刘裕从座位上站起身来，拱手道：“大人，我刘裕一介寒门子弟，没有什么大能耐，更没有什么宏图大志。但北府是我安身立命的地方，也将是我建功立业的地方，谁要是敢毁掉它，我便舍弃这七尺身躯，跟他拼死一战！”
    “嗯，不错，你很不错。坐下，坐下说，”谢安轻抚长髯，淡淡笑道：“方才，老夫只是阐明自己的看法，但所谓使命不使命的，那也仅仅是我一家之言。事到如今，北府早已不是谢家的北府，而是属于和你一样的北府将士们的。今后北府兵终究何去何从，并不是听老夫的意思，更不是由司马道子做主，而是要让你们这些热血男儿来决定。刘裕、赵亮，以及千千万万的北府将士，你们才是北府真正的主人。”
    一番推心置腹的话语，从这位白发苍苍的老人口中说出，早已令刘裕热泪盈眶。他扑通一下跪倒在地，哽咽道：“大人救救北府吧，刘裕求您老人家啦！”
    赵亮知道谢安一向淡泊名利，可还是没想到，他居然能有如此豁达的胸怀见解，再加上刘裕对北府军团那份发自内心的真挚感情，此时也不禁深受触动，跟着一起单膝跪地，拱手道：“请谢公出手相助，权当是为了北府将士们不被白白冤死，更为了百姓们免遭生灵涂炭！”
    晨曦一看仙长都跪下了，自己当然也不敢再坐着，同样盈盈拜倒：“还请谢公力挽狂澜。”
    “哎呀，你们这是干什么？快起来，快起来！”谢安连忙将三人一一扶起，笑道：“老夫平生最看不得人这样。尤其是小刘裕，一个大男子汉，哭什么鼻子嘛！”
    他站起身，在草屋中来回踱了两圈，像是自言自语道：“唉，老夫本是闲云野鹤之人，奈何上天捉弄，总也不愿给我清净散淡的机会。也不晓得这世间的权势究竟有什么好的，偏偏你争我夺，往复不休。尤其是我谢家，身处这权力旋涡的中心，想推也推不成，想躲也躲不掉，甚至还有不少谢氏子弟，打破头也要往里钻！‘树欲静而风不止’，恐怕说的就是我谢氏家族吧。也罢，就冲你们三个年轻人身上这份赤子之心，老夫再出一次手，权当是为了一点私心，给谢家的不肖子们攒些德行。”他停住脚步，转过身来问道：“京口广陵，相距不过百余里，两支大军狭路相逢，最快多久能打起来？”
    关于这个问题，在座的恐怕也只有刘裕能回答，只听他沉声说道：“算上调动部署的时间，顶多再有两天的功夫，双方便能交上手。校尉大人和卑职判断，何谦得了司马道子的情报，很可能会利用水道运兵，提前埋伏在刘牢之的必经路上，打一场以少胜多的伏击战。”
    谢安点点头，从容的问道：“倘若是你，会在何处设伏？”
    “大概三个地方吧，”刘裕不假思索的答道：“茂陵山谷、安平渡口和常阳寨北面的丘陵地带。”
    “三个预判太多了。为大将者，应当去芜存菁，一击必中才是。再想想，选一个出来。”谢安鼓励道。
    这回刘裕没敢立刻说话，认真思索片刻后回答道：“如果我是何谦，会把伏击圈设在茂陵山谷。”
    谢安就好像当初考较侄子谢玄时那样，继续启发刘裕道：“说说你的理由吧。”
    “安平渡口已经非常接近广陵水寨。刘牢之带领京口大营的部队前来攻打何谦，抵达这里时必然会非常小心，全力提防水军突然拦截，所以并不适合进行伏击。”刘裕说道：“而常阳寨那边的丘陵，虽然地势最佳，但因面积甚广，所以若想设伏就需要大批兵马。以何谦的兵力来说，在那里开战恐怕力有未逮。”
    他顿了顿，充满自信的说道：“这样一来，茂陵山谷就是唯一的选项了！那个地方靠近京口大营，更容易令刘牢之掉以轻心，同时四周树高林密，山谷只有一条道路可供通行，绝对是一处令人意想不到的战场。”
    晨曦在一旁好奇道：“刘牢之行军之前，难道不会派出斥候探路吗？”
    刘裕笑笑：“其一，估计刘牢之到现在都认为，有司马道子配合，何谦对他的大举进攻还茫然无知，所以根本不会想到水军竟然会先走一步，反而跑来打他的埋伏。其二，刘牢之身经百战，当然懂斥候先行的道理。不过，他所派出的探路斥候，正是赵大哥和小弟我呀。”
    晨曦闻言微微一愣，旋即又忍俊不禁：“哈哈哈，这听上去也太讽刺了。”
    赵亮也笑道：“倘若不是对自己人动手，其实我们现在等于已经摸清了何谦的策略，只要及时通报大军主将，便能将计就计，反过来打对方一个措手不及。然而可惜的是，刘牢之为一己私利挑起战端，不惜令整个北府军团陷入内斗，所以我们这队先锋斥候不仅不能为他发挥作用，而且还要打打他的小算盘。”
    谢安微微颔首，又问道：“既然判断出大战的地点，那么你们可有办法，及时制止干戈呢？”
    刘裕在他的不断启发下，大脑飞速运转，略微琢磨片刻，试着说道：“真要阻止，倒也不难。那就是选准时机，暴露水军的打算。如此一来，就会令两边的人马从伏击战变成遭遇战。何谦的兵力处于劣势，故而不敢轻举妄动；刘牢之则疑神疑鬼，需要重新考虑司马道子在幕后所扮演的角色。在那种情况下，双方定然不会进行激烈交锋，而是改为对峙，静观其变！”