青岚懒得看热闹，和常忻依旧上了最后一辆马车。
    然而她刚上了车，便听车外一人说道：“老张病嘞，你找个人换他……”
    浓浓的宝坻口音。
    她下意识地往外望，只见两个护卫打扮的人经过他们的车，往角门去了，想来是刘大人家的护卫。
    关于杀害父亲的幕后之人，她目前知道的线索极少，其中一条是那人手下应有十几二十人的护卫。可是京里有资格养护卫的人家太多了，实在难以判断。
    她心里烦闷，掀了帘子看沿路的街景，直到她看到大兴隆寺的檐顶，看到玉石桥。
    品珺阁就在前面不远的地方，她目光在那铺子门面上停留了片刻，突听马儿嘶鸣，马车骤然停了下来。
    车上几人险些扑倒。车夫在前面厉声咒骂：“他娘的，找死啊！”
    青岚没听到人回应，朝前一望，见车旁杵着两个乞丐，也正眼巴巴地望着她。两人衣衫褴褛，身上散着淡淡的酸臭。其中一人头发蓬乱，满脸渍泥，另一人却梳了个极平整的发髻，用破布条绑在脑后，脸上也比另一人干净许多，竟好像是认真梳洗过的。他衣裳虽破旧，却用腰带好好地扎着，看上去比旁的乞丐都要整洁利落。
    车夫一抖缰绳，马车又缓缓地动起来。
    青岚的目光停在了那个穿着利落的乞丐身上，那乞丐也正目不转睛地盯着她看。片刻，那人突然眼睛一亮：“你……您是……”
    常忻拉了青岚一把：“四姐姐，都是些乞丐，又脏又臭的，看他们做甚！”
    青岚的心里却咯噔一声，常忻说什么她全然听不进去，只眼巴巴地看着那个乞丐越来越远。
    此人，她必是认识的！
    她回忆着那张脸，冥思了半晌才终于想起来，那人是蓟州卫前年垛集来的新兵，校场上一直负责摆放兵器什么的，难怪眼熟得很！
    父亲那次出兵，应当是将所有新兵都带去了，那他应该也去了。
    难道，他从那场杀戮里活了下来！
    她一把挑起窗帘再往回望，马车已经拐了好几个弯，早就看不见原来那块地方了。
    还好那里的位置她清楚，就是在许先生那间铺子的附近......
    沈家的女眷已经快到了家，刘家前院里，男人们还尚未散去。
    孙氏想着方才的事，把儿子徐燕楠叫到院外问方才究竟是怎么回事。
    “......母亲，咱们都知道，沈家姑娘并非那样不堪，何况她还不计前嫌，帮过儿一个大忙。世子爷非让儿说她究竟如何，儿真是不想昧着良心，只好实话实说，儿也不知他会做这样的事......”
    孙氏叹了口气：“我早年也是想让你娶她的，可是你爹后来反悔，我也无法。”
    “......儿来时的路上又见过沈家姑娘，仔细想想，她人其实不错，至少比我爹找的那家姑娘大气、通情达理......”徐燕楠垂眸道。他只有在母亲面前，才敢说几句真心话。
    孙氏猛地抬头看他，瞧他那犹犹豫豫的样子，气得猛一拍他：“你呀你，你现在跟我说这些又有何用，早先怎么不去和你爹争取？你妹妹为了你对别人说那些话的时候你怎么不拦着？事到如今，就算咱们愿意，人家也是不肯的了。”......
    徐燕楠回去的时候，刘澶这里众人又开始唠家常。刘澶把自家几个儿子都叫来，又加上正在备考秋闱的徐燕楠，让许绍元来考他们的制艺。
    许绍元却沉浸在思绪里，被刘澶点到，才稍稍回过神来。
    他方才出去的时候瞥到文清站在二门外和沈家的小姑娘说话，他站到太湖石后细细观望，见两人笑语晏晏，似乎很是欢喜。文清显然是极中意那小姑娘的，看小姑娘的神色，对文清即便谈不上喜欢应该也是有好感的。两个人郎才女貌，实在般配。
    他以为自己会觉得如释重负，为那小姑娘高兴，但他每每闭上眼，脑袋里挥之不去的竟是她面对文清时那张盈着笑意的脸......
    他按刘澶说的，对刘家几个孩子和徐燕楠都提了些问题。
    徐燕楠虽比旁人反应得慢些，却也能答上来。
    徐万先对刘澶一揖：“让阁老见笑了，犬子虽也每日进学，不曾荒废，却始终不得其法，也不知究竟差在何处，学生今日带犬子来，便是想趁机向您讨个良方。”
    他这话虽是给自己找个台阶下，却也真是有几分忧虑在其中的。原本他觉得儿子还不错，二十几岁能考上秀才，可是跟这里的人一比，实在相差甚远，再有袁文清这个探花郎在一旁比着，他愈发觉得自个的儿子哪儿哪儿都不行了。
    刘澶抬手一指许绍元，笑道：“你问他，他可是当年的少年状元，何必来问我！”
    许绍元以为他们只是随口说说，不料等众人纷纷告辞，徐万先竟真的带着徐燕楠来请他指点。
    他之前也没好好打量过徐燕楠，此时想着此人是和沈家小姑娘有过婚约的人，才多瞧了他几眼。
    徐燕楠虽还年轻，但想来平日不大活动，身形竟显出些松垮，还略有些含胸驼背，再加上他看人的眼神少了几分笃定，总显出几分畏缩，全无一点精气神。
    许绍元想到沈家小姑娘那神采飞扬的样子，与眼前的徐燕楠一比，不禁抿了抿唇。
    他哪里配得上她！
    徐万先见他半晌没回应，有些尴尬：“……许四爷可是觉得犬子不是读书的料？”
    许绍元摆了摆手：“徐大人莫要误会，许某只是觉得制艺上的事，纷杂又细致，一两句话说不清楚。其实许某近日听说了一些徐公子与沈家之间的传闻，想来是讹传，许某也不该多嘴。不过徐大人既然问了，便容许某多说一句。徐公子年纪尚轻，难免为诸如此类的事情所扰，影响学业。徐大人倒不如早将此事厘清，该断的断，该定下来的定下来，让徐公子齐家而定心，也好一门心思研究制艺。”
    父子俩皆是一惊，怎么也没想到许绍元会说这些。不过徐万先觉得这些话很有道理，儿子确实心浮气躁，找个妥帖的媳妇管着他，也许真能让他踏实下来。
    作者有话说：
    关于女主为啥觉得许詹事是老头子，可以见北颜那部分（第二卷 ）。感谢在2023-07-10 20:50:41~2023-07-11 20:17:24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第96章 重逢
    ◎“你躲我做什么，我很凶么？”他低头看着她。◎
    沈家女眷到家后, 小辈们回了自己的院子，秦氏头一件事就是来找周氏告状。
    人家徐家人已经当众说了，就是沈家四房挑的事儿, 这么粗的一根小辫子攥在手里, 她正好新仇旧账一起算！
    她状还没告完，小周氏就来了。秦氏指着小周氏的鼻子，说她伙同外人败坏沈家女孩儿的名声。小周氏却咬死了说她就是好心帮岚姐儿寻一门亲事，那些难听的都是徐家说的，接着又泣涕涟涟地哭她的樱姐儿被车轧了脚，虽已请了大夫来看，但樱姐儿还是痛得死去活来。
    秦氏说不过小周氏, 气得一口一口喘粗气，小周氏则伏在周氏脚边哭个不停, 周氏眼瞅着两个媳妇闹腾，脑后有根筋一跳一跳地疼。
    她本就觉得这一天天过得无甚意思，此时更是如此。自打她最疼爱的儿子走后, 她的日子便停在了那一日。别人还有以后, 她却留在过去，再也走不出来了。如今只不过是干熬着一口气, 得过且过而已。
    两个儿媳走后, 苏嬷嬷去向常忻打听了实情，转告给她。她心凉了大半, 气都已经气不起来。
    自家人拆自家人的台, 半点不顾亲情, 她即便罚得再狠, 又能教得好一个人么？想来也是她往日常常偏向四房, 才让她们忘乎所以, 以为什么事她都能容忍。
    她还没想好怎么处置四房，丫鬟贞儿却送了一叠纸进来：“四太太说，她身为儿媳给您添了烦，实在不该，便写了悔过书。”
    周氏冷笑了两声。这媳妇实在乖觉，听到风声不对，即刻来认错。她看也不看，便拉开炕桌的抽屉，将那一叠纸塞进去，却发现里面已经塞满了纸。她抓出来随意翻了翻，才见是孙女们挨罚抄过的女诫。
    她先前只收不看，此时稍一翻，竟发现其中几页的字迹实为夺目。
    这笔字她已经好久没有看到过了，上回见还是在前年的生辰。蓟州来的烫金礼单上，写着端正劲秀的台阁体，比旁人的字都要潇洒几分——
    “愿母亲大人福寿绵绵，松柏齐肩……”
    眼前这字迹实在是太像了，一划一送，一提一收都像极了他，若不是知道他已经不在了，她都要以为他替自己的闺女作弊抄书了。
    他当年学写字的时候总是写不好，她便坐到他身旁看着他写，给他扇扇子，帮他打蚊子。这笔字就如同刻在她脑子里一样，想忘都忘不了。
    岚丫头是他的闺女，他想必也是悉心教导过的吧。不然那丫头如何写得出这样的字。他一个人又当爹又当娘的，想必也是如她当年一般含辛茹苦……
    “岚丫头的婚事可有什么进展？”周氏边问苏嬷嬷，边掏出帕子沾了沾眼睛，“经今日这一遭，日后找人家应当容易些吧。”
    苏嬷嬷猜到她动了情，却装作没看到她流泪：“大夫人那好像还没找到合适的，不过奴婢也觉得今日之后，应该会有人来给四小姐提亲......其实，您觉得世子爷如何？”
    周氏被她这么一问，即刻明白她为何这样说。
    苏嬷嬷又道：“世子爷今日冒着得罪人的风险，专门让人跑过去为四小姐澄清。那话虽是冠冕堂皇，说是感念咱们沈家的恩情，但说句僭越的话，奴婢和您一样，也是过来人，这少爷小姐的事，一看就明白。奴婢觉得这事可不一般。”
    周氏点头：“他的确是有心了，但是大房可是一直盯着他呢，早把他当姑爷了。要是他真能娶了岚丫头也就罢了，若是娶不了，我怕大房记恨她，等我哪天不在了，谁能护着她们姐弟？”
    苏嬷嬷赶紧往地上啐了几口：“这以后的日子长着呢，您可别说这话！”
    周氏苦笑着摆了摆手。她思忖了片刻道：“下个月我生辰，他母亲想必会来贺寿，到时我让老大家的问问她的意思。不管看中谁，都及早定下来，别夹在我两个孙女中间。”
    苏嬷嬷笑笑：“您这是心疼四小姐了？”
    周氏哼了声：“她用得着我心疼，我看她能耐得很！”
    口气里虽像是有几分责备，眼里却满是欣赏......
    青岚回到自己的小院，即刻取了纸笔，想将那乞丐的模样画下来。
    然而，能认出人是一回事，能将此人的脸准确地画下来却是另一回事。
    此时她才觉得她早年是真的应当好好学一学画画。
    纤竹边给她打扇边问：“要不咱们请个画师来？咱们衙门以前不就常按画师画的图抓人么，报案的人就说说那人长得是个什么感觉，那有本事的画师就能给画个八九不离十。”
    青岚即刻摇头：“不行，好端端地用什么理由往家里叫个画师？再说，那样厉害的画师也根本不好找。”
    她修修改改画了十几张图，挑出一张给纤竹，让她转交刘管事。
    “让他每日中午去玉石桥一带找人，凡是能施粥舍饭的地方，像什么饭馆之类的都看一看，那人头脸干净、穿着利落，应该还算好分辨。”.
    按着她的描述，刘管事找人找了两三日，始终没有找到符合条件的乞丐。
    青岚想着有些乞丐也许连固定落脚的地方都没有，也只好耐着性子等。
    纤竹看她忧心，便给她提醒：“您看见那乞丐的地方不就在许先生铺子附近么，他那里人手足，地面上的人又熟，那咱们找他帮忙，肯定找得快！”
    青岚连忙摆手：“咱们还是先自己找吧，我实在不好意思去见他。”
    纤竹觉得奇怪，小姐找人帮忙，哪有过不好意思的时候。
    “他又不知道您说的‘姐姐’就是您自己，有什么不好意思的......奴婢怎么觉得您是跟他赌气似的？”
    青岚把嘴一撅：“......谁赌气了？......我赌气做什么？我跟他非亲非故的，我犯得着么？”
    纤竹没料到她那样随意的一句话，竟激起小姐这般反应，便连道了几声好，不敢再提此事。
    这一日，玉石桥西侧的鼎丰楼里，许绍元刚刚和李得琳用罢中饭。玉石桥到大兴隆寺一带甚是繁华，京里几家著名的酒楼集中在这一片，鼎丰楼便是其中一家。
    他告别了李得琳，正准备回内阁，结完账的卢成跑过来。
    “四爷，小人方才看到申公子铺子里的那个管事在这楼下转悠，他也不进酒楼，就往那酒楼的后身走，手里拿着张纸，对着那后面几个讨饭的挨个瞧。小人觉得像是在找人。”
    许绍元脚步一顿。
    小姑娘宁可自己费事，也不肯来找他帮忙。
    “你这几日接近中午的时候就去她那间南货铺瞧瞧，若是这管事出门，你便跟着他，看他是不是一直到各处去找人......尤其，本月十五，一定要盯紧他，看看他和什么人在一起，有什么事即刻来告诉我。”
    卢成即刻应下，这虽是个怪异的任务，但他近两年来竟已有些习惯了。
    ......
    到了本月十五，青岚还按原来的办法出了沈家。刘管事如约在大兴隆寺后门接上她，两人一起来到玉石桥以东的一处酒楼。