“……你是说，”罗素意识到了獭先生言语中隐藏的意思，“他们从出生开始，就没有离开过这间研究所？”
    “确切来说，是这片黑区。他们偶尔也会被转运到其他研究设施里面，配合其他项目的研究。零件维修与更换的时候，也需要运输到其他的生产设施里面。”
    研究员再度叹了口气——罗素已经数不清，这是他叹的第几口气了。
    就在这时，罗素嗅到了一种咖啡与甜酒混杂在一起的冲击性香味。
    泡泡－30将一大杯既不华丽、也不分层，甚至没有加冰的纯黑色酒推了过来。
    罗素的鼻子能够清晰的嗅到，它有着浓郁的咖啡、可可与榛果的香气，里面似乎是加热的味美思酒，上面有着厚厚一层焦褐色的浓郁泡沫……那应该是焦糖与奶。大概有足足1.5升那么多。
    ……比起鸡尾酒，意外的更像是一种加酒的奶茶。
    獭先生端起酒杯，便咚咚咚的喝了下去。看起来就像是在喝黑啤一样。
    当他放下酒杯的时候，酒液已经下去了一半。倒是泡沫还是一样的厚。
    “给我一杯冰的，谢谢。如果不够甜的话，可以再加点糖。”
    虽然感觉这样的热甜酒应该会很好喝，但猫的好奇心让罗素更期待这样的冰甜酒会是怎样的味道。
    他并不喜欢喝酒，但甜酒的话也未必不能当成没有气的可乐喝下去。
    “您刚刚问了，什么是‘涅槃’……对吧。”
    这大半杯酒下肚，獭先生的面颊肉眼可见的开始变红。
    他叹了口气：“那是我们始终无法解决的问题……设计层面的难题。也是‘合成人’计划、被‘猴面鹰’计划替代的根本原因。
    “我们之所以用人类婴儿的大脑，来提取‘意识’和‘灵魂’制作合成人，是因为我们之前试过，通过合成记忆来制作合成人……但是完全失败了。
    “无法诞生灵亲的合成人，很快就都发疯了。那些失败者被抹除意志的躯体，如今大概还躺在第三废弃场的仓库里面。
    “我们无法确认灵魂到底是什么、以什么形态存在。但我们可以明确的是，唯有产生了自我意识、知道自己的名字是什么的婴儿，才能用来制作合成人。
    “也就是说……他们并非是什么按一下按钮就能生产出来的廉价货。每个合成人，都曾是一个活生生的人类。
    “但是……就算他们觉醒了灵亲，不会莫名其妙的发疯。但还是无法解决一个问题……
    “那就是，痛苦。
    “他们不需要进食，不需要饮水，不需要睡觉。也没有梦。他们的思维由0和1构成，没有模棱两可的灵感，没有非理性的冲动。每当他们开始思考，‘我是什么’这类哲学问题的时候……就容易死机。”
    獭先生苦笑道：“我们人类来说，如果想不到答案、那就不想了。该去做正事了。
    “但对于合成人来说，他们的思考并不影响他们的工作。他们的计算力非常强大，能够进行多重并行思考与行动，这意味着他们可以分出来很多线路用于计算需要漫长的计算才能得到答案的问题。
    “而如果一个合成人陷入于哲学迷思之中太久，他就会死机。他们越是思考，也就越像人……可如果越过了某个‘度’、变得比人更像人的时候，他们的人格反而更容易崩溃、发疯。
    “到了那时，他们就需要【涅槃】。也就是只保留他们的记忆与技能系统，而将人格系统抹除……如此一来，他们思考的诸多迷思也就一并被删除。这也就是所谓的‘重启’。
    “尽管有着同样的记忆与认知，但他们重启之后基于这些记忆诞生的新人格、却与上一个时刻的他们完全不同了。就如同生而知之者一样……泡泡－1和泡泡－2、泡泡－29和泡泡－30都是完全不同的个体。所以每次涅槃完成之后，我们都会在名字后面加上一个数字，以此证明……新朋友的诞生。
    “泡泡－30她……是第一位合成人，也是涅槃次数最多的合成人。哲学对于合成人来说，是一种不能触碰、却又总会去触碰的宿命之毒……
    “他们注定会摧毁自己的神智……用不了十年、用不了一年和两年……最多一年，泡泡－30就会从个体意义上死去……被我们重启之后、诞生出新的……”
    獭先生说着说着，却再也说不出来话。
    他莫名的哭出了声，打断了自己的话。
    “您别怪我。群青先生。我知道我缺德……”
    他泪眼朦胧的一把抓住了罗素的袖子，沉默了许久、欲言又止。
    随后，他再度叹了口气。
    獭先生松开了罗素的手，眉眼之间尽是疲惫：“就和算计您那事一样，可我也做不了什么。
    “我谁也影响不到……这项目说到底也他妈的不是我开的啊。我就是一个破打工人，拿钱干活。公司给钱，所以他们说什么，我干什么。
    “我也知道这样不好，可我又能做什么？我什么也做不到，只能看着这些孩子。
    “人心都是肉长的。哪怕养条狗，养个十几年，死的时候也得哭上两滴泪呢。我看着这些孩子们长大，哪能没有感情？
    “可失败了就是失败了。我们就是失败者……就是废物。我们大家都是废物。
    “十五年的项目……十五年啊！”