“你要带我去哪儿？”
    “东瀛。”
    “……”
    陈适一手拉着她，一手抱着安静下来的狗儿，小心翼翼地侦查着四周，避开那些杀人如麻的士兵。
    他不用担心迷路，因为早在进入襄阳的那一天起，他就借着巡视的理由在城中四处走动，将襄阳城的地形图熟记于脑中，包括那些四通八达的街道网络与无人知晓的暗巷，他都一清二楚。
    而他带沈葭离开的这条道路，是他早就设计好的逃生路线，大约一个月以前，他在巡逻时发现一户人家挖掘地道想要逃跑，他当时并没有告密，而是为那家人打掩护，直到地道挖通后，他才随便找了个理由，将那一家人处死了，将地道入口掩盖起来，这样一来，只有他才知道还有一条通往城外的暗道，只是因为雷虎对他看守严密，随时随地派人监视，他无法脱身，这才借着上次出城打探消息的机会，趁机与官府联络，和他们约定好攻城日期，再借着大军攻城时混乱的局势趁机从地道出城，可他千算万算也没有想到，雷虎这个蠢货会激怒朝廷，使他们提前攻城，不过好在没出什么大的差错。
    他兴致勃勃地向沈葭陈述自己的计划，等出城后，他就租一只大船，沿长江顺流而下，出东海后，再转舵北上，直抵日本。
    这个国家已经糜烂到根子里了，贪官污吏、权贵阶级、巨贾豪绅掌握着绝大部分的权力与财富，普通百姓只有被他们奴役、驱使的份，下层人民的生存空间被挤压得几近于无，可等他们好不容易跳出那个阶层，会发现他们依然是蝼蚁一般的贱民，他们的财产不受保护，人格不受尊重，他们的妻儿别人说抢就抢，他们在法律上是弱势群体，他曾经想要改变这个世界，推翻这一切不公正的秩序，并为此努力过，可他失败了，他已经对这个国家失望透顶，再也没有什么值得留恋，所以他要去别的国家寻求机遇，他相信以他的才华，他一定能让沈葭和孩子过上好日子。
    沈葭听他滔滔不绝地述说着他的计划，已经来不及震惊，因为她意识到了另一件重要的事情。
    “二丫呢？”
    陈适的叙说戛然而止，脸上还保持着那股狂热劲儿，使他看上去有些许滑稽。
    过了半晌，他恢复面无表情，拉着沈葭道：“快走，我们要来不及了。”
    沈葭甩开他的手，愤然道：“我问你二丫呢？为什么不带上她？她在哪儿？”
    她的问题无休无止，陈适终于不耐烦起来，告诉她：“她走不了了！”
    沈葭一呆：“你什么意思？什么叫走不了……”
    无数个被她忽略的细枝末节涌入脑海，陈适对那碗肉汤的奇怪反应，以及他几个月前就开始囤积粮食的举动，街上越来越多饿死的人，还有二丫那些失踪的朋友……
    “你吃了肉吗？”
    “肉？我当然吃了啊。我喜欢杀人，雷大哥每次杀完人，都会宰猪给我们吃。”
    “说你傻还不服气，那可不是猪肉，是……”
    蒋兴与蒋瑞兄弟俩的对话再度重现在脑海里，而沈葭此刻终于弄懂这番话背后的含义。
    “那不是猪肉，是人肉，他们……他们在吃人……”
    胃里翻江倒海，她佝偻着身躯，开始剧烈地呕吐起来，像要把胆汁都吐光。
    陈适只是那样平淡地站着，沈葭刹那间明白过来，难以置信地问：“你都知道？”
    “你以为城中这么多人是怎么活下来的？”
    雷虎在占据襄阳前，襄阳知府就坚壁清野，派人烧光了城中所有粮仓，他们打下的不过是座空城，雷虎又沉溺在醉生梦死中，经过一个寒冬和荒春，粮食早就吃光了，但士兵不能饿肚子，否则就要哗变，雷虎便让心腹在城中抓捕那些孤儿，他们没有爹娘，即使消失了也无人在意，这些人被悄悄炖成肉汤给士兵吃，那些被处死的逃犯也被做成了肉羹，只是百姓们不知道而已，还以为吃的是猪肉。
    一阵不祥的预感飘过沈葭的心头，她揪着陈适的衣领，厉声逼问：“二丫呢？你把她带到哪里去了？”
    陈适只是垂眼看着她，口中还是那句话：“我们该走了。”
    沈葭将孩子从他手中抢回来，转身便走，陈适想要来拉她，被她反手狠狠扇了一耳光。
    “别碰我！你这个禽兽！二丫救了你那么多次！如果不是她，如果不是她爹娘，你早淹死在无定河里了！混蛋！人渣！败类！你害死了姐姐还不够！你还要害死你的救命恩人！你死了这条心罢！我们是不会跟着你去什么鬼东瀛的！我是大晋太子妃！我的夫君就在襄阳城外！狗儿是怀钰的孩子，不是你的！你这个疯子，清醒一点罢！”
    她的泪水哗地流下来，怀中孩子被吓得大哭起来，好在士兵们已经赶去前线，无人注意这角落里的三人。
    陈适捂着被打得通红的面颊，阴森森地冷笑起来：“救命恩人？二小姐，看来你弄错了，我才是你们的救命恩人！你有没有想过，如果不是我，你们能安然活到现在？雷虎找我要人，不是哑巴，就是你儿子！是我这个混蛋，禽兽，人渣，败类，救了你儿子一命，懂吗？”
    沈葭已经不想同他多言，她要去救二丫，手臂却被人用力拽住。
    “放开我！”
    她扬起手掌又要扇，陈适一把攥住她手腕，冷声道：“你认识路吗？这边！”
    第108章 谈判
    沈如海坐在篮子里, 被人拽上城墙。
    夜色已经很深了，乞活军们正在吃夜宵，一碗碗肉汤经由后勤兵流水似的送上来，士兵们只顾埋头猛吃, 喝汤的声音此起彼伏, 竟无人注意这位朝廷的使臣。
    雷虎并未出来迎接，沈如海在两名亲兵的带领下进入一座岗楼, 刚走入室内, 就听见一阵洪亮笑声：“沈大人，恕我甲胄在身, 有失远迎了！”
    雷虎坐在一张榻上，也不起身相迎, 只抬眼笑看沈如海, 傲慢到了极点。
    沈如海是头一回见这个恶名传遍天下的反贼，只觉得此人身躯高壮, 相貌雄奇，一双虎目炯炯有神，的确是条好汉，只可惜被酒色所伤，形容憔悴, 若按相面学上讲，倒也适合成就一番大业。
    沈如海被无礼以待，也不生气, 拱一拱手道：“久闻阁下大名，今日一见, 果然名不虚传。”
    也不消雷虎发话，自己在左边一张空椅上坐了, 神态怡然自得。
    这一番应对可谓是不卑不亢，雷虎早在去年十月就已称帝，他却以“阁下”相称，说明他并不认可大夏政权，他是皇帝钦点的天使，他的态度就代表了朝廷的态度。
    雷虎听出了他的言外之意，眸中凶光一闪，但不知想到什么，又按捺下胸中火气，笑问道：“沈大人方才一路走来，可曾见识到了我的大军，颇雄壮否？”
    沈如海淡淡一笑：“乌合之众，不足一惧。”
    雷虎面色一沉，又问：“吾之粮草，颇足备否？”
    “阁下之粮草，不足以支撑一日。”
    “胡说！”雷虎大怒，手指门外道，“不足支撑一日？那他们吃的是什么？实话告诉你，我军粮草充足，支上三年也不成问题！”
    沈如海抚须大笑，他是久经沧海难为水的人，在朝堂打磨多年，岂看不出雷虎是在故意向他展示实力，好给他一个下马威？
    此人恐怕是听说书的讲多了“话三分”，只是他把自己当周瑜，他可不是上当受骗的蒋干。
    “阁下不必虚言，本官长了眼睛，自己会看。你的士兵面黄肌瘦，腿部浮肿，牙齿脱落，使臣到来，朝廷大军就排布在汉水之滨，他们却丝毫不关心，全无斗志，只专注于手中饭盆，个个吃饭风卷残云，狼吞虎咽，这都是久饿之人的面相举止。本官说能支撑一日，已算客气，公之粮草，恐已尽矣，你瞒得了自己手底下的士兵，却瞒不了圣明天子。”
    雷虎被他戳穿，恼羞成怒：“笑话！我有十万大军，岂会惧你这朝廷走狗？”
    他抬手叫来一名士兵，耳语几句。
    那人领命而去，不过多时，便听见外面一阵鼓噪声起，有人带着令箭进来禀报：“回禀陛下，已按您的吩咐向晋军营地射箭，他们的一员偏将中箭落马。”
    “好！”雷虎信心大振，笑道，“吩咐下去，再杀一头猪，犒赏三军，中矢者赏银十两！”
    他拿着那枚羽箭，笑着看向沈如海，毫不掩饰得意神色：“沈大人，如何？我军中神射手无数，能千里之外取敌人头。”
    沈如海呷了一口茶，淡笑道：“阁下言之尚早，拭目以待罢。”
    话音刚落，只闻城外一声炮响，刹那间屋瓦震动，整个大地都在颤抖，城墙上的士兵奔走相告，大喊着晋军攻城了，跑的跑，哭的哭，有的连武器也没有拿，就争相向城楼下跑去。
    雷虎撩帘而出，只见晋军根本没有开始攻城，只是放了几炮，这就足以吓得乞活军魂飞魄丧了。
    雷虎大吼了几句，没人肯听他的，都在想办法逃生，他就地斩了几个，这才压住溃逃之势。
    他将佩刀扔给亲兵，自己大步走入室内，冷着脸质问沈如海道：“你来干什么的？是不是想里应外合？告诉你，姓沈的！我雷虎纵横江湖几十年，从来没怕过谁！头掉了也就碗大的疤，若将老子惹火了，我拿这十万人跟你们拼命！”
    沈如海放下手中茶杯，面不改色道：“我来，是为了给阁下一个机会，论战势，眼下我攻彼守，我们没有谈判的必要，但陛下心怀黎庶，不忍屠戮子民，愿意给阁下一个活命的机会，就看阁下把不把握得住了。”
    雷虎闻言，神色几度变换。
    他年少时就斗鸡走狗，是出入赌坊的常客，岂不知眼下形势大改，已经不是他坐庄。朝廷的实力他很清楚，他这条胳膊肘，是拧不过人家的粗大腿的，还不如趁自己还有话语权的时候，尽量多提点条件。
    他打着如意算盘，走到榻边，慢慢坐下，心中主意已定。
    “我要说的已经在信上写了，你们撤军，我就献城投降。”
    终于可以进入正题，沈如海松了口气，点点头道：“撤军可以，但乞活军必须解散，遣送回乡，务农者归农，行伍出身者归伍，不得再啸聚为匪。朝廷会将你编入官军，授以守备一职，驻守宁塞。”
    “只是一个守备？”
    雷虎内心顿时充满失望，他并不在乎别的士兵下场如何，是生是死都与他无关，他只在意自己能捞到多少好处，可朝廷未免太不把他当回事，居然想用区区一个守备来打发他。
    守备这种将官，在大晋朝多如牛毛，不值什么钱，何况还是宁塞这种偏远地方，如果他没记错的话，宁塞在陕西，而那里归三边总督陆诚节制，很显然，皇帝老儿是想将他严密地监视起来。
    雷虎冷笑道：“你们的皇帝打的好主意，可我也不傻，想将老子当囚犯看管起来？回去跟他说，老子就要襄阳。”
    沈如海腾地起身，一改之前好说话的态度，疾言厉色道：“阁下恐怕还看不清楚形势，这不是你可以讨价还价的事！”
    雷虎一把抽出刀架上的宝刀，雪亮刀尖直指沈如海：“姓沈的，看不清形势的是你！你看看你现在站的是什么地方？不怕我杀了你，用你的血祭旗吗？！”
    沈如海毫无惧色，慷慨激昂道：“我乃国之使臣，刀斧胁身又有何惧？杀了我一个，外面还有我大晋千千万万的英勇儿郎！煌煌天威难测，天子一怒，瓦釜雷鸣，以二十万大军对垒十万，试问阁下有几分胜算，能否扛得下这雷霆一击？”
    雷虎半晌无话，面色惨白如雪，颓然倒在榻上。
    沈如海知道自己已经击垮了这个人的斗志，剩下要做的只是乘胜追击：“如果我是你，就趁着对方还好说话的时候，问他想要什么，看看自己能换取来什么利益。棋盘上胜负已定，阁下若还狮子大开口，只会得不偿失。”
    雷虎抬起眼，忐忑不安地问道：“你们想要什么？”
    沈如海了然一笑：“放心，不是阁下的人头。”
    他沉吟片刻，忽然问道：“听闻你帐中有名谋士，是你的左膀右臂，请问他姓什么？”
    雷虎虽不明白他问这做什么，但还是如实答道：“姓‘无’。”
    “不，”沈如海轻轻摇头，“这是化名，不是他的真姓。”
    “我知道，只是他也不肯告诉我他姓什么，别说真姓，就连他的来历我也不知。”
    “姓名不知，来历不明，这样的人阁下也敢用吗？”
    “我管这些做什么？”雷虎终于不耐烦起来，“沈大人，你们到底想要什么？要这个人是不是？”
    沈如海笑道：“不，阁下误会了，我并不想要这个人，只是觉得此人依稀是本官的一名故人，想唤他出来一见。”
    故人？
    雷虎皱了皱眉头，陈适给他办了这么久的事，从未听说过他有什么故人，何况他一个江湖落魄之士，怎会与朝中大臣相识？
    雷虎只觉得这人愈发成谜，让人参悟不透，他又想起自己先前就让人去找了陈适，但他此刻居然还没到，便唤来一名属下询问：“无先生呢？”
    “无先生说他有要事在身，随后便到。”
    雷虎眉心紧皱，一种不安的感觉在心底升起，这是陈适第一次无视他的命令，他忽然想到一件事，问：“他把猪送过去没有？”
    这名下属是他的心腹，知道他说的“猪”就是士兵的口粮，是活生生的人，因此点头道：“送过去了，属下亲眼看着他送去老郑那儿的。”
    雷虎这才点点头，挥手让他下去，转向沈如海道：“沈大人，你也听见了，你想见无先生，恐怕还要再等等。”
    沈如海淡淡道：“他不姓无，姓陈。”
    雷虎吃了一惊，心下狐疑不定：“你如何知道？”
    沈如海没有出声，从袖中抽出一封信，正是雷虎先前让使者送来的乞降信。
    他轻抚着信纸上的字迹，仿佛在自言自语：“可怜你聪明一世，糊涂一时，就算你有意改变笔迹，可作为你的恩师，我岂会看不出来你的笔锋和行文习惯？想当年春闱大典，我就是在众多考卷中看中你一手瘦硬柳体，骨力遒劲，端正挺秀，可惜了这一手好字啊……”