章怀璧也不勉强她继续去交际，示意宁舒坐下：“不急，认个脸熟而已，你先坐下吃点心，别吃太急。”
    宁舒果然欢欢喜喜坐下吃点心，俗话说穷文富武，长兴侯府世代武将勋贵，家底很厚，但宣化边关远不及京城繁华，吃穿更不讲究。宁舒捧着一碟水晶桃花细点，吃的腮帮子都鼓了起来。
    只是没吃几口，又有人来。宁舒晕头转向，不胜其烦，趁着开席，悄悄摸到章怀璧旁边：“章姐姐，能不能陪我出去走走呀。”
    章怀璧也正坐得无聊，便携着宁舒出来。
    成国公府设宴的这处园子与国公府相连，却又是单独辟开的，正是为了防止今日赴宴的女眷受了冲撞。园中颇多名贵花草，设宴的花厅在正西边，章怀璧索性带着宁舒一边往东走，一边给她讲解所见各色花草。
    她正对着宁舒说：“我大姐姐怀翡最爱侍弄花草。”突然只见宁舒站住了脚，好奇地竖起耳朵。
    章怀璧疑惑：“怎么？”
    宁舒好奇道：“章姐姐，你听，那是什么声音？”
    章怀璧侧耳倾听片刻，只听前方路旁那座假山后，传出了低低的、模糊的声音，像是呻|吟，又像是喘息，无限沙哑暧昧。
    章怀璧愣住，面色刷地红了。
    她再没想到会撞见这种事，连忙一把拉住好奇的宁舒：“别过去。”又转头对身后跟着的两个侍女说：“还不快走？”
    宁舒十分听话，不解其意，却还是任由章怀璧拉着她一路小跑走掉了。只是一边走，还一边好奇地问：“章姐姐，我们跑什么呀？”
    章怀璧支支吾吾说不出口，倒是宁舒的那个侍女看着稳重，上前小声道：“小姐可千万不要在这里问了。”
    宁舒疑惑道：“为什么？”
    侍女也不知如何解释，只能勉强搪塞：“这话章女官不便说，奴婢也不该说，小姐若是心存疑虑，不妨回府问老夫人。”
    “好吧。”宁舒茫然地点点头，“等回府我问娘。”
    章怀璧暗自擦了把汗，面上的红色略褪了点。她转眼看了看，她们走到的这边没什么人，只有偶尔几个侍女匆匆路过。
    这里僻静，也难怪会有野鸳鸯敢冒险在此处偷情。
    她拍拍面颊，对宁舒道：“咱们掉头折回去，再不回去，宴饮就要结束了。”
    四人刻意绕了条路，避开原来碰见野鸳鸯的假山，依旧回了席上。章怀璧特意提点宁舒，千万别将她们听见的声音说出去。
    除了方才离席的章怀璧与宁舒，还有寥寥几个席位空着，想来也是几位女眷坐的气闷，出去散步。
    朱华见她们回来，亲近地挽了章怀璧和宁舒说笑，极其熟络，又不令人反感。章怀璧只一靠近她，便闻到朱华袖间传来的桃花般动人的幽香。
    “这是我亲手调制的。”朱华耳语般小声道，“除了桃花香，还有梅花香、莲花香，等一会你们随我来看看。”
    章怀璧正要含笑应好，忽的只听门口一阵乱响，席上的夫人小姐们全都满脸惊诧抬头看去，只见一个披头散发满脸惊恐的侍女扑了进来，门口几个侍从都没拉住她。
    朱华蓦然转头，面上惊讶怒气刚浮起来，就听章怀璧小声道：“这是叶家一位小姐身边的侍女。”
    朱华一怔，这时那侍女已经扑至厅中，磕头如捣蒜：“死人了，死人了！”
    所有人变色。
    但这变色倒不是因为恐惧，而是因为惊讶——这侍女形如疯狂，头发披散，怎么看都是一个疯女人，在场众人谁都不可能认真听她的话。
    当即就有一位夫人半是玩笑的开口：“这是哪里来的人，还不快带下去。”
    唯有朱华手指一颤。
    叶家的侍女？
    她摆出一幅冷肃的神情，扬声吩咐侍从将这个叶家的侍女带出去，目光不动声色地往席上一扫，果然见叶臻几位叶家的小姐不在席间。心中暗暗发慌，面上却分毫不露。
    成国公府的侍从蜂拥而上要将人堵住嘴带下去，忽的，席间另一位小姐讶异道：“咦，这是叶姐姐的侍女小玉吗？”
    伴随她的声音，席间惊异之声响起，侍从们动作微微一滞。而小玉趁此机会挣脱，往前猛扑一步：“奴婢说的是真话！东边的湖里有个死人，我家小姐命奴婢来禀报此事！”
    “就这么多？”鸾仪卫望向停住的章怀璧，“那之后呢？”
    章怀璧摇了摇头：“之后席间乱了，朱三小姐留下来安抚我们，成国公夫人带着人过去了，成国公府的下人守在一旁，我们厅中的人无法乱走，什么也不清楚，在这之后，你们就来了。”
    那位女鸾仪卫问：“也就是说，你虽然离席，但没有往湖边去，更没有亲眼看见死者？”
    “是。”章怀璧点头，“我与宁舒一直在一起，还有我们的贴身侍女。”
    鸾仪卫不置可否。
    大户人家的贴身侍女多半是家生子，全家的生死祸福均系在主家手中，忠心的程度难以想象。因此侍女的证词，多半只能作为旁证，而不能直接证明。
    “你可以走了。”鸾仪卫又问了几个问题，然后道，“会有车送你们回去，记得守口如瓶，不要私自胡乱泄露线索，近期内更不准离京。”
    章怀璧心中咯噔一声：这是拿她当做嫌犯了吗？
    鸾仪卫撩起眼皮看她一眼：“这边走。”
    章怀璧忐忑不安地出门去，风一吹才意识到自己出了一身冷汗。
    廊下各处，数名鸾仪卫进进出出，竟然看不到一个成国公府的侍从。显然，这处暂时辟出来交由鸾仪卫依次询问案情的院子，已经被鸾仪卫完全接管。
    她犹豫着想往院门处走，却见隔壁屋门口，宁舒左顾右盼张望着、惴惴不安地出了门来。
    “这里。”章怀璧对她招招手。
    “我们可以走了吗？”宁舒一张圆圆的小脸满是忐忑，“鸾仪卫叫我回去之后什么都不要说，更不许离开京城。”
    章怀璧胡乱嗯了一声：“可以了。”
    一辆很小的青篷马车在她们面前停了下来，车厢外打着鸾仪卫的标记。有个鸾仪卫掀起车帘，示意她们上来。
    “鸾仪卫送你们回去。”
    章怀璧拉着宁舒钻进车厢，马车驶出院子的时候，还听见不远处的一间厢房中传出哭声：“我没有看见，我什么都没有看见！”
    章怀璧和宁舒对视一眼，同时打了个寒噤。
    作者有话说：
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    第52章
    风曲微笑道：“臣明白，多谢郡主关怀。”
    叶家有很多位小姐。
    但提起叶家小姐, 几乎所有人第一个想到的，只会是首辅叶问石的嫡长孙女，叶臻。就像提起叶家, 所有人第一个想到的, 也只会是首辅叶问石的叶家。
    天色已经黑了，成国公府的园子里点起了无数只灯烛火把，将湖边映的宛如白昼。
    叶臻披着一件月白的披风，抬手指向岸边不远处的位置：“是这里。”
    立刻有两名鸾仪卫划着小舟, 往叶臻指点的方向靠过去。
    叶臻静静等了片刻，说：“这位大人，我们姐妹所看到的一切都已如实陈述，天色已晚，家中长辈万分忧心，可否先行离去？”
    指挥使瞟了她一眼, 心中颇为惊奇。
    发现尸首的小姐共有五位, 两位是叶臻的庶出姐妹, 另两位分别是太常寺卿和侍读学士府上的千金。这些自幼目不视恶色，耳不听恶声的贵女何曾见过横死的尸首, 当场失态痛哭者有之、瑟瑟发抖者有之、神情恍惚者有之，唯有叶臻，纵然面露惊骇之色, 仍然从容镇定, 说话行动有条有理，丝毫不乱。
    鸾仪卫在大晋的名声，足以令人闻风丧胆。哪怕是世代承袭的勋贵, 一听要和鸾仪卫扯上关系, 也是心头打鼓, 惴惴不安。而叶臻一个十五岁的千金小姐，刚刚撞见死人，却能面对鸾仪卫的质询对答如流、举动自若，实在是令人惊异。
    比起其他四位被带走问询的小姐，一个个不是战战兢兢，就是搬出父祖的官位来借势，叶臻的表现着实太过出众。
    顾忌闺阁千金名声要紧，指挥使即使心中惊奇，也只是用眼角余光上下打量叶臻一番，随即平声道：“会放你回去的，最后一个问题，叶小姐，在看见尸首之后，回去报信的为什么是你姐姐身边的侍女小玉，而不是你自己的侍女？”
    叶臻露出了回想的神色，然后说：“那时姐姐吓得跌倒在地，扭了脚无法起身，我的侍女兰茝稍通医术，立刻上前为姐姐包扎，一时分不开身，才要小玉去报信的。”
    “是吗？”指挥使转过身来，“所以小玉受惊过度，将发现尸体一事嚷得人人皆知，纯属意外，对吗？”
    叶臻疑惑地看向指挥使：“大人何意？”
    指挥使敛去笑意，淡淡道：“贵府的人在外面等你，叶小姐，你可以走了，记得守口如瓶，近期不得离京，否则按疑犯论处。”
    他的语气算不上好，叶臻脸上浮起了恰到好处的不悦，声音却依旧稳定：“谢大人提点。”
    湖里的鸾仪卫打捞半晌，捞出一块石头、一条腰带、几件钗环玉佩，以及数件泡烂了的杂物。将它们一丝不苟地装进盛放证物的袋子里，准备带走。
    靠近湖的小半个园子都被鸾仪卫接手，真正的主人成国公反被挡在外面不得进入。见指挥使出来，成国公急急迎上前来。
    不远处传来女子撕心裂肺的嚎哭声，不是一道，而是两道。
    “那是三弟妹和七郎媳妇。”成国公叹道，“今日出城烧香去了，听说七郎出了事，急急忙忙赶回来……哎！”
    白发人送黑发人本就令人叹惋，更何况死了的七少爷是三夫人唯一的儿女，这位丧子的母亲哭得撕心裂肺，另一边刚嫁进来就丧夫的七少夫人同样肝肠寸断，二人哭声一起一伏，足以令人闻之落泪。
    指挥使却毫无动容之色。
    死者的尸体被鸾仪卫运回了北司，仵作正在进行更为细致的查验。
    “这些泡烂了的东西捞回来干什么。”负责整理证物的鸾仪卫大为无语，“帮成国公府打扫湖里的垃圾吗？”
    她把那些泡烂了的杂物挑出来放到一边，对着亮如白昼的灯烛检查剩下的物品，举起那条腰带：“看见了吗，死者丢失的腰带找到了。”
    .
    “死者朱霖，年二十一，成国公府三房子弟，排行第七，国子监监生。”
    “能让你亲自过问。”明湘道，“这个朱霖一定有不同寻常之处吧。”
    风曲颔首道：“是，朱霖是鸾仪卫正在监视的对象。”
    明湘放下了手中的书卷，正色问：“你们怀疑他和采莲司有联系？”
    风曲柔和地解释：“采莲司的睡莲似乎已经停止活动几个月了，日字卫正在试图通过梳理以往案件的线索，进一步钓几条鱼出来，偶然发现了朱霖有些可疑，对他展开了监视，基本上已经确定他确实有些问题——即使不是与采莲司有联系，多半也在从事些见不得人的勾当。”
    明湘一听就明白了：“你们想放长线钓大鱼，结果鱼死了。”
    风曲恰如其分地显出一点柔和的遗憾来：“日字卫对他进行了全面的监视，比如朱霖院子里的一个洒扫老仆，就是日字卫的眼线。”
    所以朱霖之死刚传到成国公夫人的耳中，埋在成国公府中的眼线立刻传讯鸾仪卫。指挥使才能第一时间带人杀到，强行接管尸体及发现地点，甚至比在衙门办事的成国公到的还早。
    “朱霖的死因是？”明湘问。
    风曲四下张望，朝梅酝招招手。
    梅酝和他很熟，二话不说凑了过去，只见风曲让她转了一圈背朝明湘，抬手虚空点了点梅酝背心一处：“薄刃避开了骨骼，直刺后心，一刀致命，凶手应该是个女人，或者力气、身材较普通男子略逊的男子。”