曜哥儿，是他大哥唯一的孩子。
    三岁的曜哥儿还那么小，性格很活泼，很开朗，总是拉着他的袍裾，甜甜地叫着他叔父。
    “五叔父，这玫瑰糖很好吃的，给你。”
    “五叔父，我们一起去逛庙会好不好？”
    “五叔父，我喘……不上气了……”
    “……”
    明逸的身体不住地颤抖着，抖如筛糠。
    “世子爷，”明逸不安地颤声道，眼神游移不定，“方才那两人说，曜哥儿的尸身被发现了……”
    见明逸的脸色发白，柳嘉讥笑了一声，接过了美人刚给他斟满的酒杯，冷冷道：“怎么，你怕了？”
    “你是怕你那见不得人的秘密被发现？”
    “还是怕你的小侄子变成鬼从枯井里爬出来呢？”
    柳嘉一字一句地缓缓说道，阴冷轻蔑的目光牢牢地锁在明逸的脸上。
    “别说了。”明逸的声音艰难地从牙关中挤出，感觉到周围那几个歌伎、舞伎都在望着他，目光中透着探究与好奇。
    就算明知这些卑贱的伎子哪怕听到了，也绝对不敢在外头乱说话，明逸依然惶惶不安，就仿佛一个羞于见人的隐疾突然间在大庭广众之下被人曝光，又像是被人粗鲁地扯下了遮羞布。
    明逸单薄的胸膛剧烈起伏不已，道：“你答应过不说的。”
    “当时，你明明答应过的。”他反复地喃喃道，眼底浮起浓浓的阴云。
    屋子里，清越的琵琶声与琴声缠绵悱恻，如泣如诉，舞伎身姿轻盈地翩然起舞，旋转，挥袖，下腰，动作飘逸。
    “我答应你什么了？”柳嘉没好气地哼了一声，字字清晰，“是答应你，不把你在兰山城临阵脱逃的事说出去？还是答应你，不把你亲手掐死你那侄儿的事说出去？”
    柳嘉下巴微抬，高高在上地看着明逸，肆意宣泄着那股压在心头的怒火。
    他们明家满门忠烈？
    呸！
    这些人真是愚昧无知又目光短浅，竟敢还诋毁他们承恩公府。
    明逸的脸色更白了，苍白得就像是一个死人般，又惊惶又害怕，脑子里像是有什么东西猛地炸开，炸得他理智全无。
    “够了！”
    明逸忍不住激动地喝了一句，声音似从胸腔中迸出，两眼赤红如血染。
    他只是想活下去而已，他有错吗？！
    恍然间，明逸不知自己身在何处，耳边又响起了父亲明赫严厉威仪的声音：
    “明逸，你是明家男儿，体内流淌着明家的血，自当与明家同生死，不能畏战，不能降敌。”
    “更不能让祖宗蒙羞。”
    可他今年也只有十五岁而已。
    十五岁，他的人生正在最好的年华，他不想死。有错吗？
    就因为他姓明，他就得去死？
    明逸的瞳孔几乎缩成了一个点，喘息急促而粗重，脱口而出：“世子爷，要是曜哥儿的尸身被发现，说不定兰山城的事就瞒不住了。当时若是国公爷没有截走那批本该送去给谢大元帅的粮草，谢大元帅也不会腹背受敌……”
    “哗啦——”
    柳嘉抬手将手里的酒杯对着明逸一泼，一杯酒水就这么当头泼在了明逸的脸上。
    明逸下意识地闭了眼。
    “你胡说八道什么！”柳嘉重重地拍桌，气急败坏道，“什么截不截的！当时要是没有那笔粮草，兰山城满城将士与百姓也是会挨饿的。”
    明逸呆立原地，一动也不敢动，头发上湿嗒嗒的。
    酒水“滴答、滴答”地顺着他的鬓角、面颊淌落，连他的肩头、胸前也湿了一大片，狼狈得好似落汤鸡似的。
    柳嘉泼了一杯酒，犹不解气，忍不住又抬脚往明逸的小腿上狠踹了一脚：“明逸，你敢在本世子面前放肆！”
    “你以为自己是什么东西？！”
    这一脚，柳嘉的脚下半点不曾留情，疼得明逸几乎以为他的腿骨要断了。
    他惨叫一声，踉跄地屈膝跪在了地上，那半垂的眼帘下，眸中的恨意更甚，汹涌不止。
    当时要不是承恩公父子在兰山城瞎指挥，说不定兰山城也不至于被敌军破城，而他也不会害死父兄和侄儿。
    这一切都是承恩公父子的错！是他们父子造的孽！
    但现在，柳嘉却天天拿捏着这一点掣肘自己。
    明逸忍着小腿的剧痛，吃力地从地上爬了起来，面颊上还在滴着酒液，湿哒哒的发髻也散了一半。
    他知道为什么……
    不过就是去年在兰山城时，承恩公父子问父兄要兵权，但是父亲不肯给，从此柳家这对心胸狭隘的父子就恨上了明家。
    如今明家满门男儿皆亡，只余下了他一人，所以柳嘉就把过去的那些旧怨全都记到了自己的身上。
    世人捧明家，贬柳家，柳嘉心里不痛快，就故意当众折辱自己，看自己丢脸……要把自己踩在脚下。
    明逸眼里的恨意汹涌得几乎快要溢出，又被他生生地压住了，右手在左臂上那染着血渍的袖子上又按了按。
    用伤口的疼痛提醒着自己要忍耐。
    头顶上方，又传来柳嘉满是鄙夷的声音：“明逸，你只要好好听话就行，我们柳家好了，你就能活着。”
    “要是柳家完了，你也不可能独善其身，明白吗？”
    “是。”明逸俯首躬身站在柳嘉跟前，盯着柳嘉袍裾下露出那对微微上翘的靴尖，唯唯应诺，“我……明白。”
    柳嘉轻轻掸了下袖子，冷冷一笑，笃定地说道：“谢以默全家都死光了，不会再有人为谢家翻案的。”
    “明家也只有你一个人活着，你说黑就黑，你说白就白。”
    “明逸，别为了一点小事就咋咋呼呼的。死无对证，只要你不说出去，谁会知道是你亲手掐死了你的小侄儿，明白吗？”
    柳嘉倨傲而凌厉的目光尖锐地划过明逸的脸，仿佛一把锋利的刀子抵在了明逸脸上。
    明逸颊边的肌肉急速地抽动了两下，艰难地咽了咽口水：“明白。”
    他心里明白得很：万一……万一兰山城的事某天真的事发，柳家肯定会把所有的事都推在自己的身上。
    所以，承恩公父子才会在发现自己还活着的时候，把自己带回了京城。
    这一点，就算明逸一开始不知道，经历了过去这几个月，他也早就在柳嘉的一次次羞辱中想明白了。
    心里这么想着，但是明逸事一个字也不敢说。
    他将头垂得更低了，努力地掩饰着心里的戾气与恨意，满额青筋暴出，鬓角渗出一颗颗的冷汗与脸上的酒水混在一起。
    忍耐，忍耐……他现在也只能忍耐。
    柳嘉看着明逸这副阴沉的样子就心烦，挥挥手道：“臭死了，你怎么这么臭呢！”
    “出去把脸擦擦，再去看看成四郎他们来了没。”
    柳嘉今天约了些人来阑珊阁小酌的，可他们到现在还没来。
    明逸：“……”
    明逸的身子又是一僵，像这样的小事，柳嘉明明可以吩咐小二或者他的小厮东来的，却非要让自己去。
    每一次，柳嘉都是这样使唤自己的，他就是要满京城的人都知道自己是他柳家养的一条狗。
    “是，我这就去。”
    明逸动作僵硬地对着柳嘉揖了一礼，就从春迎堂又退了出去。
    再亲自合上了门。
    门彻底合上后，明逸一动不动地在门口僵立了片刻，才慢慢地转过身来，朝东边走去。
    进过隔壁夏荷居时，门突然从里面打开了。
    明逸下意识地往夏荷居里扫了一眼，本来没打算停留，却瞟见一张熟悉的面庞——
    宁舒郡主？！
    明逸不由驻足，瞳孔不受控制地翕动了一下，第二眼又看到了坐在宁舒身边的萧燕飞。
    明逸的脸色又是微微一变，想起了四方茶楼里她对着柳嘉射出的那一箭。
    当时的那一箭虽然是冲着柳嘉去的，但是距离他也不过两尺，阳光下，那闪烁的箭光让他胆战心惊。
    可是宁舒和萧燕飞怎么会在这里？！
    恰好就在他们的隔壁？！
    明逸只是一愣神，就感觉背后传来一股强大的冲劲，有人从他背后用力地推了一把，推了他一个猝不及防。
    明逸根本没反应过来，被门槛绊了一跤，踉跄地跌了进去。
    他还未站稳，就听到后方“吱呀”一声，房门又关上了。
    “你……”明逸一头雾水地看着坐在墙壁旁的萧燕飞与宁舒，想问又不知如何问起。
    “明五公子，”萧燕飞对着明逸招了招手，又指了指墙壁上的机关，“听听这个。”
    明逸正犹豫，就听宁舒漫不经心地笑道：“明逸，你还怕我们杀了你不成？”
    明逸慢慢地走了过去，按照宁舒的指示，慢慢地躬身，把耳朵凑在了嵌在墙壁内的杯状物上。
    下一刻，就听到了歌伎妩媚的调笑声：“世子爷，您刚才真是吓坏奴家了，您摸摸看，奴家的心到现在还怦怦乱跳呢。”
    “来来来，本世子摸摸。”柳嘉心疼地说道，“心跳是有点快，待会儿，本世子让明逸那个蠢货给你赔不是。”
    “哎呀，那奴家哪里受得起。”
    “有什么受不起的，不过是本世子养的一条狗而已。”
    柳嘉讥诮的声音此刻听在明逸的耳中，就像是一道雷劈在他头上似的。
    他浑身的血液都急速地往心脏涌去，难掩震惊之色。
    萧燕飞轻笑道：“掐死了小侄儿？”