“夫人，南城程家家主，程淮书到——”
    上京城早些年分东南西北，四大家族。南城程家的地位如今仅次于东城周家，程家家主来吊丧，进门要敲钟报，她这个做周家二少未亡人的，也定是要出去亲自接待。
    阮茉站起身，抬开桌面上卷卷文纸，将那轻薄的撤资文书给压到了最下方。属下欠身，给她让出了一条道。
    前堂。
    来吊唁的人很多。
    看到阮茉出来，有人上前，做宽慰安抚着她。阮茉微微一笑，摆手说自己没事。
    又怎么可能没事呢？
    来宾看着阮茉惨白如纸的脸，没什么血色的唇，似乎想要开口说什么，但终是欲言又止。
    接待完程公子，白布下的香火掐灭了七八分，快要燃不起来了。阮茉走了过去，看着香火对面周子川的黑白照，照片上的男人正在微笑着透过玻璃层，隔着另一个世界看着她。
    到底还是有点儿想他。
    阮茉眼角又湿润了一点儿，泛出来的泪水，沿着腮颊就滚落了下来，灯火烛影，她与周子川的笑容对视，身后敞开了的前堂大门，冷风忽地下子吹散。
    大雪肆意地飞。
    忽然，报信铜钟再一次被敲击，沉重的钟声，在这大雪缭绕的灰蒙蒙天空下，穿透了刺骨的寒冷，直击入吊唁堂所有的缝隙中。
    敲钟人报：“东城周家家主——周先生到！”
    “……”
    “……”
    “……”
    那一瞬间，大堂一下子安静了下来。
    世界仿佛被切断了片路，时间静止，每一个动作都定格在了原处，那一秒钟，被拉向无限深渊看不见的尽头。
    在上京城，这个经济政治都是最核心的地方。
    能被称作“先生”的人。
    只有那么一个。
    他的权力实在是太大了，大到所有人都畏惧他的手腕，都只能恭恭敬敬称呼他一声“周先生”。
    阮茉擦着眼泪的手，停留在脸颊。
    她的时间，仿佛比别人的静止的更要彻底。
    过了很久很久，阮茉终于放下了手。
    敲钟声在空旷的庭院回荡，因为太寂静了，掉了根针都能听到的声音。
    显得钟声就十分入耳。
    一圈一圈，荡着红烛跳跃。
    荡着每一个人的心弦。
    周子珩来了。
    阮茉平了一下呼吸。
    然后，缓缓转身。
    她穿着是亚麻布白色丧服，前襟繁长，直垂木地板面。随着脚步的转动，丧服边缘也摩擦着地板，发出沙沙的细音。
    钟声逐渐落去。
    她抬起头，眼尾还挂着为周子川哭下的泪水。
    目光就这么，与站在风雪交杂之中的那个男人，对上了。
    霎那间，很多很多记忆，都从眼底，翻涌溢了出来。
    “……”
    周围静悄悄，大家都在注视着这两个人。周子川的灵堂还在身后，相片挂着，烧成一个小方盒的骨灰，静静躺在白色的幕布后方。
    门口的花圈，垂着的挽联在四处飘。
    阮茉很快便回过神，挤出一个微笑。
    好歹，对面那个人，他也是周子川的哥哥。
    还是要好生招待。
    阮茉又擦了一下脸颊，走了过去。在场的每一个人都屏住呼吸，目光顺着她的脚步，看着她一点一点走向周子珩。
    停稳，白鞋收入衣摆之下。
    风吹入，灯火跳跃。
    雪落在周子珩肩膀上的呢子绒布上，已经化成了一摊水。周子珩平静地看着站立在他面前的阮茉，目光温柔，又平淡。
    一如很多年前。
    “周先生。”阮茉的声音里没有一丝波澜，温油还未坠入一滴水花，平静到仿佛面前周子珩，真的就只是一个普通的来吊唁之人。
    “请。”
    “……”
    空气好像寒了一下，一闪而过。
    那一刻，周子珩似乎在透过阮茉的双眼，在往里面看着什么。但他很快就收回了目光，有下人过来为他接过雨伞，周子珩什么都没说，随着下人的指引。
    去了吊唁的方向。
    周围的时间终于又恢复了流动，人们又开始交流了起来。阮茉转过去身，平静地去处理着后续的事情。周子珩落座后，就跟程公子坐在一起，他手里拿着温热的茶盏，细细品着香茶，与程家公子随意聊天。
    仿佛刚刚那目光交错时爆发出来的电掣雷鸣，完全不曾存在过。
    可人群却没办法完全冷静了，从周子珩到达葬礼现场那一刻起，或多或少的人，都在开始频频注视着这位周家的当家人，也有看向阮茉的。大家用手掩着嘴唇，悄声交谈。
    毕竟当年的事情，实在是太劲爆了。
    “那可是周先生啊，阮小姐怎么会那样做……”
    “当时订婚请柬都飞遍了整个上京城，都见识到了周先生对阮小姐那场世纪大求婚。”
    “可后来——为什么阮小姐却会和周先生的弟弟周子川……”
    “嘘——别说！还想不想要命了！”
    “……”
    这些话稀碎，但零零散散还是传入了在忙事的阮茉耳朵中。阮茉充耳不闻，她必须得打起精神来，这一天还是要她支撑下去。
    休息间，她喝了口水。
    有一缕发丝没有扎稳，从额前垂落入眼前。
    阮茉抬起手，想要将那丝长发别回耳朵后，右手五指并拢，无名指上那枚银色的钻戒，在青丝间，闪烁着光。
    空气似乎又冷凝了些。
    她全程都没有去看周子珩的方向。
    那些人，总会有人伺候好他们。
    周子珩坐在梨花木椅子中，有一搭没一搭和程公子说着话。
    忽然，就低下头去，抽出手机。
    在屏幕短信框中，点了几个字。
    ……
    *
    上午场办完，中午歇息。阮茉浅浅吃了点儿饭，吃不太下去。约摸过了一半的歇息时间，她正坐在后堂的桌子前，对着周子川公司的资金链破碎那一纸文书，揉着额头发愁。
    公司真的快要完了。
    公司完了，她和周子川这四年来的努力，就全部付之东流。
    她是必须要保住周子川的产业，必须要保住，除去这些年来周子川为了保护她而拼尽全力的那份恩，还有就是……
    那份绝对不能公布于世的秘密！
    阮茉在桌子前坐了很久，桌台上的玻璃蜡烛将烛蜡烧尽出一圈一圈的堆积，窗外的雪松倏然坠落下一大团雪，阮茉感觉心脏有点儿不舒服，伸手就去拉抽屉把环。
    手指刚碰到环，忽然，身后的门被人敲了敲。
    “夫人——”
    似乎有些焦急，
    “小少爷——不见了！”
    阮茉一惊。
    拉抽屉的手又给推了回去，她提起丧服的衣衬，拖着瘦弱的身子，就要出去找。
    周斯慕，她唯一的儿子。
    也是这么些年来，东躲西藏的日子里，另一个支撑着她走下去的动力。
    外面的雪依旧很大，阮茉就这么伶仃单薄地走了出去，漆黑一片的周家公馆，雪落在了她的肩膀上发丝间。跟随前来的下人想要为夫人撑把伞，毕竟周二少活着的时候，叮嘱过很多遍，阮小姐的身子太虚弱了。
    可找了一圈，都没有瞧见周斯慕的小身影。
    周家的下人们实在是担心夫人的身体，几个人劝着，让阮茉先回去吧。
    天太冷，别冻坏了夫人的身子。
    小少爷可能只是调皮，走岔了地方，一定会找到的。
    阮茉回到了大堂内。
    她走的是侧门，因为侧门可以不用见到那么多的人，她实在是支撑不住了，冻了一会儿，身子都是冷的。自打周子川去世后，她每一分每一秒都在走刀刃。
    也不知道还能，继续这么，撑下去撑多久。
    阮茉转过走廊，往后堂去，外面的光逐渐往后退，走廊里只飘荡着零星几盏黄烛灯的倒影。