一旁的沈舒年见围观的人群面露迟疑，他看着现下局势，身子微微前倾，准备着再无人应答，自己便出手相助，替方砚知解围。此时，那位出手阔绰的女子仿若鹤立鸡群一般，又冒出声响来。
    “一群大男人在这里扭扭捏捏，犹犹豫豫。不仅半点没有潇洒风范，反而惹人笑话，不如我来。”
    她身边带着的随从帮她开出了一条路，那女子提着裙边，从人群之中挤到了方砚知的身边。
    “公子这墨当真稀奇，小女子十分好奇，自愿上前一试。”
    终于有人能接他的话头，方砚知喜出望外，连声应答。他从摊面上摸出一支笔来，将纸张铺好，蘸墨舔笔之后，递给了那位姑娘。
    人群之中有人认出来了这位女子是谁，一时引发了不小的骚乱，互相窃窃私语道：“这位姑娘，好像是林府的林霜小姐。”
    一位书生打扮的人目闪精光，看林霜提笔写字，神色激动。他率先鼓掌，赞扬道：“早就听闻林霜小姐才貌双绝，没想到还能写得一手好字。今日一见，当真不同凡响，不是那些胭脂俗粉可以相提并论的。”
    听到林霜的名号，方砚知后背微微僵直，像生根似的扎在原地，难以置信地看着身前的人。他之前上街采买材料，也见过邻家妇人相互闲话，知晓林霜大名。
    市井街坊都说这位林霜小姐是林家独女，林老爷晚来得女，对林霜十分宠爱。
    林家世代书香门第，祖上出过几位状元，也出了不少教书先生。林家家大业大，造福一方乡亲，因此深受百姓爱戴。林霜从小便展露出惊人天赋，耳濡目染其间，不仅三岁便熟读三字经，七岁就善赋诗吟句，十五岁琴棋书画样样精通，当真是位不折不扣的才女，引得长安镇上无数书生才子倾慕不已。
    刚到及笄之年，来为林霜说亲的媒人几乎要踏破了林府的门槛。
    可是这位才女十七岁时，居然表露出来其他普通女子不会有的纨绔性子，乐于收集美男子，收入府中当男宠。本以为林老爷会大发雷霆，责骂林霜不知羞耻。可是没想到林家十分疼爱这个女儿，居然也纵着她这般胡来，未曾强加干涉。
    一时之间，民间议论纷纷。有人赞她真性情，巾帼不让须眉。有人厌她水性杨花，寡廉鲜耻。对她的评价褒贬不一，毁誉参半。
    被称为林霜的女子没有在意身后不断传来的吹捧之声，而是聚精会神地写着字。她的字不像寻常女子一般娟秀小巧，反而和她那潇洒性子一般，泼墨挥毫，洋洋洒洒，显得狂放又大气。
    一纸写完，林霜将笔放在一旁，她后退一步，双手抱臂，朝方砚知挑眉。她的眼睛里尽是亮色，神采奕奕的，有着她这个年纪受宠的小姐该有的飞扬跋扈，却半点不会惹人厌烦。
    方砚知将她写好的字拿起来，朝众人展示，语气难掩骄傲：“这便是我那家传的松烟墨。”
    林霜接过侍卫递来的帕子，慢条斯理地擦着手。她转过身去，替方砚知撑着场子。
    她的声音有一种令人一听难忘的娇媚之色，如同吴侬软语，沁人心脾：“此墨色泽黑润，肌理细腻，与普通石墨有着云泥之别，当真非同凡响。”
    林霜朝方砚知抛了一个媚眼，轻笑说道：“这位公子可否卖我几块墨锭，便当礼物，送给我那日日夜夜苦读诗书的表哥去。”
    见马上要做成第一笔生意，方砚知眼底亮起了一道光，就连声音都不自觉提高了几分：“林姑娘大方豪气，是为女子楷模，不仅书画双绝，还慧眼识珠，当真给在下带来了不少人气。”
    林霜眼神含笑含俏，玉手柔弱无骨，向上抬起，想要把方砚知遮脸的面具摘下来。方砚知被她的动作吓了一跳，刚才的激动瞬间化为一身冷汗，生怕面具掉落。他攥住林霜的手腕，不让她继续。
    此举大胆，林霜身后跟着的护卫随从都拔出刀来，想要保护自家小姐。周围看热闹的人吓了一跳，纷纷向外弹开，腾出一片空地来。那些护卫虎视眈眈地盯着方砚知，就等林霜一声令下，便立刻上前，把这个举止轻浮的登徒子不知死活的爪子砍下来。
    林霜垂在身侧的手朝护卫示意，他们才不情不愿地收刀入鞘，只是眼神依旧阴狠，不肯放过方砚知。
    “这么好看的一双眼睛，偏偏非要藏在面具之下，当真是暴殄天物。”林霜没有挣扎，反而是手指收紧，在方砚知的手背上敲了几下。方砚知赶忙松手，朝她作揖道歉。
    “在下一时冲动，冒犯了小姐，还望林小姐大人不记小人过，原谅在下一时鬼迷心窍。”
    “至于面具。”方砚知直起身来，抚上面具，确保戴得稳妥后才不卑不亢地说道，“这副面具是为了去掉一些不必要的麻烦，更方便我在镇上行走。林小姐的赞美，在下感激不尽。”
    “不必感谢我，要感谢就谢谢你家父母，生了你这么一副好皮相，才能让我在此处驻足留意。”林霜脸上似笑非笑，顾盼之间，自有一股妖娆妩媚的气质。
    她莲步轻移，又挪到沈舒年身边：“二位公子给人的感觉不同，却都是一等一的相貌，我林府在长安镇上已久，却从未听说过二位名声。”
    沈舒年笑得温文尔雅，他的声音轻缓，像贴着耳朵灌入：“世事错落皆是命中注定，小姐芳名远扬，该是无数人为你倾倒。”