边昀双手从唐越泽手里接过了那块令牌。
    “你带一千人留在尚古城。”顾非池吩咐边昀道，又对唐越泽说，“殿下，天色不早，你可以去休息了。”
    他的口吻理所当然，就仿佛他面对的人不是堂堂大皇子，皇子嫡孙，而是一个普通人。
    话音刚落，又有一名三十来岁的国字脸将士走到了唐越泽跟前，一双眯眯眼又细又长，笑呵呵地说道：“殿下，您的胳膊受伤了，末将找一个军医给您看看吧。”
    直到此刻，唐越泽的心绪才算平静了下来，右臂的伤口更痛了，指尖末梢都因为剧痛轻颤不已，手指无力。
    “殿下。”不远处的萧鸾飞也跑了过来，苍白秀美的小脸上犹是后怕，目光朝营地外的那些尸体看了一眼，又惊惧地收回了目光，缩在了唐越泽的身后。
    看着心上人，唐越泽心中爱怜不已。
    这一次若非是鸾儿，他怕是要丧命于舅父手中了。
    “我没事。”唐越泽对着萧鸾飞安抚地一笑，又对那眯眯眼的将士道，“你带路吧。”
    “殿下请。”那眯眯眼的将士领着唐越泽和萧鸾飞又往营地的东南方走去。
    一路上，他的嘴巴就没停下过：“殿下，幸好您及时发现了承恩公与北狄人的阴谋，这北狄人素来凶残，每逢秋冬时常突袭我大景边境，烧杀掳掠，甚至有屠村之举。”
    “我大景将士从前被北狄人所俘虏时，全都生不如死，被活埋，被酷刑虐杀……”
    这一字字一句句听得唐越泽悚然一惊。
    是了。
    自己是该回京的！
    舅父犯下了这等天理不容的弥天大错，自己必须在父皇与满朝文武跟前揭穿他的种种罪状。
    望着唐越泽离开的背影，顾非池面具下的嘴角慢慢地挑了起来，露出带着几分讥诮的笑意。
    他轻一振袖，悠然转过了身，朝中央大帐后方的一个营帐走去。
    “咳咳，咳咳咳……”
    他还没进去，就在帐子外听到男子隐忍压抑的轻咳声，断断续续。
    顾非池不由蹙眉，掀开帘子走了进去。
    帐内点着一盏油灯，一阵夜风随着门帘的掀起吹入帐内，油灯的火苗好一阵摇曳，里面明明暗暗地闪烁不已。
    谢无端就坐在茶几旁，垂首以帕掩唇咳嗽不已，连气息都有些急促。
    他已经换下了原本身上那件竹青直裰，改穿了一袭霜白色道袍，领口隐约露出凸起的锁骨，苍白的皮肤下可见淡青色的血管，衬得他的身形格外清瘦单薄。
    比起之前在京城的时候，谢无端更瘦了。
    须臾，谢无端止住了咳，只是气息仍有几分微喘，再抬眼时，眸中因为咳嗽而浮起一层淡淡的水汽，形容间更是掩不住的疲惫之色。
    如今的谢无端身子大不如前，虽日常起居不是问题，却比寻常人更体弱，不能劳累，不能吹风，不能受凉，不能吃寒凉的食物，不能再动武……
    之前这一路的策马急奔引承恩公去找大皇子，后又要在暗中护着大皇子不被乱箭射杀，确保他“活着”到营地。谢无端一直是在强撑着，现在已是强弩之末。
    顾非池在谢无端的旁边坐下，亲自给他斟了杯温茶，递到他手中。
    谢无端慢慢地喝了两口温茶，才道：“我没事，别担心。”
    “我的身体，我知道。”
    温润的嗓音因为咳嗽而略有几分沙哑，虚浮无力。
    他的眼眸沉静而坚韧，似在告诉顾非池，他不会倒下的，在他为谢家满门洗雪沉冤以前，他是不会倒下的。
    勾结北狄，叛国，屠杀……该是谁，就是谁。
    这些罪名，谢家不背。
    顾非池拿了个茶杯，也给自己斟了茶。
    哗哗的斟水声中，清新的茶香弥漫开来，他淡淡道：“表哥，你留下来，主持幽州大局吧。”
    尚古城民乱刚平，流匪已剿，但幽州从上郭郡到樊阳城再到尚古城，乱了近半年，早就千疮百孔，不仅仅是民乱和流匪的问题了……
    半个幽州百废待兴，这时候，但凡走错一步，就有可能再激起民乱，生出第二个“白巾军”，幽州怕是真要彻底翻天了。
    这些不仅是顾非池知道，谢无端同样清楚得很，他到幽州比顾非池更久，所见所闻所感也更深切。
    幽州百姓太苦，流离失所，家破人亡，从幽州逃难往京城的这一地更是饿殍遍野。
    想要重兴幽州，可不是一句“剿匪平叛”、“抚恤赈灾”那么简单的。
    “不会有人在这里碍事了。”顾非池又把那支银色的千里眼放在了茶几上，交还给谢无端，眸光璀璨。
    他早料到，皇帝会把幽州给大皇子。
    更料到，幽州要是落在大皇子的手里，就完了！
    顾非池眯了眯眼，望向了挂在前方的那幅羊皮舆图。
    这是大景的舆图，描绘了大景十三州。这片万里江山，是当年合顾家、谢家以及华阳大长公主府三家之力，花费了二十年，反复修改，增添细节，才有了这幅最完善、最详细的舆图。
    这舆图在整个大景不超过一个手掌，其中一幅就在宫里。
    幽州北连北境，西接并州，南面又临冀州与京城，是大景一道重要的关卡。
    得幽州就等于是将一把刀架在了京城头上。
    幽州，他要了！
    顾非池蓦地起了身，走向前方的舆图，信手自茶几上的小匣子中取出一枚红色的小旗子，将它插在了舆图的“幽州”上，笑容恣意而嚣张。
    似看出了他的心思，谢无端用轻缓却笃定的口吻道：“幽州可以拿下了。”
    既然到手，皇帝就别想让他们再归还。
    他又垂首低咳了几声，苍白的脸颊咳得有些潮红，视线无比的灼热明亮。
    “这里有我。”
    四个字轻轻淡淡，却又令人不由信服。
    两人自小一起长大，很多事不需要过多的言语，只淡淡的一个眼神，浅浅的一个微笑，彼此就能了然于心，目光交集之间，流淌着一股无言的默契，这是一种生死莫逆之交才有的信任，是彼此可以把后背交托给对方的信任。
    谢无端捏着茶杯，以茶代酒敬了顾非池一杯，微微笑了笑，好似清风拂过湖面，云雾立散。
    顾非池动作潇洒地回敬了谢无端一杯茶：“幽州就交给表哥了。”
    有谢无端在，何愁幽州不定。
    幽州也唯有交到谢无端手里，顾非池才能放心。
    这时，谢无端也起了身，优雅地从小匣子中取出一枚白色的小旗子，将之插在了舆图的“并州”上。
    他又退了一步，低低道：“下一步，就该是并州了。”
    只要再拿下并州，他们就可以将北境、西北、幽州与并州连成一片，进可攻，退可守。
    顾非池低低一笑，又取了枚小旗子拈在修长的指间，漫不经心地把玩着。
    茶几上的油灯发出细微的噼叭之声，灯火轻轻摇曳，插着两面小旗子的舆图上光影交错。
    一盏茶后，顾非池就离开了谢无端的营帐。
    夜色更深更沉，营地内一片死寂，营地外早就被收拾得整整齐齐，似乎之前的那场骚乱不曾发生过。
    周围不闻半点嬉笑声，只有谢无端抑制不住的轻咳声，断断续续。
    “墨珏。”顾非池轻唤了一声，下一刻，右手边的一棵树木上一阵细微的摇曳，就有一个二十出头身穿青衣的小将自树上一跃而下。
    他拍了拍手，拍去掌心的碎末，这才笑嘻嘻地对着顾非池抱拳道：“世子爷，有什么吩咐？”
    娃娃脸的青年一脸期待地看着顾非池，将那满心满眼的跃跃欲试直接写在了脸上，身上还带着些椒盐花生的香味。
    “你明天一早先行一步回京城，禀报皇上……”顾非池下巴微抬，遥望着京城的方向，“就说，我七日后，就会抵京。”
    “皇上不是说会亲自来迎吗？”顾非池唇边浮起一抹兴味的笑容，语速缓慢。
    “是，世子爷。”墨珏兴奋地应道。
    上回边昀去京城看了一出好戏，这回总算是轮到他了。
    “末将保证把差事办得妥妥当当的。”他自信满满地拍了拍胸膛，将掌心的油渍不一小心沾染在了衣襟上。
    “去吧！”顾非池挥了挥手，继续往中央营帐的方向走去。
    当夜，墨珏就骑上一匹骏马，连夜出发了，快马加鞭。
    急促的马蹄声打破了这寂静的夜晚，在这空荡荡的荒原上回荡不去。
    从幽州尚古城到京城，不过千余里路，顾家的天府军全员皆是精锐骑兵，擅奔袭，日夜行军也只需要五天左右而已。
    墨珏赶到京城后，即刻进宫面圣传话。皇帝此前曾亲口说过，会出城去迎接顾非池凯旋而归，天子金口玉言，这会儿他也不能失言。
    皇帝便下了诏书，公告天下，卫国公世子不日将凯旋返京，自己将亲携众臣亲往五里亭相迎。
    这个消息一下子就传遍了整个京城，百姓们也都翘首期盼了起来，纷纷等着那一天的到来，一时间，整城上下几乎都在说幽州与卫国公世子的事。
    就连萧燕飞也使人去打听了一番。
    “姑娘，奴婢打听到了，世子爷三天后就能到京城了！”
    知秋自有她的消息渠道，没一个时辰，就欢欢喜喜地回来禀道。
    “真的？！”萧燕飞眼睛一亮，放下了手里刚编了一半的络子，小脸上神采焕发。
    “肯定没错，奴婢去国公府打听过了。”知秋笑眯眯地答道，“皇上还下了诏书，当天除了文武百官外，百姓也可同往，里长可一里择一人，一同出城去迎世子爷。”
    萧燕飞心下了然，轻轻击掌，低叹道：“这做秀做得真好看啊！”
    皇帝这是在对着天下人表示，他对顾非池君恩深重，并无卸磨杀驴之意。
    这也就是面子工程罢了，看似荣宠，实际上，毫无一点切实的好处。
    “做秀？”一旁侍候茶水的海棠不解地嘀咕了一句。
    萧燕飞又把那编了一半的络子拿了起来，抚着她才编了一半的猫，戏谑道：“是啊，皇上这是当自己在登台唱戏呢。”
    海棠把茶水放下了，问道：“姑娘，那您要不要去迎世子爷呢？”
    “当然啊！”
    萧燕飞不止自己要去，还写了两张帖子，约了宁舒和顾悦一块去。
    然后，又让人去盈福居，在那里定了间视野最好的雅座。