她也不是宝玉，这些道理她原先就懂，只是一直不敢、不愿去想，现在摆到面前来，倒也算不上措手不及。刘遇现在眸中带笑，看起来不慌不忙的，她自然也知道，林徹这次被参，而已没什么大事。毕竟不管在谁看来，林徹都是板上钉钉的□□，若这对表兄弟有什么冲突，那也只能是刘遇登基以后的事了，至少现在，参林徹一本，就是直接打刘遇的脸。那些人倒也不是不懂，只是林徹搅浑的，何止是平州一处的官场？他要颠覆既有规则，其他人当然也不会束手就擒。至于刘遇会不会生气，他们也顾不上了。何况这次参林徹，他们也算有理有据，并不怕刘遇发作。
    林徹这次干的事，可大可小，端看人从什么角度看就是了。这个月连日暴雨，眼见着要有洪涝，平州境内几座高山情况都不大好，别说好容易开垦出的田地收成不保，若是山体塌陷，百姓们可要遭殃，林徹自然是要组织抗险的，只是人手着实不够，所以他向平州守备谷子柏借了人。谷子柏调来平州，本就是因原平州守备与乡绅豪强勾结，致使政令难下之故，自然要配合林徹，再加上涉及百姓安危，林徹所求合情合理，万万没有拒绝的道理。抢险救灾刻不容缓，有些程序就只能从简，说实话，确实不大合规章。参他的奏折也是逮着这点无限放大，恨不得把他和谷子柏说成官兵勾结，若不严惩，别地争相效仿，好容易推行的兵府分离又要泡汤，必惹大乱，只差说他们“意图谋反”了。只是这次天灾，还真就平州反应迅速，处理得当，损失最小，别地报灾的奏书一上，养心殿的话题立刻转到了如何赈灾上，要再有人还要揪着那点说平州，可就不长眼了，只是他们心里也期盼着，这事能让皇上记住，留根刺在那儿，等赈灾结束了，自有定夺。说到底，那已经不是他们和林徹的事了，是皇上和太子权威的角逐了。
    刘遇正是因此，才不动声色，一心扑在赈灾上的。如果只是林徹的事，他还真担心皇帝会计较，毕竟兵府分离是当年为了打击先帝势力的一枚好棋，为了顺利实施，流过不少血，如今也不容人轻易打破。但如今这矛盾转嫁到他身上来了，皇帝却多半会就让它过去了——林徹确实功大于过，况且，这对皇家父子之间的信任，却是旁人所不知的。
    不过，倒是忘了殷嫔是殷又恺的堂妹了。他冷笑了一声。勾股书库
    殷又恺之前帮他办差的时候，虽有些刚愎自用，但还称得上果决能干，后来也是受了他的举荐才升任礼部尚书，只是心眼委实小了点，不知道多少年前和林徹的那点私人恩怨被他摆到了朝堂上，手段就委实不能看了。皇上当时只是免了他的职，没有问罪，他倒因此彻底地恨上了，本来这种权力倾轧的事儿就上不了台面，他倒好，连后宫都插手了。当年也是朝廷的一员重臣，这气量，真是令人叹为观止。
    不过，黛玉这次竟然真的沉得下气，倒算是意外之喜了。
    他一直都知道妻子的脾性，倒不是有人恶意中伤的小家子气，但和传统的端庄大度也不是一回事。如今殷嫔当面挑衅，还是戳的她最在意的家人的伤口，她竟能咽下这口气，甚至自我调解开来，到现在也没发作，真真难得了。他心里一动，嘴里泛酸，倒是想去问问殷嫔是什么毛病，只是毕竟殷嫔是父皇的嫔妃，皇后还在那儿坐着呢，不至于让他这个小辈越俎代庖。当下也只好笑道：“正好，看看皇后娘娘打算如何办。”
    黛玉道：“殿下别这么说，叫人听见了，该误会殿下了。”其实也算不得误会，刘遇方才那话的意思，若是传出去，不就是给皇后施压，想看她惩戒殷嫔？但说到底，他也只是小辈，庶母做得怎么样，轮不着他来插手。后宫不得插手朝政，只是殷嫔这“随口提了一嘴”，严重不严重的，还是要看皇后怎么看。
    刘遇的眼力见识，自然也不会局限在后宫里头，他要是真的去管后宫里的事，甚至都有些对不住皇帝对他的栽培了。说实话，他在意的其实并不是殷嫔，而是皇后。毕竟，皇帝的身子每况愈下，但皇后和他虽然冲着同一个方向，但毕竟不在一条船上。倒也不需旁人挑拨，只要利益不一致了，亲母子都不乏反目的，何况他们呢？况且——
    “都说隔墙有耳，我也正想试试呢，我在这里说的话，能不能传得出去。”刘遇的声音不大，又是凑到她耳边说的，几乎称得上是窃窃私语了，然而这么低的一句话，却仿佛一声惊雷，震得她从脑壳到心口，都有些慌乱。
    这座后宫里确实暗流涌动，而她就身在风暴中心，没有避而不谈的道理。
    “东宫上下，我会替殿下留意着的。”她终是作出了自己的应诺。
    从她进宫起，刘遇便不动声色地站在她前头，替她挡了不少烦心事。但她进宫来不是换个地方当被保护的小姑娘的。
    她该站到他身边去。
    第228章
    东宫上下, 有从小看着刘遇长大、从永宁王府带来的人, 有太后、皇帝、皇后赏的人, 有小选进宫、内务府分派过来的人，因着都知道太子虽然一向笑嘻嘻的, 却不是什么菩萨心肠的人, 真惹恼了他, 连个求情的去处都没有, 一向也安分。黛玉带着紫鹃、雪雁两个人进宫, 心里也清楚得很，除了这俩丫头, 这偌大的皇宫谁都不能与她交心, 即便是后来雪雁拜了罗嬷嬷做干妈, 她也没自信到觉得罗嬷嬷会向着她。只是有刘遇在, 东宫里谁也不敢下她的面子，她便顺理成章地和人井水不犯河水地处着，吃穿用度自然不用操心, 她也不摆主子的谱, 几个月下来太平无事, 不管是她, 还是原先的宫人, 都悄悄地松了一口气。
    但是现在，她决定替刘遇管着东宫了。
    日后, 这曾经压得她不敢喘气的后宫, 她也会接手。
    刘遇在前廷忙着呢, 没必要还要分心来管这后宫的杂事。她当年答应了二哥的，自然会做到。
    既然打定了主意，黛玉微微地直起了腰，竟也生起了一股狂气来——
    她一定能做得很好。
    刘遇颇是意外地看了她一眼，心里熨帖，亦有几分心疼，他一心娶这个表妹，是怜她敬她，想一世护她的，如今倒要她来帮衬自己，替自己烦心了。好在他一向稳重，这点心思，倒是没表现出来，只是含笑点点头，道：“日后，要辛苦你了。”
    黛玉听他这话，是十分放心把那些事交给自己处理的。她其实也有几分傲气，当年刘遇以士礼待她，赠她春雷琴，其实比后来那些珠宝首饰更合她的心意。现在刘遇放心把后方交给她，也叫她生出一丝喜气来，把心里的那点不安压了下去。
    她本来也不是什么万事忍让的性子。现在真要在这东宫当家做主起来，心里也门儿清，自有一番章程。刘遇正要同她说几句不用担心之类的话，就听到太监在屋外小心翼翼地叫他，说是陛下有要紧事宣他。
    天色已晚，皇上这一年里调养身子，现在这个时辰，本该是吃了药已经歇下的。这次的赈灾款已经拨下去了，还能有什么要紧事，让他大晚上的不休息，召集群臣议事？刘遇这么一想，也有些心焦，好在回来以后就在和黛玉说话，衣裳还没换，倒也省了些事儿，稍微正了正发冠，吩咐黛玉早些睡，别等他了，便匆匆出去了。
    御书房中灯火通明，大家面上都不太好看，之前议事的还有没来得及出宫就被喊回来的，刘遇到得竟然不算早了。他一进去，皇帝便看着他，轻笑了一声：“西宁王反了。”
    西宁王调兵的举动自然是大逆不道，但到底算不算“反”，有些老臣心里嘀咕着还有些商量的余地。毕竟兵改这么久了，西宁王当年就算统领过整个西北军，重权在握，也卸甲归京这么些年了，多年不带兵，他的旧将们还愿不愿意听他的话都难说，如今天南地北的，新兵都征了几轮了，他能调多少？以卵击石，他自己也没那么蠢，不过是藏王没了，他想扶持外孙上位，见朝廷没有帮他的意思，想着放手一搏罢了。这兵调动起来，也不是往京城来的，多半是要往西藏去。但皇帝可没给他辩驳的机会，直接定为谋反，只怕他人还没能去西藏给昌平公主撑腰，就要先折在中原。
    他打的一手好算盘，先斩后奏，替外孙把位子夺了，占据西藏优势，皇帝也不会明着同他撕破脸，只是实在是踢到了铁板。一直以来，西宁王就在自作聪明地挑衅皇权，自己的亲生女儿都成了工具，借着她两面拿乔，还真当人家怕了。若说老藏王对昌平公主还有一两分真心，皇帝却是厌烦了他这些上不得台面的心思了。没等北静王开口说情，就先替他把事情定性了。
    北静王张了张口，想了想自己的处境，没敢出声。
    西宁王现在跑他旧部那儿去了，可自己的一家老小还在京城里呢，他要敢说声，帝王震怒之下，知他的逆党同谋的罪，他今儿个都出不了这座皇宫。仔细算起来，西宁王和他又有多少交情呢？就是当年舔血过命的情谊，那也是和他那早早去了的老父王的，现在先帝都没了，他还记挂着那些所谓的四王八公的旧交情给谁看？现在八公府还剩几家呢？当今登基的时候，众人还都盘算着，这位忠平王是出了名的好脾性——换个说法，好拿捏，先帝想来也是这么想的，民怨沸腾，熬不住，退位也得退给个软柿子，好接着做自己的实权皇帝。谁成想这几年下来，要是还看不通透，他们也真别在这京城里混了。
    北静王府当年没多少兵权，他父王又去得早，他仗着读书不错、模样出挑，在皇上面前落了个好，袭爵的时候没往下降一等，说到底和那位贾贵妃一样，既安抚上皇旧臣，又暗搓搓地挑拨几家的关系，可惜大家伙儿蠢，连挑拨都不用挑拨，直接就散得干净了。水溶闷在原处，想着自己的前程，一时有些无言。
    兵贵神速，西宁王要是已经到了西藏，恐怕还有条活路。然而他前脚刚离了京，联络了谁、落脚在哪儿的情报就搁在御书房案上了，还成什么事？秋天的蚂蚱，最后一次蹦跶了，就是西宁王能跑出去，估计都不是他自己成的，是皇上惦记着要用谁，给人挣资历呢。
    水溶能平安无事地好好地在这朝廷上站稳脚跟，还真不是只靠一张脸，他沉默了半晌，才听见刘遇笑着骂了声：“可惜林徹不在，不然，让他写檄文，骂得人舒坦。”电子书吧
    林徹外放了，他的好兄弟好同僚可还在文华阁当值呢，蔡客行想起自己的孙女婿，想起治国公府和西宁王府一桩不真不假的传闻来，心里一动，也没说话。
    不过皇帝同太子的话肯定不是要放在檄文上的，只听得九五至尊语气平平，似是无意地问道：“别提林徹了，如今做事越发地乖张，不像个样子。太子，你同朕说实话，你这个好表哥在平州胡作非为的，是不是你惯的？”
    若是别人被当着文武百官的面这么一说，准得吓破胆子，但刘遇是什么人呢，被偏爱了十几年，他还真气定神闲的，别人看他那样子，也拿不准皇上是真生了气，还是在同他玩笑，一时之间冷汗流了满背，比太子爷还慌乱，活像正在被质问的是他们似的。
    刘遇嘻嘻一笑，非但不当回事，反而道：“说到平州，一会儿人散了，父皇要是不着急睡，儿臣跟您告个状，给个人上上眼药。”
    年公公也是皇上身边的老人了，自张福生被太子一句话送去了德寿宫管事以后，他也称得上皇上身边的最贴心的太监，这么个经历过大风大雨的人，听到太子这句话的时候，都险些手抖得把茶水倒出茶盏外头。实在是伺候了这么多年人，没见过谁告状、上眼药是正大光明说出来的，还当着这么多人的面。
    皇帝冷笑了一声，不置可否，只道：“天色已晚。”
    众臣一凛，正欲告退，却听得皇上接着道：“众爱卿坐车的坐车，乘轿的乘轿，少不得也要颠簸小半个时辰才能到家，洗漱歇下了，睡不到两个时辰又得起身上朝，索性别折腾了，朕让人准备了床榻，随便打发了今夜吧。”
    这是，要把他们扣在宫中？
    往常皇上召人议事，说到尽兴，或是事态紧急时，也有留宿的，也表示他的看重之意，大臣们嘴上不说，心里也是暗自比较过的，然而从没有哪次，是要把这么多在朝中举足轻重的大臣们都留下的！西宁王的实力，大家心里都有数，若真的同朝廷的大军交起手来，不用十日就会溃不成军，可皇上这兴师动众的样子……他们也不敢揣度圣意，只悄悄地打量刘遇。
    倒不是怕在宫里睡得不舒服，或者是担心皇上效仿史书上那些灭国的昏君一把火烧了皇宫——真没到那地步，但就一个西宁王，实在配不上皇上今日的应对，他们总得有个方向，猜猜皇上算盘里拨的是什么主意。太子身份不同，方才又亲口说了“等他们散了”，由他开口，最是合适。
    谁知道刘遇轻笑了一声，一副毫不意外的样子，反而道：“既然诸位大人都留宿宫中，儿臣也不回东宫去了，和各位大人歇在一块儿，有事也好商量。”
    皇帝笑骂了一声：“合着你开始还准备回后头去？”
    他们父子俩一唱一和的，众人还能看不出来这事早有安排？登时也不敢疑惑了，按着太监们的引路各自歇下，忽的反应过来，心里暗暗想道：“皇上别是以为咱们里头有西宁王的同党吧？”
    第229章
    西宁王人缘不错。他是正儿八经上过战场、赢过仗、受过伤的, 要不单凭一个王爵和昌平公主, 还真调动不了他那些旧部。他又会为人处世, 还是西藏土司的老丈人，别人自然不会怠慢他。今儿个留在宫里的这些大臣们，谁没跟他一块儿吃过饭喝过酒？往儿女们里头算算，指不定还有什么十万八千里的亲家关系呢。任何一个皇帝对谋反这事儿都不能容忍，木兰回来以后襄阳侯那些人是什么下场，朝廷上下都记得清清楚楚的, 他们当初想着劝一劝，把西宁王说成爱女心切、一时糊涂, 也是有这个忌惮。如今躺在床上，辗转反侧, 怕明儿个一早, 来服侍他们起床的就不是太监, 而是大理寺的廷尉了, 想着虽然有人往等在外头的车夫递了信，但等在家里的老娘老婆不定担心成什么样，又一阵唏嘘。
    他们也没几个人真的睡得着，大多裹着被子勉强闭着眼睛, 数着西洋钟的钟摆声熬到了天亮，满脸疲惫地被叫醒去洗漱，战战兢兢地到了养心殿。却见刘遇已经在里头了, 神采奕奕地在同皇帝说话。
    眼下天才蒙蒙亮, 赶着来上早朝的官员们恐怕才上了车, 太子却活像已经处理完不少事的样子，他究竟是什么时辰起床的？还是压根没睡？
    蔡客行嘀咕着到底年轻人体力好，听太监通报完了，便踏进殿内叩安，他是丞相，留宿宫中的大臣们赶紧跟着进去，按品级站好。
    刘遇笑嘻嘻地转过身来：“各位大人们来了，看来我时辰算得刚好。”
    皇帝却是抬起头，静静地看着殿下的这些个人，唤了一声：“太子。”
    他语气颇是严肃，刘遇立刻收起玩世不恭的态度来，俯身行礼：“儿臣在。”
    还没到上朝的时候，殿下这些人，还不到平日里的三分之一，皇帝的目光一个个地扫过他们，最后回到刘遇脸上：“你来给这些爱卿们作个揖，这些都是朝廷的栋梁之才，也是朕留给你的股肱之臣。”
    饶是蔡客行久经风雨，出了名的喜怒不形于色，也被皇帝这恍若托孤一般的口气吓了一跳。
    皇帝正值壮年，要是能活到太上皇的寿数，等刘遇登基的时候，他们这里头有几个还在朝上都难说呢。好在这话比起他们这些做臣下的，该是太子更惶恐才是。谁知刘遇却大大方方地回过身，听话地冲他们行了个大礼：“日后要劳烦诸位大人了。”
    众人连忙回礼，偷偷地互相打量，指望着有谁能说出个什么来。不就是个西宁王吗？那点兵力，一府一州都能灭得了，皇上和太子这如临大敌的态度是什么？难道蛮国卷土重来了？还是西藏有和西宁王一气的？还是西宁王有别的同伙？他们盘算了半天，还是没想出个所以然来，又听见皇帝问刘遇：“林征呢？打量着晋阳都是他老熟人才叫他去的，多少人等着领这份头功呢，他要是在京里待久了，忘了怎么领兵打仗，回来别人可不管他是你表哥还是大舅子，一准儿要骂他的。”
    刘遇淡淡地道：“他要是忘了，也就不用回来了。”又不都是云嵩父子，稳赢的、纯揽功的仗都能输，林家可没那脸面和资本去谈和亲赎人。况且林征能力先不必说，性子就稳重，不是那等贪功冒进之人，这种稳扎稳打的仗，用他最是合适，还真不只是为了给他挣军功才那么考量的。只是黛玉昨儿个为了她二哥躲起来掉眼泪的时候，恐怕没想到，她大哥早领了虎符回晋阳去准备迎战了。这要是让她知道了——刘遇不动声色地倒吸了一口气，要不，在父皇这儿再躲几天吧。
    蔡客行到底老辣，听皇帝这口气就知道林征只怕前几天就出发了，说不准都已经快到地方了。西宁王府的家眷是什么时候自以为“瞒天过海”地出京的？这几天是没见林征，不过他本来就不是喜欢走亲访友的人，便是该当差的时候没在御前见着他人，也多半以为是林徹被参了，他这个当大哥的避嫌，或者是家里妻子有孕，孩子又小，告了假在家里照顾……谁能想到人说不准比西宁王妃还早出发呢？皇上对京城的把握，恐怕比他们想象得更要深。西宁王这铤而走险的冲动举动，还真是活生生给太子妃娘家人做了嫁衣。
    只是想到林徹，又不免想起平州的事。蔡客行皱起眉来，冷笑了一声。趁着山洪暴发、地方忙于赈灾的时候集结人手？这趁火打劫的勾当，还真亏得西宁王做得出来！他要真有本事，一呼百应，割据一方称王称帝甚至打到京里来，那也算得上是个枭雄，这当了跳梁小丑了，还偏偏选在这时候当，嫌老百姓遇到天灾不够惨，还要再加一重人祸？他想到这里，又忽然一凛，皇上是不是早就知道他的盘算了？难道这场仗，皇上也是愿意打起来的？可是不管怎么打，总有百姓要跟着吃苦的，帝王心术里，成大事者不拘小节，但以他对太子的了解，他不像是这样的人啊，没劝着点么？
    蔡客行心里还在嘀咕呢，太监扯着嗓子报了时辰。候在殿外等着上早朝的官员们鱼贯而入，个个脸色凝重，一看就是知道了西宁王的事儿。只是再怎么不安，都比不上他们这些在宫里头睡了一晚上，一大早就被皇上宛若托孤一样的口吻震撼到现在的人了。
    能来上早朝的都是人精，这位子一排好，立刻就看得出来少了几个人，又多了几个人。大理寺卿袁居还是那副不爱搭理人也不爱被人搭理的表情，却难得地头一个上奏。
    “如何了？”
    “凡与反贼勾结者，均已捉拿归案，家眷从属均已制服，收押在各自府内，严加看管，绝不错漏一人。”袁居语气平整，说的话却让人不寒而栗。
    忠顺王不由地想起木兰之乱后，自己在家中惶惶不安的模样，不禁有些物伤其类，正兀自感怀呢，就听到皇帝吩咐道：“好，不管张涧绪初衷是什么，他挑在这时候造反，才被山洪冲了田地、屋舍的百姓要怎么想？若是一个不好，他们今年又要怎么生活？战乱离苦，百姓比咱们这些高居庙堂的人受罪得多，张涧绪为了一己私利，视天下苍生为不顾，朕也懒得管他有什么苦衷了，胆敢求情者，以同谋论！”
    众人忙高呼万岁。
    大家都叫了这么多年的西宁王，乍一听袁居用“反贼”称呼他，还有些恍惚，再听皇帝那声“张涧绪”，才反应过来，这是西宁王的大名。
    可惜过了今日，再叫他，也都是要用“反贼”了。
    皇帝又嘱咐刘遇道：“人都给你配好了，京里的、京外的，一切调度你都得安排好了，赈灾的粮饷、真要交战时百姓撤离，都归你管，千万别出什么纰漏。天灾连着人祸，一个不小心就要有人遭殃的，你做事仔细些。”
    昨儿个被留在宫里的大臣们这才发现，自己竟然就是被“配好了”给太子调度的人。
    可是，纵使西宁王再不成气候，也有上万兵马，他兴许一开始确实是冲着给昌平公主撑腰去的，但现在，不想反也得反了，不管是为了杀鸡儆猴，还是为了什么，都得是举朝严阵以待的局势，更别说连日大雨，那山洪最后会造成多大的影响还难说。平州倒确实伤亡甚少——但也只是一个平州而已，其他受难的两州情形可不算好。这么大的事，皇上就交给太子全权负责吗？
    倒不是疑心太子的能力，可是这，这也太……
    蔡客行脑门冒汗，忽然有了一个可怕的想法。
    西宁王这次真的是撞到时候了。也许他当初并不是真的想反，只是皇上逼着他反——需要挣资历、挣军功、挣位子的不是林征，而是他们的太子爷。
    他要挣的，是养心殿中间的那个龙椅！
    不，甚至不是刘遇在挣，是皇帝在想方设法地给他的宝贝儿子铺好路，让他名正言顺地坐稳这把皇子们趋之若鹜、为之搏命的龙椅。
    为什么？
    自古以来，为了皇权，兄弟相争、父子阋墙的例子不在少数，就是当今皇帝自己即位，也谈不上顺理成章。只是太上皇是因为义忠老千岁和废太子相争，失了民心，朝廷动荡不安，为了摆平泱泱众口，不得不禅位，皇帝呢？他正值壮年，虽然如今子嗣不丰，虽然确已培养了太子十几年，虽然的确出了名的宠信长子，但这可是皇位啊，谁会舍得大权旁落呢？蔡客行扪心自问，他对他的几个儿子也算是宠爱了，可实在比不上皇帝这全权的信任。
    他看着镇定自若地部署决策的刘遇，深吸了一口气。
    也许再过不久，这个年轻人身上的四爪蟒袍，就要换下了。
    第230章
    皇后在宫里等着刘遇的发难。
    她是皇帝的发妻，又看不上娘家人, 从不想着替他们讨好处, 也没有儿女需要她帮着操心夺权, 亦不肖想皇帝的真心或是宠爱，在宫里真的算得上地位超然。上皇驾崩、太后糊涂以后，她连最后一点妨碍都没有了，整个人无欲无求的。这么个状态，实在不该掺和进嫔妃的小动作里去的。
    但凡事都有例外。她虽无意在后宫里拉帮结派, 但殷嫔确实算的上是她的人——在这座宫里, 除了利益，多少还是有几分真心的。殷嫔人是冲动了点, 可也没什么坏心肠，皇后从她刚进宫的时候就看着, 和她一起进宫，一起封才人的吴贵妃是什么身份，殷嫔又是什么身份……看得久了，多半起了恻隐之心。这次殷嫔坏了事, 她肯定是要罚的，但若是刘遇要替黛玉出头，她少不得也是要护一护的。
    但她没等到刘遇, 只等到了黛玉。
    后宫不得干政, 殷嫔犯了大忌讳, 昨儿个皇后不留情面的训诫已经让她反应过来, 她哪儿是替大哥出气, 她这是在送大哥和自己上断头台啊！更何况，皇后明着告诉她，不会为了她和太子撕破脸的:“我到现在还没正儿八经地罚你，其实已经算是得罪了太子了。他和太子妃少年夫妻，正是恩爱的时候，就是太子妃不追着你，你以为林徹和太子的交情是说着玩的？”见殷嫔吓得脸上毫无血色，哆哆嗦嗦的，又有些于心不忍，宽慰道，“横竖我保着你的命就是了。我不会同太子撕破脸，他自然也不会同我撕破脸。”
    殷嫔虽然在家、进宫后都不受宠，但也是大户人家锦衣玉食养大的，如今皇后只应承她一个“保命”，自然吓得魂飞魄散的，见刘遇没来，只觉得事情有转机，见皇后使眼色命她给黛玉赔礼道歉，也不敢托大摆庶母的谱，赶紧恭恭敬敬地给她赔礼。
    黛玉笑着接过了她的茶，也不说自己还介不介意这事，只对皇后道：“听闻母后要放年纪到了的宫女出宫，想着东宫里也有几个姐姐思念家人，想着趁这次机会求母后的恩典，放她们出去与父母团聚——谁料到昨儿个太子遣人传了话回来，说是起了战事。既然外头乱了，毕竟还是宫里头安全些，所以来讨母后的示下。”
    放年纪大了的宫女出宫婚配是个人人称道的恩典，只是在后宫里头又有一层别的意思。谁不想把别的宫的耳目处理掉？实在动不得的，有这么个路子光明正大地送走，还能博个好名声。故而回回放宫女，那名单都需细细斟酌。刘遇成亲前才放了一批人走，如今黛玉又要来做好人——虽然她只字不提殷嫔的事，但却摆明了是打算拿这事同皇后做笔交易的。
    皇后颇是意外地看了一眼长媳的脸色，看不出什么起伏来，再瞥一眼什么都没听懂的殷嫔，微微地叹了口气。她对黛玉道：“我从上个月起就一直觉得头昏沉沉的，一直提不起劲来，太医来看过，也说要静养。这宫里上上下下的事耽搁不得，我也正在愁，既然你问起来了，不若多操份心，替我把这事揽过去？”
    这话可能是拉拢，可能是妥协，可能是试探，只是不可能是真话。黛玉略一沉吟，还是点了点头：“是。”
    这中间分明有许多的问题，但她像一个急于夺权的女人一样迫不及待地应承了下来——再蠢笨的人在这会儿都会稍微客气一二的，但她却省略了那些多余的步骤。