“叔。”
    “惠香啊，回来走亲戚啦。”
    “哎，给我娘送点儿年货。”
    他们隔着半个铺子对看着，一个想问，一个想说，却谁都没开口，杂货铺里奇妙地沉默着。
    直到扎小辫的小女孩问，“娘，我能要这个糖么？”
    卢五柱回神，拿油纸给孩子抓了一把。
    “多少钱？”
    “不要钱，给孩子拿着吃吧。”
    “这怎么行……”
    “没什么不行。”卢五柱蹲下，摸摸小姑娘头，“闹闹，还记得姥爷吗？”
    小女孩羞答答地摇摇头。
    “还是姑娘好，文文静静的，像你小时候。”卢五柱笑笑，又给她拌糖稀，“给，村里的小姑娘都爱吃。”
    闹闹羞羞地摇头，往惠香身后躲躲，忍不住抬头看她娘。卢五柱又递了第，惠香把她让出来，“姥爷给的，拿着吧。”
    闹闹这才接住，怯怯地看卢五柱。
    惠香往屋子里看了看，铺子里只有卢五柱一人，“叔，我走啦。”
    “哎。”
    惠香领着女儿离开，卢五柱送出来，母女俩已经拐弯了，他叹气，转头往回走，在门口的货架上看见一把钱。
    惠香牵着闹闹回家，她儿子和丈夫正在修椅子。
    “行啦姥姥，结实了，你再坐肯定不晃了。”
    赵奶奶笑着，往包袱里给他们塞腊肉。
    “见到了吗？”她丈夫问。
    惠香摇头。
    “不在家？”
    “好像是。”
    “没事儿，等初二再回来，说不定就见到啦。”
    “嗯。”
    “瞧着春联，写得多好，我买了好几副，大的挂店里，这些挂家里。”吴宝来岔开了话题，解释起他刚刚问过的对联寓意。
    吃过午饭，他们便要出发，等天黑远路就难行了。
    惠香绑好包袱，嘱咐母亲注意好身体，出了娘家门吴宝来问她，“还去看看吗？”
    惠香摇头，“走吧。”
    前方就是饮马镇，吴宝来在路上遇到南桥镇同乡，两家正好搭伴一起走，闹闹走不动了，想让爹爹背，惠香正哄着她到前面镇上休息一会儿，忽然看见前方迎面走来一人。
    他们齐齐定住了。
    许多话在喉头滚了又滚，惠香只是像少年时一样轻轻笑笑，叫了声“二哥。”
    卢庆眼眶倏地湿了，再不复少年时那般轻佻，看着无人就跑到她旁边叫她再叫一声听听，而是木讷地、笨拙地“哎”一声，声音带着客气和生涩，“回娘家了？”
    “嗯。我听说，你回来了……”
    “嗯，我回来了。”
    惠香盯着他看，少年分别时，他们幻想过许多许多，她曾整夜整夜担心过两年不见，卢庆会不会认不出她。卢庆却道“我从沙场回来，天天风吹日晒，到时候肯定是你不认得我！”
    惠香恼他，难得发了脾气跑了。
    夜里卢庆来赔礼道歉，让惠香把自己绣到帕子上，“我天天揣着。”
    惠香不好意思听，一下关上窗。
    马上就要出发了，她哪来得及绣什么人像，只来得及通宵熬夜，在油灯下绣了个平安符。
    卢庆才走那几年，她夜夜想他，想要在梦里见见他，猜着他如今是不是又长高了，瘦了还是胖了，北境风寒，不知他会不会冻着……
    可少年时的担忧是那么多余，有些人即使隔了十几年，容貌性格都已被岁月改变，再次遇见时候，还是一眼就能认出。
    惠香慢慢挪开目光，盯着他脚下的雪。
    前几天才下的雪，不过三两天的踩踏，已经沾满泥土，夜里再被冻上，成了又黑又滑的冰。
    吴宝来低声问闹闹，“闹闹，跟爹到那边坐一会儿好么？”
    闹闹噘嘴摇头，拉住惠香衣襟，委屈道：“那边都是雪！”
    卢庆笑起来，“你女儿？”
    “嗯。”惠香拉拉闹闹，“叫舅舅。”
    闹闹抓着她衣服细声细语喊舅舅。
    卢庆蹲下，“你叫闹闹？”
    闹闹道：“我小名叫闹闹，大名叫吴爱香。”
    惠香指尖微微抽动了一下。
    卢庆笑笑，从怀里掏出一块圆润的玉石递给她，“舅舅头一次见你，送给你吧。”
    闹闹接过，绿色的石头，她还是头一次见，她仅有六七岁大，还不懂玉石的价值，只当像河边的鹅卵石一样，新奇地玩儿着：“好漂亮，这也是在河边捡的吗？”
    卢庆道：“不，在很远的一片荒滩上捡的。”
    “荒滩是什么？那里也有鹅卵石吗？”
    “……也许那里很久以前也流过一条河，不过后来河干了，变成了荒漠。”
    闹闹似懂非懂，想不出什么叫荒漠。
    “闹闹还给舅舅吧，咱们去捡别的石头玩好吗？”惠香低声道：“这个太贵重了。”
    闹闹“哦”一声，依依不舍地把石头还给卢庆，卢庆没要，重新塞在她手里，“不贵，就是路边捡的，我还捡了许多。”
    闹闹握着了，眨巴着大眼睛望惠香。
    卢庆朝她笑笑，又露出些少年时有些孩子气的笑容，“孩子喜欢，给她做个坠子吧，我能送的也就这一次了。”
    惠香眼睛蓦地红了，哑着嗓音道，“好，闹闹，谢谢舅舅。”
    闹闹奇怪地望着娘，又看看这个有些吓人的舅舅，怯生道：“我不要了……”
    惠香把她抱起来，“舅舅给的，拿着吧。二哥，我们回家路远，先走了。”
    “嗯，我也回去了。”他捡起地上买的东西，朝吴宝来拱拱手。
    吴宝来下意识抬抬手，张口道：“有空到家里喝酒。”
    “好！”卢庆朝他们爽朗一笑，迈着大步走，再不回头。
    吴宝来望着他的背影，脑海里迟迟散不去卢庆豪爽、率真、洒脱的笑容。
    他忽然自卑起来，从始至终，他都比不过卢庆的。
    即使他比卢庆喜欢惠香还要早。
    “阿香，我那时候以为他不会回来了，我……我是不是误了你？”
    惠香“呼”一声，笑起来，润湿了眼睛比平时更明亮，她抱起闹闹，把女儿塞到丈夫怀里，“瞎说什么呢，走吧，孩子累了，早点到镇上歇一歇，咱们赶紧回家了。”
    她儿子背上包裹追上爹娘，从妹妹手里要石头看，“闹闹，给哥哥看看。”
    “嗯。”
    “刘叔，你瞧瞧这是什么石头呀？”
    同乡接过去细看，“是玉。”
    “玉！贵吗？”
    “应该不算太贵，我也瞧不太懂，不过这块儿颜色不错，给闹闹做个吊坠，做对耳环都不错。”
    “我怎么没礼物？”吴大宝接过玉石，咕哝一句，又兴奋问，“娘，那个舅舅就是原先和你定亲那个吗？”
    “咳！”
    “爹你瞎咳什么啊，家里谁不知道？娘，人家长得的确比我爹好，难怪你当年看上的是他！”
    一家人说说笑笑，与卢家村越行越远……
    第98章 过年
    到了年根底下,房子扫了，春联贴了，补换了窗纸,修补了家具农具,就只剩下怎么吃了。
    二八发面,二九蒸馒头，三十包饺子。
    到了这几天，卢家的妯娌们都到四叔家蒸馒头，蒸包子,蒸年糕，蒸枣花……这是过年的大事,家家户户平时省吃俭用,这时候也要用白面蒸几样供品祭神祭祖。
    人一多就乱，大孩子能帮上忙，小的跑来跑去就是添乱,卢栩大手一挥，留下靠谱的卢辉、卢轩、小夏帮忙，带寒露和剩下一群小的回他家继续做别的年货——
    炸豆腐，炸丸子，炸烫面糖菜,炸麻叶，炸麻花……
    除了烫面丸子需要卢栩自己注意点儿,其他的家里小孩都能上手参与玩。
    卢栩把刀给卢舟，比划一下大小,卢舟能把豆腐切成一模一样的长方块,寒露负责调馅，肉丸子,素丸子，豆腐丸子，馅饼做多了这根本难不倒她。
    麻叶麻花则扔给剩下的几个小的玩儿，卢栩和寒露和好面，卢文负责擀成薄面皮，指挥小满、腊月和卢福负责拧麻叶和麻花。一半糖，一半五香，丑点漂亮点无所谓，反正是他们自己吃。
    烫面糖菜长得也像一种丸子，面粉加糖，开水烫面，和好面抹一层油封好，然后就拿沾油的铲子铲一块面，用筷子拨成丸子大小，下锅炸。炸出来像糖糕似的，外酥里嫩，表面金灿灿，里面面十分柔软，能当主食，也能当点心，对牙口不好的老人小孩十分友好。
    到了炸馓子就很考验技术了，得卢栩自己上，只要失败，他就归咎于运气。
    反正他的弟弟妹妹谁也没吃过正宗的，粗一点，胖一点，有什么关系！
    寒露他们光是看见卢栩搓那么细的面条就看傻眼了，然后又是盘又是刷油的，怎么想都得好吃。