好的办法！或者说更多的价值！”
    邓布利多手中的魔杖起伏停了下来，那柄没有开刃的巨斧停在半空中，朝下方滴着粘稠的血液。
    “所以，你的意思是捕获，并且尝试驯服？或者研究？”
    老人转过头，若有所思地打量着正前方的纽特，语调中夹杂着几分古怪。
    纽特看了眼前方奄奄一息的蛇怪，语速有些急切地飞快说道。
    “是的，邓布利多教授。它毕竟是萨拉查·斯莱特林在霍格沃茨之中留下的遗产，如果可以的话我们或许能在限制它危险、谨慎观察的情况下，尝试着去研究和理解这种……”
    “这样听起来，似乎有几分道理，但是——”
    就在纽特还在绞尽脑汁组织语言的时候，他后边的话突然停下，脸上浮现出一抹惊恐。
    在斯克林杰等人看不到的角度，“邓布利多”忽然咧开嘴，湛蓝色的眼中闪过邪恶而愉快的光芒。
    “亲爱的，斯卡曼德先生——这些请求，并不在我们之前的计划范围内……”
    下一刻，“邓布利多”手中魔杖划过半个弧线。
    那柄沉重、巨大的金属斧刃不停地朝着密室上方飘去，最后停在天花板上。
    “所以，非常遗憾……”
    阿不是·邓布利多小声地说，漫不经心地指挥着魔杖划出休止符。
    “我、拒绝！”
    巨型金属斧刃呼啸而下，化作一道模糊的残影。
    轰！
    随着一声可怕的、震耳欲聋的声音，金属斧刃深深地没入了大理石板地面，一股黑血如同喷泉一样汹涌地喷射出来，失去头颅的蛇怪身躯高高弹起，朝着挣扎喷洒黑血，宛若地狱降临一般。
    与此同时，无形的魔法护盾在黑暗的空气中一闪而过。
    那些汹涌喷洒过来的蛇怪血液，仿佛遇到了透明的雨伞般，在众人眼前突兀地暂停了下来。
    然后，缓缓开始向下流淌。
    “诸位辛苦了，我们可以开始清理战场了——”
    邓布利多转过身，看向身后同样有些呆滞的魔法部众人，浮现出他独有的和煦笑容。
    “多亏了大家一同限制蛇怪，并且齐心协力地创造出地理优势，我们才得以安全、高效地为霍格沃茨铲除多年来的隐患。这是个值得铭记一生、记入霍格沃茨校史的重要时刻……但我们的任务还没结束，蛇怪巢穴，以及这条大蛇的尸体还要想办法探查、处理，所以，麻烦诸位还要最后辛苦一会儿。”
    在纽特有些迷茫、崩坏的眼神中，“邓布利多”如同之前那样，有条不紊地说着。
    “对了，还得告诉上边。我们这边一切顺利，那他们也可以放心了。”
    “格兰芬多，扣45分；赫奇帕奇，加……”
    …………
    几个小时之后。
    霍格沃茨，校长办公室。
    艾琳娜、纽特、尼可，还有三小只，以及一脸懵逼的洛哈特站在门边，静静地看着不远处那两名刚完成了一次“大变活人”表演的百岁老巫师。
    格林德沃还在挥动着魔杖，耐心地清理着长袍下边沾着的泥土。
    而邓布利多则坐在他的办公桌后，双手十指交叉相对，表情坦然而平静。
    就仿佛几分钟之前，那个还顶着“奥托·阿波卡利斯”面孔的巫师并不是他而是另有其人。
    一时间，四下里一片静默。
    突然，一个愤愤不平、嘶哑低沉的声音响起。
    “理由呢？我想，我们需要一个解释。”
    纽特·斯卡曼德平静地说道，在“阿不是·邓布利多”摊牌之后，他依然完美地执行了他原本应该担任的那份职责，协助魔法部众人分解、清理蛇怪尸体，并且大致探索了一下蛇怪巢穴。
    不过，这并不意味着他原谅了这两个老骗子的这番互换身份。
    唯一让纽特有些安慰的是，这一次，终于不仅仅是他一个人被蒙在了鼓里。
    哪怕是古怪精灵的艾琳娜，阅历丰富的尼可·勒梅，同样也被邓布利多和格林德沃骗过去了。
    事实上，在了解到“老土豆”和“老萝卜”又一次互换身份后，艾琳娜心中的怒火并不比某个刚被玩弄了一次的纽特·斯卡曼德小多少，这波可以说成功地让她又回忆起了某个小插曲。
    新仇旧怨加在一起，这一次她决定要好好地来算算账了。
    艾琳娜的目光越过站在前方的纽特，朝着校长办公室里的那两名老家伙看去。
    “解释吧，这是怎么回事？”
    邓布利多教授面带微笑，坐在红木书桌后边，在他旁边的清理完袍子边泥土的格林德沃，他揣着双手倚靠在书架边上，显然并没有想要主动负责解释的样子。
    凤凰福克斯有些吃力地从艾琳娜的领口钻出来，看着不远处的邓布利多，有些迷茫。
    就在这时，邓布利多微笑着轻声说道。
    “噢，首先我得道歉……”
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    ————
    好耶！