姜老大一听娘说叫爹，还要堂屋说话，当即是害怕。姜老太瞅着就来气，咋就这么窝窝囊囊的，剜了眼老大，说：“豆豆的病，那得好好说。”
    老人讲究的多，不愿提晦气的字眼，含糊过去。
    姜家堂屋大早上站的坐的都是人。姜老头让老大把话说清楚，“娃娃咋了？”
    “让能说利索的说。”姜老太知道大儿子尿性，要是让老大说，那一天都别下地去了。
    姜大壮说：“二苗你说。”
    “……”
    站在门口角角的二苗，是顶着全家目光。他倒是不觉得大哥坑他，大哥跟爹一样，怕说不好，到时候爷奶不把豆豆的病当回事，当即是打算从头掰扯清。
    他也怕说不好，阿奶不给钱。
    “豆豆才生病那会，家里剩的三叔的药给豆豆熬了喝，喝完了也不见好，我爹要过一次钱，奶没给……”姜二苗觉得阿奶瞪他，吓得咽了咽唾沫，继续说：“我去后山摘了野果子，就是去镇上卖那次，卖了十文，我爹手里有四十文，又买了药给豆豆熬。”
    姜老太就知道每个儿子小家手里都攥钱着，只是没想到就四十文。当初豆豆咳嗽受了冻，这是小病，她生了七个，扛过了旱灾，拉扯大五个娃娃，什么没见过？
    就是个小病，不打紧的。
    “镇上买我果子的岑夫郎要买果子苗，就是我扭伤脚那回，大前个好的差不多了，我就把苗子背着进镇，卖了。”
    “卖了七十九文钱。”
    堂屋里七嘴八舌的，这就卖钱了？七十九文这么多？二苗你咋不跟家里说，那前个大哥一家还问婆母要钱给豆豆看病，这不是有钱嘛。
    “都给我闭嘴。”姜老太说了声。
    全屋安安静静了。
    姜老太看了眼二苗，是狠狠刮了眼，“你主意大了，瞒的好好地，还有啥都说了。”
    姜二苗不敢看阿奶，心里越来越沉了，一口气说完了，“昨、昨个也不是去嫂子娘家村看神婆的，我们去镇上看大夫，去的是平安堂，刚进去林大夫一看，说豆豆烧，又吐了，还抽抽，我哥嫂吓坏了……”
    “林大夫说三叔的药是大人吃的，里头有个药娃娃吃了伤身，本来是小病，现在吃的豆豆肺不好了，要是不好好养，得用参，不然咳个不停，活、活不久了……”
    姜大嫂哭着，就差跪着了。
    屋里七嘴八舌的，三叔家说参这得贵吧，四叔家说这得多少钱，五叔家说别是看你们年轻诓骗了你们，豆豆就没啥毛病，吃啥参，都是骗人的。
    参多钱不知道，但这人参听过，村里头山上住的猎户，有一年挖出了老参，听说卖了十多两银子呢。
    这事村里人传遍了，谁不眼红，记得牢牢的，如今姜家满屋人一听要吃参，个顶个的第一念头就是：要花大价钱了。
    “多少钱。”姜老太问。
    姜二苗：“四、四两。”
    姜老太一时不说话了，姜老头不知道什么时候抽上了烟丝卷，这个烟丝卷是姜老头自己闲了搓的，味道呛人，寻常时不抽，只有农忙的时候太累人，才会抽几口解解乏。
    满屋子又说：“就四两！”、“啥东西就四两银子。”、“老大家的孩子年纪小，肯定是被镇上郎中给骗了。”、“你三叔当初喝药才几个钱，咋就到你们四两银子了。”
    吵吵嚷嚷的，姜大嫂听说话声，是心往下沉，她家豆豆的命啊，要是豆豆没了，她也不想活了……
    大房一家窝窝囊囊的站着，挨着大家伙的指指点点，是他们家费银子，可不能看娃娃没命啊。姜父红着眼攥着拳头，“爹娘，求你们救救豆豆吧，他还小……”
    “四两的参就是爹娘都没吃过，谁家娃娃吃这么贵的。”
    “人家老大家的孙子命贵吧。”
    乱七八糟的声。
    姜二苗是眼眶含泪，狠狠的记着。
    “一个个嘴上抹了粪了，谁咒我和你爹？我俩没病没灾的吃那玩意干啥，都是当豆豆长辈的人，娃娃病着，说啥灌粪的话。”姜老太骂了起来，骂完三家，骂老大家，一个都没放过。
    骂老大家咋看娃的，骂姜二苗主意大知道藏私钱，骂姜大壮夫妻是讨债的，反正全都骂了，唯独小辈娃娃没咋说。
    姜老太就是这么个人，在姜家，见谁都骂，有时候连着姜老头都得挨几句，要是哪一天，哪个媳妇儿儿子没听见婆母骂声，背地里还嘀咕是不是娘咋了，咋今个不骂人了。
    骂完了，屋里也安静了，各个成了鹌鹑，没人再说话了。
    “老头子你看。”姜老太问老头，家里锅灶这事她管，大事还得男人拿主意。
    夫妻俩作伴这么多年，其实没啥好说的。
    姜老头说：“你今个跑一趟，去镇上问问清楚。”
    姜老太点点头，她也这意思，老大家的几个娃娃见过啥，别是被骗了，她得掌掌眼，还有豆豆这病可不能再耽误下去。
    “让大壮也跟着一道，好抱着豆豆。”
    姜老太嗯了声，扫了眼，不咋高兴拉着脸说：“二苗也跟着。”
    姜大嫂也想去，被姜老太瞪过去了，不耐烦说了句去那么多人干啥，屋里那么多活好好干。姜大嫂就不敢吱声了。
    家里不管咋说，姜老太那就是一言堂。
    “成了都散了，该干啥干啥，出去嘴里少胡咧咧，让我听见了，仔细你们的皮，我看是不上上紧，一个个都给我翘起来了……”姜老太边骂边进屋，去拿钱。
    真是一个个讨债来的。
    屋里各家散开，不敢明说，妯娌几个打着眉眼官司，各揣着心思。唯独姜二苗脸上带着不可置信，他、他真没想过，阿奶会给豆豆看病，给豆豆吃参。
    还以为会受磕绊的。
    村里人都说他家一家老实吃亏，说家里娃娃多，少一个也没啥，说阿奶偏心，那阿奶以前是偏心……
    “二苗，豆豆你看着，我就不去了。”姜大嫂把豆豆交给二苗，豆豆喊娘，姜大嫂红着眼不舍说晚上就回来了，不怕。
    姜二苗应了声。
    好一会阿奶出来了，没好气的都瞪他和他哥，两人跟俩面瓜似得，不敢吱声。姜老太看了就烦，说：“抱着豆豆走吧，咋的，还要我请啊。”
    两人连忙跟上。
    出了姜家门，姜老太没去镇上方向，倒是往里走。姜大壮不敢吱声，姜二苗小声说：“奶，镇上在那儿。”
    被姜老太瞪了眼。
    “咋滴就你知道，我不知道。”
    姜二苗不敢说话了。
    姜老太到了村长家，也没进去，就跟村长媳妇儿说话，要借一借村长家的牛，说豆豆病了去镇上，还给了五文钱，村长媳妇儿推着不要，说都是一个村的，娃娃病了看病用个牛车给啥钱。
    姜二苗就看到她奶，愣是把钱塞到村长媳妇儿手里，村长媳妇儿就说这哪里好意思要不要不要，嘴上说着，转身进屋喊，让牵牛。
    “大壮会赶牛，你要是信得过的话……”
    “信得过，这有啥信不过的，都是一个村里的，大壮还能卖了我家的牛不成？这就是卖了，不是还有婶子你在嘛。”
    过了会，牛车套上出来了。
    姜老太当着村长媳妇儿面说：“大壮你就别坐了，把豆豆放上去，别累坏了牛。”
    “诶呦婶娘你这说的，就是老牛，没那么稀罕怕人坐。”村长媳妇儿嘴上这么说，可脸上笑是高兴放松的。
    别累坏了她家牛。
    不再寒暄了，姜大壮牵着牛绳走在前头，车上是姜老太抱着豆豆，姜二苗也没坐走在旁边，等出了村里，姜老太让二苗上来，姜二苗起先是不坐，姜老太就骂：“你不是脚扭了么，我看你腿脚利索，连着跑几天，回头这个看好了，你又给瘸了，没完没了……”
    姜二苗乖乖坐上去，是拿了袖子擦眼泪。
    “哭啥哭啥，一天天的不给人省心。”
    “阿奶，我以为你不想给豆豆看的，我起先误会了，还以为你偏心……”姜二苗红着眼眶低声说。
    前头姜大壮其实也哭了，他也没想到阿奶愿意给豆豆看病，之前要五十文钱，都难的厉害。
    姜老太脸拉的老长，她就是不爱老大家的，嘴上实话实说：“我和你爷是偏心，但都是我肚子出来的，还是命的事，咱家抠抠巴巴这么多年，难不成钱攒着看娃娃没？”
    “都放什么屁。”
    怀里豆豆被惊醒，姜老太用满是褶子粗糙的手摸着豆豆脸，哄着说：“没事没事，曾奶奶没说豆豆，乖哈娃娃。”
    姜老太慢慢拍着怀里娃，那么小一点点，想到了以前，“以前闹饥荒，地里旱的种不下粮食，人都没啥吃的，吃草根吃树皮，真是害怕了，你二姑、六叔命不好，我一滴奶都没有，六叔那时候比豆豆还小，你二姑最听话最乖了，喊着娘，我不饿给弟弟吃……”
    说着说着老泪纵横，干枯的手抹了抹泪。
    为啥抠为啥省，就是那时候怕了。
    姜二苗坐在车里听着，他知道以前地里闹过旱，三个村变一个村，只是没听阿奶说过这段，二姑和六叔那时候没的，饿死的。
    难怪每次小姑姑回娘家，阿奶总是给带些吃食，也不是啥贵价的，就是地里长得，山里晒的，反正疼惜着。
    牛车赶的稳又快，到镇上还早。
    姜二苗认路，指着往平安堂去，姜老太到了门口，就知道来过，她不识字，但认识林大夫，林大夫以前还是个年轻后生。
    那就不是骗人的。
    林大夫也没想到这家人今个会再来，还跟个老太太，昨日看小夫妻神色，以为家里日子艰难，先给开了寻常药，能拖一日是一日，没成想……
    “就那个参，四两的参，来一根。”姜老太说完，从怀里掏出个布包，“大夫，这参咋用？您再瞧瞧看看娃儿。”
    林大夫笑了，倒不是因为参，而是那小娃娃有救了。
    “不急，我再看看，还有些低烧……”
    齐老爷每日都会去两家药铺看看，不过时常多待平安堂，在后院喝喝茶，图个清静。这日也一样。
    老林的小徒弟拿了条子到后头来，问掌柜要参。
    贵价的药材都不在前头摆。
    “你等着，我去取，还要炮制？我看看还有啥。”
    小徒弟说：“是的，师父说了一会他弄。”他也不敢下手，就怕伤着药性了。
    镇上用参的人家，寻常都有定额，多是些宅院，寻常百姓是一年也不见卖出去一根，参都是有数的。
    齐老爷一听，想到昨日那家带娃娃看病的，就问了句是不是昨日的。小徒弟先哈腰叫了老爷，才说：“是的，我师父也惊讶，说没想到会来。”
    “嗯。”齐老爷点了点头，没多说。
    小徒弟拿了参匣子，是捧着走的。
    前头林大夫开始炮制药，其余的让小徒弟抓药包好，怎么服怎么煎说着，姜老太年纪大记性不好怕糊涂，什么三碗水煎一会又是一碗水，她怕这么贵价东西糟蹋了不说，要是跟老三的药一样，到时候病没治好，还给坏了，这就糟了。
    能有几个银钱这么糟蹋的？
    “麻烦您再说一道？”
    林大夫不厌其烦说，还给写了，可姜家人全家都不识字，姜二苗是多背多记，最后重复了遍，林大夫点点头说对着，孩子现在退热了，没什么大碍，回去煎药喝着，参茶不断，量不可过，慢慢养着。