“那些矮人不在这里。”葛丽塔道，“我问过附近的老鼠朋友了。”
    “你的那些老鼠朋友能帮我们找到库伦侯爵吗？”兔子小姐问道，“一万人还是挺显眼的吧。”
    “可以，但需要点时间。”葛丽塔道，“而且它们和人类不同，一旦超过一定数量它们就没什么概念了。
    “一百人跟一万人对它们来说都是非常非常多，它们也分不清矮人、野人跟半兽人有什么区别。”
    第二十九章 绝境
    库伦已经两天没合眼了，在这之前他其实也没怎么好好休息过。
    距离被困过去整整十八天了，依旧看不到一丝突围的希望，而且随着时间的推移，情况只会变得愈发恶劣。
    由于缺乏必要的生存物资，骑士们迫不得已杀掉了自己心爱的战马来果腹，但是相较于军队庞大的人数，这点马肉只能说是杯水车薪。
    而且更要命的是这座山谷里也没有任何水源，帝国的军人们靠着硬挖，现打了两口水井出来。
    由于没有合适的工具，他们只能用双手，用自己的宝剑来开凿……挖断了不知道多少把宝剑才找到了点地下水。
    可这么点水平摊到每个人的头上也就是润润喉咙，这么多天下来，所有人的身体和精神都已经达到极限了。
    从昨天开始，军队开始出现大面积的减员，短短两天时间就少了快两千人。
    再加上之前战斗中死掉的两千多人，库伦的手里只剩下不到六千人了。
    也不知道这六千人里还有几个能看到明天的太阳。
    想到这里库伦的身体明明已经很疲倦了，可却一丁点睡意也没有。
    他从毯子上爬了起来，披了件衣服走出帐篷。
    夜晚的山谷很安静，落叶铺满山涧，靴子踩在上面会发出簌簌的声响。
    菲格罗拉家族的家主想起小时候自己瞒着父亲偷跑去湖中城玩耍时，也曾经过一座小山谷。
    而且那天他的运气不太好，还遇到了一伙强盗。
    那时的库伦只有十六岁，身边也只有一名和他年龄差不多的随从。
    随从恳请库伦逃跑，说他一定会豁出性命拖住那些强盗，为库伦争取时间。
    但库伦却拒绝了他的建议，拔出腰间的佩剑，选择跟那名随从并肩而战，一起面对面前的五名强盗。
    库伦当时是这么跟随从说的，“从岩雪城偷跑出来是我的决定，你劝阻过我但我没有听，所以我现在不能丢下你逃跑，让你来承担我犯的错。”
    最终库伦和那名随从战胜了人数比他们更多的强盗，而那也是库伦人生中第一次杀人，死者是个喝的醉醺醺的红脸男人。
    想到过去的事情让菲格罗拉家族的家主略微有些失神，直到帐篷外的护卫开口唤他，“侯爵大人。”库伦才又回过神来。
    看了眼冲他行礼的卫兵，那是一名很年轻的护卫，库伦记得他好像叫阿索，来自一个没有领地的小贵族家族，成为他的护卫还不到三年时间。
    阿索的剑术和骑术都很不错，而且对菲格罗拉家族非常忠诚。
    库伦看好他未来可以成为一名骑士，这次出征带着他也是希望他能积累一些军功。
    但是现在库伦注意到尽管阿索依旧站的笔直，可是他的身体却很虚弱，整个人消瘦了一大圈，眼眶都凹陷了下去。
    库伦伸手，拍了拍阿索的肩膀，问道，“怎么样，那些矮人今晚有什么动静吗？”
    年轻的护卫摇了摇头，“跟前些日子一样，只有几个家伙在岩壁后面鬼鬼祟祟的往这边张望。”
    顿了顿他又补充道，“侯爵大人，再派几个人突围试试吧，趁着现在天色比较暗。”
    库伦摇了摇头，“没用的，那些矮人已经和山里的野人部落结成了同盟，没人比那些野人更熟悉这片大山了，派人突围也只是白白送死。”
    阿索握紧了拳头，脸上的神色很是愤怒。
    “那些家伙，明明不久前他们派去王都的使者才刚说过希望和我们可以一直和平相处下去，怎么能如此背信弃义。”
    库伦倒是不觉得这有什么，虽然布拉提斯大陆上一直有誓言重于黄金的说法，但对于国家与国家而言，只有利益才是永恒的。
    就像那些野人部落，他们跟山另一边的矮人们打了上千年，双方早已结下血海深仇，可只要利益足够他们也能摒弃前嫌，暂时的结为盟友。
    更别说爱德华二世在死前也曾放出狠话，说要帮自己的两个邻居拨乱反正。
    不过这些话库伦并不打算对阿索说，后者也不需要了解这么多。
    菲格罗拉家族的家主对年轻的卫兵道，“去把尤迪特爵士还有伊曼纽尔家族的伊尔坎德给我找来。”
    阿索去了没一会儿，就将两人带到了库伦的面前。
    伊尔坎德看样子今晚也没睡好觉，他甚至连身上的盔甲都没脱下来，用他的话说，我可不想在睡梦中被人稀里糊涂的割了脑袋，如果真的要死，那老子也要战死！
    至于马利尔家族的家主尤迪特，这会儿却是已经完全失去了斗志，目光呆滞，脸色惨白，一副失魂落魄的样子。
    库伦皱了皱眉头，“尤迪特，醒醒，我有重要的事情交给你们。”
    尤迪特面色茫然，就像完全没有听见一样。
    伊尔坎德冷哼一声，上去直接一把揪住尤迪特的衣领，一巴掌扇在了后者的脸上。
    尤迪特被他这一掌刮的在原地转了半个圈，终于不再像根木头似的，等看清袭击他的人后尤迪特整个人更是勃然大怒。
    “小子，你在发什么疯，就算你父亲迪奥多西在这里，也不敢对我这么不敬，伊曼纽尔家族是打算跟马利尔家族开战吗？”
    伊尔坎德闻言不屑的撇了撇嘴，“这都什么时候了你还想用身份来压我？反正大家都要死了，老子管你是谁呢。”
    尤迪特被他这一说，不由也有点泄气。
    是啊，大家伙都要死了，这种时候再纠结这些又有什么意义呢。
    不过尤迪特紧接着又想到了什么，眼神中流露出一抹希冀之色来，对库伦道。
    “侯爵大人，咱们要不……投降吧。敌人太多了，而且已经占据了有利地形，他们甚至都不用动手，只要把山顶上的石头推下来，咱们就没几个能活下去。”
    他一边说着一边还瞥了眼一旁的伊尔坎德，担心这个脾气暴躁的年轻人又要对他动手。
    主要是现在和在外面的时候不同，爵位还有家族中的地位都没用了，挨了打也是白挨。
    但这一次伊尔坎德却是什么也没说，只是静静站在原地。
    而他这反应其实也已经说明了他的态度了，不是他贪生怕死，主要是他们的确一丝胜算也没有，再抵抗下去也只是白白送死。
    库伦其实也清楚两人心中的想法。
    他并没有感到失望，因为尤迪特说的不错，这已经是一场不可能取得胜利的战斗了。
    但他也没有答应尤迪特的投降建议，而是反问道。
    “就像你们所说那些矮人随时可以杀掉我们，那你们知道他们为什么还没动手吗？”
    第三十章 艰难的抉择
    “因为那些混蛋矮人不想再浪费一兵一卒，就打算这么饿死我们。”伊尔坎德恨声道。
    “没准儿他们还想看我们因为粮食跟水而内讧，欣赏我们自相残杀的丑态。”尤迪特也道。
    “或许吧。”库伦道，“你们说的都有道理，但都不是那些矮人让我们一直活到现在的原因。他们之所以到现在还没动手是为了把我们当诱饵。”
    “诱饵？”
    “没错，我们和外面失去联系这么久，赫尔斯他们肯定会再召集人手，进山来救援我们的，那些矮人的胃口很大，不只是想困死我们，还想把那支援军也吃掉。
    “之后他们再越过龙脊山脉进入西境的时候，就没有人能阻拦他们了。”
    伊尔坎德跟尤迪特对望了一眼，从彼此的眼中看到了一抹惊惧之色。
    他们原本以为那些贪婪的家伙最多就是趁着新皇帝上位，帝国动荡的时候来薅点羊毛，占点便宜就走的。
    都没想到那些矮人胆子这么大，居然真的敢打吞并西境的主意。
    那么如今这一战还有接下来会发生的战斗，就事关存亡了，投降自然也就变得不再可能。
    毕竟他们死了不要紧，可要是把家族的土地给丢了，他们就是永远的罪人。
    身为贵族他们从小就被教导要以家族的利益为重，哪怕是求和意愿最强烈的尤迪特，这时候也闭上了嘴巴。
    伊尔坎德更是直接道，“您想要我们做什么？”
    “你们手头上还有多少人？”库伦问道。
    “我还有七百左右吧。”尤迪特道，“不过勉强能战斗的应该只有不到五百人了，而且再拖下去的话，人会变得更少。”
    “我还有一千手下。”伊尔坎德道，“另外我还留了十二匹战马。”
    “你的人为什么还剩这么多？”尤迪特惊了。
    而伊尔坎德的回答也很简单。
    “因为我有钱。”
    顿了顿他又补充道，“虽然这次出征我没带多少钱，但伊曼纽尔这个姓氏本身就是保证，而且家族还让铁匠在精锐战士的左臂甲上覆了一层薄薄的黄金。”
    “在被围困的头两天我就让手下的卫兵将那些黄金刮下来换吃的了。”
    “你这个奸诈的小混蛋，我说我的人怎么饿死了那么多！你还有多余的粮食喂马！”
    马利尔家族的家主再次暴跳如雷。
    伊尔坎德则同样也是寸步不让，瞪着尤迪特冷笑道。
    “你这个只知道投降的老东西懂什么，那些马比人重要，没有马在这片山脉里你根本没有一点可能从那些野人手里逃出去。”
    “好了，都别吵了。”库伦道，“我需要你们中的一人离开这座山谷，给山外的人，特别是来救援我们的人报信，告诉他们这里发生的事情，劝说他们立刻返回。”
    “怎么做？您刚才也说了，那些矮人的目标是整片西境，他们这次出动了有多少人，两万，还是三万大军？
    “而且费了这么大力气设下这个陷阱，不就是为了不放我们一人离开吗？”伊尔坎德沉声道。
    “他们如果真的想要征服西境，就一定离不开当地人的帮助。”库伦答道。
    “新秩序的建立和维护从来都不是一件易事，我的家族统治这片土地已经有近千年的时间了，想要消除我们留下的印记，可不是光凭盔甲与武器就能做到的。”
    “您的意思是想让我们去假装投敌？然后再找机会逃走。”尤迪特有些意动。
    “那些矮人不是傻子，他们不会想不到这种可能的。”伊尔坎德并不看好库伦侯爵的计划，直言道。
    “就算真的要找帮手，他们也可以杀完我们后出去慢慢再挑，没必要冒这样的风险。”