密密麻麻的人头，聚集在离河岸数百米远的地方，伸长了脖子围观，喧哗之声把河面滚滚的波涛和呼啸的风声都淹没过去。
    萧青冥一行人站在长堤外，远远望着挖掘工事的地方，众人皆是面容严肃，屏息敛声，一股庞大无形的压力，沉重地压在每个人心头。
    今日的爆破仅仅只是这项庞大治水工程的第一步，更加困难的拦河建堤还在后头。
    倘若连第一步都出事的话，萧青冥顶着巨大的压力，耗费无数人力物力做的这一切，马上就要在全城百姓眼前宣告失败。
    最为紧张的应该是主导这一切的江明秋，他前身的遗憾，今生的前程，陛下的信赖，百姓的期许，都在今日见分晓。
    他脸上却依然是一派沉着平静，显得那般笃定而自信，仿佛对即将到来的结果没有半分怀疑。
    直到通道隐隐开始有渗水迹象，最后的工程兵们将大量新型炸药装在隔水桶里埋好，迅速撤出通道，把出口牢牢堵死，长长的引火线一直延伸到数百米开外。
    引燃引线之时，正是最紧张的时刻。
    随着引线的火光迅速没入通道，周围没有一个人说话，有不少人已经闭上了眼睛。
    刹那间，震耳欲聋的爆炸声冲天而起，巨大的声浪宛如实质，朝着四面八方席卷而至！
    瞬间，飞沙走石，扬土漫天，天空中仿佛腾起一朵由尘烟泥土组成巨大的乌云，遮天蔽日。
    众人有瞬间的耳鸣，仿佛失聪般听不见了，脚下，眼前，什么都在剧烈的晃动。
    人们脚下一阵地动山摇，那些看热闹的百姓已经纷纷吓成热锅上的蚂蚁，四散奔逃，有人在人群里大喊：“地震了！河神发怒了！”
    那叫声很快消失在接二连三的爆破和人们惊慌的尖叫声里。
    紧跟着，一股宏大如雷鸣般的水流奔涌声，带着淹没一切的浩荡气势，将两岸所有的杂音尽数吞没。
    长宁河成功决口分流了！
    那滔滔的大浪夹杂着黄白的浪花，气势汹汹冲破了“鸟翅”长长的引水道。
    层叠的巨浪仿佛带着神明的怒吼，转眼就将被爆破开来的故道完全覆盖，夹裹着浑浊泛黄的泥沙，朝着原本流向的河道奔涌合流。
    “水来了！成功了！我们成功了！”
    北岸承担挖掘工作的工程兵、匠人们还有那些民夫们，各个都喜逐颜开，放声大笑。
    爆破声、奔流声还有人们欢欣鼓舞的大笑声，远远传出去，两岸受惊的百姓如梦初醒，这才明白过来，原来不是地震，而是朝廷引河的手段。
    原本从北岸延伸出去的“鸟翅岛”，在两岸所有百姓众目睽睽之下，渐渐变得越来越小，最后成了一段细长的“天鹅颈”。
    人们目瞪口呆地看着中间变了样的岛，震惊之声沸反盈天。
    北岸如山崩地裂般的巨大动静，不仅惊动了全城百姓，就连远在荆湖里的水寨都被惊吓到。
    梁家寨中，几个当家和小头目们如乱糟糟的无头苍蝇般聚在一堂。
    大当家梁渠皱着眉头，问：“打听清楚了，刚才那怎么回事？该不会是官兵打来了吧？”
    二当家陆返心想，就算是官兵打来了，也不见得能闹出这般动静。
    手下道：“不是官兵，听说是朝廷在荆庭城北岸决口引河。”
    梁渠大惊：“决口了？水淹过来了？”
    手下摇摇头：“荆湖水位没有明显上涨，应当没有，不过有传言说，官府引河成功，现在荆庭城那段河道，已经不止颈口道，又多了一条道走。”
    陆返同样面露震惊之色：“朝廷的人马这才开始挖几天啊？这么快就挖好了新河道？神仙下凡也没这么快吧？”
    一群水寨小头目们议论纷纷：“外面渔民们都说，现在朝廷派来主持治河的大官是禹神转世，只要用大戟沿着岸那么一划，就能让河流改道……”
    梁渠不屑冷哼道：“胡说八道！一群没见识的愚民！朝廷的官一个个都是脑满肠肥的贪官污吏！”
    “好官早就死光了，能叫你们遇上？”
    众人见大当家如此说，只好默不作声。
    唯独陆返起身，望着窗外荆湖掀起波澜的湖面，若有所思。
    ※※※
    治河工程的第一阶段爆破引河赢得了一个开门红，工部一众官员们勉强松了一口气。
    紧锣密鼓的二阶段工程正式拉开序幕。
    萧青冥和江明秋一众人自北岸乘船回到南岸，停驻在南岸最狭窄的颈口道附近的堤岸上。
    工部尚书彭越小心翼翼走在陛下身侧，指着颈口道两侧密密麻麻施工的工程队，道：
    “用炸药爆破，炸出引水道，属于破坏性工事，并不算困难，整个治水工程最难之处，便在于这里的拦河围堤。”
    萧青冥默默颔首。
    在过去，汛期河水决堤需要堵决口时，一般都是在决口两侧，先用木桩往河床里打上前后两排、甚至三排木桩，高高的木桩露出水面，木桩上套绳索网兜。
    再征用大量民夫，将泥土砂石装袋，一个个背到决口处，往河里投石土袋，石土一旦入河，会立刻被水流冲走，但会被网兜兜住。
    即便第一排兜不住，还有第二排第三排继续拦截，直到大量泥土石袋渐渐叠垒堆积，由两侧不断往下倾倒泥土，夯实夯平。
    自两边往中间不断延伸，最后彻底合拢，形成一道基础拦河泥土堤坝。
    而后再用石料加厚拓宽，直到修成一道坚实深厚的新堤坝为止。
    工部尚书犹豫道：“但那些堵决口的法子，往往只是十数米、不过百米的小决口，这这段颈口长达一里，又是大河，水流无比湍急。”
    “我们虽然用了最大最结实的木桩，但是五个里面也会有起码一两个，被冲断或者冲走……导致进度比较缓慢。”
    “关于这个问题……”江明秋顿了一顿，道，“我们已经决定不用木桩了。”
    工部尚书一愣，他昨夜刚听下面的人汇报木桩的情况不容乐观，这才过了一个晚上，就有新方案代替了？这速度也太快了。
    几人正说着，下方河堤施工处渐渐传来一阵欢呼声。
    众人寻声望去，只见一条铁轨自驻地方向慢慢向河堤处延伸过去，数匹身强力壮的高头大马拉着运货车不断往河堤上运送。
    车里装着一根根无比粗壮的实心铁桩，马在前面拉，还有民夫在后面推，可见其重量有多沉。
    另外一边，皇家技术学院的老师学子带领着招募而来的工匠们，正在组装一架架巨型铁架组成的小高塔，分别在河口两侧牢牢固定。
    荆庭城陈知府从来没见过这种玩意，愣了愣：“那是什么？”
    方远航道：“那是用来架设滑轮和索道用的。”
    架设好的小铁塔在河口两端，如同两个站岗的巨人，中间连着几条足有小臂粗的粗麻绳，在江面上空凌乱的风中微微晃动。
    铁塔外端安装有滑轮组，上面吊着同样粗长的绳索，民夫们将运来的铁桩用绳索固定好。
    工程兵们熟练地操作着吊绳，将一根根一人都抱不住的硕大铁桩，沿着河岸延伸出去的堤口往河里吊，再由打桩工人们将之牢牢钉入河床里。
    近看无比粗壮的铁桩，在萧青冥一行人的距离看去，却如同一根根细钢针，直插如奔腾急流的河中，却能迎着急流岿然不动。
    陈知府哪里见过这场面，惊得瞠目结舌，指着堤口张大嘴巴，半天才找回自己的声音：“铁、铁桩拦河？”
    老天爷啊，那么贵重的铁器，平时百姓家里一根铁针，一口铁锅，一杆铁锄头都宝贝不已，现在倒好，那么大那么粗的一支大铁柱，就那样往河里扔，跟不要钱似的！
    陈知府看着都一阵肉疼：“打造这几十根铁桩，得要耗费多少银两啊？”
    还不如继续用木桩呢，至少便宜啊！
    在场众人都不约而同露出心疼的表情，唯独萧青冥神色平静：“都是粗炼的废铁回收再利用而已，不妨事。”
    “万一木桩被冲垮，不仅花的功夫前功尽弃，下面修堤的人恐怕也是九死一生。”
    “跟如此大的风险比起来，能用银两和物资来解决的事，反而是小事。”
    萧青冥望着下方急流，淡淡道：“这样艰难的大工程，要在这么短时间里完成，谈何容易？”
    “想要取得最后的成功，任何一个可以提升成功率的细节，都要锱铢必较。”
    萧青冥的声音平稳而缓慢，众人望着他，面对未知的结果忐忑不安的心，便如同有了主心骨，渐渐也充满信心，开始你一言我一语讨论起接下来的工程进展。
    远在驻军营地之中。
    自京州各个铁厂招募而来的铁匠们，在陈老四的带领下尽数动员起来，筑高炉，竖水排，就地炼铁。
    一来一往两道铁轨上，往来运输矿石的畜力矿车络绎不绝。
    工人们挥汗如雨，一车一车的矿石被高炉吃进去，再吐出铁水，不要质量，只要数量，如同一座座吞金巨兽。
    长堤上，工程部队正在河口两端最窄处打铁桩，铁桩入河非常牢固，就连铁桩上的网兜都夹杂了铁丝，用来加大网兜拦截石土的力量。
    打一段铁桩，岸边堤口处就往外垒起一截土石，速度很慢，却坚定地一点点朝对岸在延伸。
    那些被征召来的修堤的民夫们，本以为要像往年那样，自己背着沉重的石土一袋一袋搬到堤边，迎着风浪往河里投。
    万万没想到，堤岸自从竖立起几架上十米高的铁架子后，他们只需要把装有土石的麻袋搬到下方的吊篮里就行。
    河岸边还有水车一样的大家伙，吊着吊篮的粗绳索一端系在水车木杆上。
    随着汹涌的水流不断转动，拉动绳索，那一个个巨大的吊篮就会顺着河面上空的索道自动往外滑，在堤岸边工程兵们的操控下倾倒泥土砂石。
    那些民夫们几十年间，被官府征召修补堤坝不知多少次，从来没有见过这样筑堤的。
    南北两岸无数路过围观的百姓，看着堤岸上一排排庞然大物，啧啧称奇。
    关于主持修堤的大官是禹神转世的流言，传得越来越有鼻子有眼。
    ※※※
    艳阳如昔。
    萧青冥站在高处的堤岸边，双手负背，俯视着下方如工蚁般辛苦忙碌的工程兵和民夫工匠们。
    喻行舟站在他身侧，忽然注意到他收拢的手心，隐约渗出一层薄薄细汗。
    他伸手，宽大的袖子垂下，将两人交握的手掩藏起来。
    喻行舟微微一笑：“坚强如陛下，莫非也会不安吗？”
    萧青冥侧过头注视他的眼睛，布满血丝的双眼，隐约露出一丝疲态，这一丝疲态转瞬而逝，仿佛只是一种错觉。
    他抿了抿嘴，沉声道：“朕不能，若是连朕都动摇的话，朕的大臣和百姓们，又该依靠谁呢？”
    喻行舟忽而用力握紧他的手心，五指伸开，牢牢扣拢，掌心紧贴。
    他叹息一声，嗓音轻缓而温柔，低低笑了笑，凑到对方耳边：“眼下无人，陛下可以不那么刚强，稍微依靠一下臣也没有关系。”
    萧青冥嘴角一抽，这家伙又在说好听话哄他了。
    他偷偷在对方掌心挠一挠，嗤笑一声：“晚上在帐子里的时候你怎么不说这话了？”
    喻行舟默默片刻，厚着脸皮道：“那陛下还是刚强点好。”
    萧青冥：“……”