在祂守护之下，主殿得以保护，惊魂未定的皇帝抬起头，面前的桌案已经被震碎，上面摆的美酒佳肴洒着碎了一地。
    宴中的美人惊叫着逃蹿，宫人、太监们尖叫着喊：
    “雷劈下来了……雷劈下来了！”
    殿外火星飞扬，与鹅毛大雪相融，形成一副极为诡异却又美丽至极的画面。
    但下一刻，这些火星落于宫殿四周，化为浓烟滚滚！
    “走水啦！着火啦！”
    远处有人在喊，接着不多时传来敲锣打鼓的响声。
    火势燃得很快，不多时宫殿之中便烟雾冲天，狼狈不堪的皇帝被宫人抱扶而出，大殿已经陷入火海之内。
    宫中内侍、宫人纷纷取水救火，但这些微弱的人力又如何敌得过上苍的力量。
    最重要的，是火势凶猛不说，地底也开始颤动。
    那地震来得又快又猛，事前全无预兆。
    神都的地面被大力撕裂，出现一条条纵横交错的沟壑，无数房屋被摧毁。
    许多无辜百姓还在睡梦之中，毫无防备的被坍塌的房屋掩埋在内。
    哭喊声、惊叫声四起，狗吠也此起彼伏。
    许多人半夜拖儿带女，扶持着老人争相逃走。
    地震越来越强，房屋如被收割的麦穗，层层倒下去。
    顷刻之间，帝都建筑大半被毁。
    黑暗中，神都内城方向的皇宫之上，一条伤痕累累的紫金神龙盘据于大殿上方，不肯撤退。
    火光无法烧毁祂的身躯，但地动一起，却似是对祂造成了极大的伤害。
    祂的鳞甲片片剥落，大量血光洒落，祂传来痛苦却又无奈的吟鸣。
    百姓大量的死亡，死后怨气化为这世间最锋利的剃刀，将这护国神龙挖鳞剥皮！
    ……
    紫金神龙惨叫连连，泼溅的血液飞散。
    随着死的人越多，护国神龙惨叫得越利害，大庆的国运在飞速消减。
    这一夜的惨况持续了很久，黑暗之中的人命被持续收割，几乎让昔日大庆国都成为人间炼狱。
    地动终于停止，天终于缓缓亮起。
    大部分的百姓们已经失去了房屋，街头巷角之中，许多抱着父母的男人、抱着孩童的妇女，都仓皇无助的哭。
    他们既是不幸的，又是幸运的。
    幸运的是，在这一场灾祸之中，相比起那些惨遭掩埋而死的人，他们留得了性命。
    可不幸的是，自己的命虽然保住了，可却可能失去了亲人，以及少得可怜的家业。
    残垣废墟之上，不少人哭喊着徒手挖断瓦残片，试图抢救出一些值钱的财产及粮食来。
    此后城中商人借机抬高米粮之价，百姓怨声载道。
    几天几夜之后，宫中的大火终于散去，护国神龙奄奄一息。
    这几天饱受雷劈天火惊吓的皇帝高坐金銮殿之上，看着下方焦头烂额的朝臣，一脸的不耐烦。
    朝臣们都在上奏：
    “皇上，天祸之下百姓生活艰难……”
    “城中死伤无数，尸体堆积，衙门人手忙不过来……”
    “……这些尸体需要掩埋，否则假以时日，恐怕会形成瘟疫……”
    “近来作奸犯科的人增多，抢劫、淫辱的案件频发……”
    各司其职的大臣一一上前，说起灾后发生的事，皇帝那张浮肿的脸上露出厌烦之色，似是并不愿意多听。
    “国库空虚……”
    换句话说，朝廷无钱、无粮。
    众人焦头烂额，议论纷纷。
    皇帝听了半晌，终于暴跳如雷，道：
    “贱民而已，无事则骄逸，劳役则易使，如今死了一些又何妨？”
    “朕富有天下，大庆子民千千万万，死了一些贱民罢了，众卿又何必以杂事烦朕？”
    白胖的皇帝十分不耐烦。
    灾祸之后他睡得不是很舒服，虽说宫人、内侍已经极力侍候，临时给他搭建了暂居之所，但这又哪有自己的宫殿舒适方便？
    再加上天灾之下，死了不少人，食材短缺，他已经好几天没有吃好了，心情自然好不起来。
    “如今宫殿烧毁，朕食不知味、夜不能寐，如今银子自然要用来重建宫殿！”
    皇帝的声音掷地有声，众朝臣面面相觑，说不出话来。
    “至于神都之中有尸体存在……”皇帝大手一挥：
    “便发放道碟。”
    大庆对道士自来有优待，一入道门，前尘往事一笔勾销。
    这句话的意思是说：纵然你此前作奸犯科，罪行累累，但如果你‘改过从善’，能入道门，便前事不计。
    而这条律令，是在太祖时期签发。
    太祖当年签发此令的缘故，是感念自己在立国的过程中，道门立功至伟，所以愿意善待道门。
    不过太祖当年签发此令之后，也看到了这条律令的隐患，因此勒令后世子孙，绝不可滥用此条律，以免有些败类借机脱身，将道门当作保护伞。
    大庆传承几百年，多代皇帝一直不敢有违此令，直到这会儿，皇帝打破禁令：
    “只要掩埋一具尸体，小罪可免；掩埋两具尸体，刺字流放之罪也免；掩埋五具尸体，可发放道碟，不再追究过往的罪过。”
    “同时勒令民众自行掩埋自家亲属尸骨，若不照办，便派五城兵马司的人捉拿，严刑拷打！”
    法令一下，成为了无数人的狂欢。
    不少人被就地掩埋，大量的败类借此时机，摇身一变钻进道门里面，使得道家口碑败坏。
    许多无辜的百姓哭喊连天，怨气更是浓烈。
    在此之后，皇帝并没有就此罢手，而是再强召民夫为他修葺宫殿。
    接着日月交替，时光如箭。
    八年时光过去，无数民夫被鞭打着驱使，为皇帝修建宫殿。
    不少人不堪负荷，死在这大殿之下，尸体被就地掩埋。
    许多人家失去了家中的顶梁柱，只剩下孤儿寡母，最终下场凄惨。
    皇宫大殿再度修成，远比以往更加金碧辉煌。
    可是姚守宁看到的，是这宫殿之下的摞摞人骨；看到的是世间冤魂不散。
    她看到了盘据在那金殿之上的护国神龙越发瘦小，直到气息奄奄。
    神都大街之上，百姓衣不蔽体，瘦骨如柴。
    ……
    姚守宁泪流满面。
    她如大梦一场，泪水涌出眼眶，才终于苏醒了过来。
    这一梦不知梦了多久，她手里的火折子握着都有些烫手了，一旁的世子怒容满面，一张白玉似的脸涨得通红，眼神不带焦距，显然还没有从梦中醒来。
    ‘嘶——’姚守宁轻轻吸了一下鼻子，发出抽泣之声。
    这一细微的声响，迅速将世子从那大梦之中拉了出来。
    ‘蹬蹬。’
    他接连倒退了两步，脸色惨白，额头现汗。
    “世子。”
    姚守宁经历过数次神魂‘出窍’的情景，对此早就习惯，因此连忙上前去扶他。
    陆执下意识的将她柔软的小手抓握住，他显然不常经历这种‘幻境’，此时内心并不平静，死死抓住了她的手，喘息着问：
    “我们……我们刚刚……”
    “我们的意识，回到了三百五十七年前。”
    她轻声的道。
    两人俱都沉默不语，心情十分沉重。
    陆执提起当年历史记载时，那是头头是道。
    可史书上死去的数字是冷冰冰的，真正亲眼目睹那些人命接连逝去的时候，对人的冲击却是极其巨大的。
    世子失魂落魄，心中饱受震撼。
    民众的哭喊声震天，他眼眶微红，觉得心中像是有一股怒火在翻涌，似是要找个发泄口冲了出来。
    两人心情都异常的低落，陆执深呼吸着，不愿让姚守宁看到自己眼中的水光，下意识的抬起了头，却见到石壁之上出现异变。
    “守宁，你快看！”他惊喊了一声。
    姚守宁顺着他的声音看过去，只见此时漆黑的石壁化为汪洋大海，海中有一条瘦骨嶙峋的长龙在摆动。
    海洋之中，无数的尸骨浮现，形成一座巨大的岛屿，将一座宫殿高高托起。
    “苦海！”
    “苦海！”
    两人不约而同的开口，身上鸡皮疙瘩都蹿了出来。