◎恢复生机的定州城，震撼内阁的陈庚年。◎
    定州城已经许久没有这么热闹过了。
    自从那恐怖的怪病在百姓当中传染以后, 整个定州人人自危，生怕自己也变成怪物。
    但，没用。
    那是疫病啊！通过呼吸、碰触等等防不胜防的条件传播, 谁能保证自己能防备的住？
    得了疫病的，眼睁睁看着自己身上长红斑、毛发脱落，却无法得到救治。
    没有得疫病的，则是更加恐慌。每日都提心吊胆，一遍又一遍的检查自己的身体, 焦虑又惊恐，生怕自己被传染。
    没有人能想象，这数月以来，定州的百姓们是如何渡过的。
    当衙门那位叫做陈庚年的陈大人，带领着衙门的数百差役, 和驻守定州的三千士兵, 在定河两岸建造临时隔离棚区房、筛查瘟疫病人以后，百姓们再也按捺不住, 纷纷走出家门。
    也就是这个时候, 定州的百姓们才知道，他们当中的一些人，在遭受着怎样的折磨。
    在定州城的某个街坊里面，竟然居住着大几百的疫病晚期患者！
    这事儿, 是一个叫做赵二虎的老汉揭发出来的。
    听闻衙门终于开始医治疫病, 老汉搀扶着自己的老妻，夫妻俩颤颤巍巍来到衙门, 上报了一个让无数人都愤怒的案件。
    原来, 早在五六年前, 定州知府徐顺就开始偷偷豢养疫病。
    他要造就出一批‘神士军团’, 也就是所谓的麻风病人军队，供他驱使。在倭人的帮助下，徐顺偷偷从东南沿海地区，运送来了一批疫病患者，偷偷养在那条名为‘青石’的街坊里。
    为了掩人耳目，那段时间青石坊频繁死人，搞得定州城内人心惶惶。
    徐顺出面，让百姓们搬离青石坊。
    可暗中却通过衙门，以一些莫须有的小罪名为由头，故意抓取了一些青壮年男子送进衙门监狱，最后悄悄丢进青石坊里，让他们染上疫病。
    老汉赵二虎的儿子，就是这么被抓进去的。
    赵二虎不敢声张，因为知府大人威胁他，若是敢把这事儿说出去，马上就会弄死他的儿子。
    而赵二虎的儿子，在青石坊里也不敢不听话，因为他染上了疫病，每天只能靠官府给的草药治病。可他哪里知道，那些草药不是用来治病的，是为了让他的病情更加恶化！
    赵二虎夫妻每年都有一次探望儿子的机会。
    短短五年时间里，他们眼睁睁看着自己的儿子从一个正常人，变成一个恐怖的怪物——浑身毛发掉落，身体皮肤溃烂，鼻子塌陷脸面生疮，甚至失去痛觉。
    直到上个月，让老汉赵二虎崩溃的是，他亲眼看着自己的儿子割断了自己的胳膊。
    青石坊里的每一个麻风病患者都想过自杀。
    可他们不敢。
    因为衙门威胁他们，必须活着，必须在衙门需要他们的时候，出去‘作战’。否则，他们敢死，便让他们的家人代替他们进来受苦。
    想死又不能死，每天被困在青石坊里，眼睁睁看着自己的身体逐渐溃烂，这种滋味，足矣令任何人崩溃。
    直到前些日子，陈庚年攻打定州，徐顺把这些畸变病人放出去了一部分。
    当时这些病人们从定州城走出来，看着江县士兵们手中的钢刀，目露渴望。
    他们一心想死。
    只不过后续的战事过于激烈，这群麻风病人又对徐顺恨之入骨，眼看定州大败，他们有的人兴奋到嚎啕大哭，也有人趁机自杀解脱。
    至于还活着的一些病人，被江县士兵们暂时送去了临时搭建的棚区房里。
    麻风病晚期患者传染率还是挺大的。
    县太爷还没有发放治疗、预防麻风病的药物，所以江县的士兵也不敢往那边凑，每天都隔着棚区给他们送饭。
    直到今日老汉赵二虎来报案，人们才知道，原来青石坊里竟然藏着这样一批可怜的疫病患者。
    原来定州从五年前就开始出现瘟疫了！
    麻风病的传染概率并不算高，而且潜伏期非常长，这个病在定州私底下悄悄传播了五年，才终于浮出水面，造成了大面积的感染。
    凡是听闻这件事的百姓，都在痛哭咒骂徐顺。
    接到报案的陈庚年，则是第一时间带领衙门差役去青石坊救援。
    当天，有数百畸形病患从青石坊里被救出来，他们一个个都身体溃烂的仿佛怪物，眼睛空洞，至于表情……脸都溃烂了，又如何看得清是什么表情呢。
    像是赵二虎这样，知道家里人被困在青石坊的百姓很多。
    他们在青石坊外嚎啕大哭，然而家人和疫病患者却被隔离开来，连个久违的拥抱都做不到。
    因为会传染。
    “儿啊，我儿别怕，爹娘都在呢。”
    赵二虎一直在找自己的儿子，当他在一群怪人当中看到儿子的身影以后，不顾一切阻拦要冲过去，苍老的脸上挂着浑浊的泪水：“大人，大人让我过去，求求你们了。老汉我前不久也感染了疫病，我也活不长了，让我过去。”
    然而，赵二虎的儿子却躲在疫病患者人群里，怎么都不肯出去。
    他不想把怪病传染给爹娘，也不想让爹娘看到自己这个鬼样子。
    这般凄惨的一幕幕，发生在无数个可怜的家庭里。
    最后还是陈庚年出面，劝说百姓：“大家放心，本官和你们保证，凡是疫病初期的患者，都可以得到救治。但身体出现畸变的病人，本官也无能为力。本官会命人在峦山附近修建村落，无法治愈的疫病患者，可以去那里生活。也请你们放心，你们服药后，身体不会再进一步溃烂。而且只有你们好好配合治疗，好好活下去，你们的家人才不会日日牵挂你们！若是牵挂病患，家人也要趁早配合治疗，治疗好以后有抵抗力，不会再得病，也可以选择去峦山和家里人一起生活。”
    陈大人的话情真意切。
    而且他竟然能治疗疫病，虽说病变以后不可逆转，可也不会再继续恶化。家里人治疗好以后，也能跟病患一起生活，不再担心被传染。
    对于疫病患者家庭来说，这已经是最好的结果了！
    赵老汉的儿子整张脸都溃烂了，甚至连话都说不完整，努力听完陈庚年的话以后，一边呜呜哭泣对着陈庚年作揖，一边用自己断掉的胳膊，使劲跟老爹打招呼。
    “儿啊，爹懂得，爹懂得。你放心，爹一定好好治疗。”
    赵老汉狠狠把眼泪抹干净，看着儿子呜咽道：“你也得好好治疗，等治疗好了，爹娘都去陪你。我儿别怕，我儿别怕啊，爹娘一直都在。”
    赵老汉的老妻搀扶着他，在旁边哭的上气不接下气。
    老汉的儿子对着爹娘摆摆手，跟随疫病患者们一起，准备先在隔离房医治，随后会被集体送往峦山附近的村落。
    “陈大人，老汉一家谢谢您啊，您是个好官，将来一定大富大贵。”
    等儿子走后，赵老汉和老妻一起，呜咽着给陈庚年下跪。
    年迈的老汉身体本就不好，又得了疫病，走起路来颤颤巍巍，人也形容枯槁。
    陈庚年如何担得起对方的大礼？
    他赶紧去弯腰搀扶老汉。
    “陈大人！”
    瞧见这一幕，跟在陈庚年身后的同知林景福赶紧出言提醒。
    那位头发稀疏，浑身长满红斑的老汉也下意识躲避开，颤声道：“大人不要靠近草民，会被传染——”
    没等老汉把话说完，身体便被一双修长有力的手拖起来。
    林景福见状愣住了。
    连老汉夫妻二人，都惶恐的抬头，看向这位年轻的陈大人。
    围在青石坊周围的百姓们，也都震惊又惘然的看着这一幕。
    在百姓们的印象中，官大人向来都是压迫他们的，若是发生疫病，肯定第一时间逃离的远远的。
    哪会跟这位陈大人似的，主动愿意跟疫病百姓接触？
    “老汉且放心，本官方才说的话，没有一句假话。此疫病名为麻风病，患病初期可以治疗，也可以预防。本官和衙门的差役，以及目前在定州两侧建造棚区房的士兵们，最近都服用过药物，所以并不担心会传染。”
    陈庚年握住老汉的胳膊，仔细观察了对方身上的红斑情况，又问了老汉何时发病、可还有别的严重病症。
    等问过以后，他温声道：“你的病情并不算严重，且回家带着被褥，去定河棚区房里居住隔离，按时服用药物，不出半个月，就可痊愈。”
    这倒不是陈庚年故意作秀。
    定州太大了，足足有三十万人口，百姓众多，大家说什么的都有。而且‘隔离棚区房’这种东西，别说在古代，连他曾经生活的现代，都有很多百姓厌恶抵触。
    留给陈庚年、留给江县的时间不多了。
    他必须尽快把定州的局面稳住，解决掉疫病，然后发展军工实力。
    作为一个官员，想要定民心，想要获得百姓的支持，想要尽快维/稳，只有一个办法——
    真诚。
    百姓们并不傻，也并非不知好歹，你捧着一颗真心出来，自然能被百姓们看到。
    比如此刻。
    本来还对衙门有所怀疑，对那所谓的临时棚区房有抵触心理的百姓，在看到陈庚年握住老汉的画面以后，都打消了疑虑。
    通过口口相传，更多的定州百姓们，都对这位衙门新来的陈大人产生了信任。
    “哎呦，我当时亲眼见到的，那老汉有疫病，身体上都是红斑！陈大人半点也不避嫌，直接就拉着那老汉，好一通宽慰。”
    “陈大人跟以前那个狗官徐顺可不一样。”
    “谢天谢地，咱们定州总算是来了一个好官呐，老百姓们有救了。”
    “衙门真能有治疗疫病的药物？会不会漫天要钱？那临时棚区房可需要缴纳钱财？多少钱能去住啊？”
    普通百姓这一生，都被柴米油盐困顿其中。
    纵然疫病当头，大家最担心的，仍旧是钱。
    当天，从青石坊离开后。
    陈庚年命同知林景福联络了定州城内的富绅。
    富绅们上次给陈大人献银被拒绝，最近私下都在忐忑，以为陈大人嫌少。
    这次被传召，一个个着急带着更多的银子来衙门。
    可却得到了一个让大家幸福到不知所措的消息。
    “本官不要你们的银子，包括接下来给定州百姓治病，也不要百姓的银子。本官命人抄了徐顺的家，搜刮出来足足万两白银。这些钱财，都是徐顺压榨定州百姓得来的，正所谓取之于民、用之于民，这些钱财，就全部用于给定州百姓治病吧。”
    陈庚年说道：“你们作为本地富绅，各自都有家丁，认识的人也多，在州城里也有声望。本官希望你们带着手下的人，号召百姓排查疫病患者，联络郎中、懂药理的人才来衙门做工。定州被疫情困顿许久，本官这次，势必要将定州这病情，彻底根治。”
    不收富绅的钱！