那日清早，冯老爷在董夫人处更衣洗漱，用了?早膳，董夫人正与他说起过会儿裁缝来府上给小茹茹量体，要?他猜茹茹是几尺的?身长?。冯老爷正在心里掐算那小豆丁的?身高，外间来人通传，说秦培仪造访。
    冯老爷那一瞬的?神情是凝固的?，而后一言不发走了?出去。
    他在心中暗道，说好帮秦孝麟了?结那桩公案，就是冯秦两家最后的?交往，这?秦培仪为何出尔反尔，找到江宁？
    心跳如擂，冯老爷让老管事亲自从角门将人带进书房，百般嘱咐不能引人注目。
    秦家二爷秦培仪进门先只是寒暄，问?了?问?江宁织造府近况，冯老爷知道来者不善，因此只是答话。直到秦孝麟将话头引到了?李青娥的?身上。
    “我?听闻，冯府近来有大喜事，令郎领回?李青娥母女?，还将那小孩子认祖归宗。”
    冯老爷早就猜到他们要?拿此事揶揄，因此也还笑得出来，“先头说了?那么?多，原来多年未见，秦兄弟登门只是为了?道贺。这?事说来也巧，李氏早前就在江宁沽酒，与我?儿俊成有了?一个?孩子，只是中间过程曲折，前阵子才得以相认。”
    “过程曲折，这?便包含我?这?侄儿孝麟的?那桩公案吧。”秦培仪说罢往后靠了?靠，“要?不是我?亲自写信请冯兄从中作梗，阻挠令郎办案，我?都要?以为徐大人是你故意请去为令郎解围的?了?。”
    “解围？”冯老爷反应过来，那案子要?是徐同不接手，此时冯俊成已然落了?个?徇私的?罪责，“原来如此，也是赶巧，不过如此一来我?既帮了?你们，自家也不吃亏，倒是正正好好。”
    “冯兄落个?正好，可?令郎却觉得吃亏，要?为了?那小娘子，找我?大哥茶庄里的?麻烦。”
    “这?我?自会去劝他。”
    “要?劝不住呢？令郎要?是为了?那小娘子死活和秦家作对，陷冯兄于不利的?境地……”
    冯老爷皱起眉，“你在威胁我?。”
    秦培仪给秦孝麟递出个?眼色，让他出去站会儿，秦孝麟这?就出了?书房，在游廊走了?走，这?一走，便书接上回?，瞧见了?来接孩子的?青娥。
    她逃得那么?快，叫秦孝麟舍不得追，生怕追上去忍不住一口将她咬死，含住她脆弱的?颈，吮拭她的?血液。
    死的?太快，可?就不好玩儿了?。
    他朝着她逃跑的?方向看?了?会儿，回?进屋内，惹他二叔不悦，他二叔看?出他焦躁，便让他顺势道出李青娥的?身份。
    冯老爷起初不信，以为有诈。
    秦孝麟含笑道：“那李青娥的?确是做美人局的?骗子，早前就在应天府一带行?骗，犯案累累，徐大人当初办案时便揭过她的?老底。五年前，她到江宁又凭空成了?个?沽酒女?，住在冯府巷口，冯老爷，您觉得这?会是无意为之？我?猜想，她当年那间酒铺应该是在一夜之间关停的?吧？”
    冯老爷的?脸孔果真变了?颜色。
    秦孝麟沉下眼，继续道：“那准是因为她在令郎身上得了?手，带着银子远走他乡。眼下五年过去，她带孩子重新与令郎相认，且不论这?小孩究竟是不是冯家的?种，那骗子究竟打的?什么?算盘，冯老爷，您就不担心这?当中有鬼么？”
    秦培仪在旁清清嗓，叫秦孝麟注意礼数。却分明是一唱一和，有恃无恐。
    “你们到底想怎么?样？”冯老爷面色阴沉，“我?已经说了?，我?会劝俊成不再调查，放秦家一马。至于李青娥，这?是我?冯家家务事，等俊成归宅，我?自会与他问?个?清楚。”
    “冯兄说笑了?，放秦家一马不也是放你自己一马。”
    秦培仪笑了?笑，“令郎似乎很听那小娘子的?话，要?不是因为她，令郎也不会紧追不舍查到秦家茶庄。冯兄，她出身不干净，本就不能进你冯家的?门，我?侄儿与她又有些私人恩怨，你不妨将她交给他，他保证不会让李青娥再出来作恶，如此，也好让令郎迷途知返。”
    冯老爷没见到证据，将信将疑，“我?要?是不把她交出来？”
    秦培仪淡淡道：“又留她做什么?呢？恕我?直言，现今这?局面，说是因她而起也不为过。这?么?个?人留在令郎身边，等他去到顺天府，谁知道会发生什么?？要?是谁走漏了?消息，亦或是拿她和令郎做文章，你们冯家在江宁，亦或是令郎在顺天府，只怕就要?名誉扫地，闹大了?，没准还要?丢官呢。”
    说到最后，根本是明着威胁。
    一阵秋意，阑风长?雨，气候转凉。
    在冯老爷书房撞见秦孝麟后，青娥迟迟没有回?神，本以为马上大祸临头，这?晚上却并未发生预想中的?责难。
    屋里漆黑，窗外飘雨，青娥披了?条薄被，蜷在床尾，那儿还挂了?一件冯俊成没穿走的?衣裳。
    她知道，她知道先头的?快乐都是偷来的?。
    躲得过初一，也躲不过十五，她像个?偷了?月亮揣着胸怀里的?人，享受凉丝丝月辉的?照拂，小心翼翼担惊受怕不让别人发现。
    可?她偷走了?月亮，这?罪行?无法掩藏，所?有的?快乐都会变成惩罚，在她毫无防备的?时候，如期降临。
    这?一夜窗外飘零的?无疑是一场凄风苦雨，青娥不甘落得这?般田地，可?又觉得自己也合该是这?个?命。
    她想去个?安全的?地方，裹着冯俊成的?袍子，硬挨了?一夜。
    清早施妈妈来叫早，却见青娥已经睡醒坐在床沿，茹茹熟睡着被她抱在怀里。
    “姑娘做什么?一大早就抱着小小姐？我?来抱吧，正好叫醒了?换好衣裳。”
    青娥便也将茹茹交给了?施妈妈，自己起来在房里走了?两圈，松松被茹茹压麻了?的?臂膀。她往窗外望过去，自己分明是掐算过的?，却还是问?：“少爷出去几日了?？”
    茹茹睡不醒，咂抹小嘴，施妈妈点点她腮畔，笑道：“今天是第四日。”
    青娥将窗户推开?，外头投进夏末初秋的?凉意，“我?说好等他五天的?。”
    施妈妈笑起来，“过了?五天姑娘又要?去哪呢？红燕端早饭去了?，姑娘上回?说想吃咸包子，昨天就吩咐厨房预备起来了?。自从少爷亲自在厨房打点，再也没人敢怠慢姑娘。”
    “青娥…”茹茹总算醒了?，睁开?眼第一件事就是要?青娥，含含糊糊张开?两手要?抱，施妈妈顺势拿温热的?巾子在她脸上擦了?一圈，又在两个?摊开?的?手掌搓两下。
    青娥看?得直笑，“好了?，自己穿好鞋来吃包子。”
    茹茹听有包子，连忙从床沿上蹭下来，蹲在地上穿鞋，“青娥，大老爷今天来看?我?吗？”
    见她左右脚穿错，青娥蹲到地上去帮她，“大老爷明天就来看?你了?。你想不想他？”
    “想，有点想，茹茹想大老爷了?。”小孩子翻来覆去念叨一阵，“大老爷是我?爹，青娥，我?说的?对不对？”
    “对。好了?，来吃包子吧。”
    茹茹跟着走过去，两只手举过头顶去接，“茹茹喜欢吃包子。”
    青娥几乎没怎么?吃，只是替茹茹吃掉了?一张包子皮。
    见她磨磨蹭蹭小口小口啃包子馅，也不催促，等施妈妈说时候差不多，该去给董夫人请安了?，这?才慢腾腾动身，牵着茹茹小手往门外去。
    董夫人起得早，已用过早饭在花厅里等女?眷请安，例行?公事那么?说了?两句，她圈着怀里的?茹茹，朝东厢点点下巴，也有些费解似的?对青娥道：“老爷今早和我?说，等你请了?安，叫你独自上书房去，该是快去顺天府了?，对你有些吩咐。”
    “我?明白?。”
    青娥颔首，与董夫人见礼要?往东厢去，临走茹茹也要?跟去，董夫人晃晃她，笑意吟吟的?，“茹茹跟我?在这?儿等，今天头发是谁给你梳的?？是施妈妈还是红燕呐？”
    “是施妈妈和青娥给我?梳的?。”
    “茹茹头发长?得真快真好，以后奶奶也给你梳头好不好？”
    青娥见茹茹和董夫人说起话，不再坚持，就此退出去，沿游廊往东厢走。
    说来也奇，今日书房外只候了?一位老管事，除他之外，没有任何一个?仆役。青娥心知门里有什么?在等着自己，也只得推门走进去。
    “青娥给老爷请安。”
    冯老爷早就在桌旁候着，两手支在桌上，像是个?死守阵地的?老将军。青娥话音甫落，冯老爷便往桌上砸了?一沓案卷，砸得用力，纸张从桌沿滑出去，天女?散花似的?撒了?一地。
    “你到我?们家来究竟有什么?目的?！”
    青娥蹲下去捡，只希望自己是个?彻头彻尾的?睁眼瞎，一个?字看?不懂才好，这?样她就可?以装傻充愣，佯装看?不懂那每一张都是她被衙门记录在册的?案底。
    冯老爷按捺了?一天一夜的?怒火，此刻眼底都是烧了?红的?。
    青娥也不知是腿软还是认命，只好跪到那堆纸上，眼看?大颗大颗的?水珠往纸面上砸，不晓得那是自己的?眼泪。
    冯老爷只喊了?那一声，嗓子业已哑了?，“你和他说了?什么?？给他灌了?什么?迷魂汤药叫他如此相信你？”
    “…都是我?一个?人的?错。”
    冯老爷一声高过一声，“你要?害他到什么?地步？你就没有一点良知，没有一点羞耻心？我?纵容他，让你在这?家里住着，你打的?又是个?什么?算盘？你究竟有什么?目的?？”
    青娥摇摇头，她没有目的?…
    “你会毁了?他，你会毁了?他你知不知道！我?看?你的?目的?就是让俊成在顺天府的?功绩付之一炬！叫他成为整个?江宁的?笑柄！让他在你手上一辈子翻不了?身，一辈子翻不了?身……”
    冯老爷说到这?眼睛也湿润了?，像是跨越五年，在质问?当年的?李青娥，“你为什么?盯上他？你为什么?偏要?盯上他？江宁这?么?大，为什么?偏要?来害他，来害我?的?儿子……”
    这?番话，的?确跨越了?五年光阴，叫青娥想起了?那年码头，赵琪也是这?样说，说要?让冯俊成翻不了?身，毁在她的?手上。
    只是不想过去这?么?多年，她一样还是那么?不堪，不配站在他身边。
    她会毁了?他…她会毁了?他……
    青娥听冯老爷从最开?始的?声嘶力竭，到最后的?老泪纵横，也有些自责，抹一把眼泪，“我?会走的?，我?…我?没想过害他…我?不懂仕途上的?，我?只想…我?只是想陪着他……我?会走的?，我?马上就可?以走。”
    她轻易服软认罪，房里骤然归于寂静。
    少顷，冯老爷以为她另有所?图，又盘问?几句，这?才放下新来。
    他深吸气，乜目问?：“好，我?问?你，你要?如实作答。茹茹是俊成的?女?儿？”
    青娥颔首，“是。真的?是，我?拿性命担保，茹茹是他的?女?儿。”
    这?件事冯老爷也想了?一晚上，五年前的?时间对得上，父女?眉眼又相似，还有甜瓜作证，倒不难确定?，“好，孩子你不能带走，今晚上有人领你出府，你跟着上马车离开?，往后别叫我?知道你又回?到江宁来。”
    对这?，青娥没有怨言，这?段日子下来，她也能放心让茹茹留在冯家，要?是再跟她走，她也舍不得茹茹再吃苦。左右她五岁不到，尚未记事，将来也记不清娘长?什么?模样。
    青娥将地上纸张收拾起来，缓缓起身，是要?求，也是恳求，“我?只要?再见茹茹一次，马上就可?以走。”
    冯老爷也算解决一桩心头大患，此刻总算松一口气，眉心还是紧的?，“不行?，你回?屋去，今晚上自有人领你离开?。你走之前，我?可?以让你远远看?上一眼。”
    此时青娥总算回?过神来，想起昨日在书房见到秦孝麟，胸中当即起了?不好的?预感。
    “是要?领我?去哪？我?有去处，我?不跟别人走。”
    冯老爷冷嗤，“这?就由?不得你了?，不扭送你见官已是对你从轻发落，你哪来这?么?多话说？”他只觉多看?她一眼都要?折寿，甩甩手再不理睬，“出去，我?不想再看?到你。”
    外头起了?凉风，怎么?眨眼入了?秋。青娥蹒跚着走了?一段，没站稳，跌坐在长?廊的?美人靠上，被老管事请起来，让她回?凤来阁去。
    他还劝她，“老爷让太太过会儿领小小姐到街上去玩，姑娘此刻还是不要?见了?，你哭过，别叫孩子跟着难过。”
    青娥扭转脸去看?他，脸孔是木然的?，“要?是茹茹回?来找不到我?怎么?办？”
    老管事慈眉善目与她道：“这?也是姑娘你的?决定?，长?痛不如短痛，少爷也就快回?来了?，小小姐不会难过太久的?。今晚上我?会到凤来阁领姑娘出府，还请姑娘信守诺言，上了?马车就不要?再回?来了?，这?也是在为小小姐和少爷着想。”
    “茹茹回?来找不到我?会闹的?，你们可?哄不住她。”
    老管事见她听不进话，将她搀了?走。
    这?花园外边就是白?姨娘的?偏院，路遇冯知玉身边的?丫鬟端了?茶点走进去，青娥陡然扭转身，两眼放光，往月洞门里张望，果真见冯知玉领着益哥儿在院里荡秋千。
    她就知道天无绝人之路……
    “二小姐！”
    冯知玉抬眼见青娥站在院外，身边竟是冯德禄跟着。这?冯德禄是冯家老仆，跟主家一个?姓，可?见其身份不同，而他此时居然搀扶着青娥走在外边。
    冯知玉站得远，隐约能瞧见青娥眼底的?泪水和期冀，她在向她求助。
    青娥局促不安，生怕冯知玉不帮她，可?是又不知道该说些什么?，“二小姐…二小姐我?——”